四月，正是春耕農忙季節，田野裏躺著被農民的鐵鍬奪去性命的鼴鼠、鼩鼱，被大風從窩裏吹落的雛鳥，還有草蛇、綠蜥蜴、癩蛤蟆……這些小生命剛剛活躍了幾天就不幸逝去了。孩子們好奇地問我，既然每天都有小動物死去，為什麼很少能看到它們的屍體呢？
我的答案是，田野裏有一支專門從事清潔工作的昆蟲大軍！
一輪翻地過後，土壤變得鬆軟，而田間小路上也多了兩隻鼴鼠的屍體。很快，螞蟻、蒼蠅、扁屍甲、皮蠹，各種昆蟲清潔工們都循著氣味從四麵八方趕來。它們急急忙忙地鑽進鼴鼠的身體下麵，開始不知疲倦地工作，分割、咬碎、吮吸，決心要吃掉每一塊肉，吸幹每一滴肉汁。
正在這群昆蟲大吃特吃的時候，突然來了一隻衣著光鮮的蟲子，它穿著黑色的大衣，係著帶花邊的紅腰帶，觸角上還頂著紅絨球，十分與眾不同，這就是鼎鼎大名的埋葬蟲。埋葬蟲神情莊嚴地加入到清潔的隊伍中，鑽進一隻鼴鼠的身體下麵，它的動作起初顯得有些緩慢、笨拙，而一開始工作就變得非常迅速和麻利。
幾個小時後，另一隻鼴鼠被吃得隻剩下骨骼，光禿禿地暴露在風中。埋葬蟲工作的那隻鼴鼠卻幾乎沒怎麼被吃掉，它已經陷入了地下，原先它躺的地方變得幹幹淨淨，隻多了一個小小的土丘，那正是埋葬蟲為它建的墳墓。
我的荒石園裏滿是石子，是個觀察昆蟲的好地方，但是產出十分可憐，好在附近有個擁有肥沃菜地的園丁，他每個星期都給我送一些新鮮蔬菜來，於是我請他順便給我帶些死掉的鼴鼠，越多越好。我期待著看到成群的被鼴鼠吸引而來的埋葬蟲，急切之情溢於言表，淳樸的園丁答應了。
很快，在園丁給我的菜籃子裏，多了用卷心菜葉包裹的鼴鼠屍體，有時候是兩隻，有時候是三隻，我把它們分散在荒石園裏，迷迭香叢、薰衣草叢、野草莓叢……一共放了三十多隻。四月是觀察埋葬蟲的最佳月份，灼熱的陽光炙烤著鼴鼠的屍體，風將氣味吹散，嗅覺超級靈敏的埋葬蟲從四麵八方紛紛趕來，我如願以償地得到了十四個觀察對象，它們幾個一組，忙得熱火朝天！
園子中間，一具鼴鼠屍體躺在鬆軟的沙土上，軟綿綿的身子顫巍巍地抖動著，就像突然活了一樣，看上去十分詭異。我走近幾步，鼴鼠又不動了。過了一會兒，一隻雄埋葬蟲從鼴鼠下麵鑽了出來，它焦急地繞著鼴鼠邊檢查皮毛邊巡視，很快鑽了回去，然後又出現了。第二次巡視顯然卓有成效，鼴鼠馬上再次搖晃起來，而且比先前厲害得多。
漸漸地，鼴鼠沉陷下去，同時在它周圍出現了一個沙土圈，而且越堆越高，最後坍塌在鼴鼠身上。埋葬蟲們完成了一次秘密的掩埋，地麵恢複了原樣，隻留下新土的痕跡。
掩埋過程其實非常簡單。埋葬蟲用鋒利的爪子尖刨著土，等土層鬆軟後，它就翻個身，肚子朝天，六隻爪子牢牢揪住鼴鼠毛，用堅硬的背部使勁往下拱，把鼴鼠往下拖，然後再翻回去繼續挖。等下葬結束後，隻會有一對埋葬蟲留下來，而其他剛才幫過忙的——大多數是雄埋葬蟲——會默默地離開，尋找新的食物和伴侶。
完成了計劃的第一步，接下來，埋葬蟲夫婦圍著這隻鼴鼠挖了一個寬敞、堅固的儲藏室。這活很辛苦，而它們一口也沒吃自己的戰利品，實在太累了就吸幾口肉汁。它們將在美味的鼴鼠身邊產卵，然後留在這裏陪著孩子出生、長大。
兩個星期後，儲藏室裏的食物已經變成了糊狀，而且多了十幾隻白色的幼蟲。它們的樣子讓我想起了螃蟹：黑色的大顎堅固有力，爪子雖短但步伐很靈活。
在幼蟲中間，雌埋葬蟲靜靜地趴著，我簡直認不出這就是那位渾身閃亮的媽媽了，密密麻麻的寄生蟲包裹著它，正往它身體裏鑽，這是多麼痛苦的折磨啊！