“俊卿，看到了趕緊來告訴我一聲，記住啊。”劉三爹在他背後喊。“知道了。”劉俊卿頭也沒回，生怕被人看見。
這時有人叫道：“出來了出來了。”隻見兩個老師手裏拿張紅紙直出了教務室，考生們呼啦一下都湧了上來。一張名單貼上了公示欄，這是第一批後四十名，考生們都尋找著自己的名字，羅學瓚高興地拉著易禮容：“考上了，我們都考上了！太好了，走走走。”
易禮容卻站在原地，說：“走什麼？再看看，看看誰能考第一嘛。”人群中，毛澤東一拍蔡和森：“蔡和森，你上榜了嗎？”蔡和森搖搖頭，反問道：“你呢？”
“我也沒有。嗨，急什麼，後麵還有嘛。”毛澤東很輕鬆地回答。他背後王子鵬也扶著眼鏡，焦急地尋找自己的名字，名單上，卻連一個姓王的也找不到。
又一張紅榜貼上了公示欄，這是第十一到第四十名的名單。子鵬摘下眼鏡擦了擦，仔細搜尋著，他的名字還是沒有出現。隨後公示欄上，第十至第四名公布了：何叔衡榜上有名，劉俊卿排在第六，蕭植蕃第五，第四名是“向勝男”。劉俊卿的臉一下子沉了下來——第六的名次顯然大大出乎他的意料。他陰沉著臉，擠開人群就走。
看看上麵還沒有名字，毛澤東問:“蔡和森，你不會著急了吧？”“就剩三個了，怎麼會不急呢？”蔡和森不覺有些擔心了。
“就憑你，左手都考進前三名去，你急什麼？”毛澤東與蔡和森說著話，眼睛卻看到蕭氏兄弟擠進了人群，大叫道：“哎喲，蕭大少，蕭三少，你們回來了？”
蕭三擦著汗走過來，說：“今天看榜嘛。緊趕慢趕，行李都還沒放呢。哎，我們上榜了嗎？”毛澤東揚揚下巴：“你抬頭看呀。”“第五名，蕭植蕃！我上榜了，哎，我上榜了！”
看到弟弟得意忘形，子升目光嚴厲地看了他一眼：“這值得你高興嗎？”蕭三趕緊不做聲，躲到一邊去了。
毛澤東卻還在說著笑話：“蕭菩薩，莫著急，我的名字也沒看見。還有前三名，好戲在後頭。”“我怕的就是你的好戲。”子升沉著臉回答。
這邊劉三爹看劉俊卿沉著臉一言不發走過來，忙趕緊叫他，問：“考上沒有。”劉俊卿隻當沒有聽見，直走過去，劉三爹愣在了那兒，自言自語：“沒考上？不會吧？”
而在一師大門對麵的茶樓包廂裏，向警予聽了仆人的報告也騰地站了起來：“第四名？那前三名是誰？”她有些不敢相信地看看斯詠，斯詠顯然也頗為意外，隻聽警予說道：“斯詠，走！去一師！我倒要看看，把我們倆比下去的，到底是何方神聖！”
“哎呀，不行的！我表哥也在那兒看榜。”“你表哥就你表哥，有什麼好怕的？”警予看看斯詠的神情，突然笑了，“哦，就是那個跟你訂了娃娃親的表哥是吧？好好好，陶大小姐臉皮薄，不去就不去。”
斯詠擰了警予一把，對仆人說：“我們就在樓上等著，你去把前三名的名字記清楚，回來告訴我們。”
一師布告欄的紅榜上，前三名仍然空著。還沒上榜的考生們都等得著急了，人人臉上已按捺不住緊張的表情。子鵬更是心虛，他當然不敢奢望自己能考進前三名。隻有毛澤東全無緊張之色,“早曉得要等這麼久，不記得帶本書來看。”他不耐煩地來回走了幾步，突然吸了吸鼻子,“哎，什麼那麼香啊？”
子升也聞到了，卻皺起了眉頭,“是臭吧？”“香！臭豆腐香！”毛澤東吸著鼻子，踮起腳向人群外張望，遠遠看見了劉三爹的臭豆腐攤，頓時興奮起來,“哎哎哎，那邊在炸臭豆腐，你們餓不餓？”
幾個人望著他，簡直不敢相信他這時候居然還有這種胃口。“老板。”他們來到臭豆腐攤，毛澤東一眼認出了劉三爹，“哎，是你老先生啊，今天攤子擺到這裏來了？”
“幾位老主顧，一人來幾塊？”劉三爹點著頭賠著笑。“一人來八塊，炸老點，莫舍不得放辣椒啊！”毛澤東拉開一條板凳，蔡和森、蕭子升、蕭三分別坐下。
“好吃！”毛澤東滿頭大汗，辣得直咂嘴巴，他夾起碗裏最後一塊臭豆腐塞進嘴裏，“辣得過癮啊！”
蕭三一邊吃著一邊看看毛澤東，又看看蕭子升。子升麵前的一碗臭豆腐卻動也沒動。
“怎麼，蕭菩薩，還講客氣啊？”毛澤東有意沒話找話說。子升悶聲回答：“這東西有什麼吃頭？”
