七十有二春，糊糊塗塗，官界耶?商界耶?流水無情，隨他去罷!九月初一日，清清楚楚，醉醒了!夢醒了!拈花微笑，待我歸來。
我看了，也暗暗稱奇。忽聽晉甫又說道：“六八子的挽聯，還不算出色。聽說六八子的老婆，是隨園老人的女弟子，他在六八子前頭死，也是自家留了一副挽聯，語句才達沉痛的極點呢!”我聽了，急忙問道：“你可也有底稿麼?”他道：“底稿卻沒有，但辭句我還記得。”又閉著眼想了一想，便說道：“上聯是‘我別良人去矣，大丈夫何患無妻?他年重續絲蘿，莫對生妻談死婦’；下聯是‘汝從嚴父哀哉!小妮子終當有母。異日得蒙教育，須知繼母即親娘。’”說著，大家都拍著手叫絕，我實在感歎不已。那兩副挽聯，不但練字練句，亦且確合身分，各盡其妙。這才叫做才子佳人信有之呢!
其時各人代的局業已到齊，大家入席，小安子也坐了舢板到來。彼此見麵，不免問了問別後的景況。我見他咳嗽得很，就不準他照例唱曲子。彼時南京風氣，雖比不上滬瀆繁華，然妓女們打扮，卻也不甚寒儉相。三月裏天氣尚冷，一個個都是身上穿著銀鼠珠皮，髻上堆著滿頭珠翠。隻有內中晉甫代的一名局，花標叫做季湘蘭，上身穿了一領半舊的二藍花緞棉襖，下麵套了一件元色皺紗的夾褲，頭上手上，都是光另另的一絲首飾沒有。唱了一支《牧羊卷》，聲淚俱下。我聽了，不由的酸楚欲絕。細看他那一寸眉心裏，好像是藏著無數的憂愁。我想晉甫賞識的人，絕不會是背時貨，其中必定另有緣故，就私下去悄悄的問小安子。
誰知被晉甫早一眼看見，便對我笑道：“這件事，你貴相知未必知道，還是我來告給你罷!雲翁起先不是說那強盜少爺嗎?”說著，便又指著湘蘭道：“這位少爺與湘翁卻有點關係，說起來，連你也似曾相識的呢!”我聽著不勝詫異，私念我意中並沒有朋友做過賊。忽聽晉甫又接道：“不但同你相熟，還怕是朝夕共處十餘年，而且有世誼呢!”
我聽了，心中說，這就更奇了。又不便同他強辯，隻好忍耐著聽他說道：“這江寧府屬的教官，兵燹以後，資格最深的要算你們尊大人，其餘即係那江寧縣學教諭季禮齋。可巧你們尊大人故去的次日，江寧府教授同時出缺，就被那姓季的提升了。誰知他到任之後，前任姓查的官眷尚未遷讓，好在府學是亂後朝天宮道士廟，因科場舞弊改的。其中房屋有一百多間，那姓季的就隨便打掃了一進空屋，權為衙署，兩邊眷屬，不免時常來往。那姓季的少爺就去向查太太借貸，起先三十、二十兩，查太太還肯應酬；後來屢次有借無還，又加姓季的著人過去知照，以後不準再借錢與他兒子私下嫖賭，因此查太太任你說得太陽從西邊出，也是一毛不拔。
這天合當有事，季少爺又逛過去閑談，剛巧銀號裏送了一筆彙款來，是整整的四千兩，堆著一桌子的元寶。這季少爺看在眼裏，恨不能搶他過來，明知同他借必然托故不肯，他遂欺他是個孤孀老嫗，突起狠心，當晚就約了兩個兄弟，又帶了一名廚子，一家拿了一柄切菜刀，跟過去撞開宅門，不由分說，把那查太太一連殺了七八刀，再去搜他銀子，已是一兩都沒有，單單的剩了幾吊銅錢，十餘兩鴉片煙膏，還有這零星金銀首飾，統共不值百金，於是大失所望。他們三主一仆，知已肇禍，就撇下了殺死的死屍，各人攜贓回署。第二日，查太太有個親侄兒子，在本城開查義興煙店，是很有名的，走來探望伯母，不意遇著這宗奇事，當下驚動了地方，一同報縣請驗。頃刻間，那南京城早一時傳遍，惹得人山人海，都去看異事。
其時上元縣王令是浙江人，為人倒還明白，不過柔懦些。接著了這件命案，又是在本城府學衙署，著實吃了一驚，立刻帶了刑仵，蒞場相驗。無奈那屍身已是分著七八塊，好容易東一段，西一段配攏來，仵作喝報了委係亂刀身死，照例填明屍格。要想傳個把鄰舍問問情形，不意這朝天宮地段莫說那位季少爺高興殺了一個查太太，就是殺上百十個人，充足量在裏麵做一做伯理璽天德頑子，外邊固屬不知，內裏亦無人去問。加之這位查太太連仆婦一名都沒用，直把個王令急得白臉漲成紫豬肝顏色，隻得派人去請那本署的現任老教季大老爺來會商此事。誰知手下人去了一會，來說：‘那邊季老爺住的衙署，宅門關得水泄不通，連一個人都看不見，好像是搬空了的樣子。