【出處】春秋·孟軻《孟子·梁惠王下》。
戰國時，有一年鄒國和魯國發生了一次戰爭，鄒國戰敗，三十多名官吏被魯國人殺死了。奇怪的是，鄒國的老百姓沒有人去支援鄒國的軍隊。
鄒穆公知道了這件事，非常不高興。這時正好孟子來到鄒國，鄒穆公就問孟子：“在這次戰爭中，鄒國的老百姓眼看著鄒國的官吏們被殺，卻袖手旁觀，真是可恨！要是把他們殺了吧，他們人又太多；要是不殺吧，以後再有這種事情，更沒有人去營救了，這種風氣實在開不得。您說我該怎麼辦呢？”
孟子問道：“您知道為什麼會這樣嗎？”鄒穆公說：“不知道。”孟子說：“在鬧災荒的時候，鄒國的百姓們沒法生活，年輕力壯的外出逃荒；年紀老的、身體弱的就死在路上，屍體丟在山溝荒野之中。而您的糧倉裏儲滿了糧食，衣食不缺。可您的屬下卻不把災情告訴您，不但不賑濟災民，反而還加緊搜刮、殘害百姓。老百姓怎麼能不恨這些官吏呢？他們遇到危險的時候，老百姓自然不會去救，曾子曾經說過：‘要注意呀！你怎樣對待別人，別人也會怎樣對待你。’所以說，您也不要怨恨那些老百姓，如果您實行仁政，愛護百姓，那麼老百姓也會愛護您和您的官吏，並且在危險的時候肯犧牲自己的生命。”
鄒穆公聽了，豁然開朗，從此開始實行仁政，鄒國也慢慢強盛起來。
“出爾反爾”又可說成“出乎反乎”。
出奇製勝
【釋義】比喻用出人意料的辦法取勝。
【出處】漢·司馬遷《史記·田單列傳》。
春秋時期，燕齊兩國經常發生惡戰，燕國大將樂毅英勇善戰，短短五年間接連攻下了齊國七十餘座城，最後僅剩即墨城未被燕軍攻占。
齊國人田單精通兵法，足智多謀。開始的時候他在齊國的臨淄當一名小吏，沒有引起人們的注意。當樂毅率燕軍攻入齊國時，他逃往安平，讓家人把車軸兩端突出部分鋸掉，在軸頭包上鐵皮。不久，安平又被燕軍攻破。齊人爭先恐後出城逃亡，路上擁擠不堪，許多車子的軸頭都被撞斷，於是當了燕軍俘虜。惟有田單家的車子，因為經過改裝加固，安全地逃到了即墨城。這時，樂毅又將即墨團團圍住，即墨大夫戰死，守軍就推舉田單為將軍，死守即墨。
公元前279年，燕昭王去世，燕惠王即位。惠王當太子的時候，與樂毅曾有過隔閡，彼此成見很深，又受到田單所放的流言影響，便立即派大將騎劫接替樂毅的職務，調樂毅回國。樂毅被無故撤職後，燕軍士氣低落。田單又派人混進燕軍內部，散布流言說：“齊軍最怕的是被燕軍割下鼻子，如果燕軍進攻時，把割去鼻子的齊兵俘虜擺在隊前，即墨城一定不攻自破。”
騎劫聽了，不知是計，就照著做了。守城的齊兵看見自己的同胞被割去鼻子，非常氣憤，他們生怕被燕軍俘虜，守城的意誌更加堅決。接著，田單又派人散布流言說：“我們最怕燕國人掘我城外的祖墳，糟蹋我們的祖先，我們時刻提心吊膽。”燕國人信以為真，把城外所有的墳墓都挖開，把屍骨堆在一起焚燒。即墨軍民目睹燕軍的暴行，都決定要跟燕軍決一死戰。
田單看到齊軍鬥誌昂揚，又使用驕兵之計，使燕軍戰鬥意誌更加鬆懈。
這天夜裏，齊軍向燕軍發動進攻。田單把城裏的l000多條老牛集中起來，給它們穿上大紅色的衣裳，上麵畫著五顏六色的蛟龍圖案，又在牛角上捆綁鋒利的尖刀，尾巴綁上澆滿了油的蘆葦，然後點著火，將牛從暗中鑿穿的幾十個城牆洞口趕出去，並派5000精兵跟在牛群後麵，很快牛的尾巴燒著了，發起牛脾氣，吼叫著直往前麵燕營衝去。燕軍不知是計，手足無措，引起混亂。跟隨牛群的5000名齊兵，一聲不響地衝入燕營，大刀闊斧地勇猛衝殺。齊軍又在城上擂起戰鼓，喊殺聲驚天動地。燕軍毫無思想準備，突然遭到這麼猛烈的襲擊，立刻兵敗如山倒。齊兵趁亂殺死燕將騎劫，燕軍沒有了主帥，成了驚弓之鳥，一路潰敗。田單率兵奮力追擊，一路收複失地，被燕軍占領的70多座城池全部收回。後來，田單又擁立襄王為齊君，恢複了齊國的政權。田單被襄王封為安平君。
