第八章
二十三、破鏡重圓
“這是天意，”法無禪師聽峻凱講完江邊村遭難、母親下‘落不明的經過後，深深地歎了口氣說。一顆熱烈期待著父女見麵的心，也隨即黯淡下來。
峻凱知道外公心裏難過，想退出來，讓他安靜一會兒。但外公叫住了他：“阿凱，不要走。”低沉的聲音裏充滿了傷感。
峻凱疑惑不安地問道：“外公還有事嗎？”私下裏峻凱叫老禪師做外公，在眾人麵前仍然叫師父。在寺裏的二十幾個僧人中，隻有絕塵一人知道他們這層關係。他是法無禪師的嫡傳弟子，又和峻凱相處得非常投機，峻凱把所有的這一切都告訴了他，他聽後感動不已，也感慨不已，同時也為他們祖孫倆的意外相逢而高興！
“你再練一遍‘二十三式’給我看。”外公的聲音有點異樣，眉宇間流露出的表情十分悲涼。
峻凱早已料到母親的失蹤將給外公造成巨大的精神打擊。但他不能隱瞞外公，不能不把這個不幸的消息告訴他。他也許期待得太急切，太強烈了， 因而遭受的打擊更加沉重。峻凱見外公神情悲涼而憂鬱，不敢違拂他的話，立即兩腳並立。雙臂垂於體側，沉肩含背，虛靈頂勁，以“無極勢”立於房子中間，隨即以“混元一氣，旋轉乾坤”起勢。接著提膝轉胯，腳走弧步，第一式“白猿出洞，雙峰拜日”；第二式“勒馬懸崖，海底頂雲”；第三式“蛟龍溟檬，雷劈山洪”……此拳為內家秘技， 尚意不尚力，貴化不貴抗， 習練時要求心息相依，腰隨胯轉，兩手環抱，腳走弧線，運行時速度勻稱而緩慢，或動或靜，從容自如。它無需空曠場地，隻需方丈之地即可演練。峻凱招招式式銜接緊湊，轉換自然，水流雲繞，一氣嗬成，令人眼花繚亂，莫測端倪。演練完第二十三式“抱元守一，正氣長存”後，最後以“動靜結合，反轉乾坤”收勢，原地立於屋中央。
法無禪師見峻凱演練得嫻熟自如， 沐察入微，滿意地點了點頭。然後盤坐禪榻， 閉目養神。峻凱見外公身心都十分疲倦，便悄悄地退了出來。
兩天後的一個月白風清之夜，法無禪師盤坐禪房，無疾而終。圓寂之前，他把方丈衣缽傳給了絕塵弟子， 同時也把馮子材老將贈送給他的龍州金刀留給了峻凱；在留給峻凱的遺物中，還有那枚他隨身佩戴了兒十年的綠玉如意……
外公圓寂後，峻凱更加安不下心來在還珠寺居住了，他三番五次地下山尋找黨組織，尋找母親，尋找失散的團練弟兄……但茫茫人海乏由，到哪裏去尋找？
又一個冬天過去了，轉眼又是春暖花開時節。一天，他從小江墟“化齋”出來，路過附近的一個山衝時，忽然看見一個身影十分熟悉的人走在前麵，相隔不到五十步遠。他想跟上去看一看這個人的麵目，但這人似乎腦後長著眼睛，他並不回頭，卻象發現有人跟蹤他。 自己快走。他也快走： 自己慢走，他也慢走。令峻凱深感詫異的是，那人身體並無大動，行走速度卻輕快如風！他怕引起誤會，不好緊緊追趕，隻好望著那人的背影，拐彎經過一小片樹林時，那人忽然不見了。他正驚疑間，突然一個聲音破空而來：“你這個和尚，幹嗎老跟著我？”
峻凱聞言一驚，警覺地抬起頭，循聲尋找時，一個人從一棵老荔枝樹上躍了下來，身手輕靈敏捷，落地無聲。峻凱不看猶可，這一看，心頭差點蹦出胸口來。他不顧一切地撲上前去，忘乎所以地叫道：“鴻橋……”
劫後重逢，兩人喜極而悲，又悲極而喜。在他們的這一生中，這是第二次大重逢了。第一次是童年時代從硝煙彌漫的斜陽島分手後，經過十多年的劫難，意外地在那支曇花一現的“抗日自衛軍”裏重逢。這次重逢又是九死一生之後的意外相遇，真是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫”！鴻橋雙眼含淚地說：“我原以為，我們隻有在黃泉相見了……”
鴻橋告訴他，在那次小水潭遭遇戰中，峻凱引開牛骨頭，掩護大家撤退的時候，他們向牛骨頭防備空虛的地方衝了出去，跳進了一塊甘蔗地裏，上了對麵山頭。但牛骨頭緊追不舍，天黑後才脫開身。這時又有兩個弟兄中彈死去了。他們當晚就趕到橄欖坳，想和峻凱會合，但剛到那裏，發現到處都是搜山的牛骨頭，隻好迅速退走，第二天晚上又派了兩個人去，牛骨頭仍然駐紮在那裏。他們怕峻凱到來會遇到危險，就在附近的山頭等他。但天快亮時，還不見他來。大家都擔心起來，並產生了一種不祥的預感，紫稔開始忍不住低聲哭泣，大家覺得留在這裏太危險，想盡快離開。剛巧有個弟兄不小心，步槍走了火， 引來了大批牛骨頭，又是開槍又是喊叫，殺聲震天地蜂擁而來。大家商量了一下，覺得集中在一起目標太大，不如分散逃跑。鴻橋不放心紫稔，要和她一起跑，可保護一下她。但轉了幾個山頭，還是沒有擺脫牛骨頭，紫稔說：“我們還是分開跑吧！我熟悉地形，不要緊！”說罷就往另一個方向跑了，從此再也沒有見到過她……
“大哥，你冒死掩護我們，可我們卻沒保護好紫稔，我對不起她，也對不起你！”鴻橋流著淚，難過地說。
峻凱歎口氣說：“怎麼能怪你呢？這是命運，全都是命運。你說吧，你後來呢？”
鴻橋繼續說道，和紫稔分開後，我就象和牛骨頭捉迷藏一樣，東藏西躲。沒有吃的，就去撿糙子，找山芭蕉來吃。衣服全爛了，身上隻有一條勉強遮羞的短褲。幸而已是春天，不算太冷。頭發又長又髒。有一次實在餓得慌了，就千方百計躲開牛骨頭，潛到一個座落在山麓裏的小村子找吃的，一個老婆婆見了，頓時嚇得魂飛魄散，連聲叫“鬼！鬼！”我也顧不了那麼多了，掀開鍋蓋，發現正燉著一隻雞，也不管燙不燙，用手提著就拔腿飛跑。在山上一個僅僅能容得下一個人的小山洞裏，我美美地吃了一頓雞肉，連骨頭都嚼碎吞下去了。我很久沒有吃過這麼好的東西，心裏暢快極了。但一隻雞還是頂不了多少事。不到兩天，肚皮又貼到脊梁骨上去了。這一帶很偏僻，牛骨頭不常來，我就到處去找吃的。每次進村去，給人發覺了，都以為我是鬼，嚇得人家半生不死！後來我發現山坡上有一塊番薯地，大概是主人顧不上，還沒有挖，薯藤枯死後又發芽了。這便成了我的“糧食倉庫”。我藏身在附近山頭，黃昏時就出來挖番薯。沒有火，就擦幹淨生吃。但好景不長，過了十幾天，主人突然來把番薯挖走，隻剩下兩小畦。我怕主人把番薯全挖走，斷了糧，便找來根大木棍，用竹葉刀削尖，把番薯挖出來，搬到山上去。可正當我彎腰一個勁地挖的時候，突然被人用繩子套住了，我仰麵跌倒在地上。
