醫學的對象是人，人是一個整體。人的心理和生理是辯證統一、互相聯係、互相影響的，在綜合醫院中如果把病變的器官和患者整體隔離開來進行治療往往事倍功半。從醫師和患者開始接觸，醫師的態度和言語就不可避免地對患者的心理狀態產生影響，產生積極或消極的治療作用。
按照貝塔蘭非“一般係統論”的觀點，整個自然界是由大小不同的許多係統按層次組成的。人是一個巨大的開放係統，不但人體內各係統存在相互影響、相互作用，而且人和環境之間也存在著不斷的物質、信息和能量的交換，以維持生理和心理的穩定與和諧。所以綜合醫院的心理治療，不但可促進醫患之間的相互作用、引起患者態度和行為的改變，而且能對患者的整體功能發揮積極的影響，使軀體疾病得到更完善的治療。
此外，從事日常的醫療工作，是一件壓力非常大的事情，每日都要麵臨手術、傷殘，甚至是死亡等事件，如何自我保護，調整好自己的心態，學習一些心理治療的技巧對醫師也是非常必要的。
心理治療（psychotherapy)是一大類治療方法的總稱。這類治療方法與藥物治療、手術治療、放射治療等所謂“軀體治療”方法不同，不是通過化學或物理手段來發揮治療作用，而是通過言語的溝通、情緒的抒發、觀念的轉變、行為的改造等途徑來達到消除症狀、治療病患的目的。簡單地說，就是用心理手段來治療病患，或者像有的人形象地描述的那樣：“通過談話來治病。”
但心理治療和人們日常生活進行的談話是完全不同的，兩者不應混淆。Frank綜合各種不同的心理治療的理論，曾對心理治療下了一個一般性的定義：“心理治療是經過訓練、為社會所承認的治療者與患者之間進行的一種有計劃的、充滿感情和坦誠信賴的相互作用，主要是言語，有時也包括身體活動，試圖減輕患者的痛苦和能力損害。在治療過程中，治療者可能要、也可能不要患者親屬或其他人參加。心理治療還常常包括勸告患者接受和耐受痛苦，把這種痛苦視為個人成長過程中不可缺少的鍛煉。”