第二十七章 立誓治沙
黎明前的沙漠靜得出奇。這裏沒有人煙，沒有房屋田野，沒有綠色樹木。行走在沙漠中的人，隻是趕路，不再說話。片時，東邊漸漸泛出魚肚白。接著萬道金色光芒呈放射狀向地平線上噴射。一個碩大的銀盤從光束底部露出地麵，慢慢升起，漸漸升高，越來越紅，越來越豔。當這巨大的光球即將脫離地平線時，給人一種天人合一、萬物皆空的感覺。
此時，大地恢複了光明，給人一種溫暖的感覺。周圍大小、遠近的沙丘，也披上了金黃色。新月形的沙丘西側，投射出一個個越來越大的陰影，與明亮的沙丘東坡形成對照。這種鮮明的對照，如果站在合適的角度分別給予取舍，就會發現這裏有很多令人驚歎的構圖，譬如“黃金葉”、“佛手指”、“極地之光”、“刺破蒼穹”。
美麗的自然景觀，使大家的心情格外舒暢。不過，大家已經走得腳酸腿困，最希望有駝隊經過。不料，沒見到駝隊，一路也沒見到任何綠色生活。沙漠上，甚至連一個微小的動物都沒有。太陽漸漸升起，僅片刻工夫，空氣中就有了一股潮濕的熱浪。而很快，潮濕的感覺消失了，接下來就感到渾身冒汗。臨近中午時，沙漠上就像下了火，人人都感到呼吸困難了。
胡楊見太陽的毒焰一陣比一陣強，看來這毒焰比昨天厲害，照這樣下去，必然有不少人中暑。為了使大家不要灰心，他看了一下周圍的環境，高興地說：“弟兄們，鼓足勇氣再走一程，就到我們通湖草原了。到了家裏，我們就可以吃到酸杏子了。”
一提“酸杏，大家感到腮幫子直流口水。殷素琴知道這是一個招數，也不說破。當年曹操打仗受困，就曾用過這種辦法。這辦法還真管用，激勵著大家加快了步伐。然而沒過多久，太陽的威力更猛，那氣勢像要烤焦所有生命。有些人走不動了，隻好在沙丘上爬行。但灼熱的沙子，把手都燙傷了。殷素琴見有的人中暑，於是走到胡楊跟前說：“大哥，我看即便沒有沙塵暴，我們都得斃命。”
“要是有駝隊，就可以換乘，還可能有水。”
“這純粹是幻想啊！大哥，你有子彈嗎？”殷素琴見胡楊產生誤會，又補充說：“隻要有子彈，可以朝天鳴槍。”
胡楊高興地說：“我怎麼沒想到這辦法？子彈嘛，我打完了。可在處理死屍時，還弄了幾發。”猛地一驚說：“不行！這年頭兵荒馬亂，駝隊聽到槍聲，本想從這經過，都嚇跑了。”
殷素琴見又有不少人栽倒，於是說：“還有別的辦法嗎？”
胡楊看見吉村正一，忽想到那天抓他和宋春梅，就是因為看見了煙火。對，點狼煙！可這裏哪有狼糞？殷素琴見胡楊神情極為奇怪，於是說：“既然沒法，我就先走，也許能碰到什麼人，否則大家都止步不前。”
“不行！”胡楊斷然地說：“要是你昏倒，一會就被烤熟了。”說著，不由分地朝前走去。殷素琴喊道：“我去！”往前一走，忽然昏倒。胡楊又跑回來扶起她，喚醒她說：“瞧瞧，才一步就昏了。”
忽然，遠處來了六匹快馬，有一個人趕到後首先下馬。緊跟著另外五人也先後下馬，並且都取出了手槍。馬文華一看大驚，這六人正是洪泉等六人，於是說“原來是你們？踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！”
馬文華掙紮著站起說：“哪又怎樣？”
“就你們這種狀況，即便我不殺你們，你們也得死。不過，我這人比較仁慈，看在張俊峰曾朝我們放了空槍，而你也沒讓繼續開槍的份上，我就帶你和他回縣城。”
馬文華斬釘截鐵地說：“就是死在，也不會跟你走！”
