羅切斯特先生
我初到桑菲爾德時一切都很平靜，這似乎預示我未來生活一帆風順，漸漸這個預示就變成了現實。我的學生是個活潑的孩子，嬌生慣養，有時候任性。可是，她很快就變得聽話，並且有了進步。
10月、11月、12月就這麼過去了。正月的一個下午，阿黛勒因為感冒，請了假。那一天天氣很好，沒有風。正好菲爾費克斯太太剛寫完一封信要寄出，我就自告奮勇把信送到兩英裏外的鎮上去。
路凍得很堅硬，空氣平靜。當我走了一半路時，便在通往田野去的階梯上坐下。突然橋上傳來一陣沉重的“得得”聲，一匹馬正走過來，小徑的彎彎曲曲還遮著它，可是它在漸漸走近。
我剛要離開階梯，但是小徑很窄，我就坐著不動，讓它過去。各種各樣的幻想，一齊在腦子裏出現，其中也有在嬰兒室裏聽到的，一個妖精變成馬或狗的模樣，出沒在荒僻的路上的故事。
馬兒已經走得很近了，但是還看不見。這時候，除了馬蹄“得得”聲外，我聽到樹籬下的“沙沙”聲，一條大狗溜了過來，它那黑白相間的毛色曆曆可見。那是一隻獅子模樣的動物，鬣毛很長，頭很大。
接著，馬來了，那是匹高頭大馬，有一人騎在馬上。他過去了，我繼續趕路。才走了幾步，就回過頭來，滑跤的聲音吸引了我的注意力。人和馬都倒在地上，原來他們在一層冰上滑了一跤。狗跑了回來，看見它的主人處在困境中，便狂吠著跑到我麵前求救。我往下走到那個騎手跟前，這時他正從地上掙脫出來。
“要是你受了傷，需要幫忙的話，先生，我可以到桑菲爾德叫個人來。”
“謝謝你，我行，我骨頭沒斷。”他站了起來，可是痛得不由自主地叫了一聲。
他身上穿著皮領的騎馬披風，黑黝黝的臉膛，相貌嚴峻，前額寬大，眉頭緊蹙，目光中似有憤怒的神情。他已經不算年輕，但還沒到中年。
我對他不感到害怕，但有點羞怯。如果他是個漂亮英俊的年輕紳士，如果他對我笑一笑，或者用歡快的道謝來拒絕我提出的幫助，那我就會趕我的路了。可是這個人的怒容和粗暴卻使我感到毫不拘束。
他揮手叫我走的時候，我站在原地不動，並說道：“先生，不看到你能夠騎上馬，我是不能讓你一個人留在這荒涼的小路上的。”
他朝我看了看，而在這以前他幾乎沒有朝我這個方向看過。
“我想你自己應該待在家裏。你從哪兒來？”
“我從下麵來。”