“快說！你是人還是鬼？”站在我麵前的是一老一少。老年人約六十多歲，握著一把大山刀，瞪著眼睛喝問我。少年人一身短打裝束，臉上蒙著布，看不清麵孔，繩子就操在池手裏。他把繩子在我身上繞了十兒圈，站在我麵前，雙目逼視著我，隻要我一反抗，他用力一抽繩子，我就會象木蛇螺一樣旋轉起來。我已餓得剩下一把骨頭，哪裏還想到反抗？隻說：“好人家，我是人，不是鬼！”
“人怎麼變成這個鬼樣子？”老人又逼問道。
“阿爸，他有槍，不是個好東西！”少年突然指著我的腰， 叫起來，並閃電般地下了我的手槍，繩子也抽緊了，怒聲喝道：“快說，你是什什人？”
我連忙說：“老叔，大哥！不瞞你們說，我是張二叔的人，我們弟兄打散了，我才落到這地步的。”
“你叫什麼名字？”老人一聽， 口氣軟下來了。
“我叫譚鴻橋，大家都叫我瘦譚。”
“譚鴻橋？”少年驚問道。
“是呀！”我忽然覺得這個少年的聲音好耳熟，仔細一看，我差點喜瘋了。她雖然是短打裝扮，又蒙著臉，我還是認出她來了，我驚喜萬分地叫道：“姚環，是你！”
不錯，果然是姚環，她扯下蒙布，突然哭罵道：“你還記得我。”說著憤怒地用力一抽繩子，我馬上整個地旋轉起來，象個蛇螺一徉。我本來就瘦得輕飄飄的，又餓得兩眼發花，她這一用力，我哪裏頂得住？隻覺天旋地轉，全癱身軟竺老人連說：“阿環，有話回去再說，別扯壞了他的身子骨。”姚環不聽：“就要扯！就要扯！我叫你負心！我叫你無情無義！今天給你鬆鬆身，歌”扯夠了，就蹲在地上嗚嗚地哭個不停。我已被扯得昏昏沉沉的，躺在地上動彈不得。老人用大山刀給我割斷繩子，煩抖著雙手把我扶起來，責備姚環道：“手太狠了！”姚環停止了哭泣，背起我， 回到了座落在山麓最裏麵的石頭屋裏。
我慢慢清醒過來。吃完飯，體力漸漸恢複了。我看了看石屋，發現正是我潛進來偷雞的那戶人家。我不好意思地說：“你們煮熟的雞讓我偷來吃了。”
阿婆知道我是姚環的男人，高興得眼淚直流。她聽我這麼一說，笑吟吟地道：“那天是阿環的生日，正想劊個雞給她吃，卻給你偷來吃了。不過吃得也沒錯，夫妻嘛，誰吃都一樣，隻是當時把我嚇得半生不死！”說得大家都笑了起來。
忽然，裏屋傳來小孩的哭聲，姚環急忙走了進去。阿婆又說道：“快去看看你的仔，都快半歲了。”
我一聽我已有了兒子，不禁驚喜萬分，起身正想進房去，姚環抱著小兒子出來了。我想伸過頭去看一看，姚環用手肘撞了我一把，慎罵道，“看你這個鬼模樣，別把他嚇著了。”我這才想起，我還是長須長發，爛布短褲，身上還披掛著不葉衣裳。阿婆找老伯的一套衣服給我換上後，老伯又用剃刀給我剃了個光頭。雖然還是那麼瘦，卻精神多了。
小兒子長得肉墩墩的，十分逗人。姚環給他起名叫“海生”。她告訴我， 因為我是在海島生的，給孩子起這個名，是為了紀念我這個生死不明的爸爸。
我笨手笨腳地把海生抱過來，他一見，就嚇得哭起來，拚命往媽媽懷裏鑽。姚環說：“你再不回來，兒子就不認你這個阿爸了。”她一邊拍一邊哄著孩子：“海生不哭，海生不哭！他是你阿爸，你阿爸回米了！乖孩子，別怕，別怕！”
住下來後，姚環告訴我她離開姚家大院後的曲折經曆--
我劫槍上山後，姚文光暴跳如雷。姚環知道這個消息，也如五雷轟頂，哭得死去活來。正在這時，姚文光義從太太那裏知道，姚環有了身孕，一怒之下編了她幾巴掌，並把她反鎖在屋裏，還威脅要她打掉胎兒，不然就打死她。當天晚上，她和張媽來了一條苦肉計。負責看管她的張媽開門進去，姚環用繩子捆住她，用布堵住她的嘴，又在她臉上抓出皿，給人造成是她捆起張媽後逃出去的。她的貼身丫環小碧也被捆在廚房裏。
她帶著自己所有的金銀首飾和換洗衣服，來到了兒十裏地以外的靜修庵。這是張媽事先和庵裏的老尼姑說好的。我到縣城前曾托張媽照顧好姚環，張媽估計到會有這一天。當即去通知你們接應我的時候，就順便路過庵裏和老尼姑通了氣。老尼姑把她藏在地下密室裏，任姚文光的家丁和自衛隊找遍天涯海角也找不到她。但日子長了，姚環的身子漸漸地大起來。老尼姑再慈悲，也總不能讓她在庵裏生小孩吧？正在老尼姑犯難，姚環著急的時候，張媽來了。她以沒能看好二小姐，辜負了東家和太太的厚愛為由，主動提出回家，離開生活了將近二十年的姚家大院。她把姚環悄悄地接到她娘家裏去。她年輕時死了丈夫，孩子未滿周歲又夭折了，她悲痛得茶飯無思，剛好姚環出生，就雇了她來當奶媽。她對姚環體貼入微，視若親生，姚環也把她當作母親看待。她的勤懇和忠心，贏得了姚家上上下下的好感，連心眼狹窄的大太太也把她當姊妹一樣。這次姚環出走，誰也沒想到一切都是由她安排的，隻道是姚環倔強任性，真的把她捆起來而逃出去。
張媽娘家已沒有親人，隻留下兩間空屋。住了十多天，見自衛隊來來往往很多，怕尋到這裏來發現姚環，就把姚環送到幾十裏外的唯一姐姐那裏，就是現在的這戶人家。她老姐姐隻有兩個女兒，都出嫁了。老倆口聽完老妹子的述說，就把姚環收留下來，對外就說是老妹子的養女，女婿到南流江放排去了。
姚環雖然出身富貴之家，卻能吃苦耐勞，又拿出隨身帶來的錢給老人家買布做衣服，老人十分歡喜，更樂得有個閨女在身邊。小海生出世後，老人家更是喜不目勝。後來姚環幹脆把老伯叫阿爸，把阿婆叫阿媽了，廁爸也給她改名！石秀環。
小村子隻有十幾戶人家，都是同姓同宗，而阿爸在村裏輩份最高，大家都叫他六叔公，全村人都非常尊敬他，知道他從小姨那裏接來了如花似玉的養女，都非常高興， 又聽從他的吩咐，對外人一律不許提起這件事。我來到這裏後，大家都以為我是從南流江放排回來的。姚環又叫阿爸去墟上買回十兒斤鹹魚，每戶送給一斤，說是我放排到北海帶回來的。大家更是深信不疑了……
