“馬特維，我妹妹安娜?阿爾卡季耶夫娜明天來。”這時理發師剛剛在他那長長的、鬈曲的絡腮胡子中間剃出一條粉紅色的紋路，他讓理發師的那隻光溜溜、胖乎乎的手停下來，說道。
“謝天謝地!”馬特維說，這話表示他和老爺一樣懂得安娜?阿爾卡季耶夫娜這次來訪的意義，也就是說，斯捷潘?阿爾卡季奇的妹妹有可能促使他們夫妻和好。
“是她一個人來，還是他們夫婦同來?”馬特維問道。
這時理發師正在刮斯捷潘?阿爾卡季奇的上嘴唇，他不能張口說話，就豎起一個手指頭。馬特維朝鏡子裏點點頭。
“一個人，那就讓她住在樓上?”
“你去告訴達裏婭·亞曆山德羅夫娜（即多莉。），她會吩咐的。”
“去告訴達裏婭·亞曆山德羅夫娜?”馬特維猶豫地問道。
“對呀!你去告訴她，給你，拿上電報，交給她，她會吩咐的。”
馬特維心裏明白，“你是想讓我去試探一下。”但嘴上卻說：
“遵命，老爺!”
當馬特維腳穿咯吱咯吱響的靴子，手裏拿著電報，回到房間裏時，斯捷潘?阿爾卡季奇已經梳洗完畢，正在穿衣服。理發師已經不在了。
“達裏婭?亞曆山德羅夫娜讓我向您稟報，說她要走了，讓他，也就是您，愛怎麼辦就怎麼辦吧。”馬特維眼睛中露著笑意說道。然後他把兩手插在衣袋裏，歪著頭，目不轉睛地瞅著老爺。
斯捷潘?阿爾卡季奇沒有作聲。隨後他那動人的臉上浮現出一絲和善的、帶點苦澀的笑。
“馬特維，你瞧，怎麼樣?”他搖著頭說。
“沒關係，老爺，問題會解決的。”馬特維說道。
“會解決嗎?”
“一定會解決的。”
“你這麼認為嗎?是誰來了?”斯捷潘?阿爾卡季奇聽到門外有女人衣裙的聲，就問道。
“是我，老爺。”這是一個女人的清脆悅耳的聲音，接著從門外探進來奶母馬特廖娜?菲利蒙諾夫娜的那副端莊的、有點麻點的麵孔。
“是馬特廖娜!有什麼事嗎?”斯捷潘?阿爾卡季奇迎著她走到門口，問道。
盡管在斯捷潘?阿爾卡季奇和妻子之間發生的這件事中，斯捷潘·阿爾卡季奇是罪魁禍首，他自己也這麼認為，可是家裏幾乎所有的人，包括達裏婭?亞曆山德羅夫娜的心腹奶母在內，都站在他這一邊。
“有什麼事嗎?”他懊喪地問。
“您去一下，老爺，再去認個錯。可能會起作用的。她太痛苦了，太可憐了。弄得家都不像個家了。老爺，也該可憐可憐孩子們，去認個錯吧!怎麼辦呢?解鈴還須係鈴人……”
“可是她不願意理睬我，不願意聽我……”
“該您做的您盡量去做。上帝是寬厚的。您要禱告上帝，求上帝保佑。”
“好罷，我去認錯，你走罷!”斯捷潘?阿爾卡季奇突然臉漲得通紅，說道。這時，他一邊對馬特維說：“給我拿衣服來，更衣。”一邊毫不猶豫地脫下身上的便服。
馬特維兩手舉著襯衫，吹掉上麵用肉眼看不見的細小的灰塵，然後就像給馬上套一樣，把襯衫高興地穿在老爺的保養得肥胖的身軀上。