話說汪大燮說稱與英人借款自辦，作為廢了草合同，袁世凱亦以此說為是。然自汪大燮去後，袁世凱滿意於銷假後到部辦事，即照此議做去，但念：“雖然與英人借款，隻怕蘇浙人士仍要反抗，終沒有了期。總要尋點法子，令蘇浙人士說不得後話才是。”故於到部之後，即與汪大燮商議道：“現在外交，種種棘手，國民總不諒我們艱難。隻望外人不再索權利就罷，那裏能夠把已讓的權利收回？今足下所議，改為借款一層，自是善法。因前者督辦大臣盛宣懷，辦事不大妥當，以至於此，今除了改為借款一層，再沒善法了。但怕蘇浙人仍有後言。總要想個法子，令蘇浙兩省人依從了之後，不能反悔才好。”汪大燮道：“大人之言，實見得到。惟是國民之心，不審交涉的煩難，隻稱力爭權利，堅持到底。怕借款一層，國民依然不允，又將奈何。計不如先與英人商妥借款，然後告知蘇浙兩省。如再有反抗風潮，隻說已經商妥，不能再議便是。”袁世凱道：
“這恐不能，怕那時國民又說我們掩住國民耳目，暗地把國權斷送了。今不如仍告知蘇浙人，以惜款一層為轉圜辦法，叫蘇浙人磋議如何？且現在蘇浙人大股未集，借款兩字，或可從允。”
汪大燮仍不以為然，躊躇道：“若叫蘇浙人磋議，怕國民隻把爭回權利四字做口頭禪，一經會議，人多口雜，又易反抗。
以小弟愚見，今蘇浙人為爭回路權四字，已立了團體，不如電致他們，叫他們選舉代表來京，與我們同見英使會商。待他們到京時，然後曉以利害，說稱惜款一層，為不得已之辦法，再不能更改的，較易妥當。”袁世凱即點頭說了兩聲“是”。滿意即行電致蘇浙人士，使選舉代表來京會議，不想借款築路的辦法，自汪大燮見過英使之後，新聞已傳遍了，直弄得汪大燮等遮隱不得，即告知袁世凱。袁世凱亦大怒，以為國家交涉重事，未有成議的，隻有點風聲，即被新聞紙傳播，辦事更大難了。
汪大燮便一力慫恿請袁世凱，立即要籌個限製報館的善法。
但當時已傳出借款一事，料不能隱諱，因此把電致蘇浙人士的電文，聲明已改議借款，修築蘇杭甬鐵路，即廢了從前草合同，並叫蘇漸人士，無論如何，請即派兩省代表來京，與英使會議，這等語。不料蘇浙人士得了這道電文，無不嘩然，以為借款築路，以路抵押，將來興工行車購物及一切用人行政，都是受製於他人，是名為自辦，實不是自辦的了。就中就有爭路為首的幾個人，立開大會，研究此事。並請了在籍前任大學士王文韶及前任巡撫陸元鼎出來，大家會議。以外部以自己股本未集為詞，主張借款；今一麵先行集股，一麵於本省選舉總理人，決意自行築路。仍恐外部以為叫自己派代表入京，自己如不派時，反為外部借口，故仍又一麵選派代表，聲明代表人的權限，隻合會議廢約，於惜款築路一層，亦不承認。那時外部袁、汪兩人，真無可如何。
且浙人當先行集股之時，旬日之間，已得銀數百萬，即行電告外部，以國民附股踴躍，決意自辦，又請王文韶電告軍機，請代奏，以漸人自辦，實有力量，不願借款。恰那時陸元鼎方應召入京，故又請陸元鼎麵奏草約應廢，並以汪大燮為浙人，竟抗違輿論，主張借款，因此又宣布不認汪大燮為浙人，並電請軍機，革汪大燮以謝天下，這等事情。直弄得汪大燮無法，隻望代表到京，把個為難的情形向代表細說，或可以遷就。
不提防等到代表到京之時，那些代表員到了外務部，那袁世凱以為汪大燮是個浙江人，於代表員必有點感情，說話較易，故令汪大燮與代表員相見。準各代表員到部時，見了汪大燮，已為眼中釘刺，更說不下去。並說道：“袁軍機是本部尚書，所有交涉，是他主政，應請他麵商才好。”汪大燮道：“袁軍機現在身子不大快暢，難以見客。若各位同鄉先生，有什麼賜教，即向兄弟麵談，自可以轉達的了。”各代表員道：“弟等為接到部電，要派代表來京會議。弟等不佞，謬承選舉，故不辭勞瘁，以公事要緊，千裏來京。隻道袁軍機有高見賜教，今反不得一麵，是著代表來京，亦屬無用。”汪大燮道：“兄弟已承了袁尚書之命，故敢出來與各位相晤。倘若不見信，待兄弟回複袁尚書便是。”各代表員道：“不是不見信，隻怕汪大人妥商之後，袁尚書複有後言，是此次已多費唇舌了。”