“我要永遠陪伴你。”燕子說,然後他就在王子的腳下睡了。
燕子之死
第二天,燕子果真沒有離開王子,他坐在王子耳邊,為王子講述他見到過的種種怪事。他講起那些紅色的鷺鳥,它們排成長行站在尼羅河岸上,用它們的長嘴捕捉金魚。
他講起司芬克斯,它活得跟世界一樣久,住在沙漠裏麵,知道一切的事情。他講起那些商人,他們手裏撚著長長的念珠,慢慢地跟著他們的駱駝走路。他講起月山的王,他黑得像烏木,崇拜一塊大的水晶。他講起那條大綠蛇,它睡在棕櫚樹上,有二十個僧侶拿蜜糕喂它。他講起那些侏儒,他們把扁平的大樹葉當做小舟,載他們渡過大湖,又常常同蝴蝶發生戰爭。
“可愛的燕子,謝謝你給我講了這麼多稀奇的事情,但我更關心世上還有多少愁苦,沒有比這更能打動我的心了。小燕子,你就在我這個城的上空轉一圈吧,你告訴我你在這個城裏見到些什麼事情。”
燕子便在這個城市的上空飛著,他看見有錢人在他們漂亮的住宅裏作樂,乞丐們坐在大門外挨凍。他飛進陰暗的小巷裏,看見那些饑餓的小孩臉色蒼白,沒精打采地望著汙穢的街道。在一座橋的橋洞下麵躺著兩個小孩,他們緊緊地摟在一起,想使身體得到一點兒溫暖。“我們真餓啊!”他們說。
“你們不要躺在這兒!”看守人吼道,他們隻好站起來走進雨中去了。
他便回去把看見的景象告訴了王子。
“這些可憐的人。”王子說,“我現在隻剩下我身上的金片了,可愛的燕子,你把它們拿去送給那些可憐的人吧!”
燕子把純金一片一片地啄了下來,最後快樂王子的皮膚變得灰暗難看。他又把純金一片一片地拿去送給那些窮人。小孩們的臉頰上現出了紅色,他們在街上玩著,大聲笑著。“我們現在有麵包了!”他們這樣叫道。
冬天不可避免地來到了,雪也不可避免地飄了下來,它們是那麼亮,那麼光輝,長長的冰柱像水晶似的短劍懸掛在簷前,每個行人都穿著皮衣,小孩們也都戴上紅帽子溜冰取樂。
可這善良的燕子依然沒有飛走,他又餓又冷,卻不肯離開王子,他太愛王子了。他隻有趁著麵包師不注意的時候,在麵包店門口啄一點麵包屑吃,而且拍著翅膀以取暖。他知道自己堅持不了多久了,他隻剩下一點力氣了,夠他再飛到王子的肩上去一趟。“親愛的王子,再見吧!”他喃喃地說,“你肯讓我親你的手嗎?”
“小燕子,你終於要回到你朋友那兒去了。”王子說,“你在這兒住得太久了。不過你應該親我的嘴唇,因為我愛你。”
“我不是要去他們那兒。”燕子說。“我是到死之家去的。聽說死是睡的兄弟,不是嗎?”
他吻了快樂王子的嘴唇,然後跌在王子的腳下,死了。就在這時,王子塑像內部傳來一陣爆裂聲,好像有什麼東西破碎了似的。事實是王子的那顆鉛心已經裂成兩半了。這的確是一個極可怕的嚴寒天氣。
王子的命運
第二天大清早,市參議員們陪著市長在下麵廣場上散步。他們走過圓柱的時候,市長仰起頭看快樂王子的像。
“啊!快樂王子多麼難看!”他說。
“是啊!他真難看!”市參議員們齊聲叫起來,他們平日總是這樣附和著市長,這時大家便走上去細看。
“紅寶石不見了,藍寶石也不見了,而黃金也不知被誰揭去了。”市長說,“講句老實話,他比一個討飯的好不了多少!”
“比一個討飯的好不了多少。”市參議員們說。
“他腳下還有一隻死鳥。”市長又說,“我們的確應該發一個布告,禁止鳥死在這個地方。”
書記員立刻把這個建議記錄下來。最後,這尊難看的王子像被拆了下來。大學的美術教授說:“他既然不再是美麗的,那麼也不再是有用的了。”
王子像被無知的人們放在了火爐裏,市長便召集一個會來決定金屬的用途。“自然,我們應該另外鑄一座像,”他說,“那麼就鑄我的像吧!”