“你這個人啊，天下第一美味的臭豆腐，你都不曉得品嚐，你活著有什麼意思囉？”他把那碗臭豆腐端到自己麵前，大方地說：“你不吃我吃，免得浪費。”
蔡和森看著毛澤東的樣子，問：“毛兄倒真是豁達之人啊，你真一點都不擔心？”“你說那邊的考試啊？哎呀，是你的自然是你的，它又飛不掉。想還不是白想了。來來來，先吃。”毛澤東將錢遞給劉三爹，“老板，付賬。”
劉三爹聽著他們的對話，半晌才遲疑地問：“幾位老板，你們也是來看榜的嗎？”“對呀。”“能不能跟你們打聽個事，有一個叫劉俊卿的，不曉得上了榜沒有？”
“劉俊卿？有啊，第六名。”蕭三回答，“我第五，他第六，我記得清清楚楚，劉俊卿，肯定沒錯！”
“考上了？考上了？哎呀，太好了，俊卿考上了！俊卿考上了！”劉三爹激動得把錢又塞回毛澤東手裏，說，“今天的錢不收了，我請客，我請客！”
“那怎麼行，錢還是要收的。你請客，我出錢，好吧？”毛澤東覺得這個老爹很是投緣，他把錢又拍回桌上。
“那……那就謝謝了。”劉三爹壓抑不住興奮，不住地自言自語：“太好了，俊卿考上了，這就放心了，放心了……”四個年輕人起身朝一師走去，毛澤東邊走邊說劉三爹：“考了個第六都高興成那樣，要是像你蔡和森考個第一，那不要飛上天了？”
蔡和森反問說：“你怎麼知道我考第一？”“除了你還有誰？總不會是我吧？”“怎麼就不會是你呢？”“我那個文章自己還不曉得？糙得很！”
眾人伸長了頸，眼見著時間到了中午，前三名卻仍不見出來。大多數學生都等得不耐煩了，陸續散去，卻不知這時的教務室中，老師們正吵成了一團。
黎錦熙皺著眉頭讀著兩份試卷，彌封的卷子上頭，標著第一名、第二名的字樣。發現黎錦熙滿臉的嚴肅，孔昭綬不由問道：“怎麼，卷子有問題？”
“袁先生署定的第一名這篇，文章的確很好，這我也不否認。但第二名這篇，論述氣勢磅礴，文筆縱橫馳騁，觀點新穎，頗有其獨到之處。一個學生，能寫出這樣的文章，錦熙生平之所未見。我不明白，為什麼它倒成了第二名？”
袁吉六聞言，轉身說：“黎先生讀過多少文章，就能斷言好壞？”“錦熙年輕，自然當不得袁老先生，但這兩篇文章不僅我一個人看過，還有好幾位先生與我的看法也一致，這又怎麼說呢？”黎錦熙卻是寸步不讓。
袁吉六的目光從眼鏡上方射出來，環視著眾人，問：“未必都一致吧？”方維夏沉吟了一下：“仲老，恕我直言，以文章的氣勢而言，這篇文章我也覺得略勝第一名那篇。”
“我看不慣的，正是它那個氣勢！上下五千年，縱橫八萬裏，中國一直扯到外國，咿哩哇啦一頓扯過去，一副老子天下第一的口氣，張揚過甚！它敗就敗在這一點上。哪像第一名這篇，娓娓道來，平穩含蓄，頗有古之大家之風。文重平實嘛，反正我喜歡這篇。”袁吉六一頓手裏的水煙壺，說道。
看到氣氛緊張，易培基忙打圓場說：“其實第一名也好，第二名也好，反正都是錄取，就不必太計較吧？”袁吉六臉一板：“話不是這麼說，好就是好，差就是差，既然排名次，當然要排得人家心服口服。”
“沒錯，考卷以後是要公布的，我們評出來的結果，總要經得起大家的評價。”黎錦熙反火上澆油。
袁吉六冷冷看了他一眼，反問：“你的意思是，袁某評的結果經不起悠悠之口？”
黎錦熙毫不示弱：“不敢，晚輩隻是平心而論而已。”兩個人針鋒相對，誰也不肯退一步，局麵一時僵在了那兒。
方維夏輕輕拉了一下孔昭綬，二人來到辦公樓走廊上，站在窗戶前，遠遠望著公示欄前仍然等待著的成群考生，方維夏顯然著急了：“校長，這樣拖著可不是個辦法。得趕緊拿個主意才行，總不能讓考生們一直這麼等下去啊。”
“我何嚐不知道？可仲老和錦熙這回算是拗上了，仲老的脾氣你不是不知道，錦熙呢，偏偏也是個愛較真的性子，不好辦啊。”孔昭綬左右為難。
“好歹您是校長，實在不行，就由您下個定論算了。”
“那怎麼行？文章好壞，又不是當校長就說了算，如果草率定論，總會有一方心裏不服。”
“要是現在能有個讓他們都服氣的人開句口就好了。”
聽到方維夏這樣說，孔昭綬搖搖頭：“仲老和錦熙何等人物，想開這兩把硬鎖，那得什麼樣的鑰匙？”