白寒露走進了海邊的這片竹林，林中靈氣充盈，是個完美修煉之地。這片竹林的帝王——竹仙，悠閑地坐在高高的竹枝上，青綠的衣擺和碎落的竹葉一起飄在風中，居高臨下地看他。
“嗬，外鄉人，你來這裏幹什麼？”
白寒露抬起頭，月光下的竹精，飄飄渺渺，仿若月下飛仙。
“我剛到此地人生地不熟，想找個落腳處。”
“渡口的那傻妖怪沒告訴你，我在這裏住了幾百年，都沒有人能把我趕出去嗎？”竹仙壓彎了竹梢，落到白寒露的眼前，耷拉的下垂眼帶著點輕蔑，“你想知道什麼是地筍陣嗎？”
竹仙威脅一通，看這小子沒什麼反應，像沒長舌頭似的，根本沒跟他擼袖子打架的意思。罷了，他的地筍陣太霸道，這小子細皮嫩肉的，戳到了什麼不該戳的地方，或者戳得不能用了，把他弄哭就不好了。
而此時白寒露也在想，畢竟是這家夥的地盤上，竹精長得柔柔弱弱的，要是真打一架，把他弄哭了就不好了。
竹精打了個嗬欠，準備回枝頭睡覺，好脾氣地勸他：“快走吧，瑤仙島可不是外鄉人隨隨便便就能住下來的地方。”
白寒露看著竹精輕巧地拉著一根垂下的竹梢，躍上枝頭，圓盤似的月掛在他的身側，一人一月這樣對坐著，好像已經過了幾個滄海桑田般。
這時，一直沒怎麼開口的白寒露斂下了眼瞼，輕聲問：“三百前和三百年後的月亮有何不同？”
三百年的前的月亮，和三百年後沒什麼不同，就連竹仙自己，這三百年過得都沒什麼不同。
“這座竹林與其說是你的屬地，不如說是你的墳墓。”
竹仙終於有了反應，低下頭，輕笑一聲：“一個無處落腳的人說別人的屬地是墳墓，可笑之極。”
“比死還難受的是寂寞。”
“寂寞也比疼痛要好。”
白寒露盯著他，難得執拗：“疼痛是因為還活著。”
竹仙聽到這裏，忍不住笑了，這人看著年歲不大，說起話來老氣橫秋的，實在有趣，於是打趣道：“閣下是來爭地盤的，還是來普渡眾生的？”
“我不是來爭地盤的，你既然住在這竹林就一直住著，哪有把你趕跑的道理。不過這片竹林幽深但是出入也方便，店子開在這裏也好做生意。”白寒露一本正經地道，“如果你不嫌棄，可以在我店裏幫忙，總比每日都無所事事好。”
竹仙終於拿正眼打量麵前的人，一派冰雪斯文的麵上生了雙琥珀色的獸瞳，說話直率卻不咄咄逼人，相比性子有些悶騷，卻是個一板一眼講理的。總體來說，這三百年來倒是第一次遇到這麼友善的人。
白寒露繼續道：“我叫白寒露，是個封魂師，你若在我手下做事，我必虧待不了你。”
竹仙微愣：“你身上可有一把劍？”
“劍？”
白寒露從腰間抽出一把看外表平凡無奇的劍。
竹仙從竹枝上一躍而下，一雙掩在寬袖中的骨節分明的手，以手心向上之姿恭敬地接過，那臉上的輕佻之色全無，眼圈卻微微紅了。
“九尾狐。”
“這把劍是叫九尾狐，不過她……”
竹仙接口道：“不過她斷了。”
竹仙從劍柄中抽出劍身，抽出一半，就露出斷掉的焦黑的截麵。
“我師祖白孔雀把九尾狐傳給我師父的時候，它就已經斷了。”
“我答應過白孔雀，隻要以後有人拿著這把斷劍來找我，就是我玉竹青的主人。”竹仙雙手高舉著劍，頭卻垂得極低，身姿像竹柔韌的竹，輕聲道，“不過主人，在玉竹青認主之前，有一件事還希望主人答應。”
雖然白寒露也不清楚，那個花裏胡哨的師祖白孔雀到底幹了些什麼，但是對他來說，什麼九尾狐，什麼斷劍，都不重要。重要的是，這個竹林該建個什麼樣的屋子好呢？
“你說。”
“我希望主人答應，未來的某日，能隨我去初生的地方，把我的竹根挖回來。”
“好，一言為定。”
3
竹仙的故鄉在紫國的紫星山穀，為了防止遊兒死活要跟著，天不亮白寒露就跟竹仙悄悄地出了門。
不過等二人走到渡口，就看見那紅毛小狐狸正抱著他的小包袱在船邊等著，就像個父母要出門甩都甩不掉的孩子。
白寒露正考慮要不要把這混蛋狐狸扔到海裏去，竹仙卻難得出口勸一句：“也好啊主人，路上要是斷了娘，好歹也能頂兩頓。”
於是就帶上了遊兒。因為這趟出門，竹仙的身份不是夥計，而是白寒露的雇主。
白寒露出門不趕路，竹仙也不是急性子，何況又帶著個頑劣的狐狸，一路吃吃喝喝，以他們不同凡人的腳程竟走了小半月才進了紫國的地界。
今年的紫星花開得早，他們到了那裏已是落花期，整座山穀都飄著花瓣雪。
不過是隔著一道山澗的另一邊，卻是漫無邊際的疊翠竹海，竹葉的清香混搭著山穀裏特有的水汽，竹仙恍然回憶起，這就是故鄉的味道。
竹仙立在瀑布之上，望著腳下的故鄉，那總是寫著“欠揍”的臉上也多了憂慮之色。白寒露了然，當年竹仙被迫離開這裏時，怕並不是什麼美好的回憶。
“近鄉情怯？”
“我是在想……”竹仙慢慢地說，“我的竹根到底在哪裏來著？這麼一片大竹子，上哪裏挖呀？”
白寒露聽了這話，頭就開始隱隱作痛。
在啟程前，白寒露就已經讓靈鴉送了拜訪的書信來翠竹穀，所以他們一進穀，就已經有兩個侍女打扮的竹精在入口等著。