新的生活開始了，它占據了謝廖沙的整個身心。
謝廖沙整天忙著執行革命委員會的各項指示。現在伊格納季耶娃正和他一塊兒乘小汽車去火車站，到師政治部取書報和宣傳品。
蘇維埃烏克蘭第一師的政治部和參謀部就設在車站的列車上。伊格納季耶娃利用這段時間，跟謝廖沙談起工作。
“你的朋友都是些工人子弟，要把他們發動起來，在最短時間內建立一個共產主義青年小組。明天我們就起草一份共青團的宣言，打印出來，然後把青年召集到劇院裏開大會。我再介紹你跟師政治部的麗達同誌認識，她好像是做你們青年工作的。”
麗達是個剛滿18歲的姑娘，烏黑的頭發剪得短短的，穿一件草綠色的新製服，腰裏紮著窄皮帶。謝廖沙從她那裏學到許多東西，她還答應幫助他開展工作。臨別，麗達交給他一大堆宣傳品，另外，還特意送他一本小冊子——《共青團的綱領和章程》。
他們回到革命委員會時天已經很晚了。瓦莉亞一直在花園裏等著謝廖沙，一見麵，她就劈頭蓋臉地數落起弟弟：
“怎麼一點都不顧家了？為了你，媽天天哭，爸也生氣。這樣下去，準得出事！”
“放心好了，出不了什麼事的。我沒工夫回家，真的沒工夫。今天我也不能回去。我正要跟你談談，到我屋裏來吧。”
瓦莉亞簡直認不出弟弟了。他完全變了，就像誰給他充了電似的。他讓姐姐坐在椅子上，開門見山地說：
“姐姐，你加入共青團吧。我就是團的書記。你不信？給你看看這個！”
瓦莉亞看過了證件，窘迫地望著弟弟，說：
“我在共青團裏能幹些什麼呀？”
謝廖沙雙手一攤，說：
“怕沒事幹？親愛的姐姐！我忙得簡直連睡覺的工夫都沒有了。得發動群眾！麗達說，應當給大家講講蘇維埃政權。你還是直截了當地說吧，入團的事怎麼樣？”
“我不知道，要是我加入，媽準會大發脾氣。”
“姐姐，你別管媽，她不懂得這些事情，光想讓子女圍著她轉。她壓根兒就不懂什麼是蘇維埃政權。我的好瓦莉亞，你參加進來吧！你動員姑娘們，我動員小夥子。克利姆卡那個紅毛熊，我今天就拉他進來。怎麼樣，你到底參加不參加？我這兒有一本講這件事的小冊子，你看看吧。”
“要是佩特留拉的兵再打回來，那可怎麼辦？”
謝廖沙第一次認真地考慮起這個問題來。
“我嘛，當然跟大家一起撤走。但你怎麼辦呢？媽可真要遭罪了。”他沉默了。
“你把我的名字寫上吧，謝廖沙，不過別讓媽媽知道。除了咱倆，別告訴誰，我什麼都可以幫你幹。”瓦莉亞最後做出了決定。
大房間裏，革命委員會正在開會，律師用的大寫字台周圍坐著五個人：多林尼克和另外四個委員。
多林尼克聲音嘶啞地說：
“前線需要給養，工人需要糧食。咱們剛到這兒，投機商人就抬高物價。咱們今天就把物價定下來。其實哪一個投機商也不會照咱們規定的價錢賣東西，他們一定會把貨藏起來。那時候咱們就來個大搜查，把那些吸血鬼囤積的東西統統征購過來，對這幫奸商一點也不能客氣。今天我還得到一個消息，說飯館老板佐恩家裏有個秘密地窖。早在佩特留拉匪徒到來之前，有些大商人就把許多貨物囤積在他那兒了。”
“我是聽謝廖沙講的。”多林尼克繼續說，“就是不知道具體的位置。季莫申科，你帶幾個人跟謝廖沙一道去吧，一定得把東西搜出來！要是能成功，咱們就有東西供應工人，支援部隊了。”
