艱辛的創業道路
所有的夢都可成真，隻要有勇氣去追求。——迪士尼
創辦自己的公司
當伊利亞斯和弗洛拉看到他們的小兒子時，不禁對他的改變感到驚奇。他寬寬的肩膀，不僅變得魁梧而且也顯得成熟了許多。
從外表上看也很老成，但迪士尼還是像小孩子一樣喜歡惡作劇。他拿出一個盒子給母親看，說裏麵裝著一件他從戰場上帶回來的紀念品。
當他打開盒子的時候，他的老母親嚇得直往後退，隻見盒子裏裝的是一個人的大拇指。原來是迪士尼的惡作劇，他把拇指塗上碘酒，從盒子後麵塞到盒子裏麵。
當天吃過晚飯後，父子兩人在爐火前坐了下來，一邊吸煙一邊談天。
從歐洲回來後要再回到中學去讀書，那是不可能的了。伊利亞斯想讓兒子到果凍廠工作，每周可拿25美元的報酬，這在當時許多從戰場上回來的人還找不到工作的情況下已是很不錯的機會了。但使伊利亞斯吃驚的是，迪士尼有禮貌又很堅決地回絕了。
“那麼你想要幹什麼呢？”父親問他。
“我要做一名畫家。”迪士尼答道。
“要當一個畫家？那你怎麼過活？”伊利亞斯追問道。
“我也不知道。”迪士尼不得不承認這一點。
為了緩和氣氛，母親弗洛拉問起小狗凱裏，因為迪士尼來信說已托人把狗帶回來了，而家裏至今也沒見到那隻狗。迪士尼隻好實話實說：凱裏已經死了。
迪士尼決定回堪薩斯市去，因為他不喜歡芝加哥，他覺得這兒太嘈雜、太髒亂、太醜陋了。
羅伊是在1919年２月離開海軍到堪薩斯市去的。迪士尼要回去看他兒時的朋友，而且他相信堪薩斯市的《星報》會雇用他做政治漫畫的編輯。
迪士尼不顧父親的反對，把所有的東西以及紅十字會的製服打了包，搭上火車就向堪薩斯市去了。
在堪薩斯市，迪士尼和哥哥羅伊重逢，兩人都很激動，因為分別的太久兩人都有無盡的心裏話要向對方訴說。兩人談起了慈祥溫柔的母親弗洛拉，談起了過於嚴厲的父親伊利亞斯，還談起了他們一直都念念不忘的仙鶴農場。
這時，羅伊在堪薩斯市第一國家銀行做出納員，每月有90美元的薪水。他希望能早些晉級加薪，以便和艾迪娜·法蘭西斯結婚。
在哥哥的幫助下，迪士尼安定下來之後，便開始尋找既能繪畫又能謀生的工作。
當羅伊得知弟弟想當一個漫畫家後，就抽出時間陪迪士尼去堪薩斯市《明星報》報社，他倆以前都曾在那裏當過送報童。來到報社，但報社說他們根本不缺漫畫家。
當迪士尼獲悉一家報社要招一名繪畫助手的消息後，就趕緊前去應試。為了使自己看起來顯得更成熟些，迪士尼穿上了那套紅十字會製服。他這一著太靈驗了，主持人反而說他年齡太大。
迪士尼趕忙辯解說自己隻有18歲，但主持人對他的辯解根本不理睬，主持人看到他的簡曆上記載他曾在紅十字會當過司機，就建議他到運輸部申請工作，但迪士尼幹脆地回答說：“我要當漫畫家，不要當司機！”
而後，他又把自己的作品拿到堪薩斯市的《日誌報》去碰碰運氣，雖然很受賞識，但也因沒有空缺而隻能作罷。
一次次的碰壁使得迪士尼精神沮喪。後來還是羅伊使他振作起來的，因為羅伊聽普雷斯曼·魯賓公司的一位老板說該公司缺一個畫家。
魯賓公司是市裏一家新開的廣告公司，羅伊在銀行裏為該公司辦理業務。
