這種鞋，但在山中行走很實用——走在岩石上發出的聲音，盡管聲音很細
微，但還是聽得到。
兩個女人白天活動範圍在院子裏，圍繞木屋做些家務，比如晾曬鬆子和榛子，堅果的硬殼相互撞擊，發出勾起食欲的聲響。他還觀察到她們偶爾去木屋後麵去。換個角度窺視，可見一個山洞。多數時候，她們停留、徘徊在洞口前，人並不進去。憲兵猜測山洞裏定有什麼東西。
一天夜裏，她們一起離開。豬骨左右衛門摸到山洞前，聽到的聲音嚇
他們一跳。
吱——吱、吱、吱……是蛇的聲音，它們在慘叫。豬骨左右衛門狐疑：
蛇？蛇怎麼尖叫？還不是一條。他決定進入山洞探究竟。他覓蛇的叫聲找到壇子，伸手要去掀壇蓋，急忙縮回來，對自己說：別動，危險！如果是養蠱……他在一旁觀察一會兒，謎底豁然揭開，有人山中養蠱，放蠱傷害守山的人……挖卡它（我明白了），瘦噶（原來是這樣）！
“報告隊長，我發現……”豬骨左右衛門趕回來詳細報告，最後說，“木驢台一帶再無別人。”
“木驢台在什麼位置？”憲兵隊長林田數馬問。
沒有白狼山的地圖，豬骨左右衛門用隊長桌子上的幾件辦公用品做道具，講明木驢台位置。
“噢，離鬼哭嶺很近。”
“是。隊長閣下。”豬骨左右衛門說，“直線距離很近，兩山之間隔著一條深溝，人直接過不去，需要繞路，加之懸崖、密林遮擋，使我們很難發現。”
“兩個木屋做什麼用的？”
豬骨左右衛門講木幫和流動妓院，然後說：“木屋後麵有一個山洞，不是很大，形狀如甕，口小肚子大，她們在裏麵養蠱。”
發現養蠱的地方，找到有人放蠱害死憲兵的證據，憲兵隊長不是釋然，心裏陡增幾分恐怖，刀槍他不怕，蠱術令他毛骨悚然，士兵死時的慘狀曆曆在目，殺人如麻的林田數馬為之驚駭。
“我看到幾隻壇子，裏邊正裝著毒蟲，相互撕咬……”豬骨左右衛門講他親眼所見。
“她們還在養蠱？”
“是的。”
“立刻清除，幹淨徹底清除！”林田數馬惡狠狠道。
豬骨左右衛門望眼憲兵隊長，心想行動還是遲了一步，如果早發現木驢台有人養蠱，早早清除掉，兩個班的士兵就不至於白白送死。他曾向隊長建議過，徹查鬼哭嶺周邊，清除一切隱患，有必要組織一次掃蕩。林田數馬對他的建議未予以重視，原因是鬼哭嶺地形險惡，人很難生存；加之信任鳩尾，他對隊長說周圍沒有人煙，駐地絕對安全。悲慘的事情發生，表明豬骨左右衛門建議正確，可是憲兵隊長失誤下級不敢說。
“兩個女的，符合女人養蠱……她們是什麼人？”林田數馬問。
“目前還不清楚。”
“是不是一枝花呢？”林田數馬往土匪上想，推斷她們是否有武器，為下一步行動部署考慮，“看見馬沒有？”
豬骨左右衛門不認得黃丫兒，盡管近距離地看清了兩個女人的麵容，並沒發現頭戴花兒，傳說女匪發髻間插一枝野花。他說：“沒見到頭插花兒，也沒看見馬。”
林田數馬通過木刻楞院子裏有沒有馬來判斷養蠱女人的身份，土匪時刻離不開馬，韁繩纏在手腕上，睡在馬肚子下麵。憲兵隊長警惕性很高，他說：“她們可能有槍，我們包圍木屋，天黑動手。”
3
“姨，今晚回窩棚住。”黃丫兒說，在木刻楞內住了兩天，再換個地方，老在一個地方睡覺不行。何況馬還拴在窩棚處，要回去看看它。林間的窩棚要強睡兩個人也能，仄歪著身子睡也可以，今晚她們倆遷就。
“姨，你回家吧。”黃丫兒勸道。
