但是我生平未曾出過遠門，若要去時，非老弟做伴陪不可。”六皆道：“老表台要去，小弟當得奉陪。然而據小弟之見，縱使見了令弟，也未見得探得出真話來。”小翁道：“去了探不出真話，坐在家裏，就探得出真話了麼？我決意去走一遭。老弟，求你一定陪我。”六皆道：“這個容易，但不知何日動身？”小翁道：“我此刻恨不得飛到了湖南才好，隻要老弟得暇，我馬上就可以動身。”婉貞道：“這是出遠門的事，非同省城佛山可比，如何好這般匆促。就是父親要動身，也要收拾幾天。”六皆道：“侄女之言有理。你們一麵料理著，幾時動身，請知照我，我是隨時可行的。”說罷辭去。
婉貞對小翁道：“這件事，叔父到底不知是否知情。父親老遠的去了，倘使問不出來，豈非徒勞往返？依女兒愚見，不如先寫封信去問問叔父，無論知道不知道，自然回信來。”小翁不等說完，便道：“這個頑劣東西，做事絕無人理。若是寫信去問得明白，他也不幹這無法無天的事了。我親自去，還不知問得他出不呢。”婉貞道：“父親為了女兒的事，跋涉長途，做女兒的心中，怎麼得安。”小翁道：“我並不為你，聽六皆述來口氣，陳家小郎，不定是這頑劣東西擺布的，縱使沒有這門新親，就是老親上麵，我的兄弟拐騙了他家兒子，叫我何以對公孺。我這是為我自己起見，並不為你。你趕緊和我收拾行李罷。”婉貞隻得自去收拾。此時，那一寸芳心，又是耽心父親長途起居寒曖，又是希冀可得耕伯消息，一時之間，酸甜苦辣，莫不齊備。收拾了兩天，小翁便去約六皆同行。
這日，六皆叫人先挑了行李到小翁家。公孺也來送行，與小翁殷殷話別。因知道婉貞要叩送父親的，恐怕自家在這裏不便，珍重了幾句，便先去了。婉貞出來，叩送過父親之後，對六皆道：“表叔，這回陪家父出門，路上一切照應，卻要勞表叔費心，侄女已經感謝不盡。還有一事，拜托表叔。是到了湖南之後，家叔為人，侄女所深知的，偶或說話粗莽，是不免之事，家父素性又嚴厲，不要為了侄女之事，使老兄弟失了和氣，教侄女平添罪戾，一切都求表叔從旁解勸。侄女不能親身侍奉，一切有勞表叔，侄女先此叩謝。”說罷，淚下如雨，叩下頭去。
六皆連忙還禮道：“這個不消囑咐，我總一切留心便是。”婉貞拜罷起來，又對小翁說道：“女兒還有一句話，求父親依允。”小翁道：“是甚麼話？可以依的，自然依你。”婉貞道：“父親到了湖南，見了叔父，不必提起女兒的事，隻當女兒仍舊沒有回來，也不知下落，免使叔父聽了難以為情。這個一來是保全叔父體麵，二來不提起女兒來，叔父或者還有真話說出來，若一提起女兒，叔父聽了便生惶愧，問他別話，更要支吾了。”六皆道：“侄女所見極是，自然可以依得。”小翁道：“此時也慮不得許多，我們到了湖南，見機而行罷了。”大家珍重一番，打發行李下船，小翁、六皆遂出門而去。婉貞隻帶了一名女仆及家兒，看守門戶。不提。
且說小翁、六皆到得船上時，公孺早在那裏等候送別，一徑送到省城，方才另行叫船回家。小翁、六皆打聽了上海輪船開行日期，便附了船到上海，沿路也無心留戀風景，也不耽擱，隨即換了長江船，到了漢口，又換了民船，到湖南，入了長沙省城。覓到了寓處，小翁不及歇息，便央六皆引路，尋到了學宮前。隻見那嶺南朱公館的牌子，早不見了，那房子門首，貼上一張“吉房召賃”的條子。六皆不禁愕然道：“怎麼就搬了？難道曉得我們來，特為避開了麼？”呆看了半晌，隻得向隔壁人家去打聽。那隔壁的人道：“這朱公館的老爺，不知為了甚麼事，吃了官司，關在監裏，那朱太太便搬去了。隻是搬到那裏，卻是不得而知。”小翁、六皆聽了，心下十分疑惑。正是：
風雲變幻殊難測，門第今番異昔時。
未知朱仲晦到底為了甚麼事，吃了甚麼官司，且聽下回分解。