半小時以後，八個武裝人員走進了飯館老板的家裏，還有兩個留在外麵，守著大門。
老板是矮胖子，活像一隻大酒桶，他拐著一條木腿，低頭哈腰，迎接進來的人，用渾濁的嗓音問：
“同誌們，怎麼回事？為什麼這麼晚了還來？”
季莫申科隻說了兩個字：
“搜查。”
每一塊地板都查過了。堆滿木柴的大板棚、儲藏室、廚房，全都仔細搜遍了，但是沒有找到秘密地窖。
靠近廚房的小房間裏，睡著一個女傭人。她不知道發生了什麼事情，一邊拉起被頭蓋住肩膀，一邊用手遮住電筒的光亮，驚疑地問道：
“你們是誰呀？”
謝廖沙向她說明了來意就走開，好讓她穿衣服。
三個小時過去了，仍然一無所獲。季莫申科打算下令停止搜查了。謝廖沙正要走，忽然聽到女傭人在她的小房間裏悄悄地說：
“八成兒在廚房裏，爐子後麵。”
十分鍾以後，廚房裏那個俄國式火爐被拆開，露出地窖的蓋板。過了一小時，大卡車載著一桶桶一袋袋貨物，穿過看熱鬧的人群，從老板家開走了。保爾的信
一個炎熱的白天，保爾的媽媽挎著小包袱從車站往家裏走。到家後，大兒子阿爾焦姆把保爾的事情告訴她，她一邊聽，一邊傷心地哭著。此後，她每天給紅軍洗衣服，戰士們設法給她弄到了一份口糧。
有一天，將近黃昏的時候，阿爾焦姆邁著比平常更快的步子從窗前走過。他一推開門就喊起來：
“保爾來信了！”信上寫著：
阿爾焦姆，親愛的哥哥：
告訴你，好哥哥，我還活著，雖然並不十分健康。
我大腿上挨了一槍，不過快治好了。醫生說，沒有傷著骨頭。別為我擔心，會完全康複的。出院以後，也許能得到假期，到時我一定回家一趟。現在我是騎兵旅的一名戰士。我們旅長科托夫斯基的英雄事跡你們一定聽到過，我對他十分敬佩。媽回來沒有？要是她在家向她熱烈地問候。讓你們操心了，請原諒。
（哥哥，請你到林務官家去轉告一下這封信的內容。）
你的弟弟
保爾的媽媽淚流滿麵。小兒子真粗心，連所住醫院的地址都沒有寫。謝廖沙與麗達
謝廖沙和兩名紅軍戰士被派去征集幹草。不料，在村莊裏碰上一夥土匪。紅軍戰士被土匪們解除了武裝，打得半死。謝廖沙看起來年齡較小，皮肉之苦受得少些。後來貧農委員會的人把他們送回了城裏。
謝廖沙不願意讓家裏人擔憂和著急，就在伊格納季耶娃房間裏養傷。當晚，麗達來了，她握住謝廖沙的手，謝廖沙第一次感到她握得那樣親切、那樣緊。
一個炎熱的中午，謝廖沙在小橋邊看見冬妮亞和宣傳列車政委丘紮寧順著大路走來。丘紮寧很漂亮，係著軍官武裝帶，腳上是吱吱響的軟皮靴。他挽著冬妮亞的胳膊，邊走邊談。
謝廖沙認出了冬妮亞，正是這個女孩給他送過保爾寫的紙條。冬妮亞也注視著謝廖沙。謝廖沙從口袋裏掏出一封信，叫住冬妮亞：
“同誌，您等一下，我這兒有封保爾寫給他哥哥的信，一部分內容也是該讓您知道的。”他把一張信紙遞過去。冬妮亞抽出手，讀起信來，信紙在她手中微微顫動。她把信還給謝廖沙，問：
“他的情況，您也隻知道這些嗎？”
“是的。”謝廖沙回答。
