欽差大臣景駒傲然走上堂來叫道:“項燕接旨,今有秦國王剪,率軍六十萬,闖過邊關,侵我楚境。著項燕星夜回朝,商議禦敵之策。”項燕道:“臣領旨,請欽差大人升堂待茶。”景駒道;“軍情緊急,就此告辭,將軍也幸勿延挨。”眾人也道:“某等告辭。”言畢,也一哄而散。
項燕喊道:“速叫梁兒帶羽孫前來。”項梁拉著項羽來到麵前道:“父親大人,不知有何吩咐?”項燕道:“還有伯兒呢?好,汝等都一旁坐下。大家要知此番出征,已是大不如前,秦、楚國力,已難匹敵。我若有個三長兩短,必定國破家亡。所以,待我走後,梁兒作主,立即收拾,遣散奴仆,細心保護羽孫,外出逃亡。汝等可否知曉,羽孫雙目重瞳,有似舜帝,亦是項家世代香煙之所寄托,梁兒務必處心積慮,使之成才,亦即項家世代祖宗之萬幸也。”項梁道:“梁兒謹遵教諭。大人安心出征,定會吉人天相,遇難成祥。得勝班師,舉家同慶。”項燕道:“救兵如救火,已是不能多說,從此項家一切,都靠汝等光宗耀祖矣,望汝等好自為之,勿違我意,幸甚,幸甚!”
項燕星夜趕到郢都,楚王設朝,項燕上殿,俯伏金堦,連連叩頭。楚王道:“寡人也知道你此次率軍出征不易,故已千般為爾籌劃周詳,你隻管專心前去便是。他秦王既然肯給王剪大軍六十萬,我楚國地大物博,豈能有遜於他?是以從全國各地,抽調足夠之六十萬大軍,任你調遣。望汝無負寡人之意,奮勇殺敵,立業建功。班師之日,寡人封你為興國君,位居眾卿之上。”
項燕仍然伏地不起,楚王道:“啊?你是不是耽心糧草後勤?這個,你可盡管放心,寡人將親自過問,決不會使你斷炊。”
項燕仍然伏地,叩頭不止,不肯起來。楚王問道:“你還有什麼可疑慮之處?可直接呈明,無須顧慮!”項燕道:“臣聞行軍作戰,統一軍令,才是第一要著,求大王務必牢記勿忘。”楚王沉吟良久,才道:“好,寡人謹記便是。”景駟叫道:“豈有此理。項燕已犯欺君之罪,理宜斬首示眾。”滿朝皆驚。項燕伏地叩頭不已道:“臣知罪。”楚王道:“恕卿無罪,可直言呈述理由。”
項燕道:“作戰行軍,轉瞬萬變,全憑統帥當機力斷,大王垂拱深宮,外情難以及時送達。是以古有:將在外,君命有所不受,即此理也。”楚王勉強道:“好,你放心去吧,寡人盡量作到就是。”景駟吼道:“還不謝恩?”項燕不得已,隻得道:“謝過大王恩典。”
呂青繼續道:“原來楚國有三大世襲貴族曰:屈、景、昭,後代都是紈袴子弟,不學無術,結黨營私,無惡不作,排斥忠良,大忠臣屈原之投水自盡,就是他們進讒排斥所致,近年來,又勾結上秦國奸細,希圖賣國求榮。
話說這一天,在郢都最大之酒家迎賓大酒家,酒店內,高朋滿座,酒客們無不都是憂心忡忡地談論著王剪大軍入侵之事,有人搖頭,有人歎息。
景管家青衣小帽,昂然而入。仍然不失其豪橫之氣。小二們慌忙趨前迎接奉承。景管家目生於頂,視而不見問道:“三樓雅座可有客人?”小二忙應道:“有,有,先生你請。”景管家昂然上樓而去。小二甲咀巴一扁道:“呸!擺什麼架子,還不就是個奴才嗎?”小二乙問道:“你認識?他是誰?”小二甲道:“景府管家唄!專門恃強淩弱,魚肉城鄉。從來也不幹好事。人人無不見之咬牙切齒。”小二乙道:“是這樣貨色?物以類聚,在三樓雅室等待之人,也大抵如此。”
人民眼睛,真是雪亮,猜測完全正確。這時三樓雅室,桌上是滿盤盛席,熱氣上冒。桌前坐著一人,粗眉橫眼,臉含凶相,在悶悶地等人,他,顯然不是本地人氏,景管家掀開門簾,一腳踏入。那人一彈而起道:“快來,請上坐。”景管家毫不謙遜,一屁股就坐在上首,接過遞上來之酒盅,便大口喝酒,大口吃菜。直到三盅之後,才抹抹油咀道:“你找我有什麼事?”外地人道:“我要求見景駟大人。”景管家吼道:“胡說,景大人也是你這號人,所能見到者?”外地人立即起身道:“那好!算我找錯人,就此告辭。”景管家一見來頭不小,便道:“慢,你是何人?”外來人道:“實不相瞞,我乃大秦國使臣,有機密要事,要麵見景大人。”景管家仍有疑惑道:“你真是秦國使臣?”秦使道:“那是當然,豈能假冒?”景管家道:“那也得先說明情況,待我回報之後,方能定奪。”秦使便附上咀去,對其耳語,景管家連連點頭。秦使道:“說到歸一,一句話,珍寶,任要多少。條件是二:一為克扣糧草,二為催促速戰。”景管家欣喜異常道:“好,等我回話。”
於是乎,景駟府中,堂上,金銀珠寶,釵環首飾,堆積如山。秦使一旁指點道:“僅此一物,就可價值連城。”景駟疑問道:“當真?”秦使道:“相君不知道吧?此乃和氏之璧。當年藺相如為秦、趙二君相會之時,所舍命保全者。”景駟大驚道:“啊呀呀,太寶貴!太寶貴!為我多謝秦王。”
他們又相隨來到廄中,見送來之名駒寶馬,一字兒排開十餘匹,一匹比一匹雄壯精神,秦使又在一一指點道:“這是驊騮,這是赤兔,這是……”
景駟欣喜不已道:“好馬,好馬,為我多謝秦王,他所托之事,一定做到,決不食言。”秦使笑道:“秦王要送之禮物,這才剛剛開始,以後會源源不斷送來。”景駟大喜過望道:“那好,那就多謝啦。”秦使道:“不過,秦王所要求之回報,也不會太少,請相君明鑒。”景駟連連點頭道:“這個,我知道,我知道,充其量,我將項燕所率六十萬人馬,乖乖送與王剪,還不行嗎?”秦使大喜道:“那好,一言為定。”景駟與之擊掌道:“一言為定!”正是:萬乘大國奸臣敗;千裏金堤蟻穴休。欲知後事如何?且待下回分解。