出類拔萃
【釋義】比喻德才兼備的傑出人物。
【出處】戰國·孟軻《孟子·公孫醜上》。
伊尹是商初的名臣，先後輔佐了湯王、外丙、仲王，德高望重。仲王死後，太甲即位，太甲昏庸無道，伊尹把太甲放逐，直到太甲悔悟自新，又重立太甲為王。孤竹君是商王朝所分封的一個小國諸侯，他有兩個兒子，即伯夷、叔齊，孤竹君命叔齊為繼承人。孤竹君死後，叔齊讓位於伯夷，伯夷不受。兄弟二人便去投奔西伯侯姬昌。姬昌伐商，伯夷、叔齊堅決反對。姬昌滅商，建國號為周。伯夷、叔齊拒絕吃周朝的糧食，隱居首陽山，後餓死。兄弟二人重情於同胞情誼、冷淡功名富貴的情操享譽後世，深為後人稱道。
有一天，孟子的學生公孫醜詢問孟子：
“能不能將伊尹、伯夷與孔子相提並論，同稱為天下聖人呢？”
孟子回答得非常幹脆，他說：“當然不能，孔子是有人類以來惟一的聖人，誰也沒資格與孔子相比。”
公孫醜又問：“那麼這三位賢人中有什麼相同的地方嗎？”
孟子回答道：“有，而且不少。比如伊尹甘冒篡位反叛的惡名，放逐了太甲，使商湯王的社稷不致傾覆。這件事，孔子會作，伯夷也會這麼幹。伯夷不願違背父親的意誌，放棄了諸侯的封爵，甘願忍受貧寒，孔子與伊尹會采取與他相同的辦法。這三位賢人如果當了國君，他們都有能力統一天下，使天下諸侯按著規定的禮節來朝見；如果讓他去做一件違反道理的事，他們都會拒絕，如若讓他們去殺無辜的人，哪怕會因此獲得天下，他們也同樣會拒絕做的。這就是他們相同之處。”
公孫醜追問道：“既然他們都不做壞事，那還有不同的地方嗎？”
孟子繼續回答道：“不同的地方差別就太大了。你應先了解一下孔子的學生是怎樣評價孔子的，宰予說：‘我的老師比堯舜高明得多。’子貢說：‘我的老師能夠從一國的禮製來判斷它的政治情況；聽到一國的音樂，就可以知道它的品德教育水平。我老師的治國思想是千秋萬代的君主所必須遵循的最高原則，誰違背了我老師的治國思想，他就治理不好國家。’伊尹和伯夷都是屬於一個時代的賢人，他們沒有功垂百代的治國思想，跟孔子相比，他們相差太遠了，事實上孔子比他們優秀得多，他們根本就沒法跟孔子相比。”
公孫醜覺得老師孟子評論得很對。
葉公好龍
【釋義】比喻表麵上喜愛某種事物，但實際上並不喜歡，反而還害怕它。
【出處】漢·劉向《新序·雜事五》。
楚國有一個人名叫葉公，葉公沒有什麼愛好，就喜歡龍。他把龍像雕刻在家裏，家裏的龍像到處都是，無處不在。
葉公就整天生活在這些龍當中，他欣賞起龍來可以廢寢忘食，要是有人與他談論龍的話題，他總是眉飛色舞，滔滔不絕。要是他聽說哪裏有一幅畫得好的龍或雕刻得好的龍，不管有多遠他都要去看，不管花多少錢都要把它買下來。他這麼愛好龍，整個楚國的人都知道。
天上的真龍知道了這件事以後，感動得好幾天吃不下飯。它很想去看看這位愛龍愛得發狂的人。
它悄悄飛到了葉公家，趴在窗戶上往裏張望，尾巴拖到了葉公家的廳堂裏。龍看到葉公家裏果然到處都是龍的圖案，心中暗暗讚歎：“真是一位愛龍的人啊，果然名不虛傳！”
這時，葉公正好從房間裏出來，他身穿繡著龍的衣服，腳穿繡有龍的鞋子，手中捧著一個酒杯，邊走邊欣賞上麵雕刻的龍。他走到廳堂，猛然看到了地上拖著的龍尾巴，嚇了一跳，急忙抬頭一看，窗子上麵趴著一條真的龍！葉公這一嚇非同小可，臉色大變，連忙丟掉手中的酒杯，掉了魂似的扭頭就逃，邊跑邊叫喊：“不好了！龍來了！”