經過一段時間的相處，麗達成了謝廖沙的愛妻。一股巨大的激情闖進了他的生活，占據了他那顆渴望鬥爭的心。開頭幾天，他的生活完全被打亂了，可不久，他又全身心投入了工作。
生活隻給了他倆三四次相聚的機會。
過了兩個月，秋天到了。
夜悄悄降臨，用黑色的帷幕蓋住了樹林。師參謀部的報務員正忙著收報。
命令：收到電報十小時內，撤出城內全部機關。留一個營，歸本戰區N團團長指揮。所有軍事機關，均撤至巴蘭切夫站。
師長（簽名）
十分鍾後，一輛摩托車沿著寂靜的街道疾馳，到革委會大門口停下。電報交到了革委會主席多林尼克手裏。人們開始行動起來了。一小時後，幾輛馬車載著革委會的物品，從街上駛過，來到車站，準備裝車出發。
宣傳鼓動科的車廂已經掛到列車上，謝廖沙在離開車廂十步左右的地方抓住了麗達的肩膀。他感到就要失去一件無價的珍寶：
“麗達，我親愛的同誌，再見了！咱們還會見麵的，你可別忘了我。”
他再也說不出話，隻是緊握著麗達的手，握得她生疼。
第二天早晨，被遺棄的小城和車站已經空蕩蕩的了。最後一列火車的車頭拉響汽笛，仿佛在像人們告別。留守城堡的那個營，在車站後麵鐵路兩側布成了警戒線。
紅軍戰士們皺眉蹙額，沿著街道默默地撤退，頻頻回頭張望。可惡的異族侵略者——無情的白色波蘭軍隊已經逼近了這個小城。
謝廖沙的臉上，涼絲絲的淚珠流了下來。……再見吧，故鄉;再見吧，殘破的小城，簡陋的房舍；再見吧，親人們;再見吧，瓦莉亞；再見吧，轉入地下的同誌們！
機車庫的工人們穿著油汙的襯衫，滿腹焦慮，目送著紅軍戰士。謝廖沙激動地高喊：
“同誌們，我們會回來的！”轉戰各地
保爾·柯察金轉戰在祖國各地，已有一年了。這期間，他乘著機槍車或炮車奔馳，騎著被砍掉一隻耳朵的灰馬衝殺。他已經長大成人，也更結實了。
他的皮膚曾被沉甸甸的子彈帶磨出鮮血，現在已經愈合，可是讓步槍皮帶磨出來的硬繭卻蛻不掉了。
這一年裏，保爾目睹了多少驚心動魄的事情。他同成千上萬個戰士一樣，雖然穿得破吃得差，但胸中卻燃燒著永不熄滅的烈火。保爾隻有兩次不得不暫時離開革命風暴。
第一次是因為大腿受了傷；第二次是得了傷寒，高燒不退。
篝火閃動著紅紅的火舌，褐色的煙柱嫋嫋上升。戰士們圍成一個扇形，他們的臉被篝火映成了紫銅色。
篝火旁邊，有幾隻軍用飯盆焐在藍色的炭灰裏。
飯盒裏的水正在冒泡。突然，燃燒著的木頭底下，一條火舌像賊似的躥出來，在一個戰士的亂頭發上舔了一下。那個戰士正埋頭看書呢，他急忙閃開，不滿地咕噥一句：
“討厭！”
有個年紀大些的紅軍戰士，借著火光檢查完步槍的槍筒，扯開粗嗓子說：
“瞧這小夥子都看的入迷了。”
“喂，保爾，把你讀的東西也給我們講講吧！”
保爾微笑著說：
“這確實是本好書，我一看就舍不得放下了。”
一個翹鼻子的青年戰士好奇地問：
“書裏寫的是什麼人哪？”
班長也說：
“保爾，你就挑幾段精彩的，念給大夥聽聽吧。”
“念哪，保爾，念吧！”周圍都喊起來。
保爾把馬鞍搬到火堆跟前，坐在上麵，然後把厚厚的書放在膝蓋上打開。
“同誌們，這本書叫《牛虻》。我是從營政委那兒借來的。我讀了很感動。隻要你們安靜地坐著，我就念。”
