吉姆斯·普雷費爾聽得頭昏腦脹。他離開了詹妮，為自己無力駁斥感到非常惱火。他像個孩子一樣，賭完氣，過了半個鍾頭，至多不過一小時，又回到那位奇特的姑娘身邊。而詹妮帶著和煦的笑容，又向他灌輸著一篇篇的大道理。
總之，不管“苔爾芬”號的船長承不承認，他在自己的船上不再是毫無拘束了。他不再是船上“僅次於上帝的人”了。
克倫科斯頓看在眼裏，喜在心上，他知道吉姆斯一定會傾全力去救詹妮的父親。而要實現這一目標，這就意味著他必須拿“苔爾芬”號船上的貨物及全體船員的生命涉險，甚至可能招致他尊敬的萬桑叔叔的咒罵。
沙利文島的航道
“苔爾芬”號又連續行駛了十天，終於來到了恐怖的百慕大群島，此處須小心謹慎，特別要提防暴風雨的襲擊。
這場風暴聲勢駭人。吉姆斯·普雷費爾曾一度努力把船停靠在梅恩蘭島（這是百慕大群島中的一個島嶼，英軍在島上設有哨所）以暫避風暴。這場意外事故真令人懊惱。但幸運的是“苔爾芬”號安然無恙，風暴平息後，它又揚帆朝美國海岸駛去。
在暴風雨無情地襲擊“苔爾芬”號航船時，姑娘表現出的勇氣和冷靜讓他欽佩不已。從始至終她沒有離開船長半步，與他一同對抗暴風雨。吉姆斯深深明白，一種深沉的愛像潮水般湧來，不可遏製地占據了他整個身心。
“是的，”他自忖著，“這位勇敢的女子就是船上的女主人！她讓我如此著迷。我感到自己沉溺其中，無法自拔。萬桑叔叔知道了會怎麼說？我敢肯定，即使詹妮叫我把這船該死的走私貨扔進大海裏，我也會照辦不誤。”
幸運的是詹妮沒有進一步讓他做出痛苦的選擇。可是年輕的船長已掉進情網，不可救藥了。克倫科斯頓對船長的心思看得一清二楚，高興得簡直忘乎所以手舞足蹈。
“我們勝利了！我們勝利了！”他不停地自語著，“再過一個星期，主人就會平平安安地住進‘苔爾芬’號最好的艙房。”
至於詹妮小姐，她察覺到了年輕船長對她的感情嗎？她也愛上了船長嗎？無論吉姆斯·普雷費爾還是旁觀者，都無從得知。姑娘的態度完全是深受美國式教育的結果，她的秘密深藏心底讓人無從琢磨。
就在年輕船長對姑娘的愛日益高漲時，“苔爾芬”號也同樣快速地駛向查理斯頓港。
在一月十三日九點，克倫科斯頓突然發現十海裏外有一個黑點，他仔細看了又看，大叫起來：
“查理斯頓的燈塔！”
燈塔聳立在莫裏斯島上，離海平麵有一百四十法尺。如果“苔爾芬”號是夜晚到達的話，它早幾個小時就被看見了，因為燈塔發出的光遠達十四海裏。
既然“苔爾芬”號所處的方位已經明確，吉姆斯·普雷費爾隻需完成一件事情：決定從哪條水道入港。
“如果一切順利的話，”他說，“三小時後，我們就能安全靠岸。”
查理斯頓位於長六海裏、寬四海裏的一個三角港灣裏麵，又稱查理斯頓港，位置險要。狹窄的入口夾在兩島之間，北邊是沙利文島，南邊是毛裏島。那時，毛裏島被北軍控製，吉穆爾將軍下令在島上修築了炮台，以扼製這片水域。相反，沙利文島掌握在南軍手中，他們守在穆爾特魯要塞裏嚴密地監視著入口。因此，“苔爾芬”號決定利用這個有利條件，沿北方的沙利文島行駛，避開毛裏島上的炮火。
