第十五章五月七日民國奇恥
一
1915年5月，長沙的天氣漸悶熱起來，空中積滿厚雲，陽光似乎努力想從雲層裏掙紮出來，滲出淡淡的光，投在灑掃得沒有一絲塵土的火車站月台.
月台上每隔不到一米，便肅立著一個荷槍實彈的士兵，沿鐵軌迤邐向北一字排開。警戒線外擠滿了湖南各界的縉紳士商，官員賢達，西裝革履，長袍馬褂，各色不一，一麵大橫幅扯開，上書“三湘各界恭迎湯大將軍蒞臨督湘”，陽光折過來，將這一行金字和眾人舉著的彩旗映得人眼花繚亂。
一聲汽笛長鳴，一列火車自北緩緩駛進站來。半晌車門方才開了，從裏步出一個人來，這個人年紀不過30歲，白淨的臉上架著一付精致的細金絲眼鏡，削長臉兒，眉目清秀，穿一身細綢布長衫，手裏習慣地把玩著一串晶瑩透亮的玉質念珠。姿態優雅，氣質沉靜。除了剃得極短、極整齊的日本式板寸頭外，他全身上下，幾乎找不到一點能和軍人聯係起來的痕跡。
這個人就是湯薌銘，字鑄新。湖北浠水人，新任的湖南布政使，督理湖南軍務將軍。湯薌銘17歲中舉。曾留學法國、英國學習海軍知識，精通多國語言和梵文、藏文，乃是學貫中西的佛學大家。
湯薌銘才一下車，軍樂聲，歡呼聲頓時響成一團。湯薌銘不覺微微皺眉，他一向崇尚佛道的清靜無為，極為厭棄這種繁文縟節。這時軍樂聲一停，一個長袍馬褂、白須垂胸的老頭子捧著本錦緞冊子，顫巍巍地迎了上來：“三湘父老、官民代表恭迎湯大將軍蒞臨督湘。”旋即打開冊子，搖頭晃腦，“伏惟國之盛世兮明公蒞矣，民之雀躍兮如遇甘霖……”
湯薌銘看也沒看老頭一眼，邊走邊對身後的副官說：“收了。”言語輕柔，輕得隻有那副官才聽得見。
副官伸手便把老頭捧著的冊子搶了過來，老頭遲鈍，一時還沒反應過來，直叫道：“哎，哎！”
歡迎的人群呆了一呆，頓時冷了許多，大家都不免緊張起來，伸長了頸看著湯薌銘。他卻向人群旁若無人地直走過來，人群隻得趕緊讓開了一條路。
湯薌銘走不過兩步，突然站住了，輕聲說道：“省教育司有人來嗎？”
後排人群裏的紀墨鴻一愣，趕緊擠上前：“卑職省教育司代理司長紀墨鴻，恭迎湯大將軍。”
湯薌銘的神情一下子和藹了起來，居然伸出手，說道：“紀先生好。”
紀墨鴻受寵若驚，忙小心地握住湯薌銘的手：“大帥好。”
湯薌銘淡淡一笑說：“有個地方，想勞煩紀先生陪我走一趟，可否賞個麵子啊？”
紀墨鴻慌忙答道：“大帥差遣，墨鴻自當效勞。”
這時一個軍官小心地湊過來，說道：“大帥，省府各界已在玉樓東備了薄宴，大家都盼著一睹大帥的虎威……”
湯薌銘扭過頭，看了他一眼，目光雖平和，卻自然透著股說不出的不耐煩，硬生生地把那軍官的半截話逼了回去。
但一轉頭，笑容重又到了他臉上，說道：“紀先生，請吧！”
紀墨鴻低聲問：“不知大帥要光臨何處？”
湯薌銘淡淡說道：“敝人生平最服左文襄公，就去他當年讀書的城南書院吧。噢，現在應該叫做第一師範。千年學院，仰慕久矣！”
一行人浩浩蕩蕩直出了火車站向一師而來。其時雖然南北大戰，但湖南得到譚延闓周旋，未經大的兵火，長沙城裏倒也繁華。不過沿街各省逃難而來的難民也是極多，湯薌銘到來之前，城中軍警已經是傾盡全力驅趕，卻也驅之不盡。
