那以言又是名士中的領袖，他是兩榜出身，用了個中書，無誌上進，在家奉母的。本是兄弟二人，他父親名道宗，在杭州城裏開了一爿綢緞店，手中很有幾文，為人慈善，喜做好事，卻酷信風水命相。母親虞氏，更信念經拜佛，生下以言時，道宗取名魁官，把他八字，請一位算命先生排排。那算命先生叫做許鐵口，家住在螺螄山下，命課擇日，是最著名的，城裏城外，無人不知。道宗也曾請教過他幾次。有遭大年初一，跑去起課，鐵口才起身，尚未洗臉，道宗已到。鐵口滿肚皮不高興，忖道：“也沒見元旦就要起課的，我今天有多少正經，誰耐煩合他細說。”又轉念道：“他這主顧是得罪不得的，隻好敷衍他罷了。”當下手焚一炷香，拿起課筒，搖了幾搖，手摸著錢，口中不住伏羲文王單單拆拆的，念了一會。開言道：“王先生所問何事？”道宗道：“我去年冬天糴入一注稻，不知今年糶出去，能賺多少錢？”許鐵口更沒好氣，暗道：“你賺錢時，我們要吃貴米了。”沉吟一會道：“王先生，今天是大年初一，論理應該恭喜你才是。但據這課象看來，應爻不動，財爻是衝破了，王先生你這注買賣，沒有多餘好處。據我看，還是早些糶出去為是。
”道宗很不快活，付了課金，獨自回去，從此便不甚信他。到得後來，誰知禁米出洋。那班米商，隻得把米在內地賤糶，價錢直跌下去。道宗把米趕緊糶出時，已經大吃其虧，隻收到六成本錢，說不出的苦，這才又把那鐵口先生相信了。此番把以言八字請他看時，鐵口道：“恭喜，添了位小世兄了。”道宗道：“正是，這小子生得倒還有個模樣，方麵大耳的。”鐵口知道他意在恭維幾句，把八字來排過，連忙站起身來道：“王先生，你要做老封翁了。這位令郎的八字，名為食祿歸時格，尤妙在日元上那重煞。命書上有的道，一煞獨透，英雄獨出冠時。
據我看時，十五歲到二十五歲這兩步運，入學中舉點翰林，是靠得住的。以後宦途雖有阻滯，終須大發，官至二品壽逾古稀，是貴極無比的八字。老先生不是要做封翁麼？命金叨光加倍才是。”幾句話恭維得道宗心癢難熬，情願加倍奉送課錢，鐵口收了錢，笑嘻嘻的，又合別人起課了。道宗回家，告知娘子，大家歡喜。隔了三年，又生下一子，取名元官，一般去請許鐵口看八字。鐵口連連恭維，說得第二位令郎比大令郎八字還好。道宗更加歡喜，誰知元官長到六歲上，害了喉症，百醫不效，雖沒大害，卻不能讀書。道宗忖道：“他八字既然好，將來自然發達，不須掛慮的。”
不料道宗一位表弟金子潤，為著葬親，同了風水先生到處看地。看到道宗墳上，左近一塊地倒也甚好，隻是被道宗家裏的墳攔了向道，那風水先生薑洽初指著問人道：“這是那家的墳？”子潤道：“這墳我曉得，是舍親王家的。”洽初道：“這不知誰合他點的穴，弄成塊絕地。幸而這墳遷來，不過數年，所以還有紙錢飄。要再歇十幾年，隻怕連掃墓的人都沒了。”子潤聽了甚是詫異，暗道：“我表兄家裏，分明兩個兒子好好的，他怎說這話，可見風水是靠不住的。”後來子潤路過杭州，會見了道宗，不由的把薑洽初的話漏了出來。道宗大吃一驚道：“我上了當了。我原因祖墓風水不好，聽了陸堪輿的話，才把父親母親的棺木遷來的。果然不上三年，如今你第二個侄兒病得喉症要死，醫家說是難好的了。”子潤道：“還是把舅父舅母遷還祖塋罷。”道宗道：“你幾時約薑先生來談談。”子潤應諾而去。過了些時，果然同著薑洽初來，談起風水，頭頭是道。道宗很為拜服，就雇了船同他到祖塋上一看，洽初道：“青龍白虎，位置妥當。前有水脈，後有靠山，果然不錯。
隻是發泄過了，沒甚意思。況且左近的墳墓太多，走了氣。平安可望，要發跡是不能的。”道宗道：“我們餘姚鄉裏還有好地麼？”洽初道：“怎麼沒有？隻要你老舍得出錢。”道宗信以為真，留他住下，好好的供給他，洽初卻不願留，怕耽閣生意。道宗隻得立刻同他下鄉，東奔西走，看過無數荒地，然後到了西郊豐樂鄉，十五圖靠河的一片地。洽初用羅盤對準，子山午向，細看一回道：“恭喜，這好地找著了。你看那頭多好，遠遠的來龍，到這裏一個大結束。有後麵的山，可巧灣環回抱；前麵的水，曲曲折折，到地前打個轉身，這叫做玉帶圍腰。再望前看去，那棵樹，便如一把紅傘；那個土邱，就如公案桌子一般，又如一顆印，這塊地買成了。哼哼，隻怕道翁的世兄，將來要大大的發達呢。”道宗喜得眉開眼笑，托他訪問那家的地，一力講定價錢。洽初卻明知是本鄉周姓的，隻作不知，故意問人。有人指點他地主家裏，洽初同了道宗去訪，可巧這地主周大攜著釘耙回來，讓洽初道宗屋內坐了，不免一陣虛應酬，才談起地來，周大隻是搖頭道：“這地不賣。”正是：
葬師得意憑論價，地主居奇怎訂交。
不知後事如何，且聽下回分解。