“快念吧！閑話少說。沒人會打斷你的。”
保爾看了看大家，大聲地念了起來。
最後幾頁念完了，保爾放下書，望著篝火，沉思起來。
好一會兒，誰都沒有說話。牛虻的死使大家的心都受到震撼。
“一個悲壯的故事”，一個戰士打破了沉默。
“看樣子世界上真有這樣的人。本來是沒法忍受的痛苦，可當他是為理想奮鬥的時候，他就能夠忍受這一切。”另一個戰士接著說。
“知道為什麼而死，人會產生一股力量。我認識一個小夥子，叫波萊卡。白匪在敖德薩把他包圍的時候，他滿腔怒火地向整整一個排的匪軍衝過去。沒等敵人的刺刀夠著他，他的手榴彈就在腳邊爆炸了。他自己粉身碎骨，但周圍的白匪也給炸倒了一大片。咱們的同誌中間，這樣了不起的人物多著呢！”
騎兵偵察員們睡覺的時候，已經是深夜了。
第二天，保爾偵察回來，把馬拴在樹上。他把剛喝完茶的克拉梅爾叫到跟前，對他說：
“指導員，我想轉到騎兵第一集團軍去，你看怎麼樣？他們準是快有大仗惡仗要打了，咱們呢，卻老在這兒閑著。”
克拉梅爾驚訝地看了他一眼。
“怎麼轉過去？你把紅軍當成什麼了？是電影院？真不像話！”
“反正都是打仗，有什麼關係呢？”保爾打斷了他的話，“我又不是開小差往後方跑。”
克拉梅爾一口拒絕了他的要求。
保爾聲音不大，但卻十分執拗地說：“我要到布瓊尼的騎兵部隊去，這個主意不會變。”
第二天傍晚，篝火旁邊已經看不到保爾的影子了。
在鄰近的小村莊裏，土丘上聚集著一群騎兵，他們圍成大圓圈。布瓊尼部隊一個健壯的戰士，坐在機槍車的後麵，拉著手風琴。一個剽悍的騎兵，穿著肥大的紅色馬褲，正在圈子裏跳狂熱的戈巴克舞。手風琴拉得很差勁，節拍混亂，以致那個跳舞的騎兵托普塔洛老是跳錯了步子。
“可惜庫利亞布卡被匪兵砍死了，”一個黑臉戰士說，“他才是第一流的手風琴手呢。”
保爾也站在人群裏，聽見這話，就擠到機槍車跟前，把手放在手風琴風箱上。手風琴頓時不響了。
保爾伸手握住手風琴的皮帶，說：
“來，我來拉一會兒。”
手風琴手遲疑地把皮帶從肩上鬆下來。
保爾把手風琴放在膝蓋上，然後使勁兒一拉，風箱像扇子似的張開了，手指嫻熟地在琴鍵上疾速滑動，立刻奏出歡快的舞曲。
保爾的琴拉得真不錯，戰士們不願意放走這樣一個出色的手風琴手，集體提出要求，於是，保爾就被編入了這個連隊。
騎兵師從俘虜的口中了解到，波蘭有一個集團軍司令部設在日托米爾。騎兵師決定拿下這個重要的鐵路樞紐和行政中心，1920年6月7日拂曉，騎兵師向日托米爾出發了。
快到日托米爾了，騎兵擺開扇麵似的隊形，快馬加鞭，衝殺過去。陽光下，馬刀銀光閃閃。
驚惶失措的波軍幾乎沒有抵抗就一下子土崩瓦解了。
騎兵師拿下了日托米爾，戰士們打開城裏的監獄把被波蘭白軍囚禁的5071名布爾什維克和2000名紅軍政治工作人員全部解救出來。對於騎兵師的戰士們來說，這些得救的人，比任何戰利品，比任何勝仗都要寶貴。
有一個臉色臘黃的政治犯，喜出望外地跑到保爾跟前。他是保爾的老鄉，是舍佩托夫卡一家印刷廠的排字工，叫薩穆伊爾。
他對保爾講述了不久前在故鄉發生的流血事件，他的話像熔化了的鐵水，點點滴滴，都落在保爾的心坎上。
