徐曠幼年時，因為戰亂頻繁，全家人在逃難中離散了，他和哥哥文林流浪到河南的愜師縣。為維持生計，哥哥去幫別人賣書賺錢，他在家裏做飯，哥兒倆過著饑一頓飽一頓的日子。
哥哥的工作給徐曠的學習創造了條件。白天，哥哥出去賣書，徐曠做完飯就到山上撿些枯柴回來。晚上，哥哥帶著賣剩下來的書回到家裏，徐曠就用枯枝點火照明，專心致誌地閱讀。由於這些書第二天要拿出去賣，賣掉就再也見不到了，所以必須讀得很快。徐曠常常一讀就是一夜，每天都讀好幾本書。他讀書雖然快，但也能夠融會貫通，過閱讀邊思考，所以讀書的效果很好。僅僅幾年工夫，他就讀完了四書五經，並對這些書有了深刻的理解和獨特的見解。
有一次，京城裏來了一位頗有名望的老先生，在太學（古時候官辦的最高學府）裏主講《左傳》。徐曠去聽了幾次課，發覺老先生並未闡明《左傳》的精妙之處，就和老先生辯論起來，最後老先生不得不承認徐曠的見解中肯。
後來，徐曠因為學問出眾，被朝廷推舉到太學講授“五經”。由於他功底紮實，基礎雄厚，講起來舉例生動，論證有力，使聽講的人心悅誠服。
嶽飛沙中練字
嶽飛是南宋時人，我國曆史上著名的民族英雄。他小時候，家裏因為遭遇水災，被衝得一貧如洗。全家人隻好依靠母親幫人家做針線活、紡紡紗、織織布，賺點錢糊口過日子。
嶽飛雖然家境貧寒，但十分喜歡讀書。他白天上山拾柴，晚上就在母親的教誨下，把枯柴點起來照明讀書。沒有錢買紙和筆寫字，嶽飛就想了一個主意，把路邊的細沙弄回家，在地上鋪平當成紙，然後折一段樹枝當成寫字的筆，就一筆一畫地在沙子上認真寫起來。寫完了，嶽飛就把沙子抹平，又重新開始練習。
經過刻苦學習，嶽飛掌握了許多知識。嶽飛的母親看著兒子的進步，心裏有說不出的高興，就省吃儉用，為嶽飛找了一個私塾老師。從此，嶽飛的進步更快了。
讀了幾年書，嶽飛十幾歲了，家裏因為實在太窮，沒錢交學費，嶽飛隻好停止讀書，到一個地主家裏去幹活。
嶽飛雖然每天要幹許多繁重的農活．但仍然不放棄學習。白天勞動空閑時，夜晚睡覺前，他都用來讀書寫字，有時甚至通宵不眠。
嶽飛還一麵讀書，一麵練武，後來成為文武雙全的抗金名將。
布萊葉發明盲文
布萊葉是盲文的發明者，於1809年出身在法國庫普雷城一個皮鞋匠家庭。3歲那年，他不慎被鑽子刺傷了眼睛，從此雙目失明。小布萊葉是個樂觀向上的孩子，他對自己說，一定要頑強地生活，創造自己美好的世界。在家裏，他摸索著練習走路，有時候撞翻了桌子，撞倒了椅子，自己摔得頭破血流。但他一點也不灰心，他堅信，隻要多練習，慢慢就會習慣了。小布萊葉6歲那年，父親把他送到教堂去學習，這是小布萊葉夢寐以求的事情，因此不管刮風還是下雨，他每天都堅持去上課。神父給他講人文地理，講曆史故事，講科學發現……他聽得津津有味，並努力將它們牢記在心裏。
在小布萊葉10歲的時候，神父把他推薦到了巴黎皇家盲童學校。當時，盲人讀的書本都是用厚紙和布條糊成的，一個個凸起的法文字母拚成字句，使書本又大又重，認一個字也很不容易。但小布萊葉憑著一股求知的拚勁，居然摸索出了一套辦法，認字速度十分快。
