那老者將燕青上下估了兩眼，道：“這是我本地方的閑話，今日無事，偶然與此樵友閑談耍子，你是個過客，別處人，說來也未必曉得，問它怎的？”燕青便乘機說道：“我在下果是過路別處人，原不該問及貴地方事。止因受了奸臣之害，弄得有家難奔，飄流至此。才聽得老丈說甚奸臣，莫不做了甚不公不法之事，有個惡貫滿盈，使人共聞共快的事，故此動問，萬望見教。”
那老者聽了道：“原來老兄也受了奸臣之害，所以要問。你既要問，可知這地方叫甚名色？”燕青道：“初來不知，因問人，方知梁山地方。”那老者道：“你既知是梁山泊，就該知這梁山泊一向是甚人占住了。”燕青假說道：“這就不知了，求老丈見教。”那老者道：“這梁山泊，在今日看來，無過一窪水，不足為奇。在當時有一夥大盜，一百單八條好漢占據了此泊，內立三關，外設百險，這一窪水比三江五湖還厲害幾分。莫說附近的郡縣奈何他不得，就是朝廷屢差了大將軍高俅、童貫，率領了無數兵馬來征剿，俱被這山泊裏的好漢殺得大敗虧輸，不敢正眼而覷。”
燕青故意問道：“既是這等強橫，為何今日卻寂寂寥寥，不見一個？”老者道：“老兄有所不知。這班好漢，論他嘯聚行藏，自然是一夥大盜；若推原其心，他眾豪傑不是遭權貴之殃，就是受奸人之害。實俱含冤負屈，無處可伸，故激怒而至於此。所以這宋大王雖為盜魁，卻心存忠義，所坐之堂，亦以‘忠義’為名。又立兩竿旗，上寫‘替天行道’，隻誅贓官汙吏，絕不擾害良民。所以我們鄰近百姓，甚是安堵。不期後來奸臣設計，知戰不勝，遂降赦招安。這宋大王陷身水泊，原非其誌，一聞招安，滿心歡喜，以為改邪歸正，可以報效朝廷，以補前過。雖有心腹再三勸他，他隻不聽，故受了招安，歸順朝廷，因將梁山泊一個虎狼之穴，弄做一個漁釣樵牧之場。所以我與樵友在此歎息。”
燕青因又問道：“為盜乃犯罪之人，得降赫招安，便是美事，老丈為何又與樵友歎息？”老者道：“得降赦招安，固是美事。但恨朝堂之上，有蔡、童、高、楊弄權。朝廷雖赦，他們卻不肯赦，所以令人歎息。”燕青道：“朝廷既明明降赦，難道他們敢將他眾人殺害麼？”老者道：“明明殺害，雖是不敢；暗暗殺害，卻怎防得？況朝廷孤立於上，那裏有許多眼睛來看他，那裏有許多耳朵來聽他，隻好白白送卻性命罷了。”燕青笑道：“我想宋大王這班人，做過事業，諒非庸懦無用之人。若說朝廷明明殺害，自應無說；若說奸臣暗害，這班人如狼如虎，怎生害得？隻怕還是老丈的過慮。”
老者道：“怎麼是我的過慮？這宋、盧兩大頭目，已有人傳說，俱被奸臣害死了。我們所以在此歎息。”燕青道：“老丈既知其被害，可知是怎生樣被害？”老者道：“說起來做奸臣，原有一種弄奸之才。他矯詔說是念宋江、盧俊義征方臘有功，詔盧俊義入朝賜食，卻在飲食中暗暗的下了水銀，一時不覺，歸到半路，水銀下墜，跌入淮河而死；又遣官賜宋江美酒，卻在酒中下了毒藥，宋江飲之而死。此係明明之事，怎說是我的過慮！”
燕青聽了這信，暗暗吃驚。因也假歎息了兩聲，遂別過走開。暗暗思想道：“此老之言，若說不確，卻說得詳詳細細，皆有指實。若說是實，則宋公明哥哥與我盧主人，做了一生的英雄好漢，若明正其罪，便受一刀之痛，也還甘心；怎肮肮髒髒、糊糊塗塗，為奸人所算，死於非命！這卻怎生氣得他過？但想他們，何仇於宋、盧二人，而行此詭秘之計。隻怕此信，老者得之傳聞，也還未確。我總清閑在此，何不前往楚州，廬州去探問一番，便知端的。”