第三十九章 亞尼納來的消息 (1)
假如凡蘭蒂能見到弗蘭士離開諾梯埃先生房間時的那種發抖的腳步和激動的神情，也許她也會對他產生憐憫。維爾福說了幾句不關痛癢的話，就回到他的書房裏，大約兩小時以後，他接到下麵這封信：
“在今天早晨的秘密被揭開以後，諾梯埃?維爾福先生一定已經看出：他的家庭和弗蘭士?伊辟楠先生的家庭聯姻是不可能的了。弗蘭士?伊辟楠先生總覺得維爾福先生似乎早已知道今天早晨所講的那件事，而竟依然會同意兩家聯姻，弗蘭士先生深表震驚。”
但這時要是誰能看到那位法官，見到他被打擊得垂頭喪氣的樣子，他就不會相信維爾福曾預料到會發生這樣的事情；確實，他怎麼也想不到他的父親竟會坦白或冒失到把這樣一段曆史講出來。說句公道話，維爾福始終相信奎斯奈爾將軍或伊辟楠男爵——這兩種稱呼都有人用，看那個說話的人希望稱呼他的家名或稱呼他的爵名而定——是被人暗殺掉而不是在一場公平的決鬥中被殺死的；因為諾梯埃先生不論對什麼事情都從不聽取兒子的見解，這件事他始終不曾向維爾福說明過。這封嚴厲的信對維爾福的自尊心是一個嚴重的打擊，截止到那時，寫這封信的人依舊還是那麼溫文爾雅。
維爾福剛回到他的書房裏，他的妻子就進來了。弗蘭士見過諾梯埃先生以後的突然告辭使每一個人都非常奇怪，維爾福夫人一直和公證人及證人在一起，她這時愈來愈感到困惑。她覺得再也忍受不住了，就離開房間，說她去問問原因。維爾福先生對於這件事隻說諾梯埃先生向伊辟楠先生和他作了一番解釋，凡蘭蒂和弗蘭士的婚姻將因此而破裂了。拿這個理由去向那些等他回去的人說未免太沒麵子了。所以他隻說諾梯埃先生在開始談話的時候突然昏厥，簽約典禮將延遲幾天再舉行。這個消息雖然是假的，但緊接著以前那兩樁同類的不幸的事件之後宣布出來，聽的人顯然都呆了，他們一言不發地告退。這會兒，凡蘭蒂真是又驚又喜，她擁抱那個無力的老人，感謝他這樣子一下子就為她解除了那條她一向認為無法解除的鎖鏈，然後要求讓她回到自己的房間裏去休息一下，諾梯埃表示他可以允許她的請求。
但凡蘭蒂一旦獲得自由，並不回到她自己的房間裏去，她轉進一條走廊裏，打開走廊盡頭的一扇小門，使自己走到了花園裏。在這種種接連發生的怪事裏，凡蘭蒂的腦子裏老是有著一個可怕的念頭。她覺得摩萊爾隨時可能帶著蒼白的臉色和發抖的身體出現，來阻止婚約的簽訂，像《拉馬摩爾的新娘》一書中的萊文斯烏爵士一樣。凡蘭蒂這個時候確實應該到後門口去一次了。瑪西米蘭看到弗蘭士和維爾福先生一起離開墳場，就已料到他們的想法。他跟蹤著伊辟楠先生，看他進去、出來，然後又帶著阿爾培和夏多?勒諾進去。事情已不必懷疑了。他急忙趕到他的菜園裏去等消息——因為凡爾蒂一到能夠脫身的時候，會趕回來見他。他沒有料錯，他從木板縫裏望見那青年女郎擺脫了以前那種小心謹慎的態度，急忙向他走來。瑪西米蘭一看見她，就完全放心了；而她所說的第一句話使他的心高興得又猛跳起來。
“我們得救啦!”凡蘭蒂說。
“得救!”摩萊爾，應聲說，他不能相信可能有這樣的喜事，“誰救我們?”
“我的祖父。噢，摩萊爾，愛他吧，是他給了我們這種種好處!”
摩萊爾發誓要用他的整個靈魂去愛他，他發這個誓毫不費力，因為他這時覺得將諾梯埃僅看作祖父還不夠——把他崇拜得像一位天神。
“但告訴我。凡蘭蒂，那麼如何成功的呢?他用了什麼奇妙辦法?”
凡蘭蒂正想把經曆的一切講出來的時候，忽然想到，如果那樣做，就必須泄露一個可怕的秘密，那個秘密不但牽掛到旁人，而且也牽涉到她的祖父，於是她就說：“那件事我將來可以一字不漏地告訴你。”