春的腳步吹綠了山野，隨著耕夫那一聲聲吆喝，滿山火紅杜鵑綻放，裝點群巒，也給這寂靜的山村帶來了勃勃生機，大地上春意盎然，屋後鬆山上大清早就傳來布穀催春的鳴叫：“布穀布穀，秋收五黍。”大官人早早地被這鳥語喚醒，站在老臘樹下，眼望著遠處稀疏的幾戶人家炊煙升起，官道旁草露滴滴，激情湧動地脫口吟道：
風吹柳色新，誰報春來早。
農夫趕天時，布穀催君老。
幾聲趕牛的吆喝攪了大官人的雅興，隨聲望去，馬仁貴牽著白水牯，扛著彎弓犁，褲腳卷起老高，正要下田。大官人打招呼道：“這麼就要犁田了嗎？”“犁秧田，看樣子今春雨水好。”“插一季，哪用得著那麼早就下種嗎？”“雨水好，想著插兩季。”“你可真勤快。”“誒，不插田哪有吃的呀。”“這壟裏的田都是你屋裏的嗎？”“我屋裏有一兩處，冇幾分田，老輩買下的。”“哦，你是要租田土吧。吳家台上八姑屋裏有幾畝壟田，秋上五五的租，你種不？要是種，我帶你去說下。”“田水好嗎？”“壟裏的田還成，山土灰棚屋後是荒地，你隻要有把力氣挖就是，挖下就是你的，秋上抽點雜稅也就冇哪個講空話了。”“哦，那就勞煩你，空了你帶我去東家看看，能少點租息不，五五的租重了些。”“也成，想著八姑也會租下的，她屋裏不少那幾擔穀。光緒年，她娘舅屋裏在寶慶府開福祿館，八姑能說會道，跟著娘舅在下河街開了一家怡春院，掙了大錢。辛亥吃了官司才躲在鄉裏，買田建屋，置辦產業養老，這方圓多半是她屋裏的佃戶。我屋裏老母過世，她也差人吊了喪，要說八姑也心地慈善。”“哦，那幾時去說？”“後晌吧。”
不知不覺，太陽悄悄地爬上了山岡，照亮一塊塊水田似一麵麵銅鏡，閃著銀光。馬仁貴犁起了泥土，在陽光下翻滾濺起朵朵浪花，水波裏倒映著田埂上那盛開的朵朵杜鵑，更加鮮豔。
“爹，進屋吃飯了。”印科的喊聲打破了大官人的意境。“快去，請上你馬大叔，卸了犁也一道吃飯。”“不勞煩了，犁了這塊田，我就回屋裏吃，冇事的。”“也冇麼子好吃食，上來吃一口再犁不遲。”印科也到了田邊，牽了牛韁繩。馬仁貴對著大官人說道：“看你屋裏人，就是客氣，愛好。”環兒打來一木盆熱水喊道：“馬叔，洗洗手。”“哦，好好。”洗完手甩了兩下在前襟上抹了抹，一進屋見灰棚四壁幹淨，雜物擺放整齊，誇口道：“你屋裏就是能幹，瞧，這屋裏收拾得多利落呀，哪像個莊戶人家呀，讀了私塾的人家就是不相同。”大官人將馬仁貴讓到裏邊土坯上坐下，彭氏端來一缽薯米飯，遞到他手上，桌上擺著一缽綠油油的喜菜、一碗黴豆腐，大官人客套道：“冇麼子好菜。”馬仁貴指著菜問：“這是麼子？”“哦，是野菜，山窪裏婦人挖來吃個新鮮。”夾起一筷子送到嘴裏，嚼了兩口，稱讚道：“嗬，清香爽口，好吃，還真好吃嘞，我怎麼就不知道去挖一些，這田窪裏到處都有。”“那倒是。”“平日裏隻有三月三才扯些來煮雞蛋，冇見哪個做菜吃，你屋裏人就是能幹，誒。”“哪是能幹哦，是冇得菜吃才挖野菜，這日子總得熬呀。”“大侄子，過會去我屋裏取些幹醃菜、蘿卜皮來下飯，好的冇得。”“不用，春上就好，這會在坡上挖幾鋤土種下過些日子就有青苗吃了。”“誒，你屋裏人就是勤快。”三缽飯下肚，放下碗，張氏倒了茶：“您吃飽了嗎？別客氣呀。”“吃飽了，吃飽了。”張氏笑道：“放了碗沒吃飽餓肚子可是你自己的事。”“哈哈，不敢吃我還不端碗嘞。”抽出煙杆，取出火撚子遞給環兒道：“妹子，到灶膛裏幫叔點燃。”“好嘞。”送過火撚子，彭氏在外麵喊道：“環兒，快出來收衣服，快下雨嘍。”大官人一聽下雨了，吩咐道：“印科，快去把馬叔的牛牽到臘樹下避雨。”“爹，牛早就拴在臘樹下嘞。”“哦。”“瞧，這屋裏後生多懂事。”“你說得好。”雨打在木皮屋頂上啪啪作響，一會工夫屋簷就嘩啦、嘩啦地淌起了水，外麵大下，屋裏小下，張氏忙裏忙外四處接漏，一滴水珠掉在馬仁貴的臉上，留下一條黑線，他右手一抹，半邊臉都花了，一道閃電劃過，照亮了他的臉龐，一半黑一半古銅，逗得一屋人哈哈大笑，一聲驚雷淹去了滿屋笑語。