老漢說：“沒見呢！怎麼你倆把霑兒看丟啦？這可是要命的事啊！”
金鳳答道：“就是。老祖宗正找他說話兒哪，您看急人不急人！”
這時正好大廚房裏有個小工來老漢這裏領魚，聽見了便接茬說：“急什麼呀，這不都快吃中飯了嗎？霑兒肚子一餓，也就自個兒回去了。快回去看看吧，沒準兒就已經坐在屋裏吃飯了。”
金鳳苦笑著回答道：“唉，你可不知道我們那位小祖宗，他呀，一看書準入迷。什麼書要是讓他看進去了，就能不挪窩地一直讀下去，哪會曉得肚子餓要吃飯呢！”
一席話說得那老漢和小工直嘎巴嘴，連說：“嘖嘖，真是奇人奇事，看書還能當飯吃！”
金鳳的這一段話，可真是說中曹雪芹的要害了。他是真正喜歡讀那些他爺爺搜羅收藏起來的野史和小說啊！這就有點像他後來所寫的賈寶玉，放著正經的四書五經不讀，卻偏愛去讀那勞什子《西廂記》一樣。
著名紅學家周汝昌先生也說過：
曹雪芹自己選擇的道路不是功名的道路，也不是雜學的道路。他所選定的是雜作的道路，甚至是比雜作還低級得多的為人所不齒的道路——寫作小說。
當然，這些又還都是後話。現在的關鍵是這個小祖宗究竟躲在哪個角落裏讀書，讀的又都是些什麼書？
離開釣魚台之後，金鳳和茶花又到了塔影樓，還是沒人。然後她們又去假山洞裏找。那洞深而且長，裏麵曲裏拐彎，黑漆漆的。難道霑兒能貓在這裏讀書？她倆半信不信的，隻得扯開喉嚨叫喊：“霑兒！霑兒！”
隻聽那洞內的回聲也像是曲裏拐彎的既深又長，卻不曾聽見霑兒的回答。又接著往前摸索著走了好一會兒，漸漸看見天光，這才知道終於走出山洞了。那麼，這霑兒究竟到哪裏去了呢？難道會自個兒出了園子去看望哪個奶媽了嗎？
霑兒幼年時有4個奶媽，有一個還留在府中，其中的兩個因為太夫人已經為她們的丈夫捐了功名，有了家產，所以也就回家當太太去了。
但她們仍記著霑兒，凡月頭月尾，逢年過節，總是要回府裏來看他的，並且一來就會將他摟在懷裏問長問短。
那第四個奶媽更年輕一些。她是因為有病才被勸退回家的，所以平時也不敢再進曹府，更不敢來看霑兒這個寶貝，生怕將病傳染了，擔當不起，因此就隻能經常讓家人進府來探望探望。
倒是那霑兒自小聰明懂事，一直記掛著她，也說過想出府門去看望她的話。難道他真的會自作主張跑出府去看望她？
想到這裏，金鳳便決定不再尋找，抱著一點僥幸心理，直接回老祖宗那邊複命去了。待她三步並作兩步地趕到上房，一見屋子裏的幾個丫鬟個個臉色慌張，便知道另外幾路人馬也沒找到霑兒，於是就隻能硬著頭皮來到太夫人麵前，“撲通”一聲跪倒，隻是哭，說不出話。
太夫人果然生氣斥責道：“我又沒打你，你哭什麼？還不從頭說說霑兒是怎麼被你看丟的，也好讓她們幫你一起找啊！”
金鳳聽太夫人這樣說話，知道她還沒怎麼生氣，於是就收住眼淚，從頭道來：“霑兒早起就到射圃去射箭練武，回來時一身的汗。奴才想侍候他換衣服，他卻急著說要去找一幅什麼畫，預備過年時好掛。還說就這一身練功服行動利落，找起畫來也方便。
“奴才想想也是，就由著他到‘百宋千元一廛樓’去找畫去了。趁這個工夫，奴才就到小膳房去吩咐準備中飯。另外又七七八八辦了幾件事，回屋一看霑兒尚未回來，我就趕到‘百宋千元一廛樓’去找他，誰知聽那邊管事的老伯說：‘霑兒早走啦！’
“我問：‘他拿畫沒有？’
“老伯說：‘沒拿啊！’
“於是我又往畫庫去找，心想說不定他看迷眼了，還沒找著呢！誰知到畫庫一看，那邊看庫房的回說根本就沒見他來過。這一說奴才就有點急了，拉了茶花到西園驛宮那邊找了一圈，還是不見。就這麼會兒工夫，霑兒會去哪兒呢？備不住跑到城裏去奶媽家玩兒啦？這事都怪奴才大意，不該放他一個人去找什麼畫，請老祖宗重重發落吧！”說罷又“嚶嚶”哭泣不止。
