老人沒過多久，就死了，最後他辛苦積蓄了一輩子的財產全部被朝廷沒收了。
鋸竿進城
從前，有一個傻瓜拿著一根竹竿進城去辦事情。竹竿太長了，豎著拿，城門不夠高，進不去；橫著拿，城門不夠寬，還是進不去。
他想來想去，想不出辦法，坐在城外發呆。
這時候，一位老人走過來，問他坐在城外發什麼呆，他把他的苦惱說了出來，老人說道：“我雖然不是什麼聖人，但年紀比你大，事情見過多了。我告訴你一個好辦法吧，你去拿一把鋸子來，把竹竿鋸斷，不是就可以拿進城去了嗎？”
那個傻瓜覺得老人說得很有道理，認為老人的辦法很妙，把竹竿鋸斷了，還連聲向那個比他見多識廣的老人道謝。
煮竹席
北方有個人到南方來。
南方人煮竹筍請他吃，他不認識竹筍，問道：“這是什麼東西？味道很不錯嘛！”
南方人說：“這是竹子。”
北方人回去後，就把床上的竹席拿去煮，卻怎麼也煮不爛，用力去咬反把嘴咬破了。
他對妻子說：“我上了南方人的當，他拿我尋開心！”《異苑》
神魚
古時候，會稽石亭村有一棵大楓樹，樹身已經空朽。每逢下雨，樹洞裏就積滿了水。
有一個商人運活魚到外地去賣，路過這裏，看見樹洞裏有積水，便捉了一條鯉魚放進洞水中，然後走了。
村人發現樹洞中有魚，感到十分奇怪，認為這是神魚，便對它燒香祭拜起來。
一傳十，十傳百，這棵大楓樹香火不斷，每天來求神魚消災祛病、降福賜財的人絡繹不絕。
過了半年，那個賣魚的商人又路過這裏，看見這種情景，不禁莞爾：“什麼神魚!這魚是我半年前放進這樹洞中的！”
從此，沒有人再來楓樹下燒香求神了。《世說新語》
望梅止渴
曹操率軍北征敵軍，長途跋涉，找不到水源。全軍將士都口渴得喉嚨裏快要冒煙了，軍心渙散。
曹操揮鞭北指說：“前麵有一大片梅林，梅樹上結滿了梅子，梅子又酸又甜，可以用來解渴。”
將士們聽了，口水都流出來了，個個精神抖擻。
曹操趁機帶領部隊，加快前進步伐，在前方意外地找到了水源。
華歆和王朗
華歆和王朗一起坐船逃難。有一個人要求跟隨他們走，華歆感到這件事很為難。王朗說：“幸好船還有空餘的地方，沒有什麼大不了的。後來賊人追來了，王朗想拋棄他們攜帶的人。華歆說：“當時我之所以遲疑不決，正是為了怕遇上這種情況啊。既然已經接受了他的請求，怎麼能夠因為情況緊急就拋棄他呢!”那個人看看華歆又看看王朗，感慨萬分。
王藍田吃雞蛋
有一個人叫王藍田，性格急躁。有一次吃雞蛋，他用筷子去夾，沒有夾起來，就大發脾氣，把蛋拿起來扔到地上。雞蛋在地上滾個不停，他就趕上前去，用木屐去踩它，又沒有踩到。這下，他憤怒了起來，又把它從地上撿起來，塞到口裏，嚼碎之後就把它吐掉了。
路旁李必苦
王戎小時候和鄰居的小夥伴們一起到外麵玩耍。他們看到路旁一棵李樹結滿了李子，幾乎把樹枝都壓斷了。
孩子們見了，爭先恐後，蜂擁而上去搶摘李子，隻有王戎沒有去。
有人問王戎：“他們都去采李子，你為什麼不去？”
王戎說：“這棵樹上的李子肯定是苦的，不好吃。”
孩子們都摘了一些，嚐了一個，果然是苦的。就問王戎：
“你沒有嚐過，怎麼就知道這李子必定是苦的呢?”
王戎說：“這李樹結滿了李子，長在路旁，天天有人從這裏經過，如果樹上的李子都是甜的，路人早把它們吃光了，就這麼簡單!”