畢業後，布萊葉留校當了老師。在教學過程中，他感到這種舊的讀書方法很不實用，於是，他決定研究出一種專供盲人摸讀的書和文字來。經過五年時間的反複研究，布萊葉終於創造出了“點字盲文”。這種盲文由打在厚紙上的6個點子組成，通過它們不同的排列方式和多少，可以表示所有26個字母。可是，由於長期的勞累，布萊葉在發明的盲文還沒有被公認之前，便離開了人世，終年隻有43歲。
一張包裝紙
羅丹是法國著名雕塑家，代表作品有《思想者》、《青銅時代》等。羅丹幼年時便十分喜愛繪畫，不過那時候，家裏十分清貧，根本沒有多餘的紙給他用來畫畫。但什麼困難都阻擋不了羅丹對繪畫的熱愛，沒有紙，他就跑到街上，用磚塊、石子兒在街上、牆上、沙灘上畫……幾乎家鄉的角角落落都留下了羅丹繪畫的痕跡。
一天早晨，小羅丹一家人圍著餐桌吃早餐，媽媽將帶有包裝紙的食品打開，隨手將包裝紙扔到了餐桌底下。
小羅丹的注意力立刻就被那張紙吸引了。小羅丹難以抑製心頭的興奮，他迫不及待地抬起頭來問媽媽：“媽媽，地上的紙可以給我嗎？”
“當然，孩子，”媽媽拍了拍小羅丹的頭，“不過要先吃飯。”
得到媽媽的同意，小羅丹根本就吃不進去飯了，他滿腦子都是地上的紙，都是設想要畫在紙上的畫。於是，他馬上爬到桌子底下去拉那張紙。
誰知，過了好半天，他也沒上來。爸爸怒斥道：“你在桌底下幹什麼？快上來吃飯！”可桌子底下的小羅丹還是一點動靜也沒有。
媽媽趕緊彎下腰看小羅丹究竟在做什麼。隻見小羅丹正趴在桌子底下，拿著小鉛筆頭，在那張紙上一筆一筆地畫著爸爸的皮鞋呢。脾氣暴躁的爸爸可不管他在幹什麼，一把把他從桌子底下撤出來，啪啪打了他兩巴掌。小羅丹被打得哇哇大哭，可是無論哭得多麼厲害，他的手裏始終緊緊地抓著那支筆和那張紙。
一個落榜生
冬冬本來是某中學最優秀的學生，為了迎接高考，他做了很多努力，想在高考中取得好成績，考上自己夢寐以求的大學。
但不幸的是，高考成績下來後，冬冬卻落榜了，他的高考分數和自己所報的大學的錄取分數線差了整整10分。
冬冬難過極了，他簡直不敢相信自己的眼睛，也不願麵對這個事實。在拿著成績單回家的路上，冬冬一直在想：自己怎麼麵對家人呢？同學們又會怎麼看自己呢？
他一直在街上瞎逛到晚上，天都好黑好黑了，才怯生生地敲開了自己家的門。
看著給自己開門的母親，冬冬說：“媽媽，我努力了，可我沒有成功。”看著眼含淚水的兒子，媽媽說：“孩子，隻要你努力了，做到問心無愧，你就是成功的。孩子，你要相信自己。”聽了媽媽安慰的話，冬冬再也忍不住了，失聲痛哭起來。
在媽媽的幫助下，冬冬終於慢慢地走出了陰影，並在來年的高考中取得了很好的成績。
自己先站起來
曾經聽過這麼一個宗教故事。
從前，有個生麻瘋病的病人，病了近40年，一直躺在路旁，等人把他指到有神奇力量的水池邊。但是他躺在那兒近40年。仍然沒有往水池目標邁進半步。
有一天，天神碰見了他，問道：“先生，你要不要被醫治，解除病魔?”
