這一夜灰棚裏的人們都睡得很沉，也許是因為這避風遮雨的泥棚，自即日起是自己的了，人們感覺是睡在自己屋裏而踏實，也許是彭氏的勤勞挖到了財神送來的一罐元寶，也許是春乏。
太陽都一竿子高了，都沒見人起身，大官人昨夜一躺下就在夢中，老員外在他對麵坐著說道：“你得了元寶是受了祖上恩惠，別忘了初一、十五要敬香，記得爹在南嶽大廟許下的願，別忘了還。要牢記興香火旺祖業，周繼將來是個幫手，別怠慢了那後生，租田不如買田，當心家丁三年欺主，小女拴人——”
“官家、官家還沒有起身嗎？快起來，昨日不是說好了嗎，趕早去吳家台上八姑家租田嗎？”馬仁貴的喊聲驚醒了大官人的夢，揉揉眼睛，伸著懶腰應著：“是甲長大人呀，起來了，起來了，我怕你還要一陣子嘞，唉，這春上的覺真是好睡。”周繼先起來開了門：“馬大叔，你先屋裏坐，喝口茶，東家就起了。”“不了，就在這屋簷下坐就是，抽袋煙，外麵清涼。”周繼搬來一塊土坯，“那您坐下，我給您倒茶去”，馬仁貴裝好煙，正欲起身去灶膛裏點火撚子，周繼一手端著茶碗，另一隻手拿著冒著煙的柴棍出來道：“我給您點上，您喝茶。”“好、好、好，後生真會來事。”
大官人出門打著拱手：“甲長大人，您可真早。”“早麼子嘍，春上要早些租下田，不是不誤農時嗎？” “讓您費心了，那就快走了，行路也要一陣子呢。”
八姑四十出頭，個不高，卻長得麵相清秀，體態豐滿，高高的發髻盤在頭頂，頭油打得油光發亮，一身綾羅裹得很緊，兩顆碩大的奶子，說話都打戰，肥大的屁股走起路來左右甩動，不失幾分風韻。馬仁貴領了大官人進了堂屋，八姑正端坐在神龕前，手裏拿著一圈佛珠，和幾個船東聊大天，一見麵馬仁貴就嬉皮笑臉地調侃著：“瞧今天八姑多水靈呀，莫不是知道今天我給您帶好事來了。”八姑也不示弱： “你這死人，能給姑奶奶帶麼子好事，黏在手裏都沒有芝麻大，瞧，都大清早跑來賣關子，叫得像隻花喜鵲。”“你總得給口茶喝吧”，“桌上有，自己倒，莫不是還等姑奶奶起來給你倒茶不成”，“不敢勞煩您大駕”，“那就說大清早趕來我屋裏有麼子事，是借錢還是借穀”，“麼子都不借，我給你領來個租田的佃戶”，“租，說下了嗎？”“冇，又不是我屋裏的田，誰敢做主呀”，“瞧這甲長大人的嘴皮子多甜，還會逗姑奶奶開心呢，那幾塊田是都租下，還是隻租一塊呀？”“那你得問佃戶，官家就在這裏”，“你不是中人嗎，我自然先問你呀”，大官人見問租幾塊田，便上前施禮道，“聽甲長大人說，八姑那有三塊壟田，要是八姑租在理上，那就都租下”，大官人回話不卑不亢，八姑笑了笑，“看官家的談吐裝扮，你不是一個莊戶人呀”，“哪裏哪裏，我等是逃難出來的外鄉人，在老屋時，也是靠種田謀生的莊戶人”，八姑細細地打量著大官人，搖了搖頭道：“不像，這十裏八鄉，哪個莊戶人家穿綢緞種田呀。”大官人不再作聲，隻是微微地笑，八姑思量了一會，“你既是逃難來的落難之人，這樣你看要得不，三塊田扯著秋上你給我三成租，田畝稅你交”，“我剛落腳田畝稅是好多，哈哈，這得問甲長大人了，多少都是他收嘞”，馬甲長應著，“那有幾粒穀，要得就照八姑說的辦”，“又不是你租田，要官家認了才是”，大官人一拱手笑道：“要得，謝謝，多謝八姑照應”，八姑哈哈笑著：“謝麼子嘍，幾畝薄田都給我也不過是幾擔穀，肥不了人，你給我三成，我還不操心出力，還落下個謝字”，大官人被八姑羞得無地自容，為挽回自家臉麵鼓鼓氣笑道：“八姑如此慷慨，又有愛黎民之心，真是菩薩心腸，何不舍得忍痛割愛，將那幾畝田轉給我你也就再不用操心了”，八姑笑聲更大了，指著大官人道：“不是我小瞧你，一逃難之身，就是我賣給你也得拿出銀子出呀，嗬嗬。”吱扭一聲，八姑連屁都笑出來了，臭得甲長隻揚手，大官人冇笑，一本正經地說：“八姑識多見廣，財大氣粗，你我相見即是有緣，總不會開個天價不？”“說得好，這話我愛聽，看你這份誠意，夠漢子，三塊田就轉給你，二十六塊光洋一手清，田就是你的了”，八姑本想放個屁你竟敢嘲笑我八姑奶奶就給你個價錢，想必二十六個袁大頭，你一個逃難落腳的也休想拿得出呀，你硬不下價，我連租都不租了，看你是男子漢，還是漢子難，想和八姑奶奶玩，不是吹，這兵荒馬亂的世道，拔根腿上的汗毛都比你這窮落難的腰粗。正想得起勁，得意忘形之時，大官人不緊不慢地應道：“二十六塊光洋，不足八兩銀子，八姑奶奶真心實意要扶持我屋裏一把，那我就給您九兩紋銀，寫下字據，如不成，八姑的好意我領了。”一拱手笑道：“謝謝八姑奶奶盛情的香茶，告辭了。”馬甲長急了：“您別走啊，八姑奶奶還冇講話呢。”大官人並不理會，隻管向前走，先前陪著八姑奶奶聊天的兩個船老大攔住了他：“這位官家，生麼子氣啊？自古道，買賣不成仁義在，價可討可還嘛，看你這性情是條漢子。”馬甲長也過來喊道：“八姑奶奶叫你回屋進一步說話。”大官人見這麼多人來勸，也借坡下驢，拱手笑道：“我本是一個粗人，謝各位貴人美意，我做事兒喜歡幹淨利落，行也一句，不行也給個痛快話。”一幫人回到堂屋，八姑笑道：“你這老表倒有血性，這買賣田土多少也是祖業呀，總得容我想一下不。”“哈哈，價是你開的，我不但沒還，還略加了一些以示誠意。”“好！就照你說的，仁貴，你做個中人，各位船老大都做個見證，八姑今天窮得賣田了，各位船老大，你們當中哪個識文斷字幫忙立個契約？”馬甲長立馬叫好道：“八姑奶奶有氣量。”二位船老大也稱讚道：“八姑奶奶比漢子還爺們，我來立字據，請八姑奶奶拿地契來……”