孔群好飲
鴻臚卿孔群嗜酒如命。丞相王導勸告他說：“你怎麼老是喝酒呢？你看，酒店裏那些覆蓋酒罐的布，一天天地黴爛了！”孔群回答說：“不，你沒看見浸在酒糟裏的肉，不是能夠保存更長的時間麼？”《史記》
指鹿為馬
趙高想篡奪帝位，但又擔心群臣不服，決定先試探一下。一天，趙高牽了一隻鹿獻給秦二世，對二世說：“這是一匹馬。”二世笑著說：“丞相，你弄錯了吧？把鹿說成了馬。”趙高就問左右的官員們到底是鹿還是馬。有的不敢吭聲；有的竟說是馬，為的是討好趙高；也有照實說是鹿的，趙高記住了那些說實話的人，然後派人秘密地將他們殺死。《法言》
羊蒙虎皮
有一隻膽子很小的羊意外地得到了一張老虎皮，便將老虎皮披在身上。它看見草便高興，看到豺狼便害怕得要命，忘記了自己還披著一張虎皮呢。《劉子》
貪小失大
蜀國地理位置得天獨厚，其他強國都垂涎蜀國，想消滅它。蜀主是一個貪得無厭的人。秦國想去攻打蜀國，但是蜀地山高水險，進軍無路可走。秦惠王得知蜀主貪得無厭，心中大喜，便叫人雕鑿一條石牛，把很多金銀綢緞放在牛的屁股後麵，說這是石牛屙的。於是派人告訴蜀主，要把這舉世罕見的寶牛送給他，隻是運輸困難，沒有大路可行。
蜀主不知是計，隻想得到那頭寶牛，立刻便派人挖山填穀，修了一條大路，來迎接石牛。
他哪裏知道秦國的軍隊早已暗暗跟在石牛後麵，因為交通順暢，秦軍勢如破竹，消滅了蜀國。《啟顏錄》
老虎和刺蝟
有一隻老虎肚子很餓，想找點吃的東西，但一直都沒有找到，正憂愁之際，忽然看見一隻刺蝟在草地上仰躺著身子曬太陽。老虎高興地猛撲過去，一口咬住了刺蝟。
刺蝟沒有想到老虎會偷襲它，來不及逃走，急忙把身體蜷縮成一團。尖銳的刺紮進了老虎的嘴巴。
老虎被刺得滿口是血，痛得難熬，連蹦帶跳，又吼又叫，好不容易才把刺蝟甩掉。
老虎吃了這次虧，再也不敢輕視刺蝟了。
一天，老虎走過栗樹下麵，看見滿地栗殼，以為這些渾身帶刺的東西都是小刺蝟。它不敢再咬這些帶刺的東西了，便小心翼翼地對栗殼說：“前次我碰見過你們的父親。你們刺蝟的確厲害，我已領教過了。咱們和睦相處，互不侵犯好嗎！”《晉書》
杯弓蛇影
有一次，樂廣特地請他的一位好朋友到他家喝酒。
那位朋友拿起酒杯，忽然看見酒杯中有一條小蛇在晃動，直皺眉頭，但出於禮貌，還是勉強把酒喝了下去。
那位朋友回家後就生病了。
樂廣聽說朋友病了，便特地去看他的朋友，並問明了得病的原因。
樂廣心裏很納悶：“酒杯裏怎麼會有小蛇呢?會不會他看錯了呢?”
