“是的，如果你沒有什麼別的事兒。”一分鍾之後，我們一起坐進了一輛雙座馬車，向布裏克斯頓路飛馳而去。
這是一個霧靄彌漫的早晨，天空布滿了烏雲。屋頂上蒙著一層灰暗的帷幕，看上去像是下麵泥濘街道的“倒影”。我的同伴興致極高，喋喋不休地談論著意大利克利莫納出產的提琴以及思特來迪瓦瑞提琴與艾瑪蒂提琴的區別，而我卻因為沉悶的天氣和發生的不幸事情而沉默不語。
最後我忍不住打斷了福爾摩斯的談論，說：“你好像對這個案子不太關注。”
“什麼材料都沒有呢，在我還沒完全弄清楚之前，是不會做任何的假設和判斷的。”他回答說。
“你很快就能掌握全部材料了。”我指著前麵，“那裏就是出事的地方。”
“對，就是這兒，車夫，快停車!”在我們離出事地點還有一百碼距離時，就下車走了過去。
勞瑞斯頓花園街3號陰森森的，籠罩著不祥的氣氛，看起來就像是一座凶宅。這裏一共有四幢房子，離街稍遠，其中兩幢有人住，有兩幢空著，3號就是其中一幢。它一麵臨街，有三排窗子，積滿灰塵的窗玻璃上貼著“招租”的帖子，好像眼睛上長出了白內障，景色淒涼，毫無生機。每幢房子前都有一個小花園，把它們和街道隔開。小花園雜草叢生，給人一種荒敗的感覺。花園四周是裝著木柵的矮牆，足有三英尺高。中間有一條小路，用黏土和石子鋪成，昨天晚上下了整整一夜的大雨，小路已經泥濘不堪。花園外有一些遊手好閑的人，睜大了眼睛，伸著脖子向屋裏望著，一位身材高大的警察倚著牆在外看守。
福爾摩斯並沒有像我想象的那樣急於進屋去偵查。他看似漫不經心地在人行道上走來走去，一會兒盯著地麵，一會兒抬頭望天，一會兒又看看房子和牆頭上的木柵欄。當時我認為他那副樣子簡直是故弄玄虛。勘察完以後，我的朋友走上了花園中的小路，慢慢地低頭走著。實際上，他是沿著路邊的草地走，仔細勘察路麵。在勘察過程中，他停下過兩次，而且有一次臉上還露出了滿意的笑容。還聽到他滿意地叫了一聲。我真搞不懂，他究竟指望在這泥濘的、警察已經踩過的路麵上能發現什麼。因為，盡管路麵上有許多腳印，可是誰都看得出，那是警察們進進出出留下的。原先的腳印，恐怕早被警察的腳印給遮蓋住了。然而我還是相信他敏銳的觀察力，相信他能發現很多我看不見的東西。
房子的門口，一個高個子警察熱情地跑了過來，他黃發白臉，手裏拿著記事本，握住我的夥伴的手，高興地說：“你終於來了，我已把現場保護起來了，原封未動。”
“可那個除外!”福爾摩斯指著小路說，“那裏比一群野牛踩過還要糟。格雷格森，看來你已經得出了結論，才會那樣做吧。”
這個偵探說：“我在屋裏忙著，雷彌瑞德先生負責外麵。”他那吞吞吐吐、躲躲閃閃的樣子，顯然在掩飾心中的不安。
“有你和雷彌瑞德這樣的人物在場，第三個人當然不會再發現什麼了。”福爾摩斯略帶嘲弄的說。
“我自認我們已經盡力了。這個案子有些離奇古怪，正適合你的胃口。”格雷格森有些得意。
“你是坐馬車來的嗎?”福爾摩斯問道。
“不是，雷彌瑞德也不是。”
“那咱們上屋裏去看看吧。”問過這些令人摸不著頭腦的話以後，福爾摩斯大步流星地走進屋去。格雷格森跟在後麵，滿臉驚訝。
屋裏一條通向廚房的過道上布滿了灰塵。過道左右各有一門。其中一個看來很長時間沒有打開過了。另外一個就是餐廳的門，慘案就發生在餐廳裏麵。福爾摩斯走了進去，我跟在後麵，想到這是凶殺現場，心情沉重而緊張。
餐廳很大，由於裏麵沒有家具，這正方形的房間顯得更加寬大。牆上貼著花裏呼哨的牆紙，幾處已經布滿了一塊塊黴斑，還有幾處牆紙已經大塊大塊地剝落下來，露出了黃色的粉牆。正對著門有一個加了裝飾的壁爐，壁爐架是人造大理石砌成的，一角有一截紅色的蠟頭。惟一的那扇窗戶非常髒，加了裝飾照進來的光線便顯得灰蒙蒙的，也使得屋裏的一切都蒙上了一層暗灰色的光澤，厚厚的積塵更加重了陰森的氣氛。