第十三章 (6)
他不停地祈求，心裏燃燒著信仰，懇切的祈禱從嘴裏汩汩流出。忽然，有人拍了一下他的肩膊。他抬頭一看，原來是韋諾先生，後者看見他對著關緊的門祈禱，覺得十分驚詫。於是，伯爵似乎覺得是上帝本身聽到了他的祈求來到了麵前。他伸開雙臂，撲過去摟住小老頭的脖子。他終於哭出聲來，抽抽噎噎地一遍又一遍地呼叫：
“兄長……兄長……”
他盡情一叫，全身的痛苦頓時減輕了幾分。他的淚水淌濕了韋諾先生的臉頰，他一邊吻著韋諾先生，一邊斷斷續續地說：
“啊，兄長，我多麼痛苦啊！我現在隻剩下你了……把我帶走吧，永遠帶走……啊！可憐可憐我，帶我走吧！”
韋諾先生把他緊緊摟在懷裏，稱他兄弟。不過，他給米法帶來了一個新的打擊。從昨天起，韋諾到處找他，準備通知他，薩比娜伯爵夫人因為精神失控，跟一家商場的部門經理私奔了。這可是一件可怕的醜聞，全巴黎都在談論此事。他見伯爵正被宗教力量所支配，認為正是時候，便把這個家庭的可哀可歎的意外事件告訴了他。伯爵聽了反應淡漠，妻子私奔，對他並不算什麼，以後再說吧。他惶亂地看看那扇門，這牆壁和天花板，喃喃地懇求道：
“帶我走吧……我受不了，帶我走吧。”
韋諾先生像領孩子似的把他帶走了。從此，米法終於整個屬於他了。米法重新嚴格恪守教規，他的生活已經凋謝了。他向皇室引咎辭職。不久，他的女兒控告他，說她有一位姑母給她留下六萬法郎遺產，她本該在結婚時領取的，現在要求他付還。伯爵已經傾家蕩產，隻靠過去的巨額財產所剩的一點微資度日，娜娜不屑一顧的零星財產則聽憑伯爵夫人統統吞沒。薩比娜確實是受娜娜的淫蕩行為影響而變壞的，她任性妄為，加速了家庭的敗落。她在外麵亂搞一個時期之後又回來了，米法本著基督徒的博大寬恕精神，接受她一起生活。她在他身邊成了恥辱的活見證。不過，米法對這些事越來越無所謂，最後似乎對一切都無動於衷了。上天把他從那個女人的手裏奪了回來，交到上帝的懷抱裏。過去，他從娜娜身上得到肉體的快樂，現在他享受的是宗教的慰藉。他依然像過去一樣呢呢喃喃地祈禱，忍受失望和屈辱。他經常走進教堂，跪在冰冷的石板地麵上，重新體會從前的快樂，肌肉微微顫動，心靈微妙地震蕩，而對於自己生命中說不清的需要，也像從前一樣感到滿足。
在娜娜與米法決裂的那天晚上，米儂來到維裏埃大街，他和福什裏已經相安無事，而且還發現自己的老婆在家裏養個野丈夫對他有許多好處。比如，可以把瑣碎的家務交給福什裏去做，依靠他對老婆作積極的監督，使他自己得以專心管理演戲的收入。另外，福什裏寫劇本的收入又可用於家庭的日常開支；而且他也表現不錯，盡量避免無謂的爭風吃醋，對蘿絲在外麵的豔遇，也和米儂一樣大度寬容。因此，兩個男人互相默契，為他們的合作取得的效益而洋洋得意，他們共擁一個嬌妻，相鄰而不相斥，各得其所。一切都按常規辦，諸事妥貼，兩人爭相為這個家的幸福多作貢獻。
這次米儂來找娜娜，就是福什裏出的主意，看看能否把她的貼身女仆挖過去。新聞記者認為這位女仆具有非凡的才幹。蘿絲正為找來的女仆都毫無經驗，搞得她常常受窘而大傷腦筋。開門給米儂進來的正是佐愛，他連忙把她推進餐廳。他剛說明來意，她就笑了笑，說，這不可能，她打算離開太太，要自己經營生意，而且她自詡地補充說，每天都有人來請她去，所有太太都搶著要她哩，布朗斯太太肯出重金雇用她。佐愛要經營的是老鴇母特裏貢那類行當，這是她早已籌劃成熟了的。她野心勃勃要從這個經營上撈一大筆財產，打算把所有的積蓄全投進去。她大膽設想如何擴大營業，租一幢房子，所有娛樂項目均設備齊全。為此，她曾盡力拉攏勸誘過薩丹。可惜這個小蠢貨總是糟蹋自己，這時正躺在醫院裏，病得快死了。
米儂再三勸駕，說做生意風險很大。佐愛並沒說明自己的生意屬於何類，隻抿唇一笑，好像嘴裏含著一塊糖，她說：
“奢侈豪華的東西總會暢銷的。你知道，我幫別人幹活已經太久了，現在我想叫別人幫幫我啦。”
她蔑視地撅撅嘴，樣子有點凶。她終於要成為“太太”啦，她為掙幾個錢，給這些女人洗了十五年碗，現在她也要用幾個錢，讓這些女人伏伏貼貼地給她賣力啦。