第十回 常公子邀友遊湖
話說郝鸞與常、柳二生送了吳公，回進城中，他們三人朝夕不離。雖然吳公吩咐郝鸞，叫常家娶親，一時那裏來得及？府中大小事俱是郝鸞掌管。史通與劉棟常來頑耍，雖然郝鸞與常、柳二人厭他，那史通單要來鬧他。一日，柳緒道：“老伯去了有半月有餘，府中事體俱已料理明白，許久不曾與郝兄暢飲，小弟意欲盡量一飲，怎奈史通惹厭不過，如之奈何？”常讓道：“郝兄到此三月有餘，尚未遊過西湖，明日小弟作東，請郝兄到西湖湖心亭玩賞，一者避那厭物，二者盡我們的情興，豈不美哉。”柳緒笑道：“妙極，妙極。”郝鸞道：“蒙二位賢弟雅愛，愚兄怎敢不遵命？明日賢弟先在湖心亭等我，我隨後而來，那厭物才不知道。”三人正在言談之間，忽見家人稟道：“史相公來了。”郝鸞聽了此言，心內一愁，道：“這厭物又來討厭了。”柳緒、常讓卻往後走，說道：“我二人且避他一會，今日會他不打緊，恐明日跟我又要纏擾。”家人道：“不是史相公，是那開飯店的陳爺。”郝鸞道：“快請他進來。
”對常、柳二人說道：“這個姓陳的很有些義氣，明日可約他同遊西湖。”這陳雷因那日見郝鸞武藝精通，是個豪傑，屢屢要見郝鸞。因吳公在府，不敢引見，暗地裏相會了幾次。今見吳公遠征海寇，故此前來相望。郝鸞便著人請他。那陳雷走進廳來，常、柳二生見他生得凶猛，就吃了一驚。陳雷說道：“小弟連日少來問候長兄，望乞恕罪。”郝鸞道：“賢弟駕臨，愚兄不曾迎接，賢弟亦要恕罪。”陳雷見常、柳二生，便問郝鸞道：“此二位是誰？”郝鸞道：“這位是愚兄的表妹丈，姓常名讓，乃是吏部右侍郎常老伯的公子；此位姓柳名緒，乃兵部左侍郎柳老伯的公子。”陳雷道：“原來是兩位公子，小弟失敬了。”二人見禮，禮畢坐下，獻茶已罷，郝鸞道：“明日常、柳二位賢弟請我遊玩西湖，賢弟可得空閑，同去遊玩如何？”陳雷道：“小弟乃山野愚夫，怎能陪得二位公子？”常、柳二人道：“陳兄乃當世的英雄，小弟們乃書儒之輩，郝兄每稱陳兄義氣，使小弟正欲投啟相請，今幸駕臨，真乃天賜奇逢。”陳雷道：“既二位公子不棄鄙陋，小弟領教便了。”郝鸞吩咐家人辦酒，四人暢飲，直飲至黃昏方散。
次日，常讓叫了船隻，著人悄悄的請柳緒、陳雷，徑自登舟，先到湖心亭來，叫店家準備酒席，等候郝鸞不提。再說郝鸞，在家料理了些家務，然後與夫人言明，帶了兩個書童，出了城門，雇了一隻小船，竟往湖心亭而來。約有巳牌時候，隻見那些遊人在兩岸上下來往，又見那遊湖船在湖內飄蕩，也有笙歌細樂，也有吟詩作賦。郝鸞想道：人稱杭州西湖乃天下第一勝景，果然名不虛傳。正想之間，忽見對麵搖了來一隻小船，中艙內坐著一人，麵前擺著數盤肴饌，一壺酒，一隻碗，獨自斟飲。郝鸞定睛將那人一看，吃了一驚。你看這人生得怎生模樣打扮：
相貌希奇，眉中長帶殺氣；胸藏俠義，腹中單愛英雄；鼠眼金光閃爍，行黑暗如同白晝；鶴膝猿背，騰身快似風輪。濟困扶危，所仗者雞鳴狗盜；誅奸險惡，不讓那攝政專諸。獨坐艙中如虎踞，獰眉猙目似凶神，隻因奸黨迷真性，降下台垣地藏星。
郝鸞見那人生得奇形怪狀，滿麵殺氣，兩眼如紫靛；那人亦看郝鸞生得麵如重棗，兩道濃眉，肩摣背闊。他見郝鸞看他，那人也目不轉睛看郝鸞，不覺兩船早已擦過。郝鸞因見那人生得異相，便叫稍公：“與我把船搖回去。”稍公不敢不回，隻得把船搖回，奔湖岸而來。郝鸞意欲趕上那人細看一番，問其住居姓名，不意那人依舊回來，隻見那位站在船頭之上，郝鸞亦出艙站在外麵，兩來之船，對麵一擦而過，離了半裏之地。郝鸞道：“稍公，我不回岸了，還到湖心亭去。”稍公道：“方才行到半湖之中，相公又叫搖回來；這會又要搖到湖心亭去，豈不是耍殺我了。”郝鸞道：“你不要埋怨我，多與你幾分銀子就是了。”稍公道：“既是相公多賞我些銀子，再轉幾次，我也不敢言語。”便將船又搖往湖心亭而來。郝鸞抬頭一看，隻見那船遠遠又搖來。郝鸞想道：那船上的漢子生得如此異相，必是英雄之士，他見我趕來看他，他亦如此看我，其中必有原故。
猛想起司馬傲的柬帖，便點頭道：是了，是了，司馬先生曾言過的，若要救孫佩，必得奇異之人方能救得出來，叫我離了開封，奔浙而來。虞字卻不是口天？我如今已在母舅府中安身，前已應過：“舟中巧會異奇人”是後首一句，今日卻在船上遇著一個奇人，莫非就是此人？正想之間，那船早已當麵。隻聽得那船上的稍公叫道：“進祿官，你往那裏去？”原來跟郝鸞的兩個書童一個叫進祿，一個叫爵祿。進祿聽有人叫他，就抬起頭來一看，笑道：“我說是誰？原來是張叔叔。我同大爺往湖心亭去呢。”說罷依舊兩船擦過。郝鸞便問進祿道：“那個船家你認得他麼？”進祿道：“小人認得他，他上年曾在府中過的。”郝鸞道：“那站在船頭上的，你可認得他麼？”進祿道：“小人認不得他。”郝鸞也就罷了，坐在船頭，想起心事：那鮑剛不知去向，孫佩又不得知他好歹如何。正想之間，也到了湖心亭，郝鸞隻得上岸。那常讓、柳緒、陳雷等得心焦，見郝鸞到來，起身迎接，說道：“小弟們等了兄多時了，因何此時才來？”郝鸞道：“有事羈身，故而來遲。”四人上了亭子來坐下，觀看湖中景致。小二擺上酒肴，四人暢飲不提。