聯合國對母乳喂養的規定
國際上將保護、促進和支持母乳喂養作為婦幼衛生工作的一個重要內容。1989年世界衛生組織和兒童基金會發表了“保護、促進和支持母乳喂養的聯合聲明”。要求4－6個月的嬰兒必須純母乳喂養，並作了有關規定：
建議新生兒出生半小時內即喂奶，這樣可促使母乳來得早、多，有利於產婦子宮收縮，減少產後陰道出血。
新生兒開奶前不宜喂糖水。糖水比母乳甜，喝慣了糖水將影響新生兒的吸吮力。不要給母乳喂養的嬰兒吸橡皮奶頭，因橡皮奶頭不用費力，易使新生兒產生錯覺。橡皮奶頭和奶瓶不易徹底消毒，易發生消化道疾病。
提倡母嬰同室，讓母親與嬰兒一天24小時在一起，有利於增進母嬰之間感情，有利於乳汁分泌，有利於產婦照料孩子，有利於按需哺乳。
鼓勵按需哺乳，嬰兒何時要吃就何時喂，另外母親奶脹也要及時喚醒嬰兒喂，隻有做到按需喂養，才能保證嬰兒生命發育的需要。
4－6個月以前嬰兒提倡純母乳喂養，母乳無論從熱量或水分上都是足夠的，隻要母乳充足，不需另外加喂水。
斷奶時間。1歲以後母乳的蛋白質含量下降，但仍是嬰兒的良好飲食，而且母乳內的脂肪在嬰兒1歲後才逐漸增多，因此，嬰兒斷奶時間為1歲半為宜。
不宜母乳喂養的母親
盡管大力提倡母乳喂養，但是有的母親不適宜母乳喂養，否則，會給嬰兒造成一定的損害。一般說來，患有下列疾病的母親不宜給孩子喂奶：
(1)患有嚴重心髒病、慢性腎炎、糖尿病的母親，為避免病情加重，都不宜喂奶。
(2)患有肝炎、結核病的不宜喂奶，以免傳染嬰兒。
(3)患精神病和癲癇病的母親，若在喂奶時發作，會對嬰兒造成傷害。而且患病母親因為長期服用魯米那、安定片等藥物，藥物可隨乳汁進入嬰兒體內，引起嬰兒嗜睡、虛脫、全身瘀斑等等，因此不宜喂嬰兒。
(4)甲狀腺機能亢進的母親，在服藥期間也不要喂奶，以免引起嬰兒甲狀腺病變。
(5)患急性感染的母親，在服用紅黴素、氯黴素、磺胺等藥物治療期間，應停止給嬰兒喂奶數天。為了避免回奶，應將乳汁吸出來倒掉，待病好後再繼續哺乳。
(6)生下患乳糖血症或苯丙酮尿症患兒的母親，要立即停止用母乳及其他乳類製品喂養患兒，以免患兒智力受到損害。
(7)母親乳房患病，如乳頭凹陷，乳頭糜爛，乳腺炎等都不宜給孩子喂奶。
(8)服用避孕藥或注射鏈黴素時，也不宜讓孩子吃母乳。
(9)母親患嚴重感冒或高燒時，也要暫時中止喂奶，等恢複之後再喂。
不宜母乳喂養的母親，應該努力想辦法醫治自己的病患，盡快盡可能地滿足孩子的需要。
母乳喂養的要領
母乳喂養並不是一件簡單的事情，年輕母親應掌握下麵要領：
掌握嬰兒需要的乳量
從解剖學上來看，所有母親都適合喂養她們的嬰兒，母親的乳汁最適合嬰兒。乳房產生的乳汁是嬰兒的天然食物，嬰兒不會拒絕食用。就身體而言，母親是完全能夠喂養她的嬰兒的：乳房的大小和你可產生的乳量無關。乳量乃取決於你的嬰兒的攝食量多少，因此，供給和要求也是如此。嬰兒攝食的乳量越多，母親的乳房產生乳量也越多。
新生兒需要的乳量為：每450克體重每日需要50～80毫升。所以，一個3公斤的嬰兒每日需要400～625毫升。你的乳房可在每次哺乳3小時後產生乳汁40～50毫升，因此，每日產奶720～950毫升是足夠的。
掌握開始喂奶的時間
母親第一次給嬰兒喂奶叫“開奶”。在過去很長時間裏，人們大多強調母親產後非常疲勞，需要一段時間休息，所以一般應在嬰兒出生後6～12小時才開始喂奶，好像這樣才有利於母親。
其實早開奶有利於母子的健康，產後盡早讓嬰兒吮吸母親乳頭，新生兒強有力吸吮是對乳房最好的刺激，喂奶越早越勤，乳汁分泌得越多。新生兒出生後第一個小時是敏感期，而且出生後20～30分鍾內，嬰兒的吸吮反射最強，因此母乳喂養的新觀點提倡產後1小時內即開奶，最晚也不要超過6小時。早開奶有許多好處:
(1)母親產後泌乳必須依靠嬰兒對乳頭的吸吮刺激。嬰兒盡早吮吸乳頭，能促使早下奶，下奶快。
(2)加快母親子宮複位，早止出血。嬰兒吸吮引起催產素的分泌，可使產後子宮收縮，加快複位，有助於產後出血盡早停止。
(3)使嬰兒早獲免疫能力。早喂奶，嬰兒可以獲得初乳中大量的免疫物質，加強嬰兒抵抗疾病的能力。
(4)早日增進母子感情。新生兒敏感期正是建立母子間感情聯係的最佳時期，新生兒出生後母子接觸的時間越早，母子間感情越深，嬰兒的身心發育就越好。
(5)能夠及時補充嬰兒從母腹到人間的生理斷層，能夠盡快獲得生理需要，特別是水分、營養的及時補充，有利於嬰兒成長的連續性。
做好母乳喂養的準備
在分娩前就應該決定是否采用母乳喂養嬰兒，這樣就可為母乳喂養做準備和計劃。過去有人建議婦女可用兩個指尖搓動，或用其他物品碾壓乳頭，甚至用指甲刷擦洗乳頭，使之變硬。使乳頭變硬的這種方法已被視為不重要的了。如果有的乳頭凹陷的話，必須采取特別措施，如遇乳頭完全扁平的情況，嬰兒就不能吸住乳頭，這種情況是十分罕見的。但是如果確實是乳頭凹陷的話，可以穿著胸罩使乳頭稍為凸起。
如果孕婦在醫院分娩，入院時就應告訴看護人員，自己打算用母乳喂養嬰兒，要求醫護人員幫助。必要時可請求看護人員或護士長，坐下來和你詳談有關嬰兒喂養的方法，以及當場提出一些有關該做什麼與不該做什麼的詳細意見，多聽取醫生的建議。
母嬰初次接觸
嬰兒一出世，就試著給嬰兒吸吮乳房，這對母親和嬰兒都有好處。如果在醫院的產房裏，可以要求把嬰兒放在自己的胸部上,自然地吸吮刺激荷爾蒙(即“催產素”)的產生。這種激素使子宮收縮和嬰兒分娩後不久排出胎盤。讓嬰兒吸吮也有助於形成一種很強烈的感情結合。嬰兒偶然會有阻塞現象，不必擔憂，吸吮的自然反射是很強烈的，嬰兒出生後即有吞咽的能力。
正確進行初乳喂養
嬰兒出生後72小時，乳房不產生乳汁，而產生一種稀薄的、黃色的液體，名為“初乳”。初乳是由水、蛋白質和礦物質組成。
當嬰兒出生後頭幾天母親還沒有乳汁分泌之前，初乳可滿足嬰兒所有的營養需要。初乳也含有非常寶貴的抗體，能幫助嬰兒抵禦諸如脊髓灰質炎、流行性感冒和呼吸道感染等疾病。初乳還附帶有一種輕瀉的作用，有助促進排出胎糞，所以一定要給嬰兒喂初乳。
頭幾天應規則地把嬰兒抱在胸部前，一是喂哺初乳，二是使嬰兒習慣伏在胸上。如果在一間設有“母嬰房”(即把嬰兒交給母親照看)的醫院裏，並且醫務人員確實鼓勵按要求用母乳喂養嬰兒，這樣就更好了。每當嬰兒啼哭時，可把他抱起靠近乳房，開始時每側乳房僅吸幾分鍾，這樣，乳頭不會酸痛。
如果嬰兒是放在醫院嬰兒室的，應該告訴醫務人員，請他們把嬰兒抱來喂養，不要用奶粉喂養，一定要喂嬰兒初乳。
做好排乳反射準備
嬰兒吸吮乳房時，母親的腦垂體腺受刺激而激發“排乳反射”，母親能夠感到這種反射。事實上，每當母親看見嬰兒或聽到嬰兒聲音的時候都可能促使泌乳，乳汁可從乳頭射出，為喂奶做好準備。
掌握嬰兒覓乳反射
母親頭幾次抱著嬰兒靠近乳房的時候，應該幫助和鼓勵嬰兒尋找乳頭。用雙手懷抱嬰兒並在靠近乳房處輕輕撫摩他的臉頰。這樣做會誘發嬰兒的“覓食反射”。嬰兒將會立刻轉向乳頭，張開口準備覓食。此時如把乳頭放入嬰兒嘴裏，嬰兒便會用雙唇含住乳暈並安靜地吸吮。許多嬰兒都先用嘴唇舐乳頭，然後再把乳頭含入口中。有時，這種舐乳頭的動作是一種刺激，往往有助於擠出一些初乳。
過幾天，嬰兒就無須人工刺激了，嬰兒一被抱起靠近母親身體，他就會高興地轉向乳頭並含在口裏。
母親不要用手指扶持嬰兒的雙頰把他的頭引向乳頭。他會因雙頰被觸摸受到不一致的引導而弄得暈頭轉向，並拚命地把頭從這一側轉到另一側去尋找乳頭，這就是嬰兒跟著感覺走的表現。
正確抱持嬰兒哺乳
