第四節
糧食和積木柴
朱赫來思索著，從嘴邊取下短短的煙鬥，小心地用指頭撥弄了一下隆起的煙灰。
屋子裏十幾個人在吸煙。人們坐在桌邊，看上去宛如籠罩在輕煙薄霧中。
托卡列夫胸口貼著桌子，坐在省委書記旁邊。他氣呼呼地撚著小胡子，偶爾斜眼瞅一下那個禿頂的矮個子。此人是鐵路林業委員會的主席，他用敏捷的手指翻著文件，振振有詞地說：
“……正是由於諸如此類的客觀原因，省委和鐵路管理局的決議才沒有實現的可能。我再說一遍，即使再過一個月，我們能提供的木柴也不會超過400立方米。至於完成18萬立方米的任務，那簡直是無法想像。”
接著是久久地沉默。老鉗工托卡列夫說話了，低沉的喉音打破了沉默。
“用不著磨嘴皮子耍花腔。鐵路林業委員會過去沒有木柴。現在沒有，將來也不會有……是這樣吧？”
禿頂聳聳肩膀。
“對不起，同誌，木柴我們是準備好了，可惜沒有馬車往外運……”矮個子停住了。他用方格手絹擦擦寸草不生的腦袋。
“你采取了什麼措施運送木柴呢？”
“鐵路林業委員會全體人員都領頭等口糧，那是城裏的工人從嘴邊節約下來的。可你們幹了些什麼呢？”
四麵八方都向禿頂提出尖銳的問題。他卻滿不在乎地東張西望。但他本能地感覺到危險在逼近，又心虛，又緊張。
朱赫來一麵注意聽著禿頂的回答，一麵在筆記本上寫著：“我認為，應當進一步審查此人。我已經掌握了他的一些材料……讓他滾開，咱們好談正事。”
省委書記讀完接到的紙條，向朱赫來點了點頭。
朱赫來站起來，走到外屋去打電話。他回來的時候，省委書記已經念到決議的結尾：
“鑒於鐵路林業委員會領導人公然消極怠工，故撤銷其職務。”
禿頂一邊往皮包裏收拾文件，一邊說：
“好吧，我問心無愧。反正我是心有餘而力不足。”
誰也沒有答理他。禿頂走出房間，急急忙忙跑下樓梯，輕鬆地舒了一口氣，拉開臨街的大門。
“同誌，您貴姓？”一個穿軍大衣的人等在門外問他。禿頂嚇得心頭亂跳，結結巴巴地說：
“切爾……溫斯基……”
“請跟我們走一趟吧。”
在省委書記的辦公室裏，餘下的13個人全把腦袋湊到大桌子跟前。
“大家看……”朱赫來用手指按著攤開的地圖說：“這是博亞爾卡站，離車站7公裏開外是伐木場，這兒堆積著21萬立方米木柴。一支伐木大軍在這兒幹了八個月，結果呢，鐵路和城市還是得不到燃料。木柴要運到車站來，至少得動用5000輛大車，整整運一個月，還得每天運兩趟。最近的一個村莊在16公裏以外，而且奧爾利克匪幫就在這個地區活動……這意味著什麼？瞧，按原計劃，伐木應該從這兒開始，然後向車站方向推進，誰知那幫壞蛋反而把伐木隊帶進了樹林深處。他們老謀深算，用心險惡，要讓咱們無法把伐倒的木頭運往鐵路沿線。事實上咱們連一百輛大車也湊不齊。他們就是這樣整咱們的！這跟搞暴動一樣厲害。”
朱赫來緊緊握著的拳頭，沉重地落在塗了蠟的地圖上。
13個人心裏都十分清楚，冬天眼看就要到了，醫院、學校、機關和幾十萬居民都將遭受嚴寒的侵蝕。
每個人都陷入沉思。
朱赫來鬆開了拳頭。說：
“同誌們，隻有一條出路，就是在三個月內，從車站到伐木場修築一條輕便鐵路，全長要超過7公裏。而要完成這項工程，需要350個工人和兩個工程師。共青團員們已經在倉庫裏找到了足夠的鐵軌和七個火車頭。不過，工人在博亞爾卡沒有地方住，那兒隻有一所破房子，過去是林業學校。工人隻能分批派去，兩個星期輪換一次，時間長肯定是挺不住的。阿基姆，咱們把共青團員調上去怎麼樣？”
