一、軀體疾病引起的心理與行為反應
1.最初的反應。FranklinShontz曾把患病後的即刻反應分為三期：①心理休克期：此期在急性起病或毫無思想準備而突然知道病情嚴重時表現明顯。主要特點是茫然失措，不知該做什麼；出現一些無目的，下意識的動作與行為；有時可出現現實分離感，如覺得自己是一個旁觀者，此階段持續時間短，甚至數日或數周。②心理衝突期：特點是思維混亂，無法集中注意力，出現喪失感，無助感，感到絕望，抑鬱，焦慮。仍不知如何麵對現實，如何有效地去改善處境，病前對未來完整的生活計劃（如婚姻、家庭、工作、學業、人際關係等）變得不確定；患者常表現為惶惶不可終日。此期患者尤多采用否認機製減輕心理反應。③退讓或重新適應期：此期盡管仍存在否認，但患者已逐漸感到現實無法逃避。日益明顯的症狀、周圍人們的態度與行為在時時提醒患者疾病的存在。在回避的基礎上，患者不得不開始麵對現實，降低原來的生活期望，擱置原來的生活計劃，開始調整自己的心理狀態與行為來適應患病這一現實。
2.病中的反應。隨著患者逐步接受患病的現實，患者的心理反應以情緒變化為主，伴有行為或社會功能的改變。歸納起來大致有以下幾點：①依賴性增加，被動性加重，行為幼稚化，要求別人關心自己。②主觀感覺異常，對體內髒器活動的信息特別關注，常有不適之感。③易激惹，情緒易波動。容易發怒，容易傷感，常因小事發火，事後又懊悔不已。④焦慮、恐怖及抑鬱情緒相當常見。⑤害怕孤獨，患病後特別思念親人，希望有人陪伴，不敢一人獨處，甚至夜間不敢關燈睡覺。⑥猜疑心加重，重病患者常對醫師或家人察言觀色，推斷是否有嚴重病情被隱瞞。⑦自卑感加重，特別是慢性病、造成功能殘廢的疾病。
這些反應幹擾患者的日常生活，如睡眠、進食、日常活動，也幹擾患者接受治療而影響療效。
二、影響患者心理反應的有關因素
一般認為，多數嚴重軀體疾病患者都有上述類似的表現。但也有輕微疾患的人惶惶不可終日，表現強烈的心理反應；而身患重病者卻仍不相信醫師的正確診斷，表現為泰然自若或麻木不仁。為何對疾病的反應因人而異？一般與3個方麵的因素有關：
1.疾病的種類與嚴重性。不同疾病以及不同的病情對患者造成的心理反應是不同的。一般說來，威脅生命的“不治之症”，如癌症、艾滋病(AIDS)、重要生命器官的衰竭等，對患者造成的心理壓力最大，心理反應也最嚴重；其次是影響功能的疾病，其中以影響獨立生活功能的疾病可能對患者的心理壓力較大，如視覺的喪失心理反應大於其他感官功能的喪失；自我照顧能力的喪失（如癱瘓，甚至大小便失禁）影響大於其他能力的喪失；睾丸、卵巢的摘除與性功能的喪失；體象的損害尤以顏麵部受損害，心理反應都比較大。因為這些疾病導致的功能損害使患者必須依賴他人而生存，或自尊與自信心的嚴重損害持久地困擾患者。
2.個體因素。不同的人對疾病的敏感性與耐受性不同。有的人病情輕微，卻小病大治，無病呻吟；有的人身患重病卻能泰然處之，但也可能延誤治療。這首先與不同的性格有關，如堅強、靈活性好，充滿活力的個性，遇病可以很好地麵對現實，適應它，常常善於從壞事中看到好的一麵，保持著自尊心，抵製著無助與無望的侵入，積極參與治療。而性格不良的人則常常很難適應患病這一事件，出現不安，易衝動，對預後有不現實的過高期望，幹擾醫師的治療決定，不服從治療，以致影響療效。表2-1列出了一些不良性格類型對疾病的不同心理反應與幹預方法。
除個性外，對疾病的不同的心理反應還與患者的年齡、性別、社會階層、文化程度等諸多因素有關。如嚴重疾病減少患者的活動能力，增加依賴性，諸多角色功能，尤其是工作能力受損，這些對男性患者的影響可能大於女性。因為社會對男女性別角色的期望模式不同。
年齡也是另一個重要影響。兒童患病由於不了解疾病的性質、後果、治療方法，所以他們關心的是疾病是否影響他們的生活方式與活動，他們害怕因病與父母親分離；青少年患者有能力了解自己的病情，但常常擔心病後會被同伴隔離而否認病情，出現對疾病的適應困難；青年人則常常因病幹擾了他們剛剛開始的充滿魅力的人生計劃（如結婚、生兒育女、就業）而感到沮喪、抑鬱；中年人則因病妨礙了角色功能，使其無法完成未竟的事業而感到痛苦；老年人則因病影響了他們歡度晚年、娛樂而感到憤怒和不滿。
此外，對疾病與健康的信念不同也影響個體的心理反應。如一個人認為“無痛就是無病”，那麼當他患有某種無明顯症狀的病如高血壓時，就可能忽視自己的病情而延誤治療。
病前有無精神病史應仔細評估，這樣的患者不但術後易複發精神病或心理反應嚴重，而且對疾病的心理耐受性差，常常難於有效地應付疾病帶來的心理危機。
3.社會環境因素。社會支持與患者能否有效地適應患病這一應激事件息息相關。一般說來，積極有效的、及時的社會支持常可以幫助患者更好地應付疾病，調整心態，促進康複。許多研究都表明，那些獨居、少友、人際關係差的個體，對疾病的適應能力差。不過值得注意的是，有時過分的支持可能助長患者的依賴性，有時支持係統中提出的一些不利於疾病康複的意見可能影響患者及時的求醫與病後的適應（如服用各種無科學依據的單驗方等）。社會支持最基本來源於家庭直係親屬。一些疾病的自助團體因“同病相憐”，如能在醫務人員的指導下開展活動，獲得正確的信息與情感支持，將十分有益於病後的適應與康複。另外，患者的生活環境（如醫院環境），經濟狀況也都是影響患者心理適應的重要因素。