鴻橋和峻凱一路熱烈地談著，完全忘記了時間和路程，不知不覺的已回到村子裏來了，這時天色已晚，姚環和兩位老人一邊逗小海生玩，一邊等鴻橋回來吃晚飯，驟然看見鴻橋帶了一個年輕和尚回來，都大惑不解，驚疑地看著兩個人。鴻橋看見他們那樣子，突然心血來潮，裝作一本正經地說道：“爸、媽，阿環！我今天去采草藥，遇到這個和尚，他說能給阿爸醫治風濕病，我就把他請來了。”他本米是喜得瘋了。臨時信口胡說，也根本不知道峻凱會不會治風濕病。三人一聽，卻喜笑顏開，趕忙讓坐倒茶。
峻凱靈機一動，也逢場作戲，雙手合什，笑道：“三位施主，貧僧有禮了。”慌得一向信佛的阿媽連忙打躬作揖，口稱：“罪過！罪過！俗家人怎敢受師父大禮？”
鴻僑見一家人真相信到這種地步，撲璞一聲笑了。大家給他笑得莫名其妙，全給他弄得糊裏糊塗。他樂哈哈地看了大家一眼，這才揭破謎底：“他不是什麼和尚，是和我一起在斜陽島長大的周大哥。”
“周大哥？”老倆口一時沒反應過來。
“就是和我一起在張世聰那裏當團練的周大哥。”鴻橋說。
“哼！你們兩個豬兄狗弟，一見麵就裝神弄鬼！”姚環聽鴻橋經常提起峻凱，十分嫉妒他們那種非同一般的親密關係，後來就懷疑鴻橋劫槍上山，不辭而別，肯定是峻凱唆使他這樣幹的，因此，一直惱著從沒見過麵的峻凱。 以後鴻橋提起峻凱時她就煩道：“又是你那個周大哥！他對你那麼好，你對他感情那麼深。就去娶他好了。”鴻橋隻好笑道：“好了，好了，我以後不提他就是了。”她說：“嘴不提，心裏不照樣想著他，我和你夫妻一場，還比不上那個什麼？哥！”今天晚上，她一見鴻橋帶回峻凱時的那股高興勁， 比在番薯地裏見到她時還高興，氣不禁又胃了起來，也不顧峻凱的什麼麵子，當著他的麵罵道：“哼！什麼周大哥張大哥！鴻橋，你趕快把這個和尚送走，要不今晚就不給你進屋：”
阿爸著不過眼，大聲喝道：“河環！周大哥是鴻橋的生死兄弟，好不容易才見上麵，說話怎麼這般沒禮貌！”
阿媽見鴻橋帶個和尚進來，心中早有一喜，得知這個和尚是鴻橋經常說起的周大哥，更是喜上加喜。她見阿環如此說話，也責怪她嘴巴沒遮沒擋。
阿環生氣道：“阿爸！你看他油嘴滑舌，那象個和尚樣子， 你們卻護著他！”
阿爸說：“他本來就不是和尚！”
姚環自知說漏了嘴，卻不肯服軟：“鴻橋說他會醫風濕病，就叫他給你醫病吧。”
鴻橋剛才本來是高興得信口胡說的，如今卻讓阿環抓住不放，他怕弄得峻凱尷尬，連忙說：“爸！這是我開玩笑的，你別見怪！”
阿爸笑道：“我又不是小孩子，還看不出來？”
誰知峻凱卻認真地說：“阿伯！我真的會醫風濕病。”
鴻橋一聽，高興得跳了起來：“大哥！真的？”
峻凱肯定地點點頭：“真的。”
“你什麼時候學會這一手的？”鴻橋驚奇道。
“在還珠寺，一位老和尚教的。”
他這一說，全家人又喜從天降，笑逐顏開。阿爸的風濕病已有十多年了，平時沒什麼，一到天陰下雨，就病得站立不起來。他找過兒個當地有名望的老中醫，藥吃了不少， 卻一直都沒能治好。最近別人給了他一條偏方，他也不抱什麼希望了，隻是叫鴻橋去采藥回來試一試。現在聽峻凱說能治風濕病，怎能不高興？但想到吃過那麼多老中醫的藥都不行，峻凱能治好嗎？老倆口又半信半疑，阿爸突然想起什麼，說道：“一個個都象木頭，還不找碗吃飯！”他又對老伴說：“慢點！你去煎幾個雞蛋，炒一盤花生米來。”
阿媽正想轉身進廚房，姚環走過來，把孩子塞到阿媽懷裏，說：“阿媽，我去吧。”她手腳十分麻利，轉眼就把一盤香噴噴的雞蛋和一盤脆酥酥的花生米端到桌子上來了。
合浦一帶風俗習慣，吃飯時，男客人由男主人相陪，女客人由女主人相陪，男女是不同桌吃飯的。這時兩個女人擺好飯菜後，就坐在一旁聽他們說話。峻凱叫了兒次，要她們吃，她們都不肯坐下來，阿爸說：“習慣了，別管她們，我們先吃吧。”峻凱堅決不肯。阿爸說：“既然周大哥叫你們，就一起采吃吧。”
這時阿媽已拍小海生睡熟，放到床上了。五個人便圍著長方桌坐下來。阿爸給峻凱倒了滿滿的一杯米酒，峻凱笑道：
“我是出家人，卻喝起酒來了。”
阿爸說：“你不是個真正的出家人，盡管喝吧。”
大家一邊吃，一邊聽峻凱講自己的種種經曆。他的家世和在團練裏的一些事情，鴻橋已給他們講過，他便講最後一次和鴻橋分手後，如何被牛骨頭緊緊追趕，負重傷跌下懸崖，如果不是有兩個和尚路過時發現，早沒有性命了；又如何在珠還寺裏意外地遇到了從未見過麵的外公，傷好後回去尋找母親，村子又被土匪燒光了，母親不知下落，至今生死不明，年老的外公精神受到極大的刺激，沒多久就去世了……
大家睜靜地聽著，臉上都籠罩著悲傷和難過。突然，姚環
“哇”的一聲哭出聲來，放下飯碗，轉身跑到裏屋去了。阿媽也硬咽著放下筷子，撩起衣角一個勁地擦淚。阿爸和鴻橋也停下了筷子，心裏沉甸甸的。剛開始吃飯時的歡快氣氛一下子變得沉重了。峻凱一見，反客為主，趕忙說：“哦，不說這些了，都過去了，快吃飯吧！”
阿爸緩緩地端起酒杯，說：“蒼天有眼，你和鴻橋都是大難不死，將來必定有洪福藝來，喝完這一杯！”說罷舉杯一改而盡。
吃完飯，峻凱說：“阿伯！你的腿怎麼樣？我來看看。”
阿爸說：“我得這風濕病已經十兒年了，吃過好多老中醫的藥都沒醫好，也用毒蛇來浸過酒吃，也不行。到天陰下雨，就痛得走不動了。”他把褲筒卷了起來，讓峻凱看。阿媽端著燈站在旁邊。
峻凱仔細看了一遍，又用手在膝蓋周圍按了兒下。 問：
“痛不痛？”阿爸一一回答後，他就：“阿伯你放心，我每天給你按摩兩次，不出五天就會好的。”
“五天？！”阿爸和阿媽兒乎異口同聲地道。別說五天，就是五十天能治好，他們也燒香拜佛了。
“對，五天！”峻凱說得十分肯定。
“用不用吃藥？”
