詞曰:
香閨深掩暮雲低,家在鳳城西,好風吹起相思夢,因蕭史,美玉心迷。潛出秀篩一麵,暗將錦字重題。怨歸心去逐鷓鴣啼,才子為情羈。客中未及明珠騁,意惆悵,幾度沾衣。菡萏花須並蒂,鴛鴦鳥詎孤棲。
右詞寄《風入鬆》
卻說錢生,自在無錫,與崔、李、陸三子分袂,帶了紫蕭,向前進發,一路淒淒涼涼,想起友梅,恩愛方深,忽被一場橫禍,以致兩下分離,又苦又恨,每每對月長籲,臨風墮淚。過了數日,方抵金陵。因天晚不及入城,即向客寓過宿。
次日谘訪店主,知範太守住在聚寶門內大街,令紫蕭算還飯錢,沿路問至範宅。隻見室宇蕭然,門可羅雀,那管門的,詢知蘇州錢公子,不敢怠慢,即忙請入前廳,一麵著人進內通報。錢生徘徊細看,果然收拾精雅,中間掛一幅孫雪居寫的《山陰訪戴圖》,上有一扁,是“芝秀堂”三字,乃雲間董玄宰先生題贈,瞻玩未完,範公已整衣出見。錢生以年侄,不敢當客禮,再三謙遜而坐。範公見生舉止安徐,儀容秀韶,心下十分愛重。寒暄方畢,又將家事一一細問。錢生言辭敏瞻,應答如流,範公益肅然起敬道:“憶自令先尊仙逝,老夫漬灑臨吊,一見賢侄,不覺倏又長成如此,詢乃宗廟瑚璉,奚啻謝家玉樹。”錢生道:“老年伯宏猷碩望,正宜股肱明廷,何乃急流勇退,以尋竹塢花坪之樂?侄恐太傅不起,其如蒼生何?”範公道:“老夫蹇材拙運,故曆宦二十年,僅至郡守,若再貪戀雞肋,豈不為鄧禹笑人?況西河抱戚,老淚幾枯,益覺紫霞念長,紅塵計短矣。”
錢生喚過紫蕭,取出回書,雙手遞上。範公亦即傳命,請出夫人相見。少頃,蘇老夫人出來相會,錢生備致老母譴候之意。夫人亦殷殷致問起居,拆開回書,與範公看畢,範公欣然而笑道:“若得賢侄在此下帷,使老夫朝夕得聆珠玉,尤為深幸。”於是置酒款待,延生進內,飲於凝芳閣中,夫人亦出來陪敘,命侍女紅蕖行酒。錢生偷眼視之,輕霞暈頰,秀發齊眉,如有幾分姿色,想起秋煙,不覺情意淒其,幾欲淚下。範公酒量甚寬,見生能飲,其興益豪,乃以巨觥對酌,直至更闌,痛醉而散。即以閣之東廂,為生寢室。
方生飲酒時,見繡簾邊,雲發半露,嬌豔非常,時來窺覷,錢生意是公之騰。及歸房,紅蕖以茶捧至,因以訊之,紅蕖道:“此乃小姐珠娘也。”錢生又問芳春幾何,答道:“十六。”複問受聘未,紅蕖搖首含笑而去。錢生既已酩酊,又值心緒不佳,漸覺酒湧上來,和衣睡倒。俄而紅蕖複至,喚醒生道:“小姐恐郎君酒後口幹,特奉涼瓜以沁喉吻。”生笑謝道:“承小姐投我以木瓜,愧無璦琚之報,煩小娘子為我多多致謝。”紅蕖既去,錢生獨坐,悄然把殘燈剔亮,見幾上有花箋一幅,乃吮毫作詞一闋。詞曰:
昨夜碧紗窗靜,拾得相思一枕夢。忽到羅浮,卻被紅兒推醒。心耿心耿,不見玉梅花影。
右詞寄《如夢令》,蓋寓懷友梅之意,折為方塊,置於硯匣之下。至曉起來,與範公相見,同吃早膳畢,謂公道:“家叔雖任山東,荒塋在選,欲去一拜。”範公欣然遣儼引道。
錢生去後,忽王太常遣使,邀賞荷花,公不能辭,午前即去。原來範公諱耿,止生一子一女,子名朝瑛,已在開封任上,患疾而亡,故公有西河抱戚之語。其女性敏慧,工琴書,真有班妃、易安之才,生就沉魚落雁之色。因夫人初孕時,夢見仙女授以明珠一粒,故以夢珠為名。及年三歲,有道人見之,謂乳媼道:“此子異日敏巧絕人,有以明月珠為聘者,方可妻之。”言訖,已失道人所在,公益奇之,是以遴選東床最難愜意,既要才與貌兼,又須夜光照秉,雖巨族名門,屢求庚貼,而公莫之許也。