人之事兄不同於事父，何怨愛弟不如愛子乎？是反照而不明矣。
吳太伯及弟仲雍，皆周太王之子，而王季曆之兄也。季曆賢，而有聖子昌，太王欲立季曆以及昌。於是太伯、仲雍二人乃奔荊蠻，文身斷發，示不可用，以避季曆。季曆果立，是為王季，而昌為文王。太伯之奔荊蠻，自號句吳。荊蠻義之，從而歸之千餘家，立為吳太伯。子曰：“太伯，其可謂至德也已矣，三以天下讓，民無得而稱焉。”
伯夷、叔齊，孤竹君之二子也。父欲立叔齊。及父卒，叔齊讓伯夷。
伯夷曰：“父命也。”遂逃去。叔齊亦不肯立而逃之。國人立其中子。
宋宣公舍其子與夷而立穆公。穆公疾，複舍其子馮而立與夷。君子曰：“宣公可謂知人矣！主穆公，其子饗之，命以義夫！”
吳王壽夢卒，有子四人，長曰諸樊，次曰餘祭，次曰夷昧，次曰季劄。季劄賢，而壽夢欲立之。季劄讓，不可，於是乃立長子諸樊。諸樊卒，有命授弟餘祭，欲傳以次，必致國於季劄而止。季劄終逃去，不受。
漢扶陽侯韋腎病篤，長子太常丞弘坐宗廟事係獄，罪未決。室家問賢當為後者。賢恚恨，不肯言。於是賢門下生博士義倩等與室家計，共矯賢令，使家丞上書言大行，以大河都尉玄成為後。賢薨，玄成在官聞喪，又言當為嗣，玄成深知其非賢雅意，即陽為病狂，臥便利中，笑語昏亂。征至長安，既葬，當襲爵，以病狂不應召。大洪臚奏狀，章下丞相禦史案驗，遂以玄成實不病劾奏之。有詔勿劾，引拜，玄成不得已受爵。宣帝高其節，時上欲淮陽憲王為嗣，然因太子起於細微，又早失母，故不忍也。久之，上欲感風憲王，輔以禮讓之臣，乃召拜玄成為淮陽中尉。
陵陽侯丁綝卒，子鴻當襲封，上書讓國於弟成，不報。既葬，掛衰絰於塚廬而逃去。鴻與九江人鮑駿相友善，及鴻亡封，與駿遇於東海，陽狂不識駿。駿乃止而讓之曰：“春秋之義，不以家事廢王事；今子以兄弟私恩而絕父不滅之基，可謂智乎？”鴻感語垂涕，乃還就國。
居巢侯劉般卒，子愷當襲爵，讓於弟憲，遁逃避封。久之，章和中，有司奏請絕愷國。肅宗美其義，特優假之，愷猶不出。積十餘歲，至永元十年，有司複奏之。侍中賈逵上書稱：“愷有伯夷之節，宜蒙矜宥，全其先公，以增聖朝尚德之美。”和帝納之，下詔曰：“王法崇善，成人之美，其聽憲嗣爵。遭事之宜，後不得以為比。”乃征愷，拜為郎。
後魏高涼王孤，平文皇帝之第四子也，多才藝，有誌略。烈帝元年，國有內難，昭成為質於後趙。烈帝臨崩，顧命迎立昭成。及崩，群臣鹹以新有大故，昭成來，未可果，宜立長君。次弟屈，剛猛多變，不如孤之寬和柔順。於是大人梁蓋等殺屈，共推孤為嗣。孤不肯，乃自詣鄴奉迎，請身留為質。石季龍義而從之。昭成即王位，乃分國半部以與之。
然兄弟之際，宜相與盡誠，若徒事形跡，則外雖友愛而內實乖離矣。
宋祠部尚書蔡廓，奉兄軌如父，家事大小皆谘而後行。公祿賞賜，一皆入軌。有所資須，悉就典者請焉。從武帝在彭城，妻郤氏書求夏服。時軌為給事中，廓答書曰：“知須夏服，計給事自應相供，無容別寄。”向使廓從妻言，乃乖離之漸也。
