第七章
十二歲完成學業
幾個大臣都致完賀詞後，國王開始談自己的看法，他說：“對主我忠貞不渝，主主宰著一切，他崇高、偉大、善良、仁慈。所有的人都是他的奴婢，他委派誰來管理國家，一定希望他能使其國泰民安。被委派者一定品行端正，公正無私，讓天下人敬佩、擁護。這樣的人會得到主的恩賞的，隻要他聽從主的旨意，主會保佑他一生平安幸福，並且還會讓他的子孫也幸福安康。”
“主一向善待他的奴婢，對他的奴婢的恩賞隻有多沒有少。然而那些違背主的旨意的人，也一定會受到主的嚴厲懲罰，主會讓他們既沒有功德，又沒有報酬，主絕不會縱容那些作惡多端的壞人。剛才大家都說我是位公正無私、愛民如子的國王，能與你們和睦相處，共同治國，使國家長治久安、繁榮富強，這應當完全歸功於主。大家都講了故事，根據自己對這些故事的理解，各抒己見，暢所欲言。你們都熱烈讚頌了主，但我以為，在這裏最應該感謝主的是我，因為我是受主委派的一個奴婢，一切都聽主的安排。”
“對於王子，各位都對他寄予了很大的希望。過去，我對著鏡子看見自己花白的頭發，內心十分悲傷，以為自己後繼無人了，就在我絕望之際，王子出世了，這也許是偉大的主對我前半生的報酬，他要我們的國家能夠代代相傳。讓我們虔誠祈禱，懇求主讓我的兒子成為王位繼承人，讓我的兒子知書達理，寬以待人，等他長大成人後，成為一個公道正直的國王，讓外敵望而生畏，不敢前來侵略我們的國家。”
國王說完，就起身去看自己心愛的兒子，於是宰相希馬斯和其他幾位大臣都紛紛起身離去。國王來到後宮，看見自己心愛的王子，高興得合不攏嘴，給他取名為瓦爾德。
國王對王子寄予了很大的希望，當他七歲時，國王就給他請來三位當地最有名的哲人、學者教他讀書，還專門建了座大宮殿供他讀書，這座宮殿共有360間房子，國王要求每天換一間房子教學，叮囑老師千萬不要讓王子有偷懶之心。國王吩咐三位都要把他們知道的全部知識傳授給王子，並且要求三位教師每周向國王彙報一次王子的學習情況。
三位都認認真真地教王子讀書，不敢有半點馬虎，把自己所學到的知識毫無保留地教給王子。王子勤奮好學，智慧過人，因而進步很快。三位教師每周都按規定向國王彙報王子的學習情況，都對聰明的王子稱讚不已。國王聽到王子的成績很好，欣喜萬分。
王子瓦爾德勤勤懇懇學習了五年，到十二歲時，就已知識淵博，成為當時很有名的學者了。三位教師覺得王子該學的東西都已學到了，並且都學得很精，再沒有什麼可學的了，就把王子領到國王麵前，說道：“尊敬的國王陛下，偉大的主非常公正，他不但賜予您一個兒子，而且還讓王子給您希望。現在他已學問高深，精通各類知識，他的學識已大大超過了當今的哲人、學者。他的學業已經完成，我們把他交給您，讓您來檢驗。”
國王看著活潑可愛、聰明伶俐的王子，心裏有說不出的喜悅，他“撲通”一聲跪在地上，說道：“主啊！即使把最美好的言詞都用在您的身上，也表達不了我對您的感激之情。”
接著召宰相希馬斯進宮，對他說：“剛才，王子的三位老師帶著王子來見我，說王子現在已是飽學之士，他們已沒有什麼可傳授給王子的了，王子現在是很出名的學者，我不知道以後該如何對他進行教育。”
宰相希馬斯聽了國王的一番話，也十分高興，他跪在地上給國王行過禮之後，不緊不慢地說：“寶石即使是在深山中仍舊是寶石，它會像夜明珠那樣光芒四射。王子是一顆珍貴的珠寶，它雖然年紀不大但這對他成為哲人、學者毫無影響。主賜予王子聰慧的大腦，如果國王願意的話，我提議把全國有名的學者和大臣們召集在一起，檢測一下王子的學習成績。”