迪士尼的真誠和熱情打動了兩位畫家老板，他們仍要他拿個樣品來看看，迪士尼就把自己畫的那幅巴黎街景拿給他們看。他們要他第二天就來上班，薪水以後再議。迪士尼負責為農場農具和供應品公司設計廣告和信箋上麵的草圖。他的第一項工作就是為一家飼料公司設計廣告。
迪士尼設計了這樣一個版麵，他畫了一隻母雞伏在窩裏，窩裏窩外都是雞蛋，大大的雞蛋上畫著耀眼的美元符號。
迪士尼非常希望自己的表現能讓兩位老板滿意。其中老板之一的俾斯麥負責為紐曼戲院每周的節目預告設計封麵草圖，他讓迪士尼把封麵進一步完成。
這件工作一般人做通常需要一天的時間，可迪士尼隻用３個小時就完成了，而且還加上了自己的構想。公司的另一位藝徒烏布·伊沃克斯是荷蘭移民的後裔，迪士尼跟他年齡相仿，隻是烏布更顯得靦腆。烏布也像迪士尼一樣中學沒畢業就離開了學校，共同的經曆使兩個人成了好朋友。
當時烏布已是一個嫻熟的高效率繪畫快手，諳熟廣告的竅門，他毫無保留地把他學到的繪畫技巧中的專業技能做給迪士尼看。迪士尼的指導老師俾斯麥了解大部分青年畫家都不喜歡人家的批評，但迪士尼卻不一樣。
一天，迪士尼在為一家食鹽公司設計廣告，畫麵上是一頭牛在舔著鹽塊。俾斯麥站在後麵看了一會兒，伸手擦掉了一些線條，又加上了另外一些線條。對此迪士尼並沒有絲毫的反感，反而為能得到老師的指點而感到高興。
過了一周後，兩位畫家告訴他每月有50美元的薪金。
“好啊！”迪士尼口裏應道，卻連頭也沒抬一下。當他回去告訴羅伊時，他坦白地說即使隻給他一半的薪水，他也會接著幹的。迪士尼非常希望自己的表現能讓兩位老板滿意，他盡力幫老板設計出一些新穎誘人的構想來。
但是，不久之後迪士尼卻被公司莫名其妙地辭退了。迪士尼並不為此而難過，他自信現在已經可以做商業美工以維持生計了。同時為了積攢一些現錢，迪士尼又像從前沒錢時那樣，到市中心郵局找了一個投送聖誕節郵件的臨時工作。
當迪士尼背著沉重的郵包踏遍市區的大街小巷，最後回到家門口時才發現烏布垂頭喪氣地在門外台階上等他。烏布也被辭退了，這對他來說可是一大災難。
原來烏布的父親是個酒鬼，母親臥病在床，家中還有幾個年幼的弟弟。他們全靠烏布每周掙來的15美元交房租以勉強糊口，一旦沒了他這份周薪，全家就有到街頭挨餓的危險。
迪士尼和烏布都不願放棄自己心愛的事業，兩人商量著自己開業。迪士尼為了尋找其他的業務，就去拜訪他以前的鄰居艾爾·卡德。
迪士尼保證，如果給他們機會，他倆可在城中每處用餐之處畫上具有同樣魅力的畫，而主編則可獨家用他們的插圖賣出廣告。這位主編答應一周付給他倆10美元，並在他們小報社裏免費提供一間畫室。
其實，那也無非是辦公室後麵原來的一間多餘的廁所，除了一個水池和抽水馬桶外一無所有，但迪士尼一點兒也不覺得難堪。他考慮良久，決定打電報向母親要自己存的錢，請她立即給他電彙500美元來。
但是，因為父親的阻撓，母親隻給迪士尼寄了250美元。迪士尼用這點錢買了書桌、畫架、畫板和噴槍。
很快，伊沃克斯·迪士尼公司就開始掛牌營業了。新公司辦理繪製普通畫、美術字和漫畫創作業務。迪士尼明白當務之急是趕快尋找新客戶。由於烏布沒有推銷才能，於是這項任務就落到了迪士尼身上。
為了能多聯係上業務，迪士尼的足跡踏遍了印刷廠、戲院、商店以及石油公司。