梁安成康王秀與弟始興王憺友愛尤篤，憺久為荊州刺史，常以所得中分秀。秀稱心受之，不辭多也。若此，可謂能盡誠矣！
衛宣公惡其長子急子，使諸齊，使盜待諸莘，將殺之。弟壽子告之使行，不可，曰：“棄父之命，惡用子矣！有無父之國則可也。”及行，飲以酒，壽子載其旌以先，盜殺之。急子至，曰：“我之求也，此何罪，請殺我乎！”又殺之。
王莽末，天下亂，人相食。沛國趙孝弟禮，為餓賊所得，孝聞之，即自縛詣賊曰：“禮久餓贏瘦，不如孝肥。”餓賊大驚，並放之，謂曰“且可歸，更持米來。”孝求不能得，複往報賊，願就烹。眾異之，遂不害。鄉黨服其義。
北漢淳於恭兄崇將為盜所烹，恭請代，得俱免。又，齊國倪萌、梁郡車成二人，兄弟並見執於赤眉，將食之。萌、成叩頭，乞以身代，賊亦哀而兩釋焉。
宋大明五年，發三五丁，彭城孫棘弟薩應充行，坐違期不至。棘詣郡辭列：“棘為家長，令弟不行，罪應百死，也以身代薩。”薩又辭列自引。太守張岱疑其不實，以棘、薩各置一處，報雲：“聽其相代，顏色並悅，甘心赴死。”棘妻許又寄語屬棘：“君當門戶，豈可委罪小郎？且大家臨亡，以小郎屬君，竟未妻娶，家道不立，君已有二兒，死複何恨？”岱依事表上。孝武詔，特原罪，州加辟命，並賜帛二十匹。
梁江陵王玄紹、孝英、子敏，兄弟三人，特相友愛，所得甘旨新異，非共聚食，必不先嚐。孜孜色貌，相見如不足者，及西台陷沒，玄紹以須麵魁梧，為兵所圍，二弟共抱，各求代死，解不可得，遂並命雲。賢者之於兄弟，或以天下國邑讓之，或爭相為死；而愚者爭錙銖之利，一朝之忿，或鬥訟不已，或幹戈相攻，至於破國滅家，為他人所有，烏在其能利也哉？正由智識褊淺，見近小而遺遠大故耳，豈不哀哉！《詩》雲：“彼令兄弟，綽綽有裕。不令兄弟，交相為癒。”其是之謂歟。子產曰：“直鈞，幼賤有罪。”然則兄弟而及於爭，雖俱有罪，弟為甚矣！世之兄弟不睦者，多由異母或前後嫡庶更相憎嫉，母既殊情，子亦異黨。
晉太保王祥，繼母朱氏遇祥無道。朱子覽，年數歲，見祥被楚撻，輒涕泣抱持。至於成童，每諫其母，少止凶虐。朱屢以非理使祥，覽輒與祥俱。又虐使祥妻，覽妻亦趨而共之。朱患之，乃止。祥喪父之後，漸有時譽，朱深疾之，密使鴆祥。覽知之，徑起取酒。祥疑其有毒，爭而不與。朱遽奪，反之。自後，朱賜祥饌，覽先嚐。朱輒懼覽致斃，遂止。覽孝友恭恪，名亞於祥，仕至光祿大夫。
後魏仆射李衝，兄弟六人，四母所出，頗相忿鬩。及衝之貴，封祿恩賜，皆與共之，內外輯睦。父亡後，同居二十餘年，更相友愛，久無間然，皆衝之德也。
北齊南汾州刺史劉豐，八子俱非嫡妻所生。每一子所生喪，諸子皆為製服三年。武平、仲所生喪，諸弟並請解官，朝廷義而不許。
唐中書令韋嗣立，黃門侍郎承慶異母弟也。母王氏遇承慶甚嚴，每有杖罰，嗣立必解衣清代，母不聽，輒私自杖。母察知之，漸加恩貸。