“我看鑄我的像合適。”每個市參議員都這樣說,他們彼此爭論不休。我後來聽見人談起他們,據說他們還在爭吵。
“真是一件古怪的事,”鑄造廠的監工說。“這塊破裂的鉛心在爐裏熔化不了。我們隻好把它扔掉。”他們把它扔在一個垃圾堆上,那隻死燕子也躺在那裏。
“把這個城裏最珍貴的兩件東西給我拿來。”上帝對他的一個天使說。天使便把鉛心和死鳥帶到上帝麵前。
“很好,你很有眼光。”上帝說,“因為我可以讓這隻小鳥永遠在我天堂的園子裏歌唱,讓快樂王子住在我的金城裏整天為我歌功頌德。”
橘子王子
〔英〕凱瑟琳?科布萊斯
小狗尋主
相傳很久以前,在丹佛城高高的城牆外,有一隻長毛垂耳的小黑狗一天到晚在不停地吠叫,叫聲淒慘悲哀。它身上又濕又冷,腳也受了傷。它一刻不停地奔跑了一天,遊過了好幾條運河和水渠,穿過了空曠的田野,沿著滿是泥塵的道路跑啊跑啊!它一直朝著丹佛城裏那響著美妙鍾聲的方向跑去。這鍾聲指引著它奔向丹佛城,好像有誰告訴它,在那兒它最終能夠找到它想找的主人。
第二天天剛亮,小狗停止了吠叫,它實在太累了。人群慢慢地聚集起來,小狗擠到了他們中間。那兒有小販、流浪漢,還有進城來賣蔬菜和雞鴨的鄉下人,他們甚至還運來了肥胖的小豬。
小狗看著一個個人的腦袋,它豎起耳朵靜靜地聽著各種聲音。但是當它看到一張它比較喜歡的臉時,卻不喜歡那個聲音。在那麼多的男女老少中,沒有一個人可以當它的主人。
小狗輕輕地歎了口氣,因為它知道要找一個主人並不是件容易的事。正在這時,它聽到了許多馬匹奔過來的聲響。
它看到那些馬都高昂著頭,雖然經過了長途跋涉,但它們仍顯得精力充沛。馬背上的人穿著漂亮的軍服,其中有個人舉著一麵畫著一隻大橘子的旗子,旗子上麵寫著“我將戰鬥到底”幾個大字。小狗聽到一個深沉渾厚的聲音,這個聲音既剛勁有力又圓潤美妙,就像是指引它賽過黑夜來到這兒的鍾聲。
“這座城市在陽光下多麼金碧輝煌,”那個聲音說,“這是一座迷人的城布,一塊富有的土地,我將盡力維護這個城市所爭得的權力,並給予這片土地應該享有的自由。”
小狗看著演說者的臉,這是張清瘦、充滿了皺紋的臉,好像這個人經受了常人難以忍受的磨難。但是在他褐色的眼睛裏,流露出非常善良的目光。小狗決定選擇他做自己的主人。正在這時,有人高聲叫了起來:“瞧,吊橋放下來了。”
吊橋緩緩地放到了護城河上,巨大的城門打開了。那些馬馱著身穿漂亮軍服的騎手,從橋上衝了過去。
曆盡艱辛
小狗趕緊從人群中衝了出來,它一心跟著他們,它必須跟著它選定的主人。
但是那些等候在城門外的人,潮水般向前湧過去,把小狗和騎馬的人隔開了,小狗從一邊衝到另一邊,但是它無法衝過人群,最後它鑽到一輛牛車下麵,這才進了城。
在城裏的一條運河上,一些小船在水中漂蕩,那兒還有許多人在大聲說笑著。運河邊有個市場,市場裏人聲鼎沸。這兒或那兒你可以看到一些馬,但是小狗沒找到那支馬隊。
小狗穿過了一座又一座的運河橋,跑遍了所有的街道,它邊走邊看,聽著、仔細觀察著。最後它來到了一個馬鞍匠的住處。馬鞍匠很喜歡動物,他讓小狗進了屋子,又給它吃了一頓豐盛的早餐,然後他開了通向小院子的門。小院子裏有一個噴水池和幾隻鴿子,馬鞍匠對小狗說:“你出來曬曬太陽吧!我得去做好這隻馬鞍,這是為一個大人物做的。”
小狗對大人物可不感興趣,它吃飽以後躺在院子裏的磚地上曬著太陽,不一會兒,它就呼呼地睡著了。小狗還做了一個夢,當它醒過來的時候,它還以為自己仍在夢中。因為它聽到了被它選作主人的那個人在講話。“這個馬鞍做得太棒了,”那人說,“你的確是個能工巧匠,我從來沒見過比你更好的工匠。”
小狗在屋裏待不住了,朝著院門大聲叫了起來:“讓我進來,讓我進來,我有重要的事情,我有最最重要的事情。”
