第二天，我在鋪灑的晨光中走進酒樓。
我叫帕格尼尼在另一間房中等候，自己進了昨天那間觀光閣。金東海已經早早地端坐在那裏了。
桌子上擺了幾塊木頭，還有一隻已經刻好的鳳凰。
他將一把刻刀遞到我手中。我拿起一塊木頭，學他的樣子開始動刀。
金東海由淺入深，從握刀到構思到雕刻，講得很細致。
金東海說先學著刻我心中印象最深的事物，再刻我想象中的事物。
我看了看地上的苗喵，將它抱到桌子上，它“喵嗚”一聲，乖乖地躺著不下來。我照著它的樣子，一刀刀刻得極為滿意。
此後的幾天，我每天都到酒樓中跟金東海學習。他除了教我刻法之外，其他的話一概不多說。他不說話的時候，支著頭看向廊外風景，眼神虛無渺遠，一張臉在陽光下幹淨純白。
從早晨學至日落，雖然犧牲不少睡眠，收獲卻是巨大的。
我捧著手中的作品，高高舉起，眼睛眯成一條縫，喜不自溢。
金東海瞥了一眼我手裏的木頭喵，淡淡收回目光。
“不錯，有頭有耳有身有尾，看得出是一隻貓。”
我眼睛又眯了眯。金東海不會誇人，苗琴陽你大人有大量不跟他計較。
“不過，你這貓為何沒有腳？”
“苗喵總是趴著睡覺，腳當然藏起來了啊！”
“喔，那它怎麼沒有眼睛？”
“我不是說了嘛，它在睡覺呀。”
金東海眯起眼睛：“原來如此。”
我放下木頭苗喵，眼睛瞟向桌上的真身。轉眼看了看金東海刻的鳳凰，又看了看光禿禿的木頭貓。
咽了咽口水，終於耷拉下腦袋。
“好吧…”是有那麼點點醜。
我垂頭喪氣：“哎，金東海，你學雕刻學了多久哇？”
“…兩年。我自個兒刻了八年。”
我的腦袋垂得更低了。苗浪老大，你的禮物怎麼辦哪嗚嗚嗚。
“你明明知道十五天我學不會…”
“我隻答應你教你學雕刻，卻從未說過能幫你備好壽禮。”
“我以為很好學…”我頹喪無比，趴在桌子上。
隻剩四天了，那些俗物連我都看不上眼，苗浪那樣的人，又怎麼會看得上？總不能今年再送香囊吧？
我向來覺得隻有自己親手做的才能算禮物，但是除了寫字和畫畫還過得去，自己的動手能力實在不算強。女紅做得慘不忍睹，香囊上繡的蓮花自己都看不下去，繡的我和苗浪的名字也隻能依稀辨別。
苗浪從沒將我送他的香囊掛在身上，也實在是情有可原。
怎麼辦啊？今年一定要送一個特別的禮物，讓苗浪狠狠驚喜一次才行。
“他是你兄長，即便你送的壽禮樸素些，想必他也不在意的。”
我悶悶不樂，低聲喃道：“你懂什麼…”
從小苗浪都會給我準備生日禮物，年年不落。一歲的時候他在我腳上綁了一根紅線，上頭掛了顆鈴鐺；兩歲的時候，他抱我去田間看牛打架，編了一圈花環戴在我頭上；三歲時我們正在逃亡，那天的禮物，是一塊精致的糕點；四歲時他積錢給我買了一套花衣裳。
後來，我們的日子漸漸好轉，此後每年的生日，苗浪都會從各處搜羅些新奇的東西，防身的玩樂的觀看的，樣樣都是世間少有，也不知他怎麼弄來的。
反觀我，平日裏隻知道玩，不曉得送什麼禮物給他，更不曉得從哪裏找來最好的東西給他。他每年的生日，我都隻是送些奇奇怪怪的小東西，古怪的石頭，草編的戒指，花哨的手鏈，醜醜的香囊…
隻在他二十二歲生日的時候，畫了一副畫，配了一首詩，就叫他捧在手裏看了又看，高興了半個月。
我沒見過大師們作的畫，苗浪請師父教我畫畫，學了一陣就被我氣走了。我隻是憑感覺塗了一副，自己覺得還能入眼。這都讓苗浪那麼高興，可想而知，我再準備一個精致點的禮物，他該有多高興哪。