為了弄清事實，樂廣回到家裏，便坐在大廳裏那位朋友曾坐過的位置上，斟滿酒杯中的酒，察看起來。忽然，他看到了酒杯中的小蛇——原來是掛在牆上的弓映在酒裏的影子。
樂廣大喜過望，立刻飛奔到他的朋友家，把真相告訴了他的朋友，他朋友長籲了一口氣，病便好了。《南史》
千金買鄰
季雅不在朝廷做官後，花了一千一百兩金子買下了僧珍家旁邊的房屋。
僧珍問季雅：“你花了多少買下這座房屋的？”
季雅回答說：“一千一百兩金子。”
僧珍說：“太貴了！太貴了！你怎麼能以這樣昂貴的價錢來買這座房屋呢？”
季雅說：“我是用一百兩金子買房屋，用一千兩金子買鄰居呀！”《論衡》
未嚐一遇
有一個住在周地的人，他一直想做官，但總是碰不到機會。
幾十年過去了，他的胡子也白了，還沒有做成官，他覺得委屈，便坐大路上放聲大哭。有人問他：“為什麼哭得這麼傷心？”回答說：“我求官，屢次沒有遇上機會，現在我年紀大了，再也沒有機會做官了，所以才痛哭。”別人說：“你求官為什麼沒有遇到一次機會呢？”他回答說：“我年青的時候，學習文事，剛學好要去求官，當時的君主卻喜歡用老年人。喜歡用老年人的君主死了，接位的君主又喜歡武功；我改變主意，棄文學武，武藝剛學好，好武的君主便去世了；現在是一位青年君主，喜歡用青年人，我卻年老了。因此，我沒有碰上一次好機會。”
機遇是成功的重要因素，錯失機會，成功也便無從談起。《讕言》
四方之誌
子高在趙國住了一段時間，準備回魯國。子高的朋友都到他家來送行。子高有兩個朋友一個叫鄒文，另一個叫季節，是平原君的門客。等到子高動身回魯國時，各位老朋友都來送別。送別儀式結束後，鄒文、季節又伴送了三天。分手時，鄒文、季節淚流滿麵，子高卻僅僅拱拱手而已。分開後各自上了路，子高的學生便問子高說：“老師跟鄒文、季節兩位很要好，他們有依依不舍的深情，因為不知道何時能再見而愁苦流淚；但老師呢，說話很響亮，臨別不過拱拱手而已，這是為什麼呢？”子高回答說：“開始時，我以為他們兩位是大丈夫，現在才知道他們像婦女一樣。好男兒活著就該誌在四方，難道能像鹿與豬一樣經常團聚在一起嗎？”學生又問：“這樣看來，那兩位哭得不對嗎？”子高回答說：“也不能這麼說，他們心腸很好這是不爭的事實。但沒有抱負、沒有理想，這的確不是大丈夫所為。”《後漢書》
遼東白豬
古時候，遼東有一戶人家養了一頭母豬。有一天，母豬生下了一隻白豬。主人家認為它不是一般的豬，決定把它獻給皇帝。他走到河東，看見有很多豬都是白豬，不由得羞愧起來。《百喻經》
急性子
有一人召集了很多人在一起聊天，他讚美另一個人品德很好，隻可惜有兩個缺點：一是喜歡發怒，二是做事急躁。就在這個時候，被批評的人恰好從門外經過，聽了這話，便發脾氣，馬上進屋抓住那說自己有缺點的人，伸手便打。旁邊的人問他：“你為什麼打他呢？”那人回答說：“我什麼時候喜歡發怒和急躁呢？這個人卻說我常常喜歡發怒、做事急躁，他不欠揍才怪呢。”旁人說：“你瞧瞧，你自己現在的表現，不是愛發怒、做事急躁嗎?”
愚人食鹽喻
從前有一個得了腦膜炎的人，笨得厲害。他的親戚請他吃飯。親戚給他食物，他嫌淡了沒有味道。親戚聽了，再給他加了一些鹽。加鹽以後，那個笨蛋覺得十分可口，便在心裏盤算說：“這食物可口的原因是放了鹽。放少量的鹽已有如此味道，再多點就更妙了，”於是，那個笨蛋菜也不吃了，忙著去吃鹽，最後鹹得他口渴得要命。
長大的藥