有五條水道直通三角灣，他們是沙利文島航道、北方航道、奧弗洛航道、主航道及勞富德航道。外來船隻除非有高超的技術，且吃水深度要不足七尺，一般說來都不走勞富德水道。而北方航道和奧弗洛航道又途經北軍炮台。眼下最可能的，也是最好的辦法就是走主航道，因為容易確定方位，但是吉姆斯必須審時度勢，隨機應變，幸好他對這個海灣很熟悉，現在問題隻有一個，就是如何完全進入主航道。
駛進峽口，不但需要豐富的航海經驗，而且需要準確地掌握“苔爾芬”號各項技術性能。
這時，查理斯頓水域裏出現了兩艘北軍大型驅逐艦。馬修很快發現了它們，並報告了吉姆斯。
“他們會查問我們為什麼來這裏。”他說道。
“嗯，不必理睬他們，”船長答道，“他們隻會白費心機。”
說話間，北方驅逐艦已靠近“苔爾芬”，“苔爾芬”開大馬力，與它保持射程範圍之外的距離。同時為了爭取時間，蒙蔽敵人，吉姆斯·普雷費爾命令船隻駛向西南角。兩艘北軍海船的確以為“苔爾芬”號慌不擇路，想駛進莫裏島水域。島上的大炮正等著它，隻需一炮就能炸翻那艘英國船。於是，它們任由“苔爾芬”號朝西南方行駛，遠遠地看著它，不再加緊驅趕。
一小時裏，雙方就這樣僵持不下。吉姆斯·普雷費爾為進一步欺騙驅逐艦，早就下令放開滑閥的活塞。隻以小馬力行駛。但是煙囪裏冒出的濃煙卻讓對方認為在蓄積能量，準備高速行駛。
“等一會兒讓他們瞧瞧我們怎麼溜出他們的手掌心，他們定會大吃一驚！”吉姆斯·普雷費爾不無得意地說道。
當“苔爾芬”離莫裏島越來越近，以至於能夠看清北軍的軍艦大炮時，船長才斷然靈活地調轉船頭向北方駛去，把兩艘巡洋艦拋在上風處二海裏遠的海麵。對方這才恍然大悟，趕緊拚命追趕，但為時已晚。“苔爾芬”全速行駛，很快就把巡洋艦甩得老遠，駛近北部海岸。巡洋艦開了幾炮，也隻不過尋求一種心理平衡做做樣子而已。
上午十一時，輪船沿沙利文島航行，由於船體吃水較淺，它在狹窄的航道也能全速前進。此時它已脫離險境，因為這片淺海平均水深不足十一尺，沒有一艘北軍巡洋艦敢冒險跟進去。
“喂，不會還有比進來更難的了吧?”克倫科斯頓問道。
“哦！哦！克倫科斯頓大叔，”吉姆斯·普雷費爾回答道，“難的不是進來，而是怎樣出去。”
“哦！”美國人說道，“我可不操心這點。有像‘苔爾芬’號這樣的船，有吉姆斯·普雷費爾先生這樣的船長，我們想什麼時候進來就什麼時候進來，想什麼時候出去就什麼時候出去。”
吉姆斯沒有繼續與他閑侃，而是拿起了望遠鏡，仔細審視航道。他麵前攤放著各種詳盡的海圖，靠著這些地圖，他得心應手地指揮著船隻。
這時“苔爾芬”號已駛進沙利文島附近的狹窄航道。
這時從莫裏島上射來幾枚炮彈，但沒擊中。“苔爾芬”號繼續朝原方向行駛，它經過沙利文島邊緣的穆爾特裏維爾，進入了海灣。
一會兒，它又從桑特堡的左邊經過，這座堡壘正好替它擋住了莫裏島上的炮火。
過了桑特堡，橫臥在阿雪利河和科裴河間的查理斯頓就出現在眼前，它淩駕於一片水域之上。
“苔爾芬”繼續前進，這時已繞過查理斯頓燈塔，英國國旗也早已升起，“苔爾芬”輕快地滑行在水麵上。
船隻把第四十個浮標拋在右弦後，駛進了港灣。哈裏伯爾特小姐站在艉樓上，凝視著這座囚禁父親的城市，不覺熱淚盈眶。
最後，船長下令減慢船速，“苔爾芬”號沿著岬頭的炮台行駛，不久，停靠在“北方商業碼頭”。
南軍將領