他沒有等回答，又接著說：
“共青團要把能派的人都派去，首先是索洛緬卡區的團員和城裏的一部分團員。任務異常艱巨，但是隻要跟同誌們講清楚這是為了拯救全城的居民，他們一定會幹好的。”
鐵路局長懷疑地搖了搖頭，顯出一臉倦意，說：
“這樣子未必會有什麼結果。現在是秋季，雨水多，而且很快就要上凍了。”
朱赫來沒有看他，隻是語氣尖銳地說：
“你本來應該多長個心眼兒，管好伐木工作的。現在鐵路支線一定要建成。總不能等著凍死吧！”去修鐵路
組織人力去修輕便鐵路的動員工作正在進行著。索洛緬卡區的團組織幾乎全體出動，因為工程的重要性，團省委也把杜巴瓦、潘克拉托夫和保爾三個人也派去了。工程隊由托卡列夫負責。總共有400人要去，其中團員100名，黨員20名，工程師和技術員各一名。
一列送工人去工地的專車就要啟動了，最後幾隻工具箱也搬上了火車，乘務員各就各位。小雨淅淅瀝瀝地下著。麗達的夾克衫濕得發亮，雨珠跟小玻璃球似的往下滾。
麗達是來送別托卡列夫的，她緊緊握住老人的手，輕聲說：
“祝你們成功。”
——老人的兩眼從灰白的眉毛底下親切地看了看她。
“好，我們會拚一下的。你們在這兒多留點神兒。要是誰使壞作梗，你們就給點壓力。哦，孩子，我該上車了。”托卡列夫裹緊了短外衣。
麗達隨口問了一聲：
“保爾怎麼不跟你們一塊兒去？沒見他在這兒呀。”
“他昨天就坐檢道車走了。”
紮爾基和杜巴瓦沿著站台匆匆地朝這邊走來，同他們在一起的還有安娜。
麗達注視著這三個人，又問托卡列夫：
“保爾在你那兒學習得怎麼樣？”
托卡列夫詫異地看了她一眼：
“什麼學習？那小夥子不是一直在跟你學嗎？他常跟我提到你，誇個沒完。”
麗達聽著，簡直不敢相信老人的話。
“真是這樣嗎？可他說他跟我學了以後，都要上你那兒補課的。”
老人哈哈大笑。
“上我那兒？……沒有的事！”
汽笛響了。有人在車廂裏喊：
“麗達同誌，你放我們的大叔上車吧。這樣不行啊！沒有他我們怎麼辦呢？”築路工程隊
秋雨打著人們的臉。一團團烏雲，蓄積著雨水，在低空緩緩移動。大片大片的林木都已經光禿了，秋風無情地剝去了它們的盛裝，它們站在風裏，病懨懨的。
大家使足了勁兒在挖土。鐵鍬碰在石頭上，鏗然作響。
雨像用篩子篩過一樣，細細密密地打在人們身上。衣服濕透了，又重又冷，但是人們一直幹到天黑才收工。
離車站不遠的地方，有一座破爛的石頭房子，裏麵空蕩蕩的，凡是能卸下、拆掉、砸斷的東西，早就已被人弄走了。門窗成了大洞、小洞，爐門成了黑窟窿，房頂也破損得厲害，都看得見椽子。
隻有四個房間的水泥地未遭劫難。每天夜裏，四百個人就躺在水泥地上睡覺。水泥地麵上薄薄地鋪了一層幹草，他們緊挨在一起睡，互相用體溫取暖。衣服冒著氣，但是從來沒幹過。
廚房是一座破舊的板棚。早晨，大家在這裏喝茶吃東西，然後到工地上工。午飯是單調得要命的素扁豆湯和一磅半黑得像煤塊的麵包。
城裏能供應的隻有這些。
工程師帕托什金是個幹瘦的高個子。技術員瓦庫連科身材矮壯，他們倆住在火車站站長家裏。
托卡列夫住在車站肅反工作人員霍利亞瓦的小屋子裏。霍利亞瓦長著兩條短腿，像兩個水銀柱。