從前，有一個君王生了一個女兒。他把醫生叫來說：“給我喂藥，馬上叫她長大。”醫生回答說：“世上是有一種讓小孩立刻長大的藥。不過我沒有，必須花力氣去找。但在我找藥的時候，請國王不要去看公主。等到給她喂了藥，然後叫您看。”於是醫生就到遠方找藥去了。過了十二年，才得到藥轉回京城。他將藥喂給國王的女兒吃了，再帶著她去見國王。國王一看女兒長大了，非常高興，心想：“這個醫生果真了不得，給我女兒喂了藥，叫她一下子便長大了。”於是命令手下的人把珠寶賜給那個醫生。
三層樓
從前，有一個財主頗有錢財。他看到別人蓋了一幢三層的樓閣很漂亮，便決定也蓋一幢三層的樓閣。他立刻花錢請泥木匠幫他蓋樓閣。
泥木匠開始打地基，疊磚頭，建造樓房的最下一層。富人瞧了，心裏有些疑惑，就跑來問泥木匠道：“你這是造什麼房子呀？”泥木匠答道：“還不是照你的吩咐建造三層樓閣嗎？”
財主向往的隻是樓房的最上一層，他要造的也隻是這一層。他連忙止住泥木匠道：“你給我造房子，就按我的意思去辦，我是不需要什麼第一、第二層樓的，隻要第三層就夠了，快把第三層給我蓋起來。”
殺群牛喻
很久以前，有一個農夫喂了二百五十頭牛。他經常趕著牛尋求水草旺盛的牧場，用心地喂養這群牛。有一天，老虎吃了一頭牛。當時，牛群的主人便產生了一個想法：“已經喪失了一頭牛，這一群牛已經不是原來的滿數了，剩下的這些牛也沒有什麼用了。”於是馬上將牛趕到一個深坑邊，統統推下深坑，牛都摔死了。
世上有很多沒有頭腦的人。他們接受佛祖釋迦牟尼的所有戒律，假如自己違反了一條戒律，不僅不知反省自己，洗刷自己的錯誤，反倒產生這樣的念頭：“我已經違反了一條戒律，既然不能十全十美了，也沒必要再去遵守其他戒律了。”破罐子破摔，最後成了品德敗壞的惡人。
愚人吃餅
從前，有一個人三頓沒吃東西，餓壞了，便買了七個煎餅吃。吃完了六個半，便吃飽了。那人很後悔，用手打自己，抱怨自己說：“我現在感到飽足，是由於吃了這半個餅。如此看來，前麵的六個是白白地浪費掉了。如果早知道這半個餅能夠吃飽的話，前麵那六個餅就不用吃了呀。”《柳河東集》
黔驢技窮
從前，貴州是沒有驢子的。有一個商人買了一頭驢子回貴州，一時之間派不上什麼用場，便把它拴在山腳下。
有一天，一隻老虎來了，看見驢子長得很高大，以為是一個怪物，不敢走近它，便小心翼翼地躲在樹叢裏偷看，始終搞不清驢子是個什麼東西。
有一天，老虎正在打量著驢子。驢子突然長叫一聲，老虎嚇了一跳，以為驢子要吃它，遠遠地逃開了。但是，沒有看見驢子追來，再轉回去仔細看看，發現驢子並沒有什麼特別本領，覺得驢子也沒有什麼了不起的。於是，在驢子的前後轉來轉去，可是還不敢和驢子搏鬥。
老虎壯著膽子上前挑釁。驢子被激怒了，用蹄子去踢老虎。這時候，老虎心中暗喜：“原來它隻有這麼一招兒！”再也不怕驢子了，大吼一聲，嚇倒了驢子，撲上前去，吃掉了驢子。
郭橐駝種樹
唐朝有一個人姓郭，他是長安人，因為他背駝了，別人都管他叫郭橐駝。郭橐駝很會種樹。
他種的樹木，沒有不成活的，而且樹幹高大，枝葉繁茂，果實結得又大又多。因此，長安城裏的富豪大戶修建園林，以及那些經營果園的人，都出重金請他種樹。
有的種樹人即使暗中觀察，用心模仿，也沒有人能比得過他。
有人問他：“你的樹為什麼種得這樣好呢？請把你的寶貴經驗介紹給我們吧！”
郭橐駝謙遜地回答說：“我種樹沒有什麼特殊本領，隻不過是順應樹木生長的自然規律，讓它們按自己的本性生長罷了。”
“那麼，我們種的樹木為什麼都長不好，常常枯死了呢？”