“苔爾芬”的到來，引來查理斯頓市民議論紛紛，近段時間查理斯頓市民很少見到歐洲船隻，更別說這麼大型的航船。他們上前詢問，在知曉了“苔爾芬”號此行的目的，以及它剛剛如何穿過沙利文島水域密集的炮火時，特別是船艙裏裝的是他們急需的軍用物資時，頓時出現一片熱烈歡呼的動人場麵。
吉姆斯·普雷費爾立即下船去見本城的軍政長官博勒加爾將軍，將軍熱情地接見了“苔爾芬”號的年輕船長，他把他當作大救星，因為吉姆斯運來了士兵急需的衣物和軍用品。他們談妥，將軍會派若幹人手幫助英國水手馬上把貨物卸上岸。
在離船之前，哈裏伯爾特小姐千般叮囑船長代為打聽她父親的消息；吉姆斯·普雷費爾也表示一定會傾全力完成此事。
“詹妮小姐，”他說，“這一點您放心，我會全力營救您父親，希望此事不會太難，我今天就去拜見博勒加爾將軍，但不會冒然提出釋放哈裏伯爾特先生的要求，我打算先了解清楚情況，看看采取哪種辦法更為妥當。”
“可憐的父親！”詹妮發出一聲歎息，“他還不知道女兒就在眼前。我多麼想撲進他的懷抱啊！”
“耐心地等待吧!詹妮小姐。您很快就能擁抱令尊了。請放心，君子一言，駟馬難追。我會小心行動的。”
吉姆斯·普雷費爾把貨物出售給將軍，又談妥低價收購大批量的棉花，這件事一完成，他便詢問起城中戰況。
“將軍，您認為您們這方會獲勝嗎？”他問博勒加爾將軍。
“我從不懷疑，最後的勝利必將屬於我們。至於談到查理斯頓目前的形勢，我相信李將軍的軍隊對它的圍困不會持續太長時間了。進一步說，那些可惡的廢奴分子不會長久的，即便他們現在取得了一些勝利，占領了一些地方，但仍無濟於事，他們無法在這裏立足，勝利最終仍會屬於我們。”
“您對您手下的士兵就完全放心?”船長又問，“您不擔心這種圍困會令軍心動搖？”
“不擔心！我不怕背叛。叛徒隻會被無情地消滅掉。如果我抓到什麼蛛絲馬跡，查理斯頓城會血流成河。傑佛遜·大衛親手把查理斯頓托付於我，您盡可放心，它絕對安全。”
“您這裏有在押的北軍戰俘嗎?包括一些廢奴激進分子。”吉姆斯·普雷費爾問，他拐彎抹角說了大半天，就為了這句話。
“有，船長。”將軍回答道，“查理斯頓打響了南北戰爭的第一槍，當時城內的廢奴分子企圖頑抗，結果被我們擊敗。於是，他們就成了戰俘。”
“他們在城內行動自由嗎？”
“曾經自由。後來我發現了他們的陰謀活動，他們的頭領勾結圍城的北軍，出賣城內的機密。沒辦法，我隻得把這夥危險分子關起來。一些人隻能到城堡的平坡上放放風。他們非常頑固，隻能槍斃才能解決問題。”
“什麼！槍斃！”年輕船長叫起來，禁不住打了個寒顫。
“對！先槍斃帶頭的，他實在是一個頑固不化的分子，任何說教對他都沒用，隻能處以極刑。”
“您說的是個什麼樣的人物?”吉姆斯·普雷費爾裝作毫不在意地問。
“是波士頓的一個記者，一個狂熱的廢奴分子，林肯的忠實信徒。”
“他叫什麼名字？”
“賈納唐·哈裏伯爾特。”
“可憐的人！”吉姆斯不動聲色地歎息道，“不管他幹過什麼，我還是忍不住為他惋惜。您認為他會被槍斃嗎？”
“毫無疑問。”博勒加爾回答道，“這又有什麼辦法！戰爭就是戰爭。各為其主嘛。”
“說到底，這與我毫不相幹。”船長說道，“再說，等執刑時，我早就不在城內了。”
“怎麼，您打算離開嗎?”