回家的願望山幺妹日益強烈，出來幾個月，如果黃皮子在，可能多滯留些日子。幫助黃丫兒養成第一批蠱，並成功地放出去，殺死了兩個班的憲兵和一夥為日本人效忠的參幫。鬼哭嶺現在沒有憲兵，誰知他們還來不來？至少目前很消停，老山參就安全，不用擔心給人挖走。為防止憲兵卷土重來，黃丫兒還要與日本鬼子鬥爭下去，第二批蠱已經養上。她說：“我走了，你一個人行嗎？”
“行，咋不行。”
“丫兒，”山幺妹說出思考很久的想法，說，“你跟我走吧，去湘西。”
黃丫兒可不想走，說：“我跟你走，把爹一個人扔在三江，他多孤單啊！”
她沒認為爹已經死去，就藏在一棵大樹後麵看護著她，小時候爹總不放心
自己一個人出去，怕遇到野獸和什麼危險，一有時間就悄悄跟著她……“我
不能走，姨，你自已走吧。”
“我想你爹希望你安全，過上太平日子。”山幺妹勸黃丫兒逃出滿洲國，遠離日本鬼子，自然很全許多。
黃丫兒堅持留下，說到鬼哭嶺的人參得有人看護。我走了，誰來做這
件事情。
“小日本想要的東西，你一個人看得住？”
“要說看是看不住的，盡力而已。”黃丫兒說。
說勸到最後，黃丫兒鐵心留下。山幺妹同意獨自一個人回老家湘西。黃丫兒說：“死了那麼多憲兵，小日本不能消停，搜山圍剿也說不定，趁他們沒來之前，姨你抓緊離開。”
“好，過兩天我就走，第二批蠱我還要看看。”山幺妹說。
次日她們回到木刻楞來，將雪裏站也牽過來，打算今晚睡木屋。黃丫兒坐在院內的一塊巨石上擦槍，山幺妹一旁摘山野菜葉，晚飯吃巴子——
用野菜葉子摻入玉米麵，用鍋蒸熟。山幺妹滿足丫兒的要求，到林子中采來野菜在院子裏摘。
“姨，你們湘西也吃巴子嗎？吃什麼野菜？”
“頭一次見你這麼吃，我們那兒沒有巴子。野菜主要是蕨菜，幹蕨菜。”山幺妹說，白狼山也產蕨菜，關東和湘西蕨菜吃法有區別。
落霞的寧靜使木刻楞外的植物幽幽泛紅，小院落著一隻和平氣氛的鳥兒……然而，山林中危險時刻來臨，殺戮獵蛛一樣拉開大網。黃丫兒和山幺妹一丁點沒察覺危險靠近，夜晚木驢台山狸子都攀登不上來的經驗靠不住。依賴經驗而麻痹大意，放鬆的後果即要顯現。
“姨，你要記住我們看過的路線。”黃丫兒說。
她們找到一條離開木驢台的路，實質是狼道的延伸。昔日狼王率領它的族群，沿著人類尚未發現的一條通向密林的毛毛道，即使被獵人追趕，沿此路可安全逃脫。黃丫兒發現這條狼道，帶山幺妹走一趟，預備在發生不測時急速逃生。
“我記住了，丫兒。”山幺妹說。
“姨，忘記了也不怕，我騎雪裏站走了一趟，它會記住路的。”黃丫兒說，她還是有原因才這樣說，山幺妹同意離開此地回湘西，三江城到處是憲兵、警察不安全，走出白狼山到北溝鎮，然後再乘火車……走這條狼道很安全。當然，她絕對沒有想到，馬上就生死逃亡用上它。
日本憲兵悄悄摸上來，他們隱藏在木刻楞附近的林子裏，準備夜晚行動。下山的路封死，目標插翅難逃……憲兵隊長林田數馬得意自己周密部署。他強調：抓活的。
“你去看一下。”林田數馬命令豬骨左右衛門去木刻楞偵察，保證萬無一失才這樣做。
豬骨左右衛門迂回到木刻楞前，仔細觀察院裏動靜。落日的餘輝水似的在小院裏流動，蒸熟的野菜味道誘惑人。一個女子給馬編小辮子，哼唱：小公雞，遍身黃，哪個女兒不想娘，想起娘來沒處找……另一個女人縫補一件衣裳，手持針不時在頭發間劃一下，女人做針線活兒經常有這個動作，目的讓針尖沾上頭油，使用起來滑溜不滯澀。憲兵偵察清楚，回來報告：“隊長閣下，兩個人都在。”
“她們在幹什麼？”
“一個做針線，一個給馬編小辮。”豬骨左右衛門說。
“幺西！”憲兵隊長放鬆許多，兩個普通婦女沒多大危險，說，“天再黑一黑，我們就進攻。”