且說仲晦見了六皆，不覺吃了一驚，暗想：“這個人，莫非是個地理鬼，何以就尋到我家裏來了？”到了此時，卻也無可回避，隻得招呼讓座，一麵罵底下人說：“你們都是瞎了眼睛的，表老爺來了，怎麼不好好通報，卻搗甚麼鬼，說甚麼珠玉客人。還不快舀茶來。”六皆道：“這是我之過，不幹他們的事。便是我，也不知這裏就是老表台公館。不過看見公館牌上，分明寫著嶺南，以為既是同鄉，總可望照應點生意，所以上門碰個機會。不期又遇了老表台，真是意外之喜。”仲晦道：“昨日無意相遇，得叨醉飽，今日弟當少盡地主之誼。就請在這裏暢談，吃了便飯再去。”六皆聽說，正中下懷，便道：“弟今日本來就要拜訪，隻因未悉尊居，心中正在納悶。不期無意之中，得入公館，真是夢想不到。弟止要與老表台抵掌長談。既蒙留飯，怎敢自外。不知老表台在這裏當甚麼差使，幾時得的保舉？想必十分得意。”仲晦道：“弟七拚八湊，直到去年六月，方才報捐了一個典史，捐免驗看，到了省，滿望可以得個優差，誰知直到此時，還沒有差使，有何得意呢。
”六皆道：“不知老表台何以忽然發起官興來？”仲晦道：“我在省城佛山，每每看見那些小委員，當了個把保甲差，無論是縣丞、典史、千總、把總，都可以隨意提賭拿賊，極有威風，所以等到做官一層。”六皆道：“不知尊眷可在這裏？”仲晦道：“同在一起。”六皆道：“不知何日回廣東去？”仲晦道：“那就論不定了。在我的意思，總要做到督撫，方才回去呢。”六皆笑道：“隻要官運亨通起來，這也不難。隻是老表台和家鄉沒有冤仇，何必如此。”仲晦道：“不過是這麼說。不過在家鄉混不好，不如在外麵罷了。”六皆默念：“此等酒肉之輩，向來貪小，我何不送他一兩件東西，籠絡了他，慢慢試探他呢。因為昨日他有知道耕伯信息之說，所以格外要留心盤問，然而這等人，若是直問他，他一定不肯說的，不如騙得他歡喜了，慢慢探他出來的好。”打定了主意，便打開了包裹，取出一個白玉班指，一枝翡翠簪子，遞與仲晦道：“這回走各處，繞道而來，不曾帶得家鄉土儀。這個班指，送與老表台，聊表敬意；這枝簪子，請代呈表嫂罷。”仲晦道：“怎生好受，未免太破費了。”六皆道：“區區微物，不成敬意。”仲晦收下了。兩人又閑談了好一會。
到了吃飯時候，就在書房擺飯。仲晦讓座道：“我們至親，不過隨意吃個便飯，我也不請人陪你了。”六皆道：“是極，是極。彼此至戚，把盞論心，最是樂事。”一麵說，一麵謙讓入座。家人上來，篩了一巡酒。六皆道：“我們傳壺把盞的爽快，何必要他們在這裏呢。”仲晦道：“也是，有了他們，倒好像拘束了。”便回頭叫家人退出去。六皆便一連和仲晦對照了三杯，說道：“老表台真是豪爽人，若對了令兄，便有點難耐。”仲晦道：“不要提他，我們喝酒。”六皆道：“令兄雖然如此，令侄女人卻甚好，隻可惜落水死了。”仲晦道：“那裏有這句話，我昨天不過酒後戲言，包他還活著，隻怕在那裏現世呢。”六皆道：“老表台酒後的話，隔日尚能記得，本事真好。弟每每喝醉了，到了明天，醉後之事，一概忘個幹淨了。”仲晦道：“我何嚐不是，不過提起了，有點影子罷了。”六皆道：“昨日酒後，老表台和我說了舍侄耕伯的住處，我到今天，全行忘了。敢求老表台趁此我未大醉之時，再告訴我一遍如何？”仲晦愕然道：“我昨天何嚐說起令侄來？”六皆道：“怎的沒有？我還仿佛記得是南甚麼。”仲晦又愕然道：“南甚麼呢？”六皆道：“老表台，我們至親，何苦為隱諱。
你昨天明明說舍侄在南，及至我問你南甚麼，你又不肯說，那時我因為怕老表台醉了，未便追問，怎麼今天還不肯告訴我呢？家兄隻靠這個獨子，老表台倘使知其下落，告訴了我，尋了回來，家兄一定重重相謝。”仲晦聞言，暗自沉吟道：“縱使依直告訴了他，他也斷乎尋不回來，不如哄他一哄。”想罷便道：“令侄下落，我雖然略知一二，但是現今尚在那裏不在，我可不敢保了。”六皆道：“隻要老表台說了出來，便好依著這條路上去追尋了。”仲晦道：“我去年在南寧，曾看見他一回，此刻不知還在那裏不在。