“不用。”峻凱當即讓阿爸躺到床上，他運氣於掌，在阿爸身上、腿上按摩起來。阿爸頓覺有一股熱流貫通全身，特別是腿上的關節，有一股脹麻之感，按摩完了之後，不僅關節輕鬆多了，全身上下也感到非常舒服。阿爸驚奇不已，全家人笑逐顏開……
峻凱給阿爸按摩後，正在房後洗澡時，姚環早把一間柴房收拾得幹幹淨淨，並找來兩塊床板鋪好了床，掛好了蚊帳。峻凱進來看見，心頭一熱，正要道謝，姚環卻已經搶先說道：“和尚，你今晚就睡柴房吧，這裏安靜，好念經！”
峻凱見她還嘔自己的氣，故意單掌護胸，領首謝道：
“多謝女施主恩典，貧僧沒齒不忘！並祈求我佛保佑女施主多生貴子！”
姚環笑罵道：“油嘴和尚！”
鴻橋等姚環出去後，無可奈何地笑道：“她從小嬌生慣養，任性慣了，有時真拿她沒力、法。”
峻凱說：“兄弟，難得她如此聰明伶俐，對你又是一片癡情，你真是三生有幸，可要好好待她！”
鴻橋見峻凱並不介意，很是高興，忍不住說進：“她這個人其實是有口無心。我那次不打招呼就上了山，她對我恨之入骨，罵我無情無義，但沒有一天不牽掛著我，怕我有個三長兩短。我這次意外地找到她，真如隔了三世似的，心裏常常感到愧疚，感到對不起她，她又罵我說廢話。我剛到這裏時身體很瘦弱，她天天做好吃的給我吃，當然阿爸阿媽也在一起吃，但主要是給我吃的，她帶來的錢，大部分都是吃了……”他說得眼圈有點紅了。
竣凱也真誠地說：“我來到這裏，就象回到自己的家一樣，感受到一種小家庭的溫暖。看到姚環，看到小海生，我就想到紫稔，她對我也是一片真心，經常對我說，等打完仗，就找個安安靜靜的地方成家，快快活活地過一輩子。可現在她卻不知是生是死……”
兩個好兄弟都沉默了，心裏被悲哀籠罩著。鴻橋心頭還隱隱作痛：大哥冒死引開牛骨頭掩護了自己和弟兄們， 日己卻沒有保護好紫稔姐，讓她一個人逃避牛骨頭的追殺。 自己現在找到了姚環，又有了孩子，有了一個溫暖的小家，大哥卻還是單身一人，母親和紫稔姐又下落不明，生死未卜……
“鴻橋！我這次下山來，主要是找組織的。”峻凱忽然說道，語氣中充滿了苦悶，“我已經找了不少地方，但什麼消息也沒有。我猜想，我們的團練弟兄一定還有很多人活著，我想盡快找到組織，把我們的人聯絡起來，重新樹起旗子來幹。”
鴻橋一聽，立即興奮起來，說：“對了！我差點忘記告訴你一件事了。”
“什麼事？”峻凱急切地問道：
二十四、神秘的貨郎
“我已經找到組織了。”鴻橋興奮地說。
“真的？”峻凱一聽，不禁喜從天降，緊緊盯著鴻橋問道。
“真的！你聽我說。”鴻橋壓低聲音，興奮淪給他講起來―
我來到石屋村不久，一天，我正在村頭劈柴，忽然發現小路上來了兩個人， 當頭的那個看上去很麵熟，仔細一看，原來是服待過姚環的丫頭小碧，我心裏十分驚疑，不知她為什麼突然到這裏來？她身後又跟著個挑貨郎擔的人，那人看上去頂多二十六、七歲。小碧也發現了我，驚喜地叫道：“譚大哥！”我趕忙用眼色製止她，她這才醒悟過來，吐了吐舌頭。她身後的那個年輕貨郎卻認真地看了我一眼。我心裏暗暗吃驚，心想糟了，這回肯定被發現了。
小碧笑盈盈地說：“我是來我舅公家的。”
我點點頭：“哦！好啊！”我頭也不抬，一個勁地低頭劈柴，心裏卻想著盡快回去告訴姚環。等他們進村後。我也回去了。
進屋一看，我又吃了一驚，原米小碧的舅公就阿爸。我正猶豫著該不該進去時，隻聽得阿媽喜滋滋地叫道：“阿橋！你回來了，這是我家外孫女小碧。”小碧見我就住在她舅公家裏，不禁又驚又喜，叫道：“譚大哥！原來你住在這裏！”
“你們認識？”兩位老人十分驚訝。
“怎麼不認識！”小碧說：“他原來就在大院裏當隊長。”
“哦，原來是這麼回事。”老人家笑了，忽然又問道：
“那你一定認識姚環了？”
“二小姐？認識呀，我原來就是服侍她的。怎麼？你們也認識她？”
我心裏暗暗叫苦，想岔開話題已來不及了，阿媽喜道：
“她就住在我家。”
“太好了！她現在在哪裏？”小碧喜得象瘋了一樣。
這時姚環不得不從裏屋走出來， 叫了聲：“小碧！”
小碧一見，撲上去抓住姚環，隻叫了一聲：“二小姐！”就淚流滿麵了。
等她平靜一點了，姚環才問道：“你今天是怎麼得出來看舅公的？”
這一問，她又傷心地哭了，抽噎著道：“二小姐逃出大院後，大院裏亂成了一鍋粥，沒幾天，張媽就請求離開大院回家，我被派到大太太房裏。大太太隻讓我服待她一個人，不準我到老爺房裏去，也不讓我和老爺講話，後來又叫我到夥房。一天來了一位四十多歲的客人，見到我就提出要買我做小老婆。大太太一口答應那個人。我死活不肯，跑回去告訴了我父母，父母也不願意我去給人家做小的，就向人借了五百元錢，請一個有名的先生出麵，把我贖了回去。其實大太太是怕老爺看上我，隻要我離開大院就行，於是也答應了。我就這樣離開大院回了家。
“昨天我家殺了豬，阿爸說，我們很久沒去看過舅公了，就叫我帶上幾斤豬肉來看舅公。沒曾想譚大哥和二小姐也住在這裏。二小姐，你們是怎麼住到我舅公家的呢？”
大家聽了她的敘述，都為她感到難過，知道她回到了家裏，又為她高興。我和姚環也放心了。姚環說：“小碧，你阿爸阿媽真是好人，借錢也要把你贖回去。現在我有句話先和你說，我們住在你舅公家裏的事，千萬不能告訴任何人，連你阿爸阿媽也不要告訴，明白嗎？”
小碧說：“這些事我怎樣不明白？你逃出來後老爺派人到處找你，要抓你回大院，我暗暗為你擔心，不知為你哭過多少回呢，再有二小姐對我的大恩大德，我一輩子也忘不了，我怎麼能隨便告訴人呢？打死我也當不知道。”
姚環激動地說：“小碧，你真是我的好妹妹！ 以後你就不要叫我二小姐了， 叫我環姐吧！”
二位老人也吩咐她千萬不要亂說。她賭咒發誓，死都不會做出這種沒良心的事來。
這時我問道：“小碧！那個貨郎你認不認識，他怎麼和你一起來？”