每次把嬰兒放到乳房上時，應力圖將乳頭正確地放入他的口內，這樣做有如下好處：第一，隻有嬰兒將大部分乳暈含在口內，才能順利地從乳房吸吮出乳汁。嬰兒以吸和啜兩種活動方式從乳暈周圍形成一個密封環，當吸食時，嬰兒的舌將乳頭推向口腔頂部(上齶)，乳汁是在有節奏地一吸一擠的情況下被吸出來。隻有當嬰兒對乳暈後方的輸乳管施加壓力，乳汁才能順利地流出來。第二，如果乳頭能正確地放入嬰兒的口腔內，那麼，乳頭酸痛或皸裂就可以減少至最低限度。
嬰兒有很強的吸吮能力，如果他沒有含著乳暈而隻有乳頭在嬰兒的口內，他能有效地切斷輸乳管的通道，這時就幾乎沒有乳汁流出了。這樣乳頭就變得酸痛異常，結果乳汁的供應就由於乳汁沒有被吸出而減少。嬰兒將會很自然地吸不到乳汁，並由於饑餓而哭鬧。
做好母嬰哺乳配合
一旦嬰兒在高興地吸乳時，母親就應安靜下來看著他。如果他的眼睛張開，母親應和他相對而視。當嬰兒吸乳時，母親應對他微笑和輕輕地細語閑談，這樣，他就會把看到母親的臉、聽到母親的聲音和聞到母親皮膚的氣味聯係起來而歡歡喜喜地吃奶。母親和嬰兒的協調配合，非常有利於母嬰情感的培養。
兩側乳房輪流哺乳
嬰兒吸啜在最初5分鍾內是最強烈的，此時，他已吸食了80％。一般地說，每一側乳房哺乳時間的長短視嬰兒的吸啜的興趣而定。但是，通常不超過10分鍾。大概到達上述時間，乳房已被排空，雖然可能還對吸啜感到津津有味，但你會發現嬰兒對繼續吃乳已不感興趣：他也許開始玩弄你的乳房，將乳頭在口內一會兒含入、一會兒吐出；他也許轉過臉去，也許入睡。當嬰兒顯露出在一側乳房已吃飽時，應把他輕輕地從乳頭移開，把他放在另一側乳房上，如果他吸啜兩側乳房之後睡著的話，他可能已經吃飽了。
母親要想知道他的睡著是否由於吃飽的緣故，隻要看他是否在約10分鍾後醒來又再次吃奶就知道了。同樣地，如果嬰兒看來隻從一側乳房中吸食已能滿足他的需要量的話，那麼，下次喂奶時，一開始應換用另一側乳房哺乳。
哺乳不可拉動乳房
切勿將吸食中的嬰兒從乳房拉扯開——這樣做隻會弄傷乳頭。為了把吃奶中的嬰兒移開，可穩定地輕壓他的頦部使他鬆開口。
另一辦法是用手指滑入乳暈和嬰兒頰部之間，將小手指放入嬰兒的口角內。上述這兩種方法都會使他的口張開，並且使乳房容易滑脫，而不必使用其他方法把乳頭弄出來。在頭幾天裏，這些做法十分重要，因為乳頭需要變硬以利哺乳。
母乳喂養姿勢
母親可以按自己選擇的姿勢哺喂嬰兒，隻要他能夠含住乳頭和自己覺得舒服、輕鬆自如就是。可以實踐各種方法並采用感覺最自然的一種。在一天以內要改換各種授乳姿勢——這樣做將會保證嬰兒不會僅向乳暈的一個部位施加壓力，並且盡量減少輸乳管受阻塞的危險。如果坐著授乳，一定要位置舒服。必要時，用軟墊或枕頭支持雙臂和背部。
躺在床上喂乳也很好。特別是在頭幾周和晚上，沒有理由不這樣做。母親應采取側睡姿勢，如希望更舒服，則可墊上枕頭，輕輕地懷抱嬰兒的頭和身體緊靠你的身旁。可能需要把嬰兒放在枕頭上，使他的位置高一點以便吸吮乳頭，但是較大的嬰兒應該躺在床上並靠在母親身邊，保證母親臀部下側的肌肉不受扭曲或拉得太緊，因為這樣會使奶流減慢。另一種辦法就是在母親手臂下墊個枕頭，把嬰兒放在枕頭上，讓他的雙腿放在母親後方，嬰兒麵向母親的乳房，而手可以托住他的頭部。
開始時，母親所選擇的哺乳姿勢可能受到分娩影響，例如，若做過會陰切開術的話，就會覺得坐起來非常不舒服，因此，側臥哺乳更為適合。同樣的，如果做過剖腹產手術，腹部就太柔嫩以致不適宜讓嬰兒躺在上麵，因此要把嬰兒的腳放在臂下的位置，或把他放在床上靠在自己身旁的位置哺乳。
把握母乳喂養次數
嬰兒因為身體幼小需要多次喂食。母乳喂養的嬰兒可能比奶粉喂養的嬰兒喂食次數更多，這是由於前者吸收乳汁更快。