那麻瘋病人說：“當然要!可是人心好險惡，他們隻顧自己，絕不會幫我。”
天神聽後，再問他說：“你要不要被醫治？”
“要，當然要啦!但是等我爬過去時，水都幹涸了。”
天神聽了那麻瘋病人的話後，有點生氣，再問他一次：“你到底要不要被醫治?”
他說：“要！”
天神回答說：“好，那你現在就站起來自己走到那水池邊去，不要老是找一些不能完成的理由為自己辯解。”
聽後，那麻瘋病人深感羞愧，立即站起身來，走向池水邊去，用手心盛著神水喝了幾口。刹那間，他那糾纏了近40年的麻瘋病竟然好了!
自己救自己
某人在屋簷下躲雨，看見觀音正撐傘走過。這人說：“觀音菩薩，普度一下眾生吧，帶我走一段時間如何？”
觀音說：“我在雨裏，你在簷下，而簷下無雨，你不需要我度。”這人立刻跳出簷下，站在雨中：“現在我也在雨中了，該度我了吧？”觀音說：“你在雨中，我也在雨中，我不被淋，因為我有傘；你被雨淋，因為無傘。所以不是我度自己，而是傘度我。你要想度不必找我，請自找傘去！”說完便走了。
第二天，這人遇到了難事，便去寺廟裏求觀音，才發現觀音的像前也有一個人在拜，那個人長得和觀音一模一樣，絲毫不差。
這人問：“你是觀音嗎？”
那人答道：“我正是觀音。”
這人又問：“那你為何還拜自己？”
觀音笑道：“我也遇到了難事，但我知道，求人不如求己。”
自己就是上帝
一個命運坎坷的人又一次遇上了危難，他四處求告，但是沒有一個人願意向他伸出援助之手，哪怕他提出一點微不足道的小小要求，都會遭到人們的斷然拒絕。
絕望之中，他暗暗祈求上帝：“上帝啊，也許隻有你才能保佑我了！”
被他的誠意所感動，這天夜裏，上帝給他托了一個夢。
“孩子，我會保佑你的。”
上帝撫摸著他的頭，輕聲對他說。
“既然保佑我，你明天就現身吧，讓我真實地看見你的存在，哪怕隻讓我看見一分鍾！”
他哀聲說道。
“好的，我明天一定現身。
不過，我不會以我的真身出現，我會以一個化身出現。
明天早晨起來，你看到的第一個人就是我。”
為了看見上帝，他第二天早早就起床了。
洗漱完畢，他到鏡子前梳頭。
他從那麵鏡子裏看到了自己的影子，跟夢中的那個上帝還真有些相似。
“原來，上帝就是我，我就是上帝！”
從此以後，他獲得了自信。
自信改變了他的一切，運氣好轉了，人際關係也融洽了，一切都比過去順利多了。
最讓他感到奇怪的是，當他臉上寫滿自信的時候，那些曾經拒絕過他的人也樂意幫助他了。
觀念決定心態，心態決定習慣，習慣決定行動，行動決定命運。
天賦和命運
有一天，上帝一時高興，一口氣造了十個人。他給這十兄弟同樣的大腦、四肢和五官。造好了後，上帝語重心長地叮囑：“孩子們，到世界上去吧！不過，要學會使用你們的天賦。”
很多年後，十兄弟中，除了一個最小的懶漢，其他九人，在學業或事業上都有了成就。
麵對兄長們的成功，懶漢非簾傷心。他埋怨上帝：“你同樣造出了我們，為什麼又不給我們同樣的命運？”
上帝哈哈大笑，把懶漢的九個哥哥找來，當麵考問。
“你是怎麼成為哲學家的？”上帝問老大。
老大說：“我主要學會了使用你給的大腦。”
“你是怎樣成為雕刻家的？”上帝問老二。