小碧這才突然想起來說：“他是住在我們對麵村的貨郎大哥，大家都叫他秦大哥，聽說是從什麼地方來投親戚做生意的。我一回來就聽大家都誇他心眼好，他也到我們村收過鴨毛。但我沒和他講過話。今天我來到半路，有兩個壞人攔住我，說些不三不四的話來調戲我，還動手動腳的。我大聲喊的時候，這個秦大哥跑了來，擔就把那兩個壞人打跑了。他說要到這一帶來收鴨毛，就順便送我來，剛才是我高興得過了頭，忘記招呼他一聲了。”
阿爸說：“鴻橋和阿環先到隔離屋去躲一躲，我去請他來吃餐飯。”
秦大哥已在村頭見過我，我覺得躲起來反而不好，姚環聽了小碧的講述，也覺得不必躲，反正他不定什麼時候突然到來，那時見了，反而引起他的疑心。
不一會兒，阿爸把秦大哥請來了，他正在村裏用火柴和針線換鴨毛。阿爸、阿媽和小碧再三向他道謝！他說：“老伯老嬸，這點小事值不得道謝，誰見了都會幫她的。隻要她平安就好了。”我們要留他吃飯，他堅決不肯，笑著說：
“我這個挑貨擔的人，天天走村串戶，我會經常來的，少不了要到你家裏吃頓飯喝口水。你們以後需要什麼，隻要告訴我一聲，下次就一定給你們送來。”
阿爸見留不住他，隻好把他送到村口。臨走的時候，他意味深長地看了我一眼，我勉強笑著請他常來走走，心裏卻卜通卜通的跳！
小碧的到來，全家人都非常高興。特別是姚環，這麼久才見到一個熟人，歡喜得不得了，小碧見了我們的孩子，也歡喜成什麼似的，逗得他咯咯的笑。小海生也特怪，一見她就喜歡她，伸手要她抱。
吃飯的時候，姚環把她和我來到這裏的前前後後說了個大概，當說我偷挖番薯被當場捆住的時候，小碧笑得噴出飯來，道：“譚大哥原來是個番薯賊呀，捆得好，捆得好！”
阿媽笑罵道：“又是一個快嘴妹！剛見麵就沒個正經！”
小碧吸起嘴巴道：“舅婆！你還替他說話呀，你不知他多狠心，偷偷拋下環姐就上山圖快活了，連個招呼也不打。那天如果我在場，我一定幫環姐扯他幾個陀螺， 出出這口氣！”
我連忙就：“小碧你別扯了，我這把瘦骨頭，再扯就散架了。”
“活該！”她快活地罵道。又對姚環說：“環姐，你當時為什麼不多扯他幾個陀螺？太便宜他了。”
姚環笑道：“便宜不了他，還會有他的好戲看呢。”
“環姐，我知道你是嘴硬心軟……”
阿媽笑罵道：“鬼妹仔，嘴巴這麼惡，我要叫你阿爸找一個惡夫婿管管你！”
我這回有機會了，接上去說：“阿媽，有了。她今天遇上壞人，是秦大哥救了她，就讓秦大哥管管她吧！他又住在對麵村，太合適了！”
一屋子人都笑了，小碧臉上象掛了兩隻大紅燈籠，羞得直跳腳！
過了兩天，秦大哥果然又來了，而且一開始就先到我家。他象老熟人似的，一到來就逗小海生玩，他轉動著貨郎鼓，“必必卜卜”的響，小海生樂得格格地笑！玩了一會兒，他先到各家各戶去用一些小日用品換鴨毛，然後到我家來吃飯。阿爸阿媽很高興，把好吃的東西都端出來了，還殺了雞，買了酒。小碧這時還沒走，前次因為我和她開過那次玩笑，她一見到秦大哥就臉紅。吃飯的時候，她站在旁邊給我們盛飯。我心裏很得意，故意說：“秦大哥，你救了我們小碧，她天天盼望你來呢。”秦大哥不知其中奧妙，連聲說：
“我會來的，我會來的。”弄得小碧的臉比喝了半斤米酒還要紅。我正要說：“正等著你接她回去呢。”可抬頭一看，她已跑到裏屋去了。
秦大哥很健談，說了許多走家串戶換鴨毛、賣菜種的趣聞軼事；還說他老家在遂溪那邊，家裏沒有人了，才來到白石水他遠房表姑家裏做點小買賣。我們都非常喜歡他的爽直和熱情。他要走的時候，阿爸要他和小碧一起回去，小碧開始不好意思，但又怕一個人在路上走不安全，就隻好跟他走了。我對她做了個鬼臉，她一下子臉紅到了耳根。
此後，每隔三兩天秦大哥就來一趟，每次來都到我家裏坐坐，有時吃點便飯。次數多了，我們全家和他就非常熟悉了，談話也隨便了，一次我送他到村頭，他悄悄地對我說：“你不用瞞我，我早就知道你是誰了。”
我吃了一驚，緊張地問道：“秦大哥，你到底，是什麼人？”
他拉我一下說：“這裏不好說話，我們到那邊去，“
到了一個偏僻一點的地方，他說：“我是上級黨組織派來的， 叫秦嗎謹，是來恢複白石水黨的活動的。過去散落在各地的一些同誌，我已經聯係上了。希望你也恢複參加黨的活動。”
我又驚又喜，激動地抓住他的手說：“秦大哥，我早就等著這一天了。”
他忽然問我：“姚環還會同意你去參加這種活動嗎？“
我說：“她開始可能不太高興，但我想她不會反對我的。”
“你要耐心地做她的工作，說明道理，不要心急。”秦大哥又說：“你如果知道還有哪些團練兄弟的下落，也請設法和他們聯係上。”
峻凱聽到這裏，真如寒冬裏突然聽到了春雷，興奮得心頭激跳不止，哪裏還有半點睡意？！這一晚，倆人差不多談了個通宵……
峻凱在這裏一連住了四天，每天早晚給阿爸按摩治療風濕病。到了第四天，阿爸就行走如常了。他當天就想告辭回還珠寺，交代好寺裏的事情，作好“重操舊業”的準備。另外，他還要盡快地把這個好消息告訴熊武。但全家人一定要他多住一天。他隻好多住一個晚上，次日一早，他無論如何也要走了。他抱起小海生親了親，說：“我們的小海生長大了，也象阿爸一樣，是一條頂天立地的好漢！”
姚環說：“才不要做你們那些好漢！和尚，你還是快到去找紫稔姐回來，搬來和我們一起住吧，別老躲在古廟裏當你那光頭和尚了。”
阿爸阿媽也真誠地說“真的，阿凱，找到了紫稔姑娘，你也和她搬來這裏住吧。我們這裏偏僻安全，不會有人發現的。”
峻凱心裏暖呼呼地說：“好，好！找到了紫稔，我一定和她搬來這裏住，熱熱鬧鬧地過日子！”……
半個月後，在還珠寺的一間密室裏，召開了一次黨的和密會議。參加會議的共有五人：秦鳴謹、周峻凱、熊武、譚鴻橋和金街小學校長叢亮。
秦嗎謹首先代表縣委宣布白石水中心區委正式恢複， 區委書記由秦鳴謹擔任，副書記是周峻凱，組織委員譚鴻橋，軍事委員熊武，宣傳和統戰委員叢亮。
