章節3
年糕的由來
我國各地人民都有吃年糕的習俗。有白糖年糕、紅糖年糕、豬油百果年糕、棗子年糕、桂花赤糖年糕、水磨年糕……名目繁多。老年人都說，過年吃年糕是盼望“生活節節高”，是一種討取吉利的舊俗。年糕到底始於何朝何代?何人創始的?還有一段古話哩!
據傳，公元前514年，吳王闔閭采納了大臣伍子胥的建議，修建王城，並交由伍子胥督建。幾年之後建成，吳王命名為“闔閭大城”。到公元前484年，闔閭死後，其子夫差接位，一心想吞並齊國，不肯聽取伍子胥“聯齊抗越”的主張，起兵攻齊。當時吳強齊弱，夫差很快就打敗了齊國。當吳王夫差班師回朝那天，滿朝文武都到城外迎接，獨有伍子胥一人憂心忡忡、默默無言，他預料到自己將有殺身之禍。回到營房後，便悄悄地對幾個親信說：“我死之後，如果國家有難，民眾沒有糧食吃，你們到象門城牆下挖地三尺，可以找到能吃的東西。”不久，伍子胥果然被權奸們誣為“私通齊國”、“阻撓攻齊”，夫差不分青紅皂白，賜劍一把逼伍子胥自刎。
伍子胥死後不久，越國就趁機進攻吳國，夫差連吃敗仗，京城被圍，城中軍民處於彈盡糧絕的困境每天有許多百姓和守城軍士餓死。伍子胥的幾個老部下突然想起伍子胥生前的囑咐，便帶領軍民們去象門挖地，果然挖到了許多可以充饑的“城磚”。原來，象門一帶的城磚是用糯米粉蒸煮後壓成的，這種糯米磚十分堅韌，既可作磚砌城，又可充饑。這是伍子胥生前暗地設下的“積糧防急”之計，可見他是一位對國家、百姓安危深思遠慮的忠臣良將。吳國京城的居民就靠著這些“城磚”渡過了危急難關。
以後，每逢過節，吳國的百姓家家戶戶都要蒸煮糯粉糕，紀念、奉祀伍子胥，成為一種習俗。因為這種形如城磚的粉糕是過年製食的，就把它叫做“年糕”，沿傳至今。
餅幹的由來
在150多年以前，有一天，一艘英國帆船正航行在法國附近的比斯開灣的海麵上。突然間，天氣驟變，狂風卷著惡浪向這艘帆船襲來，這艘船不幸觸礁擱淺了。船員死裏逃生來到一個荒無人煙的小島上。風停後，人們回到船上去找吃的東西。可是船裏儲存的麵粉、沙糖、奶粉全部被水泡了，撈起來的東西根本分不清是什麼。他們把這些撈到的東西裝了幾口袋帶回島上，就用這些混合在一起的東西捏成一個個小團，用火烤熟了吃。這一烤，奇跡出現了，糖、奶油、香料揉合在一起，成了混合麵，而且發了酵，烤出來的麵團鬆脆可口。這些船員回到英國以後，為了紀念這次比斯開灣脫險，用同樣的方法烤製許多小餅子吃，並且把這些小餅子就叫做“比斯開”。這就是餅幹的來曆。“餅幹”就是英語“biscuit”的音譯，可謂音意貼切。直到現在，許多地方還把餅幹叫做“比斯開”。
比薩餅的由來
意大利有著名的比薩斜塔，還有著名的“Pizza”，即比薩餅。凡到過意大利的人，大概都品嚐過比薩餅。剛從紅通通的爐膛裏烤出的比薩餅，色鮮、味濃、外焦裏嫩、香氣誘人。關於比薩餅的來曆，人們一般認為它於公元1600年誕生在那不勒斯。傳說，當地有一位母親，因家裏貧困，隻剩下一點點麵粉，正在為給孩子做點什麼東西吃而發愁。鄰居們得知後，湊來了一點西紅柿和水牛奶酪。這位母親就將麵粉和成麵團烙成餅，將西紅柿切碎塗在上麵，再把水牛奶酪弄碎撒上，然後放在火上烤，就成了香噴噴的比薩餅。如今比薩餅為世人所喜愛，並走進了中國。但中國人卻有一戲謔說法，是說外國人不會包餡餅，便在麵上撒點兒菜丁湊合事兒。當然，這隻不過是一句玩笑。