老二說：“我隻是學會了使用你給的雙手。”
“你是怎麼成為足球明星的呢？”上帝問老三。
老三說：“我主要學會了使用你給的雙腳。”
就這樣，在懶漢的哥哥們中，還有會用眼睛的畫家，會用耳朵的音樂家……
問完了懶漢的哥哥們，上帝又轉身問懶漢：“在你的一生中，你學會了使用自己的什麼天賦呢？”
懶漢張口結舌，無話可說。
這時候，上帝嚴厲地教訓懶漢說：“孩子，我給了你們同樣的天賦，你卻一樣也沒有學會使用，還責怪什麼命運呢？”
長不大的小柏樹
風伯伯來到森林裏，它有很重要的任務要完成。樹媽媽們都在叮囑著自己的孩子，因為她們就要送樹種們跟著風伯伯去遠方紮根生長了。
柏樹媽媽一個個地囑咐著孩子們該注意些什麼，到最小的孩子時，柏樹媽媽猶豫了。
“孩子，你一旦離開了媽媽的照顧，離開了周圍叔叔阿姨的保護，是長不好的，還是留在媽媽身邊吧。”
小柏樹種子沒有辦法，吸了吸嘴，紮進了媽媽腳下的泥土裏麵。而它的哥哥姐姐們，都隨著風伯伯離開了這片森林，到遠處的開闊地去紮根了。
春天終於來了，小柏樹種子從泥土裏鑽了出來。它抬頭望望媽媽高大的身軀，心想：幸虧沒有離開媽媽啊。看著媽媽，它覺得很安全。
下大雨了，媽媽挺直了腰杆，就像傘一樣擋住了很多的雨水，小柏樹就像住在溫室裏一樣溫暖。刮大風了，叔叔阿姨們包圍著小柏樹，大風對於小柏樹來說成了輕輕的微風，安然無恙。
但是小柏樹要長大，需要陽光和雨露，當它想迎接陽光雨露的時候，發現已經被媽媽的高大身軀遮住了。小柏樹要長高，需要從土壤中吸收養分，可是當它去努力的時候，發現已經被叔叔阿姨們吸收走了。
一年過去了，又一年過去了，小柏樹怎麼也長不成一棵大柏樹。
有一天風伯伯路過，小柏樹看到了，就大叫：“風伯伯，風伯伯，你好嗎？”
風伯伯很奇怪：“你是？”
“我是小柏樹啊，那年你帶走了我的哥哥姐姐，隻有我留在了媽媽身邊。”
“是你啊，怎麼你還沒有長大啊？你的那些哥哥姐姐，都已經長成參天大樹了！”
小柏樹聽到這裏，很難過：我就是因為整天都在媽媽的保護下，才長不大的！”
駱駝和仙人掌
茫茫無垠的沙漠。
駱駝像哲學家一樣，一邊踱著步子．一邊沉思……
沙漠裏，沒有水，沒有草，有時風沙漫天，難辨方向。駱駝總是堅韌不拔地向前走去，走去。
一大，駱駝在沙漠裏發現了一棵仙人掌，驚異地停步問道：
“小東西啊，你怎麼能夠在這幹燥的沙漠中生活？”仙人掌笑著反問道：
“嘻！大塊頭啊，你怎麼能在沙漠中行走？”
駱駝說：“我嗎，因為我能吃苦耐勞，經過長期的鍛煉形成了適應沙漠生活的特殊習性和機能，所以我能在沙漠裏行走。你呢？”
仙人掌說：“我嗎，還不是同你一樣，就因為經過長期的鍛煉，養成了抗旱耐渴的習性，形成了適應沙漠生活的特殊機能，所以能在沙漠中生活。”
駱駝又奇怪地問：“你為什麼滿身是刺？”
仙人掌矜持地回答：“就因為我滿身生刺，才不致被動物吃掉。刺是我的葉子，這樣的葉子不會使身體裏貯藏的水分蒸發掉，所以我在沙漠裏不怕幹旱，能夠活下來。”
駱駝聽了點點頭，帶著敬意繞過仙人掌，向前走去，伴著沉思：
“不錯，凡是能在艱苦環境中生存下來的，都是經過無數次的磨煉，具有百折不撓、戰勝一切的意誌的。”