湯薌銘坐在馬車上，手裏摩弄念珠，長沙街景在他身後一一退去，但他心思全不在這裏。
1905年湯薌銘在巴黎結識孫中山，並經孫中山介紹加入興中會，事後湯薌銘知道孫中山曾是三點會幫會首領，湯薌銘認為三點會是黑社會組織，因而反悔道：“革命我們自己革，豈有擁戴三點會、哥老會首領之理。”於是湯薌銘到孫中山居住的巴黎東郊橫聖納旅館取走入會盟書，向清廷駐巴黎公使孫寶崎自首，自此為革命黨人所不齒。後來雖然有起義援漢的功勞，孫中山又寬宏大量，不計前嫌，但湯薌銘心中始終存有芥蒂。
而袁世凱因他曾助孫中山，也對他心存疑忌，雖發布命令任命他為湖南將軍兼民政長，執掌湖南軍政大權；但並不放心，先是派親信沈金鑒至湘掣肘其權；繼之任命愛將曹錕為長江上遊警備司令，命其率第三師進駐嶽州嚴密監視湯薌銘舉動。
湯薌銘不是譚延闓，深知南北對峙，湖南地處要衝，北方軍隊南下首攻湖南，南方軍隊北上，也是一樣。譚延闓所謂的湘人治湘，在南北之間中立無異於癡人說夢。他湯薌銘現在兩邊都不討好，唯有乘著這第一次成為一方諸侯的機會，明裏向袁世凱納誠效忠，暗裏在湖南擴充軍隊，到時候有大軍在手，他就誰也不懼。
但要討好袁世凱也不是一件容易的事，火車上他反複權衡。
1914年以來,“袁世凱要做皇帝”的傳說越來越多。1915年初，日本向中國政府提出企圖把中國的領土、政治、軍事及財政等都置於其控製之下的“二十一條”。消息一經傳開，反日輿論沸騰。1915年2月2日中日兩國開始正式談判，日本以支持袁世凱稱帝引誘於前，以武力威脅於後，企圖迫使袁世凱政府全盤接受“二十一條”，但迫於輿論，一直拖到了現在。最近傳來消息，據說日本打算以最後通牒的形式來逼迫袁世凱接受條件。
湯薌銘揣摩袁世凱的意思，歐美列強雖然反對“二十一條”，但現在身陷歐戰泥潭，也隻能說說而已。中國無力獨自對抗日本，隻能極力維護和日本的關係。隻是國內輿論喧囂，現在要做的，就是要壓製輿論，輿論都掌握在讀書人手裏。因此湯薌銘下車伊始，便是直奔長沙兩大千年學院之一的城南書院。
孔昭綬等人早已得到消息，當下裏帶著眾位老師出迎到學校的大門，卻見湯薌銘已搶先抱拳招呼：“晚生湯薌銘冒昧叨擾，列位先生，有禮了。”
“湯大將軍大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。”孔昭綬趕緊還禮。
紀墨鴻趕緊介紹說：“這位就是一師的孔昭綬校長。”
湯薌銘含笑又一抱拳說：“久仰久仰。”
孔昭綬笑說：“豈敢豈敢，大帥客氣了。”
湯薌銘聞言說道：“孔校長，薌銘能否提個小小的要求？”
孔昭綬說道：“請大帥指教。”
湯薌銘沉聲說道：“城南舊院，千年學府，本為先賢授業之道場，湖湘文華之濫觴，薌銘心向往之，已非一日。今日有幸瞻仰，可謂誠惶誠恐，又豈敢在先賢舊地，妄自尊大？所謂大帥、將軍之類俗名，還是能免則免了吧，免得折了區區薄福。”
