第一卷 楚國無以為寶，惟善以為寶 (2)
如今差到晉國去，隻怕三晉這樣大去處，必定有若幹能事的豪傑，倘若禮文節目上被他捉了破綻，豈不可羞可恥？就是沒有失誤，也不能出言驚人，威威蕤蕤。這樣回來，難免旁人背地談論。想了又想，算了又算，不覺直到天明。隻見家人們整備肴饌的，打點行李的，紛紛都起來了。那王孫圉是自己有正經事的，那裏睡得牢，起身吩咐家裏一番。隻見管門的進來稟道：“陪老爺到晉國去的眾官在前廳候見！有來聘問的故事，大夫做了正賓，還有上士、下士、中士陪去，喚做上介、中介、下介，這些來候見的正是為介的了。”王孫圉回複道：“此時事忙，少刻驛中相見便了。”門上人領命，就去複了他們。王孫圉吃了茶飯，別了父母妻子。出門來，竟去辭了昭王，領了禮儀，一直到城外館驛中，會了一班同行的官員，點了長隨的人役，上馬去了。詩雲：
無限心中事，匆匆未及言。馬嘶芳草地，人在夢魂天。
仙客羊車引，使星鳥道懸。丈夫並無淚，不灑別離間。
一路前來，免不得曉行夜宿，露處風餐。幸喜得同伴人多，不苦寂寞，及至觸起心事來，不覺沉吟半晌。你看路途中風景，果然可圖可畫。但見：
紅塵亙道，白霧橫天依棲。古驛壁上，無非風雨之痕。奔走長途，騎昔竟如漬汗之店。兵卒嗬隨，偏把辛勤控訴。官廚供給，徒將口口遷延。日暮犬聲，驚客至晨光，雞唱攪人眠。
不止一日，早已到了晉國都城。郡城中人物繁華，氣象豐豫，比著外方氣象，又自不同。後人有古風一首單道晉邦之盛：
河朔稱豪富，繇來天下傳。士民多輻輳，濟濟盡英賢。
辨說能驚世，奔騰若湧泉。五陵裘馬子，遊俠宛如仙。
舉袂成雲矣，揮戈可代煙。綺羅間錦繡，金玉滿市廛。
積粟多紅朽，盈箱半是錢。兵戈盡鋒銳，卒馬喜披堅。
臣宰勤於職，君王獨泰然。當今誰似此，天下莫強焉。
後人又有七言絕句一首，單表晉國累朝霸業，相繼不絕。詩曰：
文公城濮雅登壇，景定襄靈世踞盤。不似齊桓與秦楚，身終霸業遂消殘。
卻說晉國員役，接王孫圉到了公館，當晚歇息。次日五更時分，王孫圉和眾介們一齊起身，大家斟酌了一番儀文節目，隨即行動，來到晉朝。少不得晉主自行客主之禮，王孫圉自行君臣之禮，這是有個一定的。舊規不必說得，果然大邦氣象，昌明偉麗，比別國不同。但是，從中未免有幾處僭擬天子的所在，這個便是他們的失禮了。隻因楚國也有常去做僭擬的事，所以，王孫圉見慣了倒也不覺晉的不是。當下聘見禮畢，依然辭別出朝。過了數日，晉主覲行燕饗之禮，那時掌國的上卿便是趙簡子。他原是趙宣子趙衰之後，累世俱為正卿，就是人人稱說的趙孟之家了。他做人是極肯招賢納士的。所以，當日孔子曾要西見趙簡子。他聞得遽伯玉為政，就不肯起兵伐衛，這都是他的好處。隻因世襲爵貴，又有賢名，未免凡事都率意些。他既做了晉國上卿，正不知見過了多多少少人物，就是這饗禮，正該是他料理的，他也隻算做等閑之事。你說那饗禮排列得如何？但見：
水陸並陳，珍奇齊列。肴胾羹湯，無非是牛羊鹿豕。醢漿加豆，半用著薑蒜蔥茄。行獻酬介擯洗觴，告三餐主賓下咽。全仗周官三尺禮，好逼人間萬種邪。
那時，晉定公端冕居上，趙簡子鳴玉以相，其餘還有許多趨蹌奔走的官員自不必說。不移時，隻見王孫圉逶逶迤迤和著眾介們一齊俱到，但聞得鬧哄哄一場，無非是些謙讓拜揖的套子。少不得是定公自居上座，王孫圉坐了客位，趙簡子在主位上陪了，其餘介擯們依次而坐。那時，趙簡子見王孫圉是個下大夫，那裏肯用著心去對付他。那王孫圉又想著趙簡子是個正卿，若能捉個空隙，折服他倒了倒是個絕妙的關節。見趙簡子侈然自得，絕無躊躕顧慮之意，王孫圉偏自觳觳觫觫，暗作提防。起初，先說通和好，致殷勤的話，後來又說些國家的事體。兩個漸漸說得入港了，那趙簡子便把尋常這些遊戲肚腸，趁口問他一句道：“楚之白珩猶在乎？其為寶也幾何矣？”隻見王孫圉便蹙著眉頭細細算計道：我如今楚國裏還有許多寶貝，把來說與他聽，唬他一唬，也算得一節誇大的局麵。