秦嗎謹懷著喜悅的心情告訴大家：原縣委書記鍾炳儒同誌在白沙宏德寺被捕後，很快就在獄中難友的幫助下越獄逃了出來。他到特委工作一段時間後，現在已派回來擔任欽廉四屬黨組織聯絡員兼軍事特派員，負責領導欽州、合浦、靈山、防城四縣的工作。大家聽了這個消息，都興奮不已，不約而同地問起張世聰的情況。秦嗎謹搖搖頭說：“張二叔的情況我一點也不清楚。我在遂溪時接到上級指示，派我到這裏的時候，我曾提出見一見他，了解一下白石水的情況， 以便更好地開展工作。但組織說現在要見他需要特委批準，很困難。我就隻好打消了這個念頭，匆匆啟程了。最近我見到特派員，也問起了張二叔的情況，他笑笑說：‘將來你會見到的，但現在我還不能告訴你。’聽他這麼說，我也就不好再追問了。”
大家有點失望，但畢競知道了張二叔的一些線索，起碼知道他還活著，心裏多少得到了一些安慰。
秦嗎謹接著說：“現在形勢發展很快， 日本鬼子在北方戰場上節節敗退，他們的失敗隻是個時間問題了。但目前敵偽力量還十分強大，特別是南方。此外，日本人一旦滾出中國，國民黨就會掉轉槍口集中力量對付我們。 因此中南局指示南路特委，加緊擴大和開辟新的遊擊根據地。現在南路特委已決定，派一位熟悉當地情況的同誌回來領導合浦的武裝鬥爭，恢複和擴大白石水根據地。但到底派誰回來沒有說，我們當然希望是張二叔，他最熟悉白石水情況，在群眾中威望又高，但能不能如我們的心願，就由不得我們了。”他逐個看了每個人一眼，見大家十分專注地聽著，繼續說道：“合浦本來是開展武裝鬥爭比較早的縣， 自從前年自動解散團練隊伍後，這裏又變成了一片白色恐怖，姚英的軍、警、特和自衛隊追布全縣的每一個角落，對人民群眾實行殘酷的暴力統治，合浦也成了受到國民黨省政府嘉獎的‘模範縣’。我們現立的任務是，利用白石水地區良好的群眾基礎，恢複和發展地下武裝，在姚英的腳底埋下一座活火山，時機一成熟就爆發出未，把池的‘模範縣’掀個底朝天！”
大家聽了這番話，一個個都象喝了半斤糯米酒，興奮得滿臉通紅，心中的目標也明確了。特別是峻凱，在與世隔絕的還珠寺裏憋了近兩年，就象個被遺棄的孤兒一樣，淒涼孤獨，壓抑沉悶，現在終於又回到了組織的懷抱，不禁從心底裏湧起了一種新生的感覺和一種從未有過的暢快感！他日夜盼望著的這一天，現在終於來到了……
二十五、“他的名字象炸彈一樣響亮！
南國三月，正是鶯飛草長、百花爭豔時節。這時候，一支七、八百人的西征隊伍浩浩蕩蕩地從雷州半島開進了合浦縣境內。率領這支隊伍的是南路人民抗日遊擊縱隊參謀長李風同誌。他奉南路特委的指示，率領二支隊和一個獨立大隊西征合浦，開辟抗日根據地。
隊伍來到一塊寬闊的山坡上，李參謀長命令部隊就地休息，並叫警衛員：“通知中隊長以上幹部立即集中到這裏來開會。”機靈的警衛員答應了一聲“是！”轉身就跑了，象一陣風似的。
不一會兒，所有幹部都到齊了，李參謀長站在一個突起的土堆上，高聲說道：“同誌們！經過長途奔襲，現在我們已經進入了合浦縣境內。為了更有利於開辟抗日根據地和擴大我們武裝力量，現在我代表南路特委正式宣布：成立南路人民抗日遊擊縱隊第三支隊，任命張世聰同誌為第三支隊司令員兼政委。原來的獨立大隊撥歸三支隊建製，改稱為第三支隊第一大隊。”
李參謀長說到這裏，停了一卜， 目光炯炯地掃視了一遍興奮得交頭接耳的幹部們，又繼續說：“同誌們可能都聽說過張世聰的名字吧？他原來是白石水地區武裝團練的領導人，在白石水乃至整個合浦縣，他的名字都象炸彈一樣響亮！當地人都叫他張二叔，我們的部隊在合浦縣鏡內，如果掉隊失去聯係，就說是張二叔遊擊隊的人，當地群眾就會熱情地收留和掩護，幫助你找到部隊。”
有人站起來大聲問道：“張世聰是誰？站起來我們認識認識！”在場的人七嘴八舌嚷著要認識張世聰。李參謀長笑道：“好！張世聰同誌，你就站起來讓大家認識一下吧！”
就在大家的目光在人群中搜尋的時候，在靠邊的地方站起一個三十五、六歲的中年人：濃眉短發，寬額大耳，高鼻梁。長臉型，舉止沉穩，神情堅毅，魁梧的身軀著一身土布唐裝，足蹬一雙黑色膠鞋，牛皮帶上插著一支駁殼槍和一支小手槍，樸素而幹練！大家一看，一個個都驚愕不已，有的脫口叫道：“黃先生！”“黃大隊長！”特別是獨立大隊的人，和自己的大隊長一起戰鬥、生活了這麼長時間，競然不知道他的真實身份，不知道他就是大名鼎鼎的張世聰！他們既愕然又狂喜，每個人的眼前，都情不自禁地浮現出了那些不平凡的日子。浮現出了那驚心動魄的一幕幕……
張世聰剛到廣州灣時，參加了一段時間特委舉辦的學習班學習，然後被安排到遂溪縣老馬村小學當勤雜工，打鍾，掃地，做飯，給老師們照顧小孩，無所不幹，任勞任怨，深得老師和學生的好評，都說象這樣的勤雜工真是打著燈籠也難找，太難得了。四個月後被轉為小學教員。他原來就是白石水五間小學的校長，做一名小學教員對他來說實在太輕鬆了。他淵博的知識贏得了學生們的尊敬和愛戴。他這時已改名叫黃冬陽，大家都叫他“黃先生”。老馬村有個“大話館”，一到晚上黃先生就到“大話館”去和鄉親們一起講“大話”。談天說地，講古論今，很快就成了窮弟兄們的知心好友。 日本鬼仔在雷州半島登陸後，把肮髒的鐵蹄踏上了南國神聖的土地。在南路特委的統一部署下，“聯防自衛，保衛家鄉”的口號響徹了雷州半島的每一寸土地。在老馬村地區，一個精幹的
“鋤奸小組”成立了，黃先生親自擔任組長。
上赤坎仔墟有個外號叫“生公牛”的賭棍周知西，日本鬼仔來了之後，糾集了一夥流氓、散仔、賭徒和慣偷成立了一個所謂“民團”，自任團長，他老婆“黑肉雞”任團副，專門攻打抗日聯防隊，成了日本人一條凶惡的瘋狗。一天，周知西和老婆“黑肉雞”回到上赤坎仔墟，到一家飯館去喝酒。走進飯館時，他對跟著他的十幾個手下的人揮揮手， 說：
“回到本地，不會有人來找麻煩的。你們也去找點吃的吧。”那些人一聽，正巴不得，倒背著槍到街上撈世界去了。
今天是墟日，但趕墟的人並不多，稀稀拉拉的。這時五、六個手拿竹帽的人走進墟裏來。他們見飯館門口圍著很多人，問旁邊的人：“那邊這麼多人在做什麼呀？”那人答道：“周團長回來了。”“哦，我們去看看他可以嗎？”