“是的，將軍，隻要棉花裝上，我很快就會離開，將軍您知道，出查理斯頓將比進查理斯頓更難，雖然說“苔爾芬”號是艘不錯的船，它可以與北軍的所有船隻一決高下。但它跑得再快也快不過遠程炸彈的襲擊。一旦中炮，我的生意可就完蛋了。”
“別誤會，船長，”博勒加爾將軍辯解道，“我無意使您陷入那樣的窘境。您是商人，您考慮的的確很有道理，換了是我，也會那樣做。何況，逗留在查理斯頓也不是件好事。此地三天兩頭遭到北軍的炮擊，船隻停泊在那裏很不安全。您願什麼時候走就什麼時候走吧。但順便打聽一下：查理斯頓附近水域的北軍海船的數量和實力如何？”
吉姆斯·普雷費爾把所知道的一一告訴了博勒加爾將軍，然後告辭出來，一路上盤算著如何把情況說給詹妮。
“該怎麼麵對詹妮小姐呢？”他想著，“應該告訴她哈裏伯爾特先生的處境很危險？還是別讓她知道這重重危機為好？可憐的姑娘！”
他還沒走出多遠，克倫科斯頓就從後麵追上了他。
“怎麼樣，船長？”
吉姆斯·普雷費爾盯著克倫科斯頓，美國人明白沒有什麼好消息。
“您見到了博勒加爾將軍嗎？”他又問道。
“見到了。”吉姆斯·普雷費爾答道。
“他說什麼了，船長？”
“好吧！克倫科斯頓，我把一切都告訴你。”
“一切，船長。”
“嗯！博勒加爾將軍告訴我，你家主人一周後將被槍決。”
聽到這個壞消息，換了別人，一定會暴跳如雷，或者悲痛欲絕。可美國人什麼都沒問，嘴唇上掛著一絲微笑，隻是說道：
“啊！那又怎樣！”
“天！你知道你在說什麼！”吉姆斯·普雷費爾怒火起來，“我告訴你哈裏伯爾特先生一周後就會被處決，你卻說：那又怎樣！”
“對，如果六天後他安然無恙地登上‘苔爾芬’號，如果七天後，‘苔爾芬’號已經漂洋過海了！”
“哦！……”吉姆斯緊握克倫科斯頓的手，“我明白了，克倫科斯頓，好樣的，你真勇敢，我，即使遭到萬桑叔叔的責罵，即使賠上滿船棉花，我也在所不惜！”
“不必讓什麼人粉身碎骨，”美國人說道，“那隻會讓魚兒撈便宜。重要的是救出哈裏伯爾特先生。”
“可你知道這事很難辦！”
“是嗎?”克倫科斯頓似略有所思。
“要策劃一次奇跡般的越獄事件。”
“對！”克倫科斯頓說道，“看守總有疏忽之時，我們就要抓住這一時機，救哈裏伯爾特先生出獄。”
“你說得對，克倫科斯頓。”
“我總是對的。”
“但具體怎麼做？先得製訂個方案，然後謹慎行事。”
“我還沒考慮成熟。”
“詹妮小姐怎麼辦？要是她知道父親被判死刑，隨時都可能被處死……”
“我們盡量保守秘密，不讓她知道。”
“對，不讓她知道。這於她，於我們都有好處。”
“哈裏伯爾特先生關在哪裏？”克倫科斯頓問。
“城堡。”吉姆斯·普雷費爾答道。
“很好，現在咱們回船吧！”
“克倫科斯頓，對，回船！”
越獄
此時的詹妮正等待著船長，期盼船長帶來好消息，正心急如焚時，船長和克倫科斯頓一先一後回來了。