國王對宰相希馬斯的建議非常讚許，覺得這是考驗王子的一個好機會，也是增長王子見識的好方法。國王馬上下令國內德高望重的學者和傑出的哲學家都到王宮集合。
檢驗學業成績
第二天，城內的哲人和學者到王宮內歡聚一堂，大家都想一睹王子的文才。宰相希馬斯最後一個進宮，他是作為哲人和學者的代表，負責對王子進行考試的。宰相走到王子麵前，向他行禮，王子也很有禮貌地還了禮。宰相希馬斯很客氣地說：“幼獅是不需要給其他野獸行禮的，就像光明與黑暗永遠不可能結合在一起一樣。”
王子說道：“幼獅見了父王的宰相，必須懂禮貌，謙虛向他學習。”
兩人說了一番客氣話之後，宰相希馬斯便開始提問，他問道：“王子，你知道什麼是絕對的永恒嗎？兩個世界指的是什麼？兩個世界哪個是永恒的呢？”
王子鎮定自若，對答如流，答道：“絕對的永恒就是我們偉大、仁慈的主，他是開始的第一和最終的統一。兩個世界指的是今生和來世。兩個世界也是永恒的，是幸福的。”
希馬斯對王子的回答非常滿意，他說道：“你回答得非常正確。那麼我還想問你一下，你如何得知兩個世界就是今生和來世的呢？”
“因為今生是主從無到有創造出來的，屬於第一世界，可是第一世界變化無常，事物處於運動狀態，它要變換更替，一直到消亡，生活在第一世界的人，總需要有一個評判其行為的標準，這個標準是抽象的，和第一世界是相對的。”
希馬斯滿意地說：“我完全同意你的觀點，那麼我再問你，剛才你說兩個世界中永恒的是來世的幸福，對此你又作何解釋？”
“我認為是這樣的，所謂來世它是永生的，主為今世各種各樣的人安排的住所，這些人為自己的行為負責，這些住所是命中注定的，主已安排好了的。”
“那麼你認為今世中哪一種行為最令你佩服？”
“我最佩服那些寧願讓今世受盡折磨而將希望寄托於來世的人。”
“哪些人屬於這一類人呢？”
“有一種人，知道自己總有一天會死的，明白自己現在活著就是為了等待死亡的那一天，真正的生命是在自己的死後才開始的，這樣的人都會選擇來世而放棄今世的。試想一下，如果人可以長生不死，永遠停留在今世，那誰還會舍今世而取來世呢？”
“如果沒有今世，那來世還會存在嗎？”
“沒有經過今世的人，就不會有來世。今世和人類以及人類死後的歸宿都是來世，這三者之間的關係是這樣的：今世像一個大官僚建築的一間供人臨時住宿的小房間，官僚讓人們暫時居住在那裏，不許他們出來，隻能做規定好的事情，而且有時間限製，不要監工。屋中的人也有兩種，按規定做事情的，到了一定的時間，監工便放他們出去，到來世去接受主的獎賞；不安分守己的人，限期一到，就被驅趕出小房間，讓他們到來世接受主的懲罰，受盡苦難。”
“人在今世中的享受，就好像偷吃了從小屋頂裂縫中流下的蜂蜜，一嚐到甜頭，就不想再做事了，隻想著坐享其成，等待屋頂裂縫中流下的那一點甜蜜，對自己的未來一點也不考慮，即使想到了這個問題也覺得無所謂。監工毫無私心，他對任何人都是平等的，沒有一個人能夠在小屋裏苟且偷生。如果在今世的人，被各種各樣的東西誘惑，因為一點有限的享受就停滯不前，放棄自己的追求，那麼到頭來隻能落得可悲的下場，隻有不被今生的享受所誘惑而且堅持地追求來世幸福的人，才是真正懂得幸福的人。”
