馬清原立完字據又搖頭晃腦地念了一遍，算是在場的老少皆知，各自畫了押，大官人取出了紅布包，請馬清原過了手轉於馬仁貴道：“你也清點清點，驗個真假。”大官人又取出一塊光洋遞給馬清原笑道：“這是老先生的一壺酒。”老先生倒也不推辭，收到腰間道：“今天府上華堂初就，有了根基，老朽就送副堂對吧，權當是敬賀。建偉業固根基千年一主，於天齊係春風老臘樹下。”
大官人看後，連連叫好：“真乃千古絕對，謝了謝了，定中先生吉言，他日如建新屋，定勞先生親書刻金匾上掛華堂。”“哈哈……汗顏、汗顏。”大官人知道和對是張氏的拿手，笑著喊道：“環兒，快叫你二姨娘來瞧，馬老先生賜的佳聯。”張氏隔著窗在外麵吟道：“闖南北曆艱辛前世有緣，聞布穀聚賢德臘樹唯憑。”馬清原脫口道：“一言九鼎。好聯好聯，才人、真是才人呀！”大官人見張氏給自己露了臉，喊道：“你也進來，記下才成聯，將來也刻下來供眾人賞。”“這可使不得，小女子班門弄斧了，見笑，見笑。”環兒見二姨娘鬥筆，弄得私塾先生搖頭晃腦，在一旁捂著嘴笑，不敢出聲。屋裏的幾條漢子也都放下手裏的活，聚在屋前曬太陽看熱鬧。
周繼滿頭大汗，抱著一壇酒回來，張氏關愛地問道：“累壞了吧？”周繼笑了笑：“算好，行路去白岩集比搭船還近許多路，隻不過兩次渡船。”“你真能幹，讓你去做事就是能趕上點，讓人放心。”酒回來了，彭氏就招呼眾人上桌吃飯，馬仁貴喝得酒醉醺醺，嘴裏還一個勁地喊：“樹要有根，人要積德，我今天就是積德。”馬清原打著響嗝附和著：“堂侄做得好，人活一世就是要積德嘞！積德嘞！”大官人熱情地將一幹人送到老臘樹下：“得閑來喝茶呀，冇麼子好菜，怠慢了。”馬清原回頭，抱手還禮：“留步留步。”大官人等向眾人揮揮手不經意一抬頭，火紅的太陽已經掛在西坡，映得天上藍藍的白雲似火，放射著萬道霞光，一行歸雁順著河穀展翅翱翔，消失在天際。