“當然可以了，都是本地人嘛！”
手拿竹帽的人便往飯館裏走去。他們穿過人群，來到周團長麵前，高聲說道：“周團長回來了，我們都不知道咳！”周團長看了看他們，問道：“你們是哪條村的？”答：
“老馬村的。”周團長以一副恩人的口氣說：“我給了好大麵子你們老馬村，還未曾到你們那裏要過一指頭東西。你們今天做什麼事情？”手拿竹帽的人回話道：“我們是來買掐做社的。我們老馬村人窮土瘦……”話還沒說完，竹帽底下突然伸出一支駁殼槍來，“啪！”的一聲槍響，一顆子彈打中
’生公牛”的肚子，隻見一團白色的東西立即翻了出來，卻不見出血。原來周知西是個大肚皮，裏麵全是厚厚的脂肪，因而最先流出來的不是血，而是白花花的油塊。槍聲一響，人們大亂，驚慌失措地四散逃走。“生公牛”捂著負傷的大肚子奪門而出，但他太笨重了，沒跑得兒步，腿上又中了一槍。他逃命心切，不顧傷痛，仍然一瘸一瘸地拚命往外跑，突然從旁邊閃出兩個人，一腳把他踢倒，兩支駁殼槍一齊扣動板機，但兩支槍都卡殼了，打不響，其中一個人飛起一腳，猛力往他腹部的傷口踢去，他慘叫一聲，痛得在地上來回打滾。幾個人掉轉槍頭，對著他的腦袋一陣猛擊猛打，不一會兒就敲了個稀巴爛！結果了周知西的狗命後，“刺客們”迅速隨著慌亂的人群揚長而去。
“黑肉雞”見自己丈夫突遭毒手，知道今天遇上了災星，又不知對方到底有多少人，哪裏還敢停留一分鍾，早趁第一聲搶響，人群慌亂的時候，從後門逃之夭夭了。如果慢半步，她今天一肖定和“生公牛”雙雙去見閻王爺無疑！
“生公牛”被打死的消息，很快就象風一樣傳開了，所有的大人小孩男人女人都談論這件事，一時間沸沸揚揚，滿城風雨。嚇得最厲害的是那些民團、保隊、地痞、流氓、無賴， 以及與日本人有瓜葛的人，他們幾個月都不敢單獨行動，提心吊膽、戰戰兢兢的龜縮在窩裏。
“黑肉雞”卻不甘心，她幹嚎著收了“生公牛”血肉模期的屍體後，立即宣布接任民團團長，並揚言要把老馬村的人殺個雞犬不留，為自己老公報仇雪恨！她是個四鄉聞名的心狠手毒的女人，槍法極準，又整天疑神疑鬼， 因此口袋裏的兩支手槍隨時都張著機頭，一有汁麼勸靜就閃電般地拔槍射擊，不知有多少無辜的人死在她的槍下。就連她的丈夫
“生公牛”也怕她三分。有一次，“生公牛”在樹林子裏縹女人，她知道後，怒不可遏地飛奔而去，一槍把被“生公牛”壓在身下的女人打死了，子彈打進了女人的太陽穴，離
“生公牛” 白勺臉相差不到兩寸，嚇得“生公牛”光著屁服滾了下來，從此再也不敢那麼明目張膽去搞女人了。誰都知道，民團名義上是由“生公牛”當團長，實際上是由她掌管大權，“生公牛”隻不過是她手中一根棍子而已。至於她手下的人，不論是去縹、去賭還是去搶，她是從來不管的，隻要死心塌地為他們夫妻倆賣命就行。
“黑肉雞”重整旗鼓，帶著團丁到處搜捕鋤奸隊員， 凡是有嫌疑的，抓住就殺掉，一個也不留。但無論怎樣報仇心切，都不敢貿然踏進老馬村半步。
這時“鋤奸小組”已擴大成“抗日聯防隊“。隊長黃元生決定，該殺掉這隻發了瘋的“黑肉雞”了。
一天，正在喝悶酒的“黑肉雞”接到密報，說老馬村的人做冬社，還準備搭戲台，晚上唱大戲。“黑肉雞”一聽，興奮得黑臉通紅，立即決定夜襲老馬村。接任團副的“六指陳”是個詭計多端的家夥，他說：“老馬村搭戲台唱大戲，那個姓黃的不會毫無防備，我們還是小心為好！”但“黑肉雞”報仇心切，哪裏聽得進去！六指陳見勸不了她，晚上將要出發的時候，推說今天吃了點生冷的東西，現在廚肚，廚得厲害，去不得了。“黑肉雞” 自老公死後， 已和身強力壯的六指陳有了苟且的勾當， 也就不勉強他， 留他守住老巢，她自己親自率隊奔襲。
“黑肉雞”派出探子後，自己騎著一匹矮小而善於奔跑的廣馬，走在稀稀拉拉的隊伍後麵。離老馬村還有一、二裏地， 已聽得樂聲大作，鑼鼓震天，大概戲已開始了。“黑肉雞”大喜，命令團丁們準備好，分兩路襲擊戲場，無論男女老幼，見一個殺一個，絕不留情！但她剛分派完畢，兩麵山坡上突然響起了槍聲。她大吃一驚，知道中計了，趕緊翻身下馬，跳進路旁一條小水圳躲起來，見槍聲越來越密，喊殺聲正鋪天蓋地而來，隻好順著小水圳往回逃跑，連自己的隊伍也不顧了。
黃先生指揮聯防隊勇猛地衝向敵人，很快就把沒頭蒼蠅似的民團消滅了一大半，沒死的也舉槍投降了，但清點俘虜和死屍時，卻不見“黑肉雞”，知道這個狡猾的女人逃跑了。黃先生帶領聯防隊連夜去端“黑肉雞”的老巢。她的老巢裏己沒有多少兵力，十分空虛，沒費什麼力氣就攻進去了，連邵個自以為保住了性命的團副六指陳也成了刀下之鬼。但還是沒有發現“黑肉雞”。
天亮後，抗日聯防隊扛著繳獲的槍支彈藥，浩浩蕩蕩地回到了老馬村。全村的男女老少都湧了出來歡迎自己的勇士，爭著觀看繳獲的戰利品，連周圍村莊的人也興高采烈地來了。大家把隊長黃先生團團圍住，問長問短，嘰嘰呱呱地說個不停，黃先生回答不過來，隻咧著大嘴高興地笑著。
突然，村口喧嚷起來，黃先生正要轉身看個究競，一個叫寵博的青年隊員和他的夥伴已押著一個滿臉黑肉，頭發散亂的女人走了過來。大家一看，此人正是臭名遠揚的“黑肉雞”。寵博說：“我們十幾個人正在楊柑樹林一帶尋找黑肉雞。夭亮後我們發現有個女人背著小孩，急急忙忙地從小路上走。我們走近去一看。原來正是黑肉雞。我們用槍指著她，說：‘黑肉雞，你跑不了啦！’她低著頭說：‘我不是黑南雞，你們認錯人了。’哈，還想耍賴騙人！我們說：‘你還想抵賴，就憑你這張木炭一樣的黑臉，你還騙得了誰 !她想伸手摸槍，但已經晚了，我們兩個人，一個扭住她一隻手，把她夾在中間，下了她的手槍。我們問她這個小孩是誰的。她說是撿來的。我們不相信，逼她帶我們去找小孩的母親，好把小孩還給人家。她賴著不走，我用力一扭她的手臂，她痛得‘哎喲’一聲，我說：‘你再不老實，我就把你的手扭下來。’她沒辦法，隻好乖乖的帶我們往回走。來到一條水構邊，她指了指草叢下麵。我們按開一看，水溝裏有個女人的屍體，嘴巴張著，眼睛瞪得大大的，身上還流著血，是剛剛死去的。不用問，這是黑肉雞用匕首捅死的，她是為了搶這個孩子化裝逃跑。我們真想當場抽她的筋，但想想還是先讓她多活兒小時，就把哭喊著的小孩送還給人家。孩子的父親聽說黑肉雞害死了自己老婆，瘋了一樣要剝她的皮，整條村的人都湧出來了，要把這個黑心腸的女人打死，我們拚命攔住，並急急忙忙的把黑肉雞押回來。”
