第六章
在埃爾西諾緊張學習
安徒生和米斯林校長一起來到了埃爾西諾。當安徒生第一眼看見桑德海峽上的無數船隻，看到蜿蜒起伏的庫侖山脈，大自然的美景令他心曠神怡。
安徒生寫信給拉思姆斯·尼洛普，把他的這種好心情告訴給他。安徒生自己覺得這信寫得挺好，於是便把同樣內容的信分別寄給了不同的人。
但不幸的是，尼洛普也覺得這封信好，以《哥本哈根速寫》為題把它發表了。因此，凡是收到這封信或信的複寫稿的人，都以為發表的是給他們的信。
豐富多彩的新經曆、新環境和新責任，使安徒生心氣頗高，但這種心氣並沒有維持多久。
很快，在精神上，安徒生便又感到孤寂、焦慮和壓抑。幾乎與此同時，校長就安徒生的情況給柯林寫了信，對安徒生和他的能力做出全然不同的評價。
安徒生和周圍的人聽說校長給柯林去了信，都在想象他會怎麼說。如果安徒生能相信他會那麼說自己，他早就有信心了，心智也會更健全，對他整個的發展都會有好處。
因為，無論安徒生有怎樣的精神承受力，每天都要聽校長對他的奚落，說他是個蠢材、笨蛋，是個比不會說話的動物聰明不到哪去的孩子。
然而，校長竟會同時在給安徒生資助人寫的信裏，鄭重其事地談到他。而柯林以前在不斷地聽安徒生說如何對校長不滿、學習能力有限之後，還總要向安徒生替他解釋。
米斯林給柯林先生的信是這樣寫的：
安徒生1822年底被送入斯拉格斯文法學校時，盡管他年齡很大，但因為缺乏最基礎的知識，而被安排進倒數第二年級。
但他很有天賦，想象活躍而且情感熱烈。他對所學的各個科目，在喜歡的基礎上都能很好地理解和掌握。
由於各科成績優秀，他已經慢慢升到了現在的最高年級。唯一的不同是，他注冊的名字從斯拉格斯搬到了埃爾西諾。
迄今為止，他已經能夠借助人們的慈善讚助學習，我隻想說，他以自己的努力贏得了這裏每一個人的尊重。
他極有才華，某些科目可以說學得非常優秀。他勤奮異常，從不懈怠。他天性可愛，他的行為品行完全可以成為學生的楷模。
補充說一句，如果他能繼續努力，將可以在1828年10月升入學院。
品德、能力和勤奮，具備這樣三條優秀素質的學生，是任何一位在校老師最想見到而卻又很少見到的，顯然在安徒生身上見到了。
我所做的隻能是推薦他獲得足夠的資助，支持他繼續完成現在已經開始的學業。
另外，像他這樣的年紀，也不允許打退堂鼓。不僅有他誠摯的品性，再加上他顯而易見的天賦和堅持不懈的努力做保證，學習上取得的任何進步都絕不會荒廢。
埃爾西諾文法學校校長、哲學博士米斯林
1826年7月18日於埃爾西諾
但是，安徒生一點兒都不知道校長在這封信裏把他誇上了天，所以他仍然情緒低落，失去了自信。
不久，安徒生收到了柯林鼓勵他的來信：
我親愛的安徒生，不要喪失勇氣。把心放平靜，牢牢地把握住自己，一切都會好起來的。
校長覺得你還是不錯的，也許他在方式上與別人有些不同，目的並沒有什麼差別。言不盡意，別不贅述。
願上帝賜給你力量！
你的柯林
周圍的自然美景令安徒生目不暇接，但是他隻敢瞥上那麼幾眼。
他幾乎從未出過校門，一放學，校門就關了，安徒生就隻好待在鬱悶的教室裏。他被告知，教室暖和些，可以在這裏做作業。
做完作業，安徒生常和米斯林校長的孩子們玩，或者坐在自己的小屋裏。
在很長的一段時間裏，學校圖書館成了安徒生的客廳兼臥室，嗅聞著那些陳舊圖書的書卷氣味。同學怕碰見校長，都不敢來看安徒生。
安徒生的大腦是可伸縮的，他準備好迎接太陽的每一縷光線，但這樣溫暖的日子總共沒有幾天，一年一度隻在回哥本哈根度假時，才能真切地感受到。在哥本哈根享受假期
安徒生在歐登塞探親訪友之後，告別母親和鄉親們，來到哥本哈根繼續度暑假。他覺得他在學校的那個家，與在首都期待著自己的這個家，生活上的反差是十分強烈的，這種截然相反的對照，好像隻會發生在童話裏。
他在這兒有許多朋友。
柯林是他的保護人，是最關心和愛護他的人。他把安徒生看成自家人，告訴他可以隨時到他家來，就像在自己家裏一樣。安徒生處處受到柯林的關懷和照顧，使他非常感動。
不過，柯林的兩個孩子——愛德華和英格葆對他似乎並不熱情，似乎明顯地把他看成外人，在他們麵前，安徒生總有一種格格不入的感覺。他們對他的詩也不感興趣，說他太多愁善感，喜怒無常。但安徒生並不在意，竭力和他們交朋友。
安徒生住在伍爾芙大尉家裏，伍爾芙就是前麵講的莎士比亞作品的那位譯者。他的一家對安徒生很熱情。他的妻子對安徒生就像熱情的母親，她聽了安徒生傾訴米斯林對他的粗暴態度，一方麵同情他，鼓勵他具有自己的獨立觀點和見解，一方麵勸他放棄急於當詩人的“不幸的古怪念頭”。
他的孩子們也從心底歡迎安徒生的到來，對他就像親密無間的朋友。這個家讓安徒生第一次有了這樣的感覺：自己好像就是這個家裏的孩子。
伍爾芙的女兒凱莉·愛達對安徒生尤其熱情。這位跟埃弗森的大孫女同名的小姑娘人好，心好，十分溫柔，可是造物主對她很不公平——她是個駝子，安徒生很可憐她，但她並不覺得自己可憐。
她的性格是那麼開朗，那麼樂天。她講話機智生動，特別喜歡聽安徒生念詩。她有著一顆非常可愛的童心，善於發現好笑的事情，喜歡做離奇古怪的幻想，憧憬著種種美好的事物，又那麼愛讀書。她的好些性格因素和安徒生那麼相似。和這小姑娘在一起叫他感到特別高興。
在伍爾芙家裏，安徒生見到了許多才智出眾的人物，其中有最受他尊敬的丹麥詩人愛倫士雷革。一天晚上，安徒生穿著破爛的衣服在伍爾芙家做客，不好意思見來訪的這位著名詩人，悄悄地躲在長窗簾後麵，但機靈的愛倫士雷革發現了他，主動走到他跟前，伸出手來熱情地握著安徒生的手，和他交談起來。這給安徒生留下了十分美好的印象。
伍爾芙擔任院長的海軍學院，坐落在阿梅林堡皇宮，從安排安徒生住的那間屋子能俯瞰到廣場。安徒生住在那裏的一個晚上，站在窗戶邊向遠處眺望時，他突然想起了從他的大宮殿裏注視下麵廣場的阿拉丁說的一句話：“我一個窮小子，居然也能在這兒走走。”
在斯拉格斯上學的那段時間，安徒生總共才寫了不到三四首短詩，其中《靈魂》和《致母親》兩首後來收在他的《詩歌全集》的早期詩歌部分裏。