但是通向院子的門仍然關著。最後,當門終於打開時,那位大人物已經走掉了。小狗跳到牆邊的五鬥櫥上,朝窗外望去,是的,就是他,它的耳朵、鼻子一齊告訴它,剛才來的正是它的主人。
“橘子王子知道什麼是真正的好貨。”馬鞍匠說。
小狗又大叫起來,但是這毫無用處,那個人沿著狹窄的街道越走越遠,他轉了一個彎後消失了。小狗停止了吠叫,因為它看到馬鞍匠根本就不理睬它,好像早把它忘了。他打開了大門,邁著輕快的步子走了出去,他要去告訴那位實在的朋友,橘子王子是如何稱讚他的。小狗終於等到機會,當馬鞍匠一打開門,它就衝出屋子,朝著王子轉彎的那個地方跑去。
要找到它的主人是容易的,隻要低著頭沿著地麵嗅過去,就一定能找到。最後,它來到了一座周圍長著許多楊柳樹的屋子前麵,在這兒氣味消失了。
在這棟屋子的前麵有一條鋪著白石子的小路,小狗在小路上坐了下來,它知道,隻有耐心等待,關著的門才會打開。機會終於來了,一個信使手裏拿著一封信走到門前,門很快打開了,小狗飛似的向前奔去,在門關上之前,它從信使的身邊鑽了進去。說來也巧,在它筆直衝入的那間房間裏,王子正好坐在一張大桌子的前麵。
“什麼?……”一個聲音問。
“這兒有一條狗,先生。”仆人彎下腰,想把鑽在桌子底下的小狗拖出來,他沒有注意,手卻摸到了案子上,王子還沒看到小狗,它就溜了出去。
“快走開。”仆人尖聲叫道。
但是小狗並沒有走遠,當門又關上時,它回到白石子的小路上,再一次坐在那兒等候著。
小狗又一次設法溜了進去,但又被仆人趕了出來,當它第三次進入屋子時,它一下子跳到了王子的膝蓋上。
“讓我來瞧瞧這條可愛的小狗。”王子笑著說。小狗聽到了他的笑聲,高興地搖了搖尾巴。王子讓小狗抬起頭,他那雙和藹的眼睛直視著它。小狗想把自己的一切感受都從目光中流露出來,它想說它如何決心要找一個主人,並且它如何一見到王子就選中了他,它想告訴王子,它找遍了整個城市,最終才找到了他。
奇怪的是,橘子王子竟表示理解,因為沉默了一會兒之後,他說:“那麼你願意和我在一起吧?”
小狗高興地叫了一聲,伸出舌頭來舔舔王子的手指。
“它是個討厭的東西,殿下。”仆人反對說。
“也許它是位朋友。”王子輕聲說道。
“你能忠誠地為我服務嗎?”王子用一種溫和的聲音說。他又重重地加了一句“那可不容易。”小狗急切地叫了兩聲,王子似乎又一次懂得了小狗的意思。他轉過頭說:“這條小狗屬於我的了,它的名字——必須是個很好聽的名字,讓我想一想,”接著他放聲笑了起來,“它很像我喜歡的一位羅馬將軍,它的名字叫寵貝。”
小狗又叫了一聲,它也認為這是個非常好聽的名字。
建立功勳
從此以後寵貝和橘子王子總是形影不離,王子到哪裏,寵貝就跟到哪裏。它甚至跟著王子去上戰場。寵貝的確是個好夥伴,當夜晚來臨,王子心事重重的時候,小狗總是想辦法使他高興起來。那些為別人的自由而憂慮的人,常常自己感到很孤獨,橘子王子也是如此。
西班牙人決定殺掉王子,因為在他的領導下,荷蘭人團結一致,為爭取自由和獨立打了一次又一次勝仗。王子一次又一次地逃脫了西班牙士兵的追捕,他仍然領導著他的人民與西班牙人進行著戰鬥。
1568年的一天,橘子王子在蒙斯城附近紮了營,他的手下人守衛在他的帳篷四周,寵貝為他作警衛。與此同時,在西班牙人的軍營裏,一個名叫羅米諾的軍官正在策劃一次暗殺橘子王子的行動。他們在戰場上不能打敗王子,因此想用計謀來殺害他。羅米諾設法讓一位叛徒在守衛橘子王子的人的食物裏下了毒,因此,當王子在他的帳篷裏熬夜工作時,他身邊的守衛一個個倒了下去。
乘著夜幕的掩護,一隊西班牙士兵在羅米諾的帶領下,穿過黑夜向王子的帳篷逼近。他們在盔甲外麵套上了白色的長衣服,因此在黑暗中他們看上去好像是一群幽靈。他們像雪片一樣飛速穿過田野,來到了王子的帳篷前。他們揮動著刺刀,把那些正在昏睡的衛兵統統殺死了。