黃先生誇讚龐博他們於得好，除了一大禍害。他威嚴地問道：“黑肉雞！你們從日本人那裏運回的那批槍支，放在什麼地方？”
“沒什麼槍支。”黑肉雞否矢口認，“日本人怎麼會舍得給我們槍支呢？”一副不屑一談的傲慢神態。
黃先生咬著牙，一字一頓地說：“你想死還是想活？想活就快點說；想死的話，就馬上送你去見你那頭‘生公牛’，他正等著你呢！”他對龐博示意了一下，冷冷地說：“黑肉雞活夠了，讓他們去夫妻團圓吧！”周圍的人都喊打死她，要她嚐還人命！嚇得她縮了一下脖子，低下頭不敢看眾人，但還是一副死皮賴臉的樣子。
龐博用鋒利的竹葉刀對著她的黑臉，惡狠狠地說：“黑肉雞！我們不會讓你爽爽快快死的，我要先剝光你的衣服，劃破你的黑臉，然後再挖出你那副黑心肝，叫你慢慢地痛死！要不，就把你那兩隻雞眼挖掉， 叫你想活活不成，想死死不了，連狗屎都抓不到吃！”
黑肉雞見麵前這個年輕後生滿眼凶光，一把明晃晃的竹葉刀頂著自己的臉，知道他說得出做得出，她縱然頑固不化， 也不敢硬頂下去，，遷緊說：“你們保證不殺我，就告訴你們。”
黃先生說：“隻要你老老實實說出來，保證不殺你。”
“你們講話算不算數？”
“我們抗日聯防隊講話是板上釘釘，一就是一，二就是二！”
黑肉雞翻看了黃先生一眼，說：“槍支在白水塘村。”
“有多少？”
“三十支長槍，七支短槍，十二箱子彈，還有一挺輕機槍。”
“有輕機槍為什麼不用？”
“剛運回來，沒人會用，帶著也不方便。”
“別的槍呢？，’
“我不想一下用完，萬一都丟了，，就沒有了。”
黃先生暗想：“好狡猾的黑肉雞！原來已作好了被打垮後東山再起的準備。如果這次沒捉到她，她很快就會卷土重來！”他命令給黑肉雞鬆了綁，要她帶路去白水塘。又分咐十多個人看管俘虜，說：“等我們去白水塘取槍回來，再放了他們。”
黑肉雞不再說話，活動了一下被縛得麻木的雙臂，又攏了攏稀疏而散亂的黃頭發，在前頭走了。龐博提著駁殼槍，緊緊跟在她身後。
黃先生帶了兩個小隊共五十多人一起出發。此時正是農曆正月，料峭的春寒仍然侵人肌膚。田野裏泥幹水淺，茅枯草黃： 山坡上的苦辣樹葉落枝光，隨風搖曳，成群的八哥啄食著樹枝上的苦株果。除了一兩個放牛的人外，幾乎看不到什麼人影。大家正被勝利的喜悅所陶醉，全然不顧衣服單薄，春寒襲人，雄赳赳地跟著黃先生直奔白水塘村。
白水塘是個大村子，有千把人口。掌燈時分，他們才來到這裏。黑肉雞帶他們穿過村前的一塊開闊地，準備進入村子時，突然從四方八麵都響起了密集的槍聲，甚至還有“噠噠噠”的輕機槍。原來日本人想在這裏修建據點，前天派了一小隊日本兵和一個中隊偽軍進駐這裏。他們黃昏時接到特務報告，說老馬村的聯防隊正向這邊開來，便預先作了埋伏。黑肉雞早就知道日本人這幾天要開進白水塘，她見聯防隊取槍心切，便想出了這個花招，說槍支放在這裏，騙聯防隊到這裏來，想讓他們和日本人打一個遭遇戰，無論誰勝誰敗，她都可以趁機逃脫。她沒想到日本人情報如此靈通，早就在這裏作了埋伏，不禁喜從天降，槍聲一響，她就拔腿往村裏跑去。但她忘記了身後還跟著個龐博，還沒跑出三步，龐博的二十響駁殼槍早已連發打出，在她的背上打成了個馬蜂窩！
黃先生知道中了黑肉雞的詭計，立即命令邊打邊撤。但地形對聯防隊十分不利：前麵是村子，兩邊是水塘，隻能沿著原路向後退，但背後的山頭又早已被敵人占領，火力十分猛烈。這時已有四、五個人壯烈犧牲。黃先生當機立斷，決定帶著十多個隊員留下來掩護大隊人馬撤退。一陣猛烈的火力掃射，壓住了敵人後邊的火力，大隊人馬趁機衝過了敵人的火力封鎖線。黃先生也趁著天色黑暗帶領隊員們往外衝，這時又有三、四個隊員倒下。突然，黃先生右腿上一麻，連中了幾發機槍子彈，仆倒在地上，走不動了。他咬緊牙關在黑暗中葡甸著往外爬行。但傷口痛得實在厲害，隻好滾倒一個草坑裏，暫時躲起來。他從衣服上撕下一塊布條，簡單地包紮一下傷口，血流得慢了一點，但還是很快把布條滲透了。
入夜後，槍聲停了下來，得意忘形的敵人回去慶功了。他趕緊從草坑裏爬出來，拖著重傷的右腿，忍著鑽心、的劇痛，繼續在荒山野地裏爬行。他不能落在敵人手裏，死也要爬回老馬村。但天太黑了，又流血過多，身體疲憊不堪，爬著爬著，競迷失了方H，分不清東南西北。午夜過後，他才突然發現，原來又鬼使神差的爬到了白水塘附近。他吃了一驚，心頭也涼了半截！他判斷了一個方向，掉過頭，繼續往老馬村方向爬去。三更時分，他好不容易爬到了一個叫肖坑的地方。這裏是抗日聯防隊經常出沒的地帶，群眾基礎較好。他一陣高興，心想終於逃離了白水塘村。他仔細看了一下，發現水田那邊影影綽綽似乎有間房子，便吃力地爬了過去，一看，原來是間鴨寮，一條狗汪汪的叫了起來。大概聽見狗叫得凶，一個中年人披衣走了出來。他一見來了人，趕緊喊：“救命，階救命啊！”中年人循聲俯下身來，睜大眼睛一看。發現地上趴著一個人， 大吃一驚，問道：“你是誰？”他回答道：“我是老馬村的黃先生，快救救我！”中年人一聽說是黃先生，趕忙把他抱進屋裏，點起燈來一看、不禁抽了一口冷氣：他的雙膝已經磨爛了，露出血肉模糊的骨頭，中年人說：“你等一下。”馬上出去找來一些草藥，搗爛後給他敷在傷口上。他躺著的草席和被單全都被血染紅了。