迪士尼到底是在堪薩斯市生活多年，有著廣泛的社會關係，他使出全身解數，總算拉來幾筆小生意。
他們的第一個客戶是一個印刷公司，這家公司寄給他們一份石油公司的推銷說明書，要求他們為此設計版麵。石油公司的目的是吸引投資者的錢。善於想象的迪士尼負責設計，烏布負責作畫。他們的畫是一口油井中噴發的20元一張的美鈔正如雨點般紛紛落下。
這張畫新穎別致，印刷廠和推銷者都十分滿意。功夫不負有心人，到第一個月營業結束之時，兩個合夥人淨賺了135美元，雖說不算太多，但也比原來在公司做藝徒時所得要多得多。
這對兩個年輕人來說是一個不小的鼓勵。
迪士尼和烏布激動地擁抱在一起，開始籌劃起他們的未來。
開始接觸電影
很快，他們又在火車站附近租了一所街麵營業所。
隨著事業的發展，烏布家的境況也迅速好轉起來。但是廣告公司僅僅維持了一個月。
1920年１月29日，烏布在報紙上見到一則廣告，市幻燈片公司征求卡通畫家。兩人商量了半天，烏布認為迪士尼應去應聘，這份工作對迪士尼來說是再合適不過的了。於是，迪士尼去會見了那家公司的負責人維恩·卡格。卡格對他的漫畫很滿意，答應每周給他40美元薪水。
迪士尼當然很興奮，但他希望隻做半天工作，以便繼續和烏布經營他們的廣告公司。而卡格卻堅持要他全天上班，已經沒有再回旋的餘地了。
迪士尼隻得回去同烏布商量，烏布認為這是不可多得的好機會，竭力勸說迪士尼接受這份工作。
“公司的事，我一個人做得了。”烏布讓迪士尼放心。
但烏布不大擅長做生意，因而公司的業務量逐日下降。1920年３月，迪士尼說服了卡格，烏布也成了幻燈片公司的一名職員。於是伊沃克斯·迪士尼公司隻好關門了。
堪薩斯市幻燈片公司不久後改名為堪薩斯市電影廣告公司。那兒的一切都使迪士尼著迷，他這份工作稱心極了，以致後來《日誌報》打電話來要他去做漫畫師，他毫不猶豫便拒絕了這個邀請。
電影廣告公司的業務就是利用電影來做廣告，它拍攝的廣告短片有相當一部分是用動畫製作的，一般隻作為電影院正片前的加映。
這種卡通影片非常原始，製作的過程也很簡單，但各部門對於自己所製作的東西都非常保密，不願告訴別人。
迪士尼對這非常好奇，他想搞清楚這種卡通究竟是怎樣製成的。他就和攝影師吉米·羅維爾交朋友，吉米告訴他怎樣把不動的圖片拍攝下來而使人產生動的幻覺。
不久吉米就讓迪士尼自己操縱攝影機。
為了弄清其中的奧秘，迪士尼在堪薩斯市公共圖書館找到了兩本書。一本書是卡爾·路斯寫的，介紹了卡通影片製片的基本原則。對於迪士尼來說，這本書實在是太簡單了。
還有一本書是愛德華·毛布奇所著，書中探討了人和動物動作的有關問題。迪士尼仔細研究了毛布奇所攝的馬匹和運動員在運動時的照片，然後又把這些照片影印出來。照片放在辦公桌上，作為自己繪畫的指導。
老板認為他畫的卡通更具有真實性，決定采納迪士尼的新方法，於是他和烏布就開始為這家電影廣告公司繪製這種卡通。
迪士尼創作的廣告大都是活潑、幽默，又含義深刻，言簡意賅。他的創新精神使他在電影廣告公司脫穎而出，並且很快補償了他在繪畫技巧方麵的不足。
為了做一項試驗，迪士尼向卡格借了一架慢照攝影機。這架攝影機是公司的，一次可以照一張慢照。而後，他又請羅伊幫忙，把家裏的停車間布置成攝影棚。