那些顯貴的親戚、客人，都聚集在她的“萱瑞堂”裏，各自尋找著機會，湊上去向李老夫人賀喜，說一些叫老太太高興的吉祥話。
霑兒本是由他的生母馬氏抱著的，這時，曹頫的妻子王夫人走過去，從馬氏懷裏接過來，馬夫人便自覺退到了眾人後邊。
因為曹頫既然已經過繼給曹寅為子，這霑兒就應叫曹頫爹爹，叫曹頫的妻子王夫人媽媽，對自己的生母馬夫人就隻能喊娘了。
夏時天熱，霑兒赤條光光，隻係著一副繡花紅肚兜兒，脖子上和兩隻小手腕上都戴著閃閃發光的金項圈和手鐲，項圈下端掛著一塊寶玉和一個鎖狀的飾物。據說，寶玉可以避邪，金鎖、銀鎖象征著長命百歲。
小霑兒一雙水汪汪的眼睛，滴溜溜地東瞅瞅、西看看，大約他弄不明白，今天這麼多人都是幹什麼的。人們爭著用手指頭在他的小臉蛋上輕輕拂弄一下逗他開心，有的還伸手要抱抱他。他有些個認生，或者厭煩的時候，就會“哇”一聲哭了起來。
舊時有抓鬮的習俗。就是在給孩子過周歲生日的時候，把紙、墨、筆、硯、書卷、字畫，以及居家過日子的各種生活用品、玩具等物件，擺在桌子上，或擺在床上，讓孩子用小手隨便去抓取。
如果伸手先抓取了書籍，便說這孩子將來必有出息，仕途發展就算有希望了。如果抓取了算盤，便預示他長大會經商，雖於仕途無望，但由商致富，也不負家人的一番苦心養育。
最忌諱隻去抓吃食、玩具之類的。因為那些東西代表吃喝玩樂，抓那些東西說明孩子將來隻知道吃喝玩樂，豈不要於國於家都無望了嗎？這當然是一種帶有迷信色彩的陋習，一個人一生的生活道路，最重要的是受家庭、社會的影響，哪裏會是隨便一“抓”，可以預測終身事業的呢？
今天曹雪芹的周歲慶典，就精心安排有“抓鬮”這項活動。隻見“萱瑞堂”的紅漆幾案上，擺滿了曹府裏但凡能找得到的各式各色物件。挨著四書、五經、朝笏頂戴，不知是誰還放上了女眷施用的胭脂、水粉，戴的釵簪、耳環，五光十色，琳琅滿目。李老夫人從兒媳王夫人懷裏接過霑兒，先在霑兒的小臉蛋上親了親，就扶他趴到幾案邊上，任憑他一雙胖乎乎的小手去抓取。
這霑兒晃著兩隻小手，不抓別的，徑直抓起一支胭脂來，當做糖果往嘴裏放。曹頫在一邊看著，心裏生氣著急，抓胭脂說明好女色。這可不行，不能讓他抓到。於是曹頫手疾眼快，一手奪下霑兒手裏緊緊抓著的胭脂，一手趕緊取過一本經書，往霑兒的手裏塞。
這霑兒偏偏任性，不要什麼沉甸甸的經書，他使勁一推，經書掉到了地下。客人們不禁都哄堂大笑起來。
曹頫見這情狀，心裏有些惱火，便瞪了霑兒一眼，嘴裏輕聲罵道：“不成器的東西！”經這一聲嚇，霑兒又“哇”一聲哭了起來。這一哭，尿也憋不住了，“嘩嘩”地從兩腿間流下來灑在地上，正好澆濕了剛才掉在地上的那本經書上。那是本孔老夫子的《論語》。
曹雪芹的抓鬮經曆和他日後書寫的《紅樓夢》裏賈寶玉的抓鬮經曆極為相似。原來在這位寶二爺身上，我們看到了曹雪芹的影子。
老祖宗李老夫人看見抓鬮出現了那樣尷尬的局麵，馬上站出來打圓場。她哄著懷裏的小孫孫霑兒說：“小心肝，小乖乖，不怕，不怕。他爺爺在世時，每到夏天都要晾曬他的藏書。霑兒這是提醒咱們，讓咱們別忘了晾經書呢！我看，這霑兒長大了，保準像他爺爺一樣愛惜書，愛讀書，咱書香門第的曹家又會出一個知書達理的做官人了。”
