其中有些富豪官宦，望他提摯升官的，送禮更為優厚。有送禮一份，費去十來萬金的。若軍機四相，亦有帳聯屏軸之類，皆是金光燦耀。有稱門誼的、有稱姻誼的。若慶王子自從因楊翠喜一案發露後，也感激袁世凱替自己彌縫，已與袁世凱拜了把子，結為異姓兄弟，故那時致送壽聯，下款竟稱如弟。因此慶王子這一聯，頗攙人眼目。
因為慶王是個宗室至親，向例不能與外人結納私交。今慶王子對著袁世凱反稱起如弟來，如何不令人注意？當下袁世凱也不覺得，惟於各人禮物，來則受之，況是慶王於的，更不好卻意。且祝壽之日，中西人到來拜賀，已應接不暇，前後數天，都是擺壽筵，唱壽戲，分頭款待。若至外鎮督撫提鎮藩臬，亦有差人人京送禮祝壽的。故凡款宴賓朋，倒分數天。第一天款待各國公使及參隨，第二天是款宴京中一二品大僚，第三天才款宴外省來賓及自己姻親。故一連數天都忙忙碌碌，袁世凱也應酬得十分疲倦。數日之後，隻令家人把一切擺設及各人送的屏聯帳軸也一並收拾好了，把慶王子稱如弟的事，倒不記憶。
因為祝壽起見，請假了十天，到此時方行銷假人值。
恰到軍機處裏頭，見了一本奏折，雲是禦史江春霖，參劾官製不善，並於附片專參自己的。袁世凱看了，心上也不免吃驚，隻把他附片細細看下去，見他參道：
再軍機大臣外部尚書袁世凱，攬權結黨，內自北京，外而各省，門生故吏，布滿要津，久為同僚所側目。自由直督量移外部，方以為袁世凱兵權已解，朝廷杜漸防微，可免唐末藩鎮之禍，乃跋扈囂張，性仍不改。、此次五十整壽，備極奢華。內則王公大臣交相傾倒，放棄政事以踵門祝壽；外則督撫提鎮，輦貨來京，俱稱門生，如奉君父。凡賀壽者，天津、保定兩處購置，禮物為之一空；而侍郎唐紹儀、梁敦彥、趙秉鈞、嚴修及皖撫朱家寶，吉撫陳昭常，汁撫吳重嘉，更不惜以堂堂大員、屈身如奴仆，以奔走候命於袁氏之門。至若左都禦史陸寶忠，副都禦史陳名侃，且為袁世凱過付壽禮。其尤甚者，則宗室王公貝子貝勒，原禁與漢員私交，聖朝成訓，原以杜漢員奔競之風，而絕宗室苞苴之路。乃慶王子分屬懿親，於袁世凱竟稱盟弟。以宗室大員而趨附至此，其他可知。伏乞將袁世凱立行罷斥，以免後患，否則亦當稍裁抑其權勢，以免有尾大不掉之虞。臣遠觀前代，近觀現勢，夙夜祗懼。為杜漸防微銷患未然起見，謹不避斧鉞，附片以聞。
袁世凱看罷之後，自己也應回避，不便向軍機處同僚談論此折。
急回宅子裏，看看各壽聯，那位慶王於確是自稱如弟。心中自念：“此事恰發在楊翠喜一事之後，料得此折一人，必有諭旨責成慶王子，即於自己麵上很有點關係。”及此折既人，過數天還沒消息，還幸朝臣看著慶王體麵，競留中不發，袁世凱方自心安。一麵打探得此折又係鐵良主使，心中又憤憤不過。便欲設法治江春霖之罪。即過慶王府來，商議以泄此憤。慶王道：
“論起如弟兩字，不過是親切之詞，本沒什麼過犯。”袁世凱道：“那廝竟謂門生祝壽時，津保兩處，禮物購置一空，實屬言之太過。若不懲他妄奏，此後何以辦事。”慶王道：“此言誠是，但小兒與足下換帖拜把一事，如果明行宣布，恐不能不予以處分，是弄巧反拙了。”袁世凱道：現在新政改革，滿漢且準通婚，何況拜把，王爺盡不用過慮。”慶王聽了，仍恐太過招搖，力勸袁世凱不必理他，若揚將出來，反令江春霖那廝博個敢言之名，實在不值。袁世凱亦以為是，便不敢再提。