忙碌了一個冬天，壩終於合攏了，高大的水車順著水勢翻騰，嘩啦啦地衝著對，舂著米，水磨吱吱扭扭碾著穀，大官人站在壩基上，捋著山羊胡子，看著龐大的水輪出神。“官家，記事銘都刻好了字，就等著您落款點睛了。”大官人應著：“來啦，後麵送份子的幾戶都落了名嗎？”“一個不少，都刻下了。”“哦，那就好，這是千古流芳的事，不可因多少落下名嘞。”走向堤壩，接過餘石匠遞過來的紅筆，飽飽地潤足色。氣入丹田，使入筆端，揮毫寫下：“丁卯，臘月初八立。” 在另一塊石碑上一氣嗬成：
引天河積善德潺潺流水；
利萬家碾五黍嘩嘩舂米。
三鄉四鄰都圍著看大官人題字作對，馬清原站在高處，讚歎道：“官家好筆力，這方圓怕是無人能敵啊！”大多不識字的鄉親，見馬清原這麼說問道：“這對字寫的是麼子嘍？幫大家念念。”馬清原咳了幾聲，清了清嗓子，拖著長腔搖頭晃腦地念道：“真乃神來之筆呀，我馬某雖不識幾個大字，這對子寫的是積德行善造福萬家呀。官家，你說我說得對不？”馬清原扭過頭看了看他道：“老朽真冇看出來，堂侄還是個識文斷字的人嘞。”大官人放下筆笑道：“您老說得在理上，就是這麼個意思。”經他這麼一說，馬清原將頭抬得老高：“別以為我冇進過學堂，早年也在私塾裏吃過幾年飯，念過《三字經》《百家姓》嘞。”
門庭的對聯餘石匠很快就刻完了，問道：“這字填朱漆還是？”後麵傳來八姑奶奶的聲音：“那怎麼行？塗金水和桐油，粉子我這腰裏揣著嘞。”眾人循聲回頭，八姑的滑竿已經停到了壩基上，八姑抬腳剛落地，隻見她上身穿著一件大紅緞麵的裘皮袍子，袖口上露著雪白的羔毛，脖子上圍著貂皮，顯得雍容華貴，肥大的屁股翹得老高，兩個下人扶著她向槽門走來。大官人喊了句：“快去迎迎！”來到跟前，八姑二話沒說掏出香囊取出香盒喊道：“快拿去，和漆添了，這麼好的墨寶流芳百世，添個朱漆豈不是敗了親家的筆？”餘石匠笑嗬嗬地接過香盒，掂了掂分量：“添了金字，這門庭可真是金碧輝煌嘍。”大官人拱手謝過八姑道：“拿筆來，我這就把您捐的金記到記事銘上，餘師傅你先把字給刻了。”八姑笑道：“區區小事留麼子名咯？”餘石匠一邊刻著字一邊笑道：“官家是個知恩圖報之人，留名青史也是感恩之意嘞，八姑奶奶你也就別推辭了。”
爭彩頭打穀的擔子排著長隊，鄉親們相互嬉笑打趣，突然有人說今天是臘八日，是要熬臘八粥喝的日子。周繼擔著一擔木桶，手裏握著一個木瓢，一上壩就高喊：“大家都過來，喝碗粥暖和、暖和身子，今天可是喝粥的日子。”環兒跟在後麵挎著一籃缽子，馬甲長走過來接過環兒手上的缽子道：“官家想的就是周全，怕大家冷，早就備下了熱粥，來，大家都趕熱喝上一碗。”周繼放下擔子，環兒給鄉親們打著粥，自己卻來到大官人身後耳語道：“屋裏給遠道來道賀的親戚朋友備下的飯菜都上桌了，大太太要我來知會一聲，讓您請貴客一道回去用膳了，天冷怕涼了。”大官人點了點頭：“你去喊八姑、馬甲長送到屋裏去。”自己悄悄地先走。在壩上打穀人燃起的火堆旁烤了烤快要凍僵的手，一股暖流即刻熱了周身，回頭望一眼在激流中翻滾的大水車，興奮地一跺腳：“看來菩薩是保佑我屋裏嘞，這川流不息的溪水將給我屋裏源源不斷地送來白花花的銀子。”不知不覺回到屋裏，一進門就喊道：“把屋裏收的那壇老酒拿來喝。”張氏立馬取了來。