在對三年自然災害的痛苦回憶中，我們更能聽到當時的幹部與群眾同甘共苦的故事。那個時代幹部的廉潔自律，吃苦在前享受在後，處處為群眾著想，時時為群眾分憂蔚然成風。這也是當時中國在特別不利的國際環境迅速走出經濟困境的一個重要原因。開發北大荒的軍人們早就有官兵一致、同甘共苦的傳統，所以他們戰勝災難、克服困難的辦法更多，故事更感人。
在八五○農場我還聽到了有趣的“大災之年的救命魚”的故事，那是曾擔任過場工會主席的老戰士廖春先的回憶——
1959年秋澇，1960年自開春起，就一場接一場沒完沒了的下雨。二分場地勢低窪沼泡縱橫，開出的地大部分泡在水裏，就是播上種的，也差不多都淹死了，垡片地上人工點播的大豆，也因無法鋤草，多數被草欺死。北大荒一年一季莊稼，春天種不上到秋就沒收成，災年已成定局了。總場從夏天起就提出“瓜菜代”，就是用瓜菜代替糧食。開始是用麵瓜、土豆往糧食裏摻，隨後是白菜、蘿卜往裏摻，後來是摻爛菜葉子和瓜秧子，這些東西都吃光了就做代食品，玉米杆粉碎後加堿水漚爛，再從裏撈出粘乎乎的東西叫“澱粉”，刷鍋水洗碗水發酵生成黑乎乎的東西叫“人造肉”。吃這些東西沒有什麼營養，所以快入冬的時候，你看吧，大夥個個臉色發黃，麵目憔悴，人們的眼珠子大了，脖子細了，渾身沒有力氣，不少人全身浮腫，那些日子裏，大夥心裏都壓著一個彼此心照不宣的問題，這長達半年的冬天怎麼過？有多少戰友將熬不過這個缺糧又寒冷的冬天！
那時我已調到分場部工作，二分場以低窪水多著稱，除了七虎林河還有大大小小的眾多的水泡子，隻有在魚的身上打主意了，可是大魚都回烏蘇裏江了，河裏、泡子裏還有什麼魚？還能有多少？又夠吃多少日子？誰也說不清。封凍後，分場領導提出抗災自救要因地製宜，靠水就要吃水，動員大家下河打魚，到水泡子裏挖泥鰍，抓蛤蟆，隻要能吃的都抓。分場部和一隊挨在一起，近處沒有大的水泡子，所以都把目標定在20裏外的七虎林河了。
七虎林河是沼澤河流，九轉回腸河灣特別多，受水的衝刷，河灣外側都比較深，封凍後河水斷流，但多數河灣冰下都有水，不回江的魚就在這些河灣裏過冬，當地人叫它魚窩子。聽老鄉說大窩子水大魚也多，但必須打冬網，除專業打漁隊一般人打不了，所以我們隻能找小窩子打。在小窩子裏打魚一般四五個人一組，工具也簡單，一把冰穿子，一把抄撈網，一把鐵鍬，兩根趕魚的耙子，再帶上盛魚的麻袋和一個燉魚的小鍋就齊了。打魚時先在冰上打一溜冰眼，中間的眼大一些，先用耙子從兩頭的冰眼往中間趕魚，然後在中間的冰眼裏不停地用抄撈網舀魚，一直到舀完為止。一般一天打一個窩子，打多打少都是它了。
冬天打魚是很辛苦的，特別是開始的那些日子，長期吃那沒有營養的代食品，人們的身體非常虛弱，打魚又是費體力的活，每天天不亮就走，天黑才回來，單是走路來回就40來裏，其辛苦程度就可想而知了。至今，第一天去七虎林河打魚的情景還曆曆在目。因為是自願結合，頭天在辦公室裏分場賈書記、李副場長、盧技術員和我就約好一起打魚，第二天天不亮就出發，可這陣子有很多人已經上路了。冬天黎明前的黑夜是一天中最冷的時候，風象沾了涼水的鞭子抽在臉上，腳下沒有路，埋在雪下的塔頭墩子老是絆腳，一腳高一腳低。走出不到五裏地，背上已經冒虛汗了，狗皮帽子上掛滿了白霜，眉毛胡子上結了冰溜子，體力真有些頂不住了。
說也怪，方才還感覺心裏發慌全身沒勁，可操起家夥身上勁頭又來了，大概因為這是我們能否熬過這個冬天最大希望了吧。賈書記身體不太好，大夥讓他碎冰，我們三人輪著打冰穿子，冰的厚度隻有六十來公分，第一個冰眼快打透了，李副場長搶過冰穿“我來鑿透它”。我們眼吧吧的看著這個冰窟窿，“嗵”“嗵”幾聲，冰打透了河水從冰窟窿裏湧了上來，還冒出一條半斤多重的鯽魚，“有戲，有戲”！我們的精神頭都上來了，很快五個冰眼打好了，我和盧技術員用耙子趕魚，李副場長用抄撈網撈，一網三五條清一色鯽瓜子。李副場長對賈書記說：“老賈，我們三個人就行了，你揀幾條大的燉上，好添力氣。”
此時，河上不斷傳來很久沒有聽見過的吆喝聲和笑聲，看來大夥的收獲都不錯。魚燉好也到中午了，這頓飯是那年來最美的一頓飯。飯後二位領導一個東一個西到河上轉轉，時間不長他們回來了，對我倆說：“不錯不錯，都沒少打，這個冬天有救了”。第一天我們每人分了三十來斤魚，我和盧技術員都沒成家，要給幾位領導多分一點，但他們執意不肯。
機關支部張書記組織大夥往大車上裝魚，他邊裝邊喊：“各人的麻袋都做上計號，到家別亂了啊”。大車前麵走，人們有說有笑跟在後麵，這情緒、這氣氛跟早上來時可大不一樣了。回到場部天已黑盡，村口站著手提馬燈期待的老人婦女和孩子，從他們帽子上頭巾上滿掛的白霜，可以看出他們早就在那裏等候了。大車一到，問候聲、笑聲、找麻袋的吆喝聲、背魚聲此起彼伏，比過年還熱鬧。人們逐漸散去，時間不長，居民區便飄散著濃濃的燉魚的鮮香，集體宿舍單身漢的爐子上都是洗臉盆燉的魚，我和盧技術員也用洗臉盆燉了滿滿一盆。此時，小喇叭響了，是賈書記在講話：“三隊在泡子裏打出三十多麻袋泥鰍，五隊、一隊和場部的同誌們都下了七虎林河，戰果不錯……同誌們我們抗災都要走出去，繼續努力，向江河湖泡進軍”！