第三十九卷 晉人有馮婦者 (2)
至靈莫如人，安容逞浮臆。既欲浣前非，應當履福地。
馮婦這點念頭是極好的了，從此修身習善，自然舉世宗風推為國士。設使馮婦當此又轉一念道：“吾平生最喜是搏虎，一朝拋棄了這件事情，豈不要悶死了人麼。不好不好。我如今不必日日去搏虎，但每歲去搏一虎也罷。”他卻自思自讚，自品自題也不好。舉心動念，天地皆知。為何我又轉這一念，豈非眼底就現地獄，我隻是日夕修持濟厄扶危，廣行善事，或可清釋罪惡。所以馮婦立定主見，便在家中憂勤拮據，修身齊家，真真無所隋安，克有悠濟。其時，晉國中有那一班少年讀書之士，上覽三皇五帝之學，嚐采諸子百家之說，非不詳備，非不宏具，他又恨取法無奇，終屬平腐，一聞馮婦不去搏虎，卒然行善，茂勉躬修，明誌厲行，頗有神明居已，正直處世的情致，甚而篤行勤勤，慎修勉勉，惟日不足為苦。那些士人聞之，俱來拜訪，還有願求為師的，俱載贄禮而來。雖初寒溽暑疾風暴雨，亦不肯輟，或者一介將事，時惠好音。馮婦之門始初如古寺僧房，但聞誦唄之聲、油煙之氣，到此際門迎賓客，車馬轔轔，往來的都是晉國名士。有詩為證：
一時萃勝友，晤對共琴書。偶爾淡相識，不知交漸儲。
飛鴻憐月影，寒菊傲霜茹。獨喜衡門下，長停長者車。
其時，晉國的平原曠野之中，忽有猛虎出入，將人侵害。隻因馮婦改行從善，無人敢去搏他。所以散漫迷離，直至郊野地麵來了。始初還到天昏日暮、月黑雲濃的時節，他卻搖頭擺尾，來往尋人，充其饑餓。後來竟自白晝出來，跳躍咆哮，傷人損畜。這近野的人家未免要關門閉戶，各家的老老幼幼，莫不股栗心驚，肉飛魂動。爭奈都是些村莊老子、負販窮人，既無膂力，又少智謀。總有一二家獵戶，當日因仗馮婦的手段，本身上並不曾習得技藝，也隻好束手相看。這些野老要避虎害，隻得糾集遠近鄉村人等，砍伐山木竹稍，攔擋去路，設機製械無所不至。一日，眾野人正在那裏伐木擋路，隻見遠遠的走一隻老虎來。眾人見了嚇得魂不在身，也有丟了器械走的，也有扒在樹上躲的，也有嚇破了膽倒在地上的，好生張皇得緊。其中有幾個有見識的道：“若是一齊走散，卻不害了這兩個驚倒的人。”連忙鳴起金鑼為號，召集眾人齊來趕虎。那鄰近人等已是預先約會的，聽得金鑼聲響，各各持了器械趕到野地上來。這些逃躲並跌倒的始覺有些膽壯，也都來助力驅虎。人眾雖然會齊，口固肯出頭先走，你延我挨，不覺虎已走近人身。但見此虎：
張牙露齒，豎尾睜睛。跳一跳地塌山傾，吼一吼天崩雷震。昏慘慘幾陣黃沙蔽日，冷瀟瀟一派黑氣騰空。休道李將軍閑時善射，漫誇武行者醉後能擒。真個是山君多猛力，驚得那百獸盡潛藏。
這野人約有數百，其勢亦大。那猛虎見這勢頭，縱欲傷人，也無個空隙。便是眾人也不敢害虎，止好合聲鼓噪，虎到東隨了他到東，虎到西隨了他向西，全無一個主張，並沒一個巴臂，隻是趕來趕去便了。猛虎被人趕慌，走到一個山曲去所，峰巔最險，是一個盡頭之處，那個猛虎負依在上，怒目而下，好不威風。這眾人平日所習的不過是農莊事業、經紀生意，不曾登山涉險，不曾援葛捫蘿，隻好在平陽地上鳴鑼擂鼓，枉自執著器械，誰敢打他一下，誰敢搠他一槍。猛虎雖然走了個盡頭路，不能進退，眾人又恐怕犯了罰約，隻得呆呆守定，不肯放鬆。也是這虎不該死，恰好遇著馮婦出遊郊外，乘了一輪車子，帶了幾個門下之士，跟了幾個隨行仆從在此地方經過。隻聽得野外人聲喧哄，馮婦叫仆夫住了車子，仔細一看，是驅虎緣故。隻見：
戈戟如麻列，煙烽繞漢間。為言逐虎吏，勢迫故依山。
馮婦看了對弟子們道：“原來這幹人在此逐虎，你看他鳴金擂鼓，呐喊搖旗，持戈弄棍，東奔西竄，把件極易的事做出這般繁難形狀來。你道好笑也不好笑，我們再上前去，看他們怎生做作，倒也有趣。”弟子們道：“虎雖鷙獸逐之固可，不若遠之為上。”馮婦道：“言之有理，足見高明。”這弟子中又有一人偶然向馮婦道：“昔日夫子徒手搏虎那段雄威，可惜弟子們俱是耳聞，不曾目見，不意夫子久不從事於此，想將來真是好勇過人。為何這眾野人逐虎不中，致猛虎負隅，可恥孰甚。”隻因此人講了這句話，越發搔動了馮婦的癢處，不覺故態複萌，隱隱躍躍甚是動心，想道：“眾弟子既不曾見我親搏猛虎，我何不就此當麵一試，賣些手段，也見得是人中顯貴，鬧裏奪尊。”正要啟齒與弟子們說知，又猛想起當年夢中惡景，急急按定念頭，假意回覆道：“搏虎乃是我少年間的醜事，提他何益。
”即命推車往別處去罷，車夫得命，俱各趲行。且說這些野人中有一個認得馮婦的，指著說道：“適才坐在車中說話的正是馮婦，若得他走來與我們搏虎就好了。”內中又有一個道：“何不早說，如今卻不當麵錯過。”又有一個老成些的說道：“不要妄想，他已改行為善，安肯又來搏虎？我們隻要不分晝夜，輪流看守在此，守過十餘日，老虎沒有飲食進腹，餓也餓死了，他怕他飛上天去。”又有一人道：“此說也不見妙，狗急尚要跳牆，老虎急了豈肯待斃，莫要惹他發性。馮婦的車子去得還不甚遠，莫若我們走幾個人去，相懇他來搏虎。若是肯來，這是萬幸，妥手而得的了。若不肯來，不過折了這番腳步，丟了幾句言語，諒來沒有什麼損處，你們都道如何？”眾人應道：“這倒也講得是。”內中有高興勤健的約有十餘人，一齊趕去。