“那天夜裏，我們一下子都被逮捕了。無恥的奸細出賣了我們。我們全部落入了憲兵隊的魔爪。
保爾，有好些人你是認識的。瓦莉亞，謝廖沙的姐姐；縣城裏的羅莎，還是個女孩呢，才17歲；還有薩沙，也是我們廠的排字工。
瓦莉亞直到最後一分鍾，還是堅強不屈。她們死得都像真正的戰士。
唉，保爾，最後幾天的情景我真不願意講，軍事法庭判處瓦莉亞和另外兩個同誌絞刑，其他同誌全部槍決。
判決以後，我們都被關在一起。
後麵的街上架起了機槍。周圍地區的憲兵隊，包括騎兵和步兵，都調來了。我們站在絞架旁邊，默默地等待著最後的時刻。
瓦莉亞和另外兩個判絞刑的同誌被押出了監獄。瓦莉亞在中間，她已經沒有力氣走路了，那兩個同誌攙扶著她，一起挽著胳膊走。偵緝處長顯然看不順眼，上前推了她們一下。瓦莉亞說了句什麼，一個騎馬的憲兵立即揚起馬鞭，朝她臉上狠狠地抽去。
這時候，人群中有個女人慘叫一聲，不顧一切地要擠過警戒線，衝到三個人跟前去。但憲兵抓住她，把她拖走了。大概這就是瓦莉亞的母親。瓦莉亞走近絞架的時候，帶頭唱起了歌。隻有視死如歸的人才會如此慷慨激昂地歌唱。鞭子不斷地抽到她們身上，但她們都好像感覺不到一樣。憲兵把她們打倒在地，像拖口袋一樣拖到絞架跟前。草草念完判決書，就把絞索套上她們的脖子。這時候，我們高唱起國際歌：
起來！饑寒交迫的奴隸……
他們從四麵八方向我們撲來，我隻看見一個匪兵用槍托把支著平台的木樁撞倒，咱們的三個同誌就全讓絞索給吊了起來。
我們也準備就義了，但這時候他們宣讀判決書，說將軍大人開恩，把我們當中九個人的死刑改為二十年苦役……
三位同誌的屍體整整吊了三天，匪兵在絞架旁日夜看守著。後來就地掩埋了，但是絞架一直豎在那兒。”
薩穆伊爾不做聲了，目光凝視著遠方。保爾也陷入悲憤之中。
街上傳來震耳的集合號聲，驚醒了保爾。他用低得幾乎聽不見的聲音說：
“薩穆伊爾！咱們到外邊去吧。”
騎兵押著波蘭俘虜，從大街上走過。團政委站在監獄大門旁邊，在軍用記事本上寫了一道命令。
“給你。”他把紙條交給矮壯的騎兵連長。“派一個班，把俘虜全部押走，受傷的給包紮好。送到離城20裏的地方，就讓他們滾蛋吧。你得注意，絕對不允許打罵俘虜。”
保爾騎上戰馬，回頭對薩穆伊爾說：
“你聽見沒有？他們絞死了咱們的同誌，咱們倒要他們回自己人那兒去，還不許打罵！怎麼忍得下這口氣？”
團長回過頭來盯了他一眼，保爾聽見團長好像在自言自語，但口氣十分嚴峻：
“虐待解除了武裝的俘虜是要槍斃的。我們不是白軍。”
保爾默默地說：
“明白了，決不能讓紅軍的旗幟沾染上汙點。”
經過浴血奮戰，紅軍又一舉攻克了別爾季切夫。此時，白軍腹背受敵，隻得兵分兩路，放棄基輔，倉皇逃跑，企圖衝出鋼鐵包圍圈。
戰事的發展如暴風驟雨般迅猛，天天捷報頻傳。
不久，騎兵第一集團軍又發起強大攻勢，奪取了羅夫諾。
這天，旅長派保爾到停在車站的鐵甲列車上去送公文，在那裏他竟遇見了哥哥。
“阿爾焦姆，哥哥！”
滿身油垢的火車司機，像大熊一樣抱住年輕的紅軍戰士。
“保爾，小鬼！原來是你呀！”