眾人雖然明明知道，這不過是老夫人在自我解嘲、自我安慰，卻也都隨聲附和說：“不錯，不錯。龍生龍，鳳生鳳，有爺爺在天之靈的保佑，有奶奶心肝寶貝似的關愛，這孩子將來準是前程遠大之人。”大夥兒心裏明白，這種場合，湊趣總比沒趣要好。
“不哭了，給你這個。”這時，曹頫從懷裏掏出一塊玉。
那塊玉一拿出來，眾人眼前一亮，原來這玉並不是常見的碧玉或白玉，它有紅色、紫色、黃色諸種顏色，五彩斑斕卻又不顯得雜亂無章，各種顏色調和得極其和諧，仿佛從玉的內部滲透出來，寶光流轉，玲瓏剔透。
“你們可別小瞧了這塊玉，”曹頫娓娓說道，“這種玉的玉質晶瑩鮮潔，觸手生溫，行家管它叫‘剛卯’。而它更為難得的是，它的彩色不是天生就有的，而是由於入土的年代久遠，受有沁蝕，才呈現彩色。據說，這便是女媧娘娘補天留下的那塊石頭幻化而來。”
“哦？真有這麼回事？那可真難得了！”大家聽得入神，忍不住好奇地拿起玉來在手裏翻來覆去地看，“這上頭怎麼好像還有兩行字似的？”
“不錯，這上麵啊，刻著八個篆字，”曹頫笑道，“‘莫失莫忘，仙壽恒昌’。”
“這個好！”李老夫人聽曹頫讀了玉上的話，高興地說，“什麼來曆啊年代啊，我都不稀罕，我就稀罕這幾句吉利話兒，保佑霑兒一世安康。”那塊玉剛拿到小曹雪芹眼前，便被他一把抓住，一邊抽抽搭搭止住了大哭。
“我說霑兒最聰明吧。”李老夫人得意地說，“你們看，他也知道這是最貴重的！”
曹頫開懷大笑，一屋子的人也都跟著笑了起來。就在這時，曹雪芹突然將手中的玉一把塞進了嘴裏。
“唉呀呀，不得了，不得了，霑兒快吐出來，這個可吃不得！”老太太大驚失色，連忙把手伸到曹雪芹的嘴前，“霑兒，快吐！快吐呀！”
“快！快掏出來！”老太太嚇得臉都白了，“你怎麼就不瞧著點呢？”她一個勁兒埋怨抱著霑兒的王夫人。
“是，是。”王夫人急得直冒冷汗，又拍又哄，奈何曹雪芹就是咬緊了牙關不鬆口。這下連曹頫都急起來了，跺腳道：“這可怎麼得了，這是玉啊，吞下去可不是玩的。”想了想又道，“去，拿筷子來，把他的嘴撬開了！”
“老爺，使不得，孩子吃疼會咽下去的。”馬夫人急道。
“這也不行，那也不行，怎麼辦？”老太太焦急地喊道，“怎麼辦，你們倒是說說到底怎麼辦啊？”
一片鬧哄哄中，唯有一個叫梅兒的丫鬟是鎮靜的，她去廚房端了些蜂蜜水來。曹雪芹還未斷奶，脾胃極易上火，有時梅兒也常拿蜂蜜水喂他，平日他最愛喝的便是這個。梅兒把蜂蜜水放到曹雪芹嘴邊，溫柔哄道：“霑兒，乖，喝蜜水嘍。”
曹雪芹睜大眼睛，瞧了瞧梅兒，又瞧了瞧蜂蜜水，突然張開了嘴，折騰了眾人大半天的寶玉終於從嘴裏吐了出來，“啪”的一聲落到了蜂蜜碗中。
梅兒連忙拾出玉，不想曹雪芹竟望著她手裏的玉，不依不饒地大哭起來。
“這可怎麼辦呢？他還是要玉！”老太君皺眉道。
“老夫人，我有個法子，”梅兒道，“何不將這玉用絲線穿了，掛在胸前？他既可以拿著玩，就算再含在口裏，也吞不下去了！”
“這法子好！快，依樣穿了給他戴上！”
梅兒拿了絲線，將玉穿了起來，係到曹雪芹脖子上。孩子果然不哭了，抓著玉，“咯咯”笑了。
都說《紅樓夢》裏賈寶玉是銜玉而生的，並不是沒有依據，原來曹雪芹小時候就這樣“銜”了一回玉。《紅樓夢》裏賈寶玉的玉，原來就是曹雪芹周歲時得到的最珍貴的生日禮物。