“多莉，親愛的，我理解你，但你不要折磨自己。你太傷心了，太氣憤了，所以很多事情你就不能冷靜對待。”
多莉不說話了，她們兩人都沉默了一會兒。
“我該怎麼辦呢，安娜，幫幫我，幫我想一想。我什麼都想過了，可是毫無結果。”
安娜也什麼辦法想不出來，不過她的心對嫂子的每句話，對嫂子的每個麵部表情都有反應。
“我隻說一點，”安娜開始說道，“我是他的妹妹，我了解他的性格，他能夠把一切都丟開(她在腦門前做了一個手勢)，他能忘乎所以地去尋歡作樂，可是過後他又能痛心疾首地悔恨自己。他現在就無法相信，也無法明白，他竟然能幹出那種事來。”
“不，他現在明白，過去也明白!”多莉打斷安娜的話說。“可我呢……你把我忘了……難道我就好過了?”
“等一等，當他告訴我這件事的時候，說實在的，我還不理解你的處境多麼可怕。我隻是看到他的表現，看到家庭亂了套，我還很可憐他。但是，我也是個女人，當我和你談過話以後，我就看到了事情的另一麵，我看到了你的痛苦，別提我是多麼可憐你了!但是，多莉，親愛的，我完全理解你的痛苦，隻是有一點我想知道……我想知道，你心裏對他還有多少愛。這隻有你知道，是不是還有足夠的愛支持你去寬恕他，如果有的話，就寬恕他吧!”
“不，”多莉想往下說，可是安娜打斷了她的話，再一次吻了吻她的手。
“我比你更了解上流社會，”她說，“我了解像斯季瓦這樣的男人對這種事是怎麼看的。你說他同那個女人會議論你，沒有這回事。這些人搞偷雞摸狗的勾當，可是家庭和妻子在他們的心目中還是神聖的。他們也瞧不起這種女人，這種女人也妨礙不了他們對家庭的感情。他們在家庭和這種女人之間劃了一條不可逾越的界線。我不懂這是怎麼回事，但事實是如此。”
“可是，他和她接過吻了……”
“多莉，等一等，親愛的，當斯季瓦愛上你的時候，我是親眼看見的。我記得他跟我說起你的時候還哭了呢。他說你在他心目中多麼富有詩意，多麼高大。我知道，他和你生活得越久，你在他的心目中就越變得高大。那時我們還常常嘲笑他呢，說他每說一句話都要加上‘多莉是一個了不起的女人’。你在他的心目中永遠是上帝，過去是，現在還是。這次他是色迷心竅，但他不是有意……”
“如果以後再發生這種事呢?”
“據我看，不會了……”
“好吧，不過如果這種事情落在你頭上，你能寬恕嗎?”
“我不知道，我還說不準……不，我能。”安娜想了想說。她想象了一下這樣的處境，又把它在內心的天平上掂量了一番，然後補充說：“我能，我能，我能。是的，我能寬恕。我不會是以前的那個樣子了，但是我能寬恕，就好像那事情不曾有過，完全沒有過。”
“那當然了，”多莉立刻打斷了她的話，她好像要說她已經考慮多次的話。“要不然就不是寬恕了。如果要寬恕，就是完完全全寬恕。好了，我們走吧，我帶你到你的房間去。”她站起來說。多莉一邊走，一邊摟著安娜說：“我的親愛的，你來了，我是多麼高興啊!我的心情好多了，好多了。”