希馬斯說：“你的見解都很深刻，我一向以為今生和來世是人類的兩個統治者，我們既不能隻考慮今生的現實，又不能不顧忌來世的結果。這二者不是那麼容易調和的，因為人難以確定該服從哪一個，應該以哪一個為主。隻為今世吧，那麼你的靈魂會很卑賤；如果隻顧來世吧，肉體難免要受到傷痛。從沒有人能使這兩個統治者同時滿意。”
王子說：“其實，這二者並不像你們所說的那樣難以統一，今世的一些物質可以作為追求來世的基礎。”
“按你所說，隻有今世作惡的人才會在來世受到主的懲罰？”
“也不一定，在今世作惡、放蕩的人，如果他認識到自己的錯，對主虔誠地懺悔，那麼他有可能得到主的賞賜，主在賞罰方麵會把握得很好的。至於人的生存，靈魂是依附於肉體的，二者不可分離，靈魂的貞潔性，指人在認認真真度過今世的同時，也不會忘記為來世多行善事，多積德。總之身體與靈魂就像兩匹戰馬，也像同胞兄弟或者是兩個好朋友。人的意識，本質上屬於行為，因此說身體與靈魂是相互融合在一起的，在賞與罰方麵也是共同享受恩賞或共同承受懲罰。”
宰相希馬斯稱讚道：“我再問一個問題：你最佩服什麼樣的學者？”
“對神教有很深造詣，並且能使自己的知識有用於人的學者。”
“怎樣做才能成為這樣的學者呢？”
“辦法隻有一個，就是隻做主喜歡的事而堅決不做主所厭惡的事。”
“學者中你認為最傑出的是什麼人？”
“我認為最傑出的是精通神論的人。”
“經驗閱曆最深的學者是什麼樣的人？”
“從始至終一直用自己知識做事的人。”
“學者中什麼人心地最善良？”
“那些滿足現狀者，對主沒有過多欲望的人，可以說是心地善良者。因為這些人時刻準備死亡，經常虔誠地祝福主。他們把死亡同自己的靈魂聯係在一起，能夠非常清晰地辨別是非，就好像一個人如果經常照鏡子，那他對自己的相貌就很清楚。”
“你認為最可貴的財寶是什麼？”
“應該是天上的財寶，比如讚頌主。”
“那麼塵世中最可貴的財寶是什麼呢？”
“獻身於有益於人類的事情。”
宰相對王子的回答非常滿意，他激動地說：“你的回答無可挑剔，我完全同意你的觀點。我還要問你一個問題：知識、見解、智慧三者之間有什麼區別？它們的結合點在哪裏？”
“勤者學習可以獲得知識，閱曆能夠產生見解，智慧出於思考，三者都存在於頭腦中。誰擁有了以上三者，誰就是一個完人；如果一個人能夠懂得主是不可違抗的，那他的品德就是世人所不能比擬的。”
“你說的完全正確。那麼一位本來具有超人學識和智慧的學者，他的嗜好和周圍不良的環境會誘導他墮落嗎？”
“一個人再聰明再高尚，一旦被自己嗜好的周圍不良環境所誘惑，他也會墮落。就好比一隻凶猛的禿鷹，本來警惕性很高，總是在空中飛翔著，生怕被獵人捕獲。但是如果有一位獵人布下一張羅網，又在網中放一塊鮮肉作誘餌。”
“禿鷹明明看見那是一張網，可還是經不住鮮肉的誘惑，忘記了獵人張網的目的，也忘了其他同伴的下場，自然會不顧一切地翻身俯衝下來，自投羅網。一個真正有頭腦的人，碰到嗜好和環境的束縛，能憑理智和思考戰勝誘惑，精明的騎士遇到劣馬時總使用特別的騎術，不能一概而論，人在遇到迷惑時，也應三思而後行。精明的騎士終究能夠製服劣馬，因而充分利用理智的人也一定能戰勝誘惑。但對那些沒有理智的人來說，情況就大不一樣。他總是不知不覺地變成了俘虜，等到清醒時為時已晚，造成無法挽回的悲劇。”