第十三章 (2)
臨近中午的時候，一個驚人的消息把於貢夫人的心擊碎了：昨天晚上，菲力浦被捕入獄，罪名是貪汙聯隊公款一萬二千法郎。三個月來，他陸續挪用小筆公款，偽造單據掩蓋虧空款項，希望不久可以填補上去。由於管理委員會的疏忽，舞弊行為一直沒有被人發覺。兒子犯罪的消息使老太太大為驚嚇，之後她憤怒地大罵娜娜。她知道菲力浦與娜娜有來往，並為此焦慮不安，生怕他出事，所以才老住在巴黎。可是她萬萬沒有料到竟會鬧出這麼可恥的事來。現在她埋怨自己，當初不該把錢控製得太死，仿佛兒子的犯罪都是她一手造成的。
她跌坐在一張沙發裏，兩足發軟不能動彈，覺得自己是個廢物，不能為兒子活動一下，隻有在這裏坐以待斃。可是，她忽然想起了喬治，心裏稍得安慰。她還有喬治呢，他可以去奔走的，興許可以救救他們母子。於是，她決定不向外人求助，她不願意家醜外揚。她拖著麻木的雙腿上了樓，滿心以為她終於還有一個兒子孝順她。可到樓上一看，喬治的臥室是空的。門房告訴她，喬治少爺一大早就出去了。這房間預示著另一災禍的魅影：床單滿是牙痕，證明這個人多麼痛苦，衣服扔得滿地都是，帶著死氣的椅子倒在一堆衣服裏。喬治一定是在那個女人家裏。於貢夫人擦幹眼淚，鼓足氣力，跑下樓梯。她要她的兩個兒子，她要去討還自己的兩個兒子。
從早上起，娜娜就被煩惱困擾著。首先是麵包商九點鍾就拿著帳單來了，欠款隻不過一百三十三法郎，但住宅豪華如同皇室的娜娜居然付不起。麵包商已來過二十幾次，從他拒絕賒賬的那天起，娜娜就光顧別的店了，這更使他光火。如今連仆人們都覺得他有理，支持他。弗朗索瓦說，如果不大鬧一場，太太是不會付錢的，查理也給他出主意；叫他闖上樓去，好叫她還清這筆微不足道的欠賬；維多莉娜則勸他等一等，等到有位先生和她在一起談得正歡的時候闖入去，錢準能弄到手。廚房成了熱鬧場所，在這裏，供應商們把這屋子裏的情況了解得一清二楚，這些仆人成天吃飽了沒事幹，能一口氣談上三四個鍾頭，把太太剝皮亮底，什麼隱私全公之於眾。隻有侍應總管朱利安裝出維護太太的樣子，說不管怎樣，她還是很漂亮的人物，眾人笑罵他和太太上過床，於是他自命不凡地笑而不答。廚娘很惱火，恨不得變成一個男人，往這個令人惡心的女人的屁股上唾兩口。這次弗朗索瓦使壞，沒有通報女主人便讓麵包商在大客廳等候。吃中午飯時，娜娜下樓來，與他撞個正著。娜娜接過賬單，叫他下午三點再來。麵包商滿口髒話，罵罵咧咧地走了，發誓說下午一定要把錢還清不可。
這一場討債氣得娜娜食不下咽。這回一定要把麵包商打發走。其實，她已經不止十次準備好這筆欠款，可每次沒等他來又隨手花光了，不是買了鮮花，就是捐給了一位老警察。她本來指望菲力浦送錢來，誰知至今連影子也不見。偏偏昨天晚上她還花了一千二百法郎，給薩丹買了好幾條裙子和襯衣，弄得手頭一個子兒也沒有了。
快到兩點鍾時，娜娜正著急，拉博德特來了，帶來新床的圖紙，她頓時忘了憂愁和煩惱，樂得手舞足蹈。她十分好奇地俯在客廳的桌子上，仔細研究那圖紙，拉博德特一點一點地給她說明：
“你看，這就是床身，中間有一束盛開的玫瑰，還有花蕾和花朵編織而成的花環；葉子用金綠色，玫瑰花用金紅色……這是床頭的設計圖，銀製床架上麵安放一圈小愛神在圓輪上跳舞。”
娜娜欣喜至極，插話道：
“瞧！角上這個小把戲，屁股聳在半空，多滑稽，是不是？他笑得多麼發壞！個個眼神都顯得邪氣！你知道，親愛的，在他們麵前我可不敢幹風流勾當！”
娜娜的虛榮心得到極大的滿足。金匠說，世上沒有一個王後睡過這樣的床。然而，有個難題頗費躊躇，拉博德特給她看了兩種床腿的設計圖，一種是船形的，另一種是擬人形的，一個蒙著輕紗的夜女神，被人身羊足的農牧神揭開她的輕紗，露出光彩照人的裸體。拉博德特又說，如果她選這一種床腿，金銀匠打算把夜女神雕成與她本人一模一樣的形象。聽到這個奇妙的構思，娜娜喜歡得臉色都發白了。她想象著自己成為銀塑像，想象著溫馨淫冶的黑夜。
“當然，你僅僅露出腦袋和肩膀，靜坐一回讓他們描摹就行了。”拉博德特說道。