鐵甲列車指揮員用驚奇的目光看著這個場麵，車上的炮兵戰士都笑了起來。
“瞧，兄弟相會了。”
8月19日，在利沃夫地區的一次戰鬥中，保爾丟掉了軍帽。他勒住馬，但是前麵的戰友已經衝進了波蘭白軍的散兵線。傑米多夫從窪地的灌木叢中飛馳出來，衝向河岸，一路高喊：
“師長犧牲了！”
保爾哆嗦一下，他們英勇的師長，一個具有大無畏精神的同誌犧牲了。保爾怒不可遏，他使勁用馬刀背拍了一下已經十分疲憊的戰馬，向廝殺得最猛烈的人堆裏衝去。
“砍死這幫畜生！砍死他們！”他怒目圓睜，揚起馬刀，向一個穿綠軍服的人劈下去。
全連戰士個個滿腔怒火，誓為師長複仇，很快就把敵軍殺得倉皇逃命。
他們繼續追擊逃敵，進入一片開闊地帶。這時候，敵軍的大炮向他們開火了。一團綠火像鎂光似的在保爾眼前閃了一下，隨即耳邊響起一聲巨雷，燒紅的鐵片灼傷了他的頭。頓時，保爾感覺天旋地轉，神智模糊。他被甩離了馬鞍，翻過馬頭，又重重地摔在地上。刹那間，周圍一片漆黑。
保爾感到自己體內的血液在流失，就像有一隻章魚伏在他頭上吮吸他的血液。他頭上被章魚叮住的地方，疼得難以忍受。
從很遠很遠的地方，傳來了說話聲。
“現在他的脈搏怎麼樣？”
有個女人的聲音在回答：
“脈搏138，體溫39.5，一直在說胡話。”
章魚消失了，但叮過的那部位還在疼。保爾覺得有人把手指按在他的手腕上。他想睜開眼睛，可眼皮很重，怎麼也抬不起來。怎麼這樣熱？大概媽媽把爐子燒得太旺了。又有人在什麼地方說話：
“這會兒脈搏122。”
他竭力要撐開眼皮。可心裏像有一團火，熱得難受。喝水，多想喝水呀！他恨不得馬上就起來，喝個痛快。可怎麼起不來呢？他挪動一下，卻立刻覺得身體根本不聽使喚。在他旁邊，有個什麼東西在蠕動。是章魚又來了吧？正是它，眼睛亮閃閃……
遠處又傳來輕輕的說話聲：
“弗羅霞，拿水來！”
“這是誰的名字？”保爾使勁兒回想，但是一用腦子，便仿佛跌進了黑暗的深淵。他從那深淵裏浮上來，又想起：“我要喝水。”
再次傳來說話聲：
“他好像在蘇醒。”
接著，那柔和的聲音顯得更近、更清晰了。
“傷員同誌，您想喝水吧？”
“怎麼我是傷員？也許不是跟我說的吧？對了，我得了傷寒，怪不得叫我傷員！”於是，他第三次試著抬起眼皮，終於成功了。從睜開的小縫裏，他最先看到麵前有一個紅色的球，然而這個球又讓一團黑影擋住了。這團黑影向他彎下來，於是，他的嘴唇接觸到了硬硬的玻璃杯口和沁人心脾的液體。心頭的火逐漸熄滅了。
他暢快地輕聲說：
“現在好舒服。”
“傷員同誌，您看得見我嗎？”
這是向他彎下來的那團黑影在問。這當兒，他又昏昏欲睡，不過還來得及回答：
“看不見，聽得見……”
“誰也不敢說他準能活過來？可您看，他居然擺脫了死亡，生命力頑強得驚人，尼娜醫生，您應感到自豪，這完全是您護理得好啊。”
一個女人的聲音激動地回答：
“哦，我太高興了！”
昏迷了十三天之後，保爾終於蘇醒過來。
他那年輕的身體不肯死去，精力在慢慢地恢複。隻是他的頭固定在石膏箱裏，絲毫動彈不得。不過身體的感覺已經好多了，手指也能伸屈了。