孔昭綬呆了一呆，“這個？”
湯薌銘微笑說：“就叫薌銘即可。”
孔昭綬倒不好再客氣了，說道：“鑄新先生如此自謙，昭綬感佩不已。”
湯薌銘目光微向孔昭綬身後移動，問道：“這幾位是？”
孔昭綬一讓楊昌濟：“這位是板倉楊昌濟先生。”
湯薌銘頓時肅然起敬：“原來是板倉先生？久仰大名了。”
楊昌濟笑一笑說：“哪裏。昌濟不過山野一書生，怎比得鑄新先生海內學者，天下聞名？”
紀墨鴻提醒著，“孔校長，此地可不是講話之所，是不是先請大帥進去坐啊？”
孔昭綬點點頭一笑說：“對對對，倒是昭綬失禮了。就請鑄新先生先到校長室喝杯茶吧。”
湯薌銘略一沉吟，說道“校長室就不必了，不如教務室吧，薌銘就喜歡那種傳道授業、教書育人的氛圍。”
孔昭綬微微一怔，說道“那……也好。鑄新先生，請……”
湯薌銘含笑說道：“列位先生請……”
一行人進了大門，說話間來到了教務室。紀墨鴻說道：“早聽說大帥學鍾繇、張芝，得二王之精粹，可否為這千年書院賜一墨寶，也為後人添一佳話。”
湯薌銘笑說：“豈敢豈敢，列位都是方家，薌銘哪裏敢班門弄斧。”
孔昭綬說道：“鑄新先生客氣了，先生學貫中西，名聞天下，若能得先生大筆一揮，我一師蓬蓽生輝。”一時便叫人拿紙筆，湯薌銘也不推遲，當即寫下“桃李成蔭”四個字。
“好字，有懸針垂露之異，又有臨危據槁之形。可謂得鍾王三昧。”袁吉六帶頭鼓起了掌，圍成一圈的老師們掌聲一片。
湯薌銘放下了筆，“僭越了。其實，薌銘此生，一直在做一個夢，夢想像列位先生一樣，做一個教書人，教得桃李滿天下，可惜提筆的手，卻偏偏拿了槍，可謂有辱斯文。”
紀墨鴻忙道：“大帥太自謙了，論儒學，您是癸卯科年紀最輕的舉人；論西學，您是留學法蘭西、英吉利的高材生；論軍事，您是中華民國海軍的創建者。古今中外，文武之道，一以貫之，誰不佩服您的博學？”
湯薌銘微搖了搖頭，卻轉向了楊昌濟：“板倉先生才真是學問通達之士。”
楊昌濟說道：“昌濟好讀書而已，豈敢稱通達？”
湯薌銘卻長歎了一聲：“薌銘畢生之夙願，便是能如先生一般，潛心學問，隻可惜俗務纏身，到底是放不下，慚愧慚愧。”
大家都笑了起來，湯薌銘謙恭有禮，又兼才氣過人，一時眾人都漸漸與他親近起來。
隻聽湯薌銘說道：“孔校長，貴院學生的文章，薌銘可否有幸拜讀？”
孔昭綬說道：“先生說哪裏話，還請先生指教。”一時便請袁吉六將毛、蔡等人的作文拿來。湯薌銘接過，第一眼便是毛澤東的，卻見上麵寫著毛潤之，微微一詫，笑說：“這裏也有一位潤之麼？”
楊昌濟笑說：“這位學生心慕當年的胡潤芝胡文忠公，便改表字為毛潤之，讓先生見笑了。”
湯薌銘微微一笑說：“夫子雲：‘十五而誌於學，古今有成就者，莫不少年便有大誌’。”他說到這裏，指一指楊昌濟，又指一指自己說道：“你我當年，恐怕也立過這樣的誌向吧。”
他細看文章，點頭笑說：“嗯，好文章，文理通達，深得韓文之三昧，氣勢更是不凡，當得潤之這兩個字。”抬起頭向袁吉六說道：“袁老先生，能教學生寫出這樣的文章，果然名師高徒啊。”