太夫人聽了半天，雖然心裏有氣，但也知道現在不是責罰的時候，還是先找人要緊。於是吩咐府裏的總管，組織上下人等，各處去找，一時間弄得合府不寧，各種主意紛紛出籠：有說要出賞重賞找著霑兒的，也有說要去求簽、測字、問卦的。
反正各種辦法都提了出來，個個出謀劃策，要找到那曹家的命根子。然而，府裏也有這麼一人，他倒是並不為此而著慌。這人是誰呢？說來話長。
前麵我們說過，曹家世代都是文人，尤其是曹雪芹的爺爺曹寅，愛書如命，自己出版詩詞集不算，還組織刻印各種有價值的圖書，這就有點像當今辦出版社和印刷廠了。
另外，他在花巨資收集各種珍本善本書籍的同時，對於他的特殊愛好——野史、小說，也同樣出資購置。因此園內除亭台樓閣外，畫庫、書庫自然也不能少，並且一個個都很成規模。
據確切的資料記載，他家的藏書，光是精本，便達3287種之多。有了書庫便要有管書庫的人。南方潮濕，尤其是黃梅時節，陰雨連綿，那潮氣會順著地麵直爬升到桌麵。
書庫裏的書當然更是怕潮，所以梅雨季過後，曬書、晾書的活兒就已經夠那些管理者忙一陣的了。
書破了要補，這補書可是技術活，得細工慢做，所以又有一大批這方麵的能工巧匠裱花、補書。這些人在一起便要有人管理，因此整個書庫有一個德高望重、學問也大的大總管。前麵所說全府上下隻有一個不慌的人，指的便是他了。
再說大總管為何不慌呢？因為他心裏有底：這霑兒肯定又是躲到小書庫的暖閣那塊兒去偷看閑書去啦！他這麼想著，便行動起來。
當然，年紀大行動不便，做什麼事都是慢悠悠。他先慢慢地將那水煙袋放下，咳嗽幾聲掃掃喉嚨，再“咕嚕咕嚕”喝幾口茶水，這才站起來，活動活動腿腳，然後拉起衣襟，提起掛在褲腰帶上的那一大把鑰匙，朝小書庫走去。
老房子暗暗的，他拿鑰匙開門就開了半天。 按說這小書庫鎖著門，霑兒又是如何進去的呢？
這書庫是最怕有老鼠的。老鼠不僅啃吃書背上的糨糊，而且還會將書頁嚼碎了用來鋪“床”養小老鼠，所以就要養幾隻貓，並要在板壁上開個小方窗子，放貓出入。
這個窗子，除了貓知道，書庫的大總管知道，再有就是霑兒知道了。霑兒從這扇小窗子裏爬進去，到小書庫偷看他爺爺藏著的野史小說是常事兒。
那大總管進得門來，先慢慢地習慣了那小書庫裏麵的黑暗，又吭吭咳嗽兩聲，像是給自己壯膽，又像是在通知裏麵躲著的人：“哈哈，我來了！”
但等了半天，還是沒有動靜，他就在心裏歎道：“唉，這小家夥，準是看書又著迷了，我這麼大聲地給他發信號他都沒聽見。”邊想著，邊又往裏走，直走到暖閣那兒，看到繡墩安靜地擺著並沒有人。
以前，就在這個繡墩上，霑兒坐著偷看小說，有好幾次被他逮著。每回霑兒總是央告：“可千萬不許告訴別人啊！”
他從心眼兒裏喜歡曹家的這個聰明的獨苗，也很高興他能躲到自己掌管的小書庫裏來偷偷地看書，並且在心裏感歎：“多像當年他爺爺啊！”所以他是不會將這個秘密告訴別人的。
然而，這回卻不見霑兒。那麼，他究竟在哪兒呢？正在大總管納悶的工夫，他的眼前忽然一亮：咦，這帷幔那兒，怎麼露出一角錦袍？
再仔細一聽，還有“呼嚕嚕”的鼾聲從裏麵傳出來呢！大總管不禁喜上眉梢，一撩那帷幔，果然見那霑兒將頭埋在翻開的一冊書上，正就著從板壁縫裏漏進來的陽光，聚精會神地看呢！倒是他身旁睡著的一隻老貓，在打著呼嚕。
大總管哭笑不得，說一聲：“你倒好，外麵找得翻天覆地，你卻坐在這裏看書。來，讓我看看，究竟是什麼書將你迷成這樣？”
他彎腰拿起書本來一看，就是那“看到老也不成器”的長篇小說《西遊記》！