“你真想做沙漠亡魂啊！”洪泉嬉皮笑臉地說：“你這麼美，如果死了一定是漂亮女鬼。據說，沙漠中有一種植物叫花棒，人們叫它沙漠姑娘。如果你死在這裏，倒也不算孤單。”
張俊峰憤怒地朝前走了一步說：“胡說什麼？”
洪泉用手槍點著說：“要想不死，跟我們走！”
殷素琴掙紮著站起說：“文華，俊峰，你們沒必要陪死。”又暗示著說：“反正這裏沒人救援，你倆能活，也算沒有全軍覆沒。”
馬文華明白了，對洪泉說：“你不就是抓我邀功請賞麼？”意思是說，你的主子陳香玲已葬身西夏地宮，你做什麼美夢？但她又不能直接說破，否則這些家夥可能會開槍。
“說得對！”洪泉笑著說：“我向二姨太保證過。後來，你們果然被張俊峰帶著跑了，還偷去了我們的槍。現在，我就是要抓你們回去補過。沒有二姨太，要依著老子的本意，全都殺了！”
胡楊怒道：“媽的，你小子活得不耐煩了。”抬手一槍，打死了洪泉。就在他開槍的同時，張明向他開槍。他立刻滾在一邊，沒想到戴輝開槍打死了張明。更沒想到，周全卻向殷素琴開槍。任進寶全身撲上，推倒殷素琴，而他卻倒在了血泊中。
姚怡、周全、燕超立刻向胡楊開槍。胡楊在沙丘上翻滾著，在翻滾中打死了姚怡、周全，有一發子彈打進了一匹馬的腦袋。這匹馬倒在地上，並沒死去，而是痛苦地翻滾著。與此同時，張俊峰撲上去抱住了燕超，那戴輝一槍打死了燕超。馬文華望著戴輝說：“謝謝你。”
“不用謝，都是你講的《玉曆寶鈔》影響了我。”
殷素琴抱住任進寶，撕下衣衫給他的胳膊包紮著，並問他是否定親。任進寶不好意思地說：“我家窮，誰家的姑娘能看上我？”
“不，窮人該翻身了，阿姨給你相一門好親。”
“您真好！您就像我娘一樣，可惜我娘死了。”
“那我就是你娘。”任進寶甜甜地叫了一聲，殷素琴答應了。大家都很羨慕任進寶，居然有這樣通情達理的娘。不知怎麼，馬文華忽然像是有了精神，走了過來說：“娘，既然您認了他做兒子，那以後他就是我的弟弟了？”
漫漫黃沙，驕陽似火，萬裏無垠的沙漠上，一切好象熱得喘不氣來，忽然一陣狂風襲過，流沙四散，儼若驚濤駭浪。大家嚇了一跳，立刻背過身子。但狂風太猛，使不少人無法立足。好在這不是沙塵暴，太陽被染成了橘黃色。漫天飛揚的沙塵中，能見度隻有幾米。
這一刮風，太陽收斂了毒焰。大家又來了精神，中暑的人也蘇醒了。胡楊見那匹馬已在痛苦中死去，於是拿出腰間的刀子，將馬喉嚨割開。為了活命，很多人喝了點馬血，感到有了精神。胡楊又剝下馬皮，與幾個弟兄一起將馬肉割成小塊，分給大家生吃。
盡管馬肉刮進了沙礫，但大家卻吃得很香，但能聽到沙子摩擦牙齒的聲音。戴輝見胡楊和眾弟兄分馬肉的嫻熟動作，料定他們要殺自己不會眨眼，於是討好地說：“各位，我早就想抗日了，隻是不好擺脫他們。以後，我就是你們中的一員。”
風兒漸止，四周帶上了淡淡的顏色。據說，古人形容瀚海的流沙是集河成形，狀若驚濤；遇風則流，乍聚乍散。如今，還真領略的瀚海流沙的格調。此時有了馬，在胡楊的堅持下，殷素琴、馬文華同乘一匹馬，那些體質較若的，每兩人騎乘一匹。這樣，馬上馱了10個腳力最弱的人，走起路來就快了。越過了三個大沙丘，胡楊忽然高興地說：“看，前邊就是通湖草原！”
大家一看，果然再翻過幾個大沙丘，就到了可以好好休整、歇息的通湖草原了，都高興地歡呼起來。馬文華下了馬，將馬讓給另一個累倒的弟兄乘坐，自己跟在後麵。她見這裏的沙子很細，用手輕輕捧起一捧，感到似乎有一種生命的存在。沙子順著指縫往下流淌，指縫間有一種談談的、癢癢的，並且很舒適的感覺。