腫瘤，尤其是惡性腫瘤（又名癌症）是嚴重影響人類生命健康的常見病、多發病，近年來有不斷上升的趨勢。盡管當前腫瘤治療的手段不斷改進，腫瘤治愈率逐漸提高，生存時間不斷延長，生活質量不斷提高，然而腫瘤仍是人類麵臨的一個頑疾。腫瘤的診斷對患者和他們的親友無疑是一個沉重的打擊。在確診後的數月裏患者常常為自己的生命擔憂，為棘手的治療問題所纏繞，患者所生活的家庭和社會環境也會受到影響。有證據表明有1/4～1/3的腫瘤患者發生了與疾病診斷和治療有關的心理障礙，包括一般性的心理反應和腦器質性精神病的急性、慢性症狀群及腦局部定位症狀。如不及時處理可形成慢性遷延狀態，當患者存在的心理和/或精神問題嚴重影響了腫瘤治療方案的貫徹執行時常尋求精神科醫師的支持。
一、惡性腫瘤確診後患者的心理反應
惡性腫瘤的診斷對於個體來說是一個嚴重的應激，一旦確診，患者便處於一種精神危急狀態，必然會產生多種複雜的心理反應。許多研究證實，惡性腫瘤患者適當的應對方式能夠形成心理方麵的良好結果，使其坦然接受現實，安然度過危險期；如果應對失當，則會發生多種心理問題，甚至出現精神障礙。1991年Greer對惡性腫瘤患者的心理反應進行了深刻研究，按照腫瘤確診後患者的應付方式變化分為5期。
1.否認期（denial)。當患者得知自己已患惡性腫瘤之初，往往否認惡性腫瘤的診斷，不肯相信醫師所做的診斷，認為是醫師診斷錯誤或搞錯了對象，把別人的診斷加在了自己身上；或是低估它的嚴重性，避免談論自己的疾病，希望把它拋在腦後。
2.抗爭期（fightingspirit)。患者接受了惡性腫瘤這個診斷，並樂觀地看待這個問題，幻想自己的病發現得早或病情很輕，決心同疾病抗爭，對治愈滿懷信心。他們收集有關惡性腫瘤的各方麵的信息，四處求醫，求助於醫師或朋友甚至乞靈於上帝，平時並不相信迷信，這時也可能請來巫師或草醫為自己治病，願意接受任何治療，千方百計試圖延長自己的生命。
3.震驚後接受期（stoicacceptance)。患者經過一段時間的抗爭，疾病並沒有好轉的跡象，並通過這段時間與醫師、病友的交流，患者逐漸適應了惡性腫瘤的生活，較完整地接受了惡性腫瘤這個診斷，患者不再收集更多的信息，不再到處求醫，而是順從地接受固定醫院或醫師的治療。此時患者的軀體功能尚可，生活尚未受惡性腫瘤的重大影響。
4.無助/無望期（helplessness/hopelessness)。隨著病情的不斷惡化，患者軀體狀況愈來愈差，死亡逐漸逼近，患者完全沉浸在痛苦之中，失望、悲觀、絕望、哭泣、少語少動、睡眠障礙，甚至采取自殺行為。他們的生活完全被死亡恐懼所攪亂，很難再去考慮其他的事情。
5.接受期（acceptance)。患者知道死亡將近，已不可避免，完全接受了現實，向家庭和親友交代遺囑，爾後平靜地等待死亡。
當然，不是每一個惡性腫瘤患者都是一成不變地經曆上述5個階段，即使出現這些心理反應，每個患者的程度也不盡相同。Dunkel-Schetter等發現積極努力去獲取社會支持的應付方式能減輕情緒障礙，消極、逃避的行為隻能產生相反的結果。Weisman發現惡性腫瘤患者的最佳應對策略是麵對現實，明確問題所在，接受有益健康的忠告；最差的應付是試圖忘記所患病症，煙酒無度並以此解愁，心神不定，遠離社會，責備自己或他人。
二、腫瘤患者伴有的精神障礙
惡性腫瘤患者伴發的精神障礙有人稱之為惡性腫瘤患者的精神病綜合征，是在惡性腫瘤的發生、發展過程出現的一組以某種精神症狀群為突出臨床表現的精神病理現象，其表現多種多樣，包括適應性障礙、重性抑鬱症、焦慮性障礙和腦器質性精神障礙等。前麵所述的腫瘤患者確診後出現的一些心理反應，如果持續時間較長（1周以上），內容固定，並嚴重影響了患者的社會、生活、家庭功能，則考慮適應性障礙的診斷。這裏不再贅述。
(一）焦慮性障礙
焦慮是惡性腫瘤患者普遍存在的精神症狀。國內有研究報道，對212例癌症患者進行抑鬱、焦慮評估，結果顯示抑鬱症、焦慮症的發生率分別為19.3%和12.7%。雖然抑鬱和焦慮是兩類不同的精神病理綜合征，但臨床上兩者常在同一患者身上出現。國內有報道稱，綜合醫院住院患者中同時存在抑鬱症、焦慮症的患者占20.7%。也有報道稱，綜合醫院內科患者中抑鬱、焦慮共存者為36.8%。在美國，95%以上的抑鬱患者至少存在一種焦慮症狀，20%～65%的焦慮患者也存在著抑鬱，在基層保健人群中，混合性焦慮和抑鬱障礙的患者占42.3%。
腫瘤患者焦慮症狀的發生不外乎兩種情況：一種是這種症狀早在患腫瘤之前就出現了；另一種情況是在腫瘤發生之後才出現。而後一種情況就涉及了“情緒障礙是否為腫瘤的伴發症狀”這一問題。一般說，腫瘤患者的焦慮症狀可能是正常應激反應的表現，也可能是適應性障礙的症狀，或是譫妄或抑鬱症的症狀，或是治療腫瘤藥物不良反應的表現或作為止吐劑使用抗精神病藥物而引起的靜坐不能等焦慮症狀。焦慮症狀的產生通常與原發性疾病的病情變化存在密切關係，隨著原發性疾病的複發或病情加重而出現。其表現為急性焦慮障礙——驚恐發作，也可以表現為廣泛性焦慮，後者其臨床症狀往往缺乏特異性。其中，預期性惡心、嘔吐是一個複雜的問題，往往成為腫瘤患者的突出臨床表現，幹擾治療方案的順利執行。它既可能是化學治療藥物的不良反應，也可能是對醫院、護理人員、病房環境等刺激所致的一種厭惡性條件反應，後者多與治療前既已存在的嚴重焦慮有關。腫瘤患者伴發焦慮的人口學特征是：①年輕者，老年患者對腫瘤確診的心理承受能力相對於年輕人要強一些，對涉及的腫瘤醫療問題顯得較為樂觀；②男女性別比例大致相等，或女性稍多於男性，女性多對自體形象和情緒問題感到憂慮，男性主要涉及軀體症狀或引起功能障礙的問題；③與婚姻狀態關係不大；④病前高度的焦慮性人格特征；⑤社會經濟地位較低者。