橐駝笑著說：“栽樹木，樹根要舒展，培土要適當，原土要保留，築土要緊密。栽好以後，灌足了水，便不要再去動它。它的生長規律不受到破壞，它的自然本性就能得到充分地發展。別的栽樹人卻不這樣，栽樹時，樹的根須弄得很卷曲，原土被倒換，培士不是過多，就是過少。栽好後，又過分小心，早晨去看看，晚上去摸摸，用手搖動樹根，察看土鬆了還是緊了，甚至用指甲掐破樹皮，看樹枯了還是活著。表麵上看是對樹木十分愛護，實際上是傷害了它。這樣種樹是不得要領的，所以樹長不好。”
臨江的麋鹿
臨江有一個獵人無意中捕捉到了一隻小麋鹿，很高興，決定把它帶回喂養。剛一進門，他家養的一群狗看見小麋鹿，都想吃掉它，都搖著尾巴圍了上來。獵人很氣憤，把狗都趕開，擔憂起小麋鹿的安全來了。從那天起，獵人便天天抱著小麋鹿和狗接近，讓狗知道主人是愛小麋鹿的，不能咬它，又逐漸讓狗和小麋鹿一起玩耍。
日子長久了，狗都順著主人的心願，不敢欺負小麋鹿了。小麋鹿漸漸長大，竟忘記自己是一隻麋鹿了，反而認為狗是自己的好朋友。就和狗們相互偎依，翻滾著玩耍，越來越親熱。那些狗由於害怕主人，也跟它玩得很好，但經常貪婪地舔著自己的舌頭，露出一副饞相來。
三年以後，麋鹿走到門外，看見很多別人家的狗，就跑過去想跟它們玩兒。那些狗看見麋鹿都異常興奮，不由得齜牙咧齒地衝上去，一起把麋鹿咬死分著吃了，麋鹿到死那刻才明白自己是一隻令狗垂涎很久的麋鹿。
狂妄的老鼠
永州有一個人，因為自己生肖屬鼠，便認為老鼠很可愛。他家裏沒有養貓狗之類專門捕鼠的動物。他家裏有一些老鼠肆無忌憚，因為他從來不打老鼠。
沒過多久，老鼠互相傳告，都搬到這戶人家來，吃得飽飽的，養得肥肥的，無憂無慮。這樣，弄得這家屋子裏沒有一件完好的家具，衣架上沒有一件完好的衣服，吃的喝的都是老鼠吃了剩下來的東西。那些老鼠白天成群結隊地和人一起行走，夜間到處咬東西，肆意打架，吵鬧聲簡直叫人無法入睡。但這人始終不覺得老鼠討厭。
幾年後，這戶人家遷到別的地方去了，另一人家搬進來住。老鼠仍是得意忘形、肆無忌憚，比以前更吵。新來的主人說：“老鼠本是在陰暗中活動的壞東西，可這裏的老鼠卻吵鬧得這麼厲害，不知為什麼會達到這種地步呢？”
這家主人很氣憤，立刻借來了五六隻貓，關上門，撤去屋頂上的瓦，用水灌鼠洞；還專門請來幾個人來圍捕老鼠。這樣一來，殺死的老鼠不計其數，屍積如山，扔到偏僻的地方，臭氣幾個月才消散。
貪吃的鯨魚
渤海裏有很多龐大的鯨魚，它們經常吞吃比它們小的魚。它們掀波鼓浪，使大海震蕩，連巨大的海島也似乎在搖晃。大鯨魚張口一吞，就要吃掉像小船那樣的肥魚幾十條。它自恃猛勇，向前衝去，追著小魚猛吃不停。終於擱淺到北麵的竭石山前，幹渴而死。這時，原先被它當作食物的魚兒反過來爭先恐後吃著它的肉。
愛財的人
永州人都擅長遊泳。一天，江水暴漲得很厲害。有五六個老百姓乘小船橫渡湘水。小船行駛到河中突然進水了。船上的人紛紛棄船下水，其中的一個雖然也盡力劃水，但一直沒有遊動。他的同伴說：“你是最會遊泳的人，今天為什麼落在後麵呢？”他回答說：“我腰間帶著一千銅錢，很沉重，因此落後了。”同伴說：“怎麼不丟掉它呢！”他沒有回答，隻是搖搖腦袋。過了一會兒，他累得渾身酸痛。那些已經遊過河的人站在岸上向他呼喚著，大聲說道：“你太愚蠢了！真是被錢迷住了心竅！自己快要死了，還要錢作什麼用啊?”他又搖了搖頭，他為了保住身上的錢財，不停地劃水向前遊。
最後，他被那些銅錢拖到河底去了。《弘明集》