船長和克倫科斯頓一唱一和。隻告訴了詹妮她父親的確被關在城堡裏。他說他小心試探過博勒加爾將軍，問他將如何處置那些戰俘。將軍看來還沒什麼打算，他謹言慎行，想看看局勢如何發展再作計劃。
“這件事不是那麼容易就辦成的，但詹妮小姐，請放心，我一定傾盡全力，甚至我個人生命。”
“謝謝，吉姆斯先生，你真是個好人。”詹妮滿懷感激之情說道。聽到姑娘的動聽話語，吉姆斯·普雷費爾感覺到一顆心砰砰直跳。他靠近詹妮，飽含柔情的雙目注視著她，不知該說什麼。他再也無法壓抑自己的情感，就要向詹妮傾吐愛慕之情。這時，克倫科斯頓突然來了。
“事情還沒了結，”他說，“現在還不是陶醉溫柔鄉的時候，過來，我們一起認真商量商量。”
“克倫科斯頓，你有辦法了?”姑娘問。
“我早就想好了。”美國人答道。
“可行嗎？”
“太好了，這主意太棒了，妙絕天下，我仿佛已看到哈裏伯爾特先生正在向我微笑呢。”
克倫科斯頓說得那麼自信，一點不像開玩笑的樣子，叫人無法不相信那一定是個好主意。
“我們聽你的，克倫科斯頓。”吉姆斯·普雷費爾說道。
“很好，船長，您去求見博勒加爾將軍，請他幫您個忙，他一定不會拒絕。”
“幫什麼忙？”
“您告訴他，說您船上有個壞蛋，一個無賴，整個航程中他一直給您找麻煩。他煽動船員起來反對您，實在是個令人惡心的家夥。您請求他允許把此人暫時關押進城堡，等離開時再把他放出來，帶回英國，送交法庭。”
“很好。”吉姆斯·普雷費爾微笑著說，“沒問題，這個問題博勒加爾將軍一定會效勞的。”
“我想也沒問題。”美國人又說。
“可我還少件東西。”吉姆斯說道。
“什麼？”
“那個壞蛋。”
“遠在天邊，近在眼前啊，船長。”
“啊！你是多麼勇敢，多麼可敬啊！”詹妮大聲叫起來，一雙小手緊緊握住美國人粗糙的手掌。
“克倫科斯頓，幹吧。”吉姆斯說，“我支持你，你的舉動讓我敬佩，有一點讓我汗顏，那就是我不能代替你去。”
“大家各有分工，”克倫科斯頓回答道，“如果您替我，那您的處境就比較尷尬了，而我就不存在這個問題。到時‘苔爾芬’號在南北兩軍的炮火夾攻下，離開查理斯頓，那時還得多多依靠您的指揮，您知道航海方麵我是個門外漢。”
“好吧，克倫科斯頓，還有什麼?”
“我進入城堡後——我對裏麵的環境很熟悉，知道該幹什麼，請放心，我不會有事。這段時間裏，您隻管往船上裝棉花。”
“哦！現在生意一事，已退而求其次了，不能顧那麼多了。”船長說道。
“不必這樣！您的萬桑叔叔會怎麼想？我們可以感情和生意兩頭兼顧嘛。這樣也以免別人疑心。但我們得加緊行動。六天時間您能準備好嗎？”
“沒問題。”
“好，讓‘苔爾芬’號整裝待發，二十二日那天準時啟航。”
“放心吧，不會誤事的。”
“您聽好，一月二十二日晚，您挑幾個最好的幫手駕舟到城邊的‘白點’處等著。九點，哈裏伯爾特先生和您的仆人會準時出現。”
“但您怎樣使哈裏伯爾特先生和您自己脫離險境？”
“這您就別管了。”
“那，什麼時候把你關起來?”吉姆斯·普雷費爾問。
“就今天